第四章 六福：木耳的傳世人物（8）

羊倌說，老爺，雁過留聲，羊過留痕，既然府裡頭找不到六福少爺，他肯定是出了門，出了門就得趕緊尋找，別等到下雨颳風過後，只怕再去找，連痕印兒都沒了。

護院們跪成一排，一起拍著腦瓜子向秦天琛老爺保證，在他們的嚴密監控和護衛下，秦府的院牆真可謂銅牆鐵壁，裡頭的人不可能輕易出去，外頭的人不可能隨便進來。倘若查實，是他們的疏忽導致六福少爺出到院牆之外，他們一起自己拿刀割下腦瓜子，不消老爺動手。

所有人的目光都投向早已被嚇得失魂落魄的阿珍。阿珍簌簌發抖。大家的目光冰冷並且格外明亮起來，似乎不盯緊一點，她就會晃悠兩腿，鑽子一樣鑽入地下，從大家的眼前消失。阿珍哭起來，說你們怎麼這樣看我呢？我什麼也不知道。大家都搖頭，否定她的說法。阿珍瘋狂地擺動腦袋，像患了瘧疾的鴨子。她哭訴說，她本來是要陪在六福少爺的床前，但是六福嫌棄她在屋子裡總是弄出響動來，就把她攆出了睡房，誰能想到他突然就不見了呢？阿珍抹著眼淚，她的眼泡通紅，腫得發亮，像就要潰爛的桃子。

秦天琛老爺批准了羊倌的請示。他說除在內院裡頭來往的下人，其他外院的包括佃戶僱農，長年短工，都可以出去幫忙尋找。另外他還叫抬了兩籮筐銀圓，慷慨地分發給他們，讓他們盤纏充足，便於尋找。倘若需要打點官差，支付口訊線索費用，一概實報實銷。

讓秦天琛老爺絕對沒有想到的是，那些出院尋找的下人們有一多半沒有履行他們的職責，他們揣著銀圓，出門就遠走高飛了。

半個月後，羊倌回來了。他掏出沒有花完的銀圓，稟報秦天琛老爺他都去了哪些地方，是如何尋找的。秦天琛老爺嘆息說我不想聽你都去了哪裡，也不想聽你都是怎麼找的，我想知道我的六福兒哪裡去了？

羊倌連口氣都沒喘完，拿起那些沒花完的銀圓，再次離開秦府，踏上了尋找六福少爺的路途。

秦天琛老爺終於開始了懲戒。最先是掌那個照顧六福少爺的碩壯的婆子的嘴，使用的不是供奉在祠堂的專用家法，而是他的鞋底子。執掌家法的是秦府的大福少爺和二福少爺，他們一人拿一隻父親的鞋底子，對著婆子的嘴啪啪地打。起初婆子還要躲，還要叫喚，但是很快就不了。這是因為嘴巴先還有疼痛的感覺，接著就木了，就麻了，隨即什麼知覺都沒了，只是腦瓜子昏沉沉的，她看見血像瀑布一樣從口中奔瀉，帶出一顆顆牙齒。

接著是阿珍。她被高懸在內院的樹上，黑乎乎的身影像只垂掛著的蝙蝠。秦天琛老爺坐在樹下抬頭看著她，問她把六福少爺弄哪裡去了。阿珍哭著申辯，說不知道。秦天琛老爺說我知道你，你心不壞，就是看著這點我才把你買進來的，你說實話吧。阿珍說出來的實話依然是不知道。秦天琛老爺的聲音更加和悅，他說，別怕，只要你交代出誰支使你乾的，誰是你的後台，誰是主使，我就把你放下來，一點苦都不吃。阿珍還是回答說不知道。

接下來是暴打。施刑者是三福少爺和四福少爺。在動手之前，秦天琛老爺專門把兩個小小的施刑者叫到跟前，告訴他們一定要注意技巧，千萬別打臉，說女娃子家家，打爛了臉就不好看了。兩個施刑者諾諾應著，開始動手。可別看他們個頭不大，尤其是四福少爺，一副羸弱的樣子，可是力氣卻一點不小，他們揮舞著棍子連打帶捅，阿珍嗷嗷直叫，不過很快就沒了聲息，無聲地晃蕩過去，晃蕩過來。天近黎明，秦天琛老爺叫放下來，囑咐廚房好吃好喝地養著。等到身上的傷痕剛一結痂，秦天琛老爺就叫來鴇母，講好價錢后，少要了五十個大洋，條件是一輩子都不得贖身。