第七章 六福的戲子生活（9）

其實大家都知道。紅船班的老班頭，你知道嗎？

老班頭渾身一哆嗦，忙點頭說，知道，知道。

我看你可能不知道啊。鎮長老爺笑眯眯地問道，你知道我們這些天都在祭祀嗎？祭天祭地祭祖宗，我每天都要去廟裡上子時香和午時香，並且嚴令禁止喧嘩笑鬧，禁止喝酒吃葷，禁止同房就更別說野合苟且，這些你可都知道？

知道，知道，老爺，你說該怎麼辦就怎麼辦。老班頭唯唯諾諾地說。

能怎麼辦？要你們接著往下演戲。鎮長老爺接下來開始了真正的說戲。他說，這場戲是這樣的，你們紅船班呢在我們這裡接連演了好多場苦戲，可是都沒打動天老爺。看著天如此乾旱，百姓如此受折磨，你們頓生無限悲憫之心，決定演最後一場，來打動上天，使其降下雨露，滋潤黎民。

老爺，你說怎麼演，我們就怎麼演。老班頭說。

嗯，好。鎮長老爺說，這齣戲的名字叫火祭，主角呢有三個，第一個是你的婆娘，就是在草垛子邊我看見的那個，她的大屁股真叫人過目不忘啊。還有兩個，我也已經物色好了，你，你，你們兩個，是這場戲的主演。

被鎮長老爺挑中的那兩個，一個是酒鬼，面色酡紅，還在宿醉中。另一個滿臉油光，尤其是那嘴，鋥亮，看樣子昨夜沒少吃，還不斷地打著飽嗝。

那麼你們呢，就是配角了。鎮長老爺指指老班頭他們。

這齣戲還沒開演，三個主角都哭了，所有的配角也都哭了。奇怪的是那些看戲的卻都表現得格外冷靜，他們看著三個主角被捆成團塞進紅船，看著紅船被一根蠟燭點著，火苗舌頭般捲動。他們冷靜地看著，看著紅船成了一堆灰燼，裊繞著最後的青煙。那最後一縷心有不甘的青煙不是自己熄滅的，衝上天空的黑煙變成了烏雲，烏雲撕裂成了鋪天蓋地的暴雨。河水暴漲。河灘上的觀眾和配角們剛一上岸，就見洶湧的波浪將灰燼席捲而去……

三個時辰后，大河恢復了大河的姿態。這個小鎮告別了乾旱。紅船班告別了河流。

回到河流一直是老班頭的夢想。為了回到河流，老班頭喪失了很多東西，比如說羞恥就是其中之一。他片面地認為他的兩個女兒可以幫助他。他甚至用他的女兒來鞏固這個隊伍，比如說他向鐵錐許諾，只要回到河流，就把水桃嫁給他。他還向三角許諾，但是三角不相信水杏會嫁給他，他知道水杏早晚有一天會逃跑，因為她隨時都是一副受驚了的麂子的樣子，時刻都做好了出逃的準備。不過三角相信老班頭一定會再擁有一條船，而且一定會漆成紅色，他只希望老班頭能兌現自己的第二個許諾，就是讓他在某一天成為這條紅船的主人。

六福知道這一切之後已經天亮。酒勁剛剛過去的鐵錐重新恢復了哀傷。他搖搖晃晃地站起來，說我走了。然後他就從此消失了。老班頭沒有去找鐵錐，他也沒問起過鐵錐，就彷彿這個人根本就沒在紅船班出現過。

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老班頭送出去的那些請柬可給他惹來了大麻煩。那些頭面人物準時赴約，前去捧場，可除了海浪一般的圍觀者，唱戲的一個不見。頭面人物個個都很生氣，憤怒地吩咐下去，叫盯緊了那些戲子們，沒有他們的准許，休想離開溪汶地，然後氣咻咻地打道回府，他們一時半會兒還想不出怎麼來懲處這些戲弄他們的戲子。

老班頭十分清楚眼下的處境。他知道，就算再怎麼演，演得再好，也別想消除那些頭面人物心頭的憤懣。他們認為他耍了他們。不過老班頭一點也不擔心，他飛快地從病床上爬起來，從他的臉色來看，他的病已經痊癒——這是因為老班頭從三角那裡聽說了一個人的名字，這人叫王大帥。