第一章：止淵庵
一場瓢潑大雨說來就來，不少正在往止淵庵趕的香友被淋得一身濕。
一位小廝打扮的男子冒著雨往身後的上帷子的暗紅軟轎跑去，作了一揖，低聲道，「老夫人，距離止淵庵約么還有一個時辰，我們是加快速度往山上趕，還是在山腳下先避避雨，等雨停了再往山上走？」
轎中里的人先是咳了幾聲，聲音有些發啞地問道：「現在是什麼時辰了？」
小廝連忙答到：「現在約么著是申時了！」
「竟是申時了！」老夫人的聲音略帶著驚異，思索了片刻回到：「還是加快速度往止淵庵趕吧！若是等到雨停了再往山上趕，估摸著到止淵庵天都黑了！」
小廝得到老夫人的回答，不敢耽誤，回了聲是，便迅速地朝前向其他人吩咐，加快腳程。
止淵庵坐落在止淵山上，是楊城波為聖名的香火之地，每日都有不遠萬里辛苦趕來的香客，只為聽聽這庵主靜瑛師太講道，順便看看庵中長年盛開的香水蓮，吸一些「佛氣」。
也許對於那些香客來說，止淵庵是神聖的，是問道求緣的地方，但是對於許南風來說，止淵庵就是牢籠，是規矩，是這不可那不行，天天跟著師太念經的無聊之地。
她有些無聊地朝放生池裡撒著魚食，望著紅色錦鯉爭先恐後地搶奪食物。扯了扯她的長發，她實在弄不清靜瑛師太為什麼要把她留在止淵庵，還說什麼她與佛有緣，更氣人的是奶奶竟然滿心歡喜地讓她留在這地方，說是練練她性子，一呆便是五年之久。
可憐的她那麼小就遠離爹娘身邊，不能享受承歡父母膝下的快樂，整日地跟著師太、師姐們長伴青燈古佛之下，她覺得許家那些長輩們再不來接她，她估摸著他們下次見她就是個光頭小尼姑了！
想到這她不安地摸了摸她的頭髮，也不知這頭髮還能在頭上待多久，尤其是師太每次看她頭髮時總會忍不住念叨著什麼斬斷頭髮便是了卻紅塵的第一步時，她都會忍不住為她的頭髮提心弔膽，想到著，她忍不住再一次長長地嘆了一口氣。
「師妹！師妹！」不遠處傳來幾聲嘹亮的喊聲，許南風，拍了拍手，起身站了起來，不用回頭她都知道是凈塵師姐的聲音。
說起這個師姐，許南風就有些頭疼，凈塵雖說是師姐，但年齡要比她要小上五歲，今年才剛過九周歲，長得倒是可愛，只是那張小嘴總是念叨起來沒完，每說幾句就要說上「我佛慈悲」、「阿彌陀佛」，簡直是靜瑛師太的縮小版，偏偏整個庵內於凈塵年齡相仿的也就只有她一個，故此小凈塵總是喜歡跟著她。
「師妹！師傅喊你到前殿去！」
「前殿？好端端的叫我去前殿幹什麼？凈塵！你該不會把我偷偷摘香水蓮的蓮子告訴師傅吧！天！」
許南風整個人感覺都糟透了，她能感覺她的頭髮已經不保了，腦海浮現出她與凈塵同樣的小光頭。忍不住打了個冷戰。
「不是！」凈塵有些無奈地看了看這個有些發抖的師妹，「你忘了？那香水蓮的蓮子我也偷吃了！」
說到這，凈塵不由地放低聲音，「你當我傻了，我怎麼會自己告自己的狀！好像是有個香客，師傅讓你去拜見，說是長輩！」
得知自己頭髮保住的許南風，長長地舒了一口氣，「早說！嚇死我了！等等，你說有長輩到了？我的長輩？」
該不會是奶奶良心發現了，要接她回去啊！想到這，許南風滿心歡喜，拔腿就朝前殿跑去。
忘著許南風那矯健的背影，小凈塵摸了摸自己的小光頭，不由無奈地喃喃自語：「這個師妹，怎麼這麼不淡定，身為出家人，要撇去紅塵，雜念太多可如何是好啊！」
「靜瑛師太！」
許家老夫人朝靜瑛師太拂了一禮，「這些年勞煩您了！我那不成器的孫女給您惹了不少麻煩了！老身在此謝過您這些年來對南風的照顧！」
「許老夫人不用如此多禮，南風與我佛有緣，我照顧一二也是正常，更何況她十分聰慧乖巧，說不上什麼麻煩！」
靜瑛手持佛珠，整個人面帶微笑，身上有種給人寧靜止之感。
對於自己孫女被誇獎，許老夫人，不由面帶微笑，「南風與佛有緣是她的福氣！但也缺不得這些年您的照顧！」
「許老夫人，不知今日到訪所謂何事？莫非……」
「實不相瞞，靜瑛師太，我們許家畢竟也就南風這麼一個嫡孫，這許家的綉坊還是要南風繼承的，這些年來，我老身的身子也是越來越差，這綉坊是離不開人的。」
「您也知道，我那不肖子一心撲在官場上，沉迷於朝廷，對於這許家幾百年的基業是不管不顧啊！老身這也是沒有法子了，這不想把南風接回去，好好讓她管理繡房坊，也對得起許家的列祖列宗！」
聽了許老夫人的一番話，靜瑛師太不由嘆氣，緩緩說道：「我本想讓南風出家，以後好繼承我的衣缽，可惜了！可惜！」說罷搖了搖頭。
本還十分端莊的許老夫人聽到靜瑛師太竟然想讓自己的孫女出家，不由晃了晃身形，整個人都不好了！
誰能告訴她，為什麼靜瑛師太竟然會有這般打算？還好她來得及時，不由對於平時不理會孫女信中所說的靜瑛師太心心念念要她當尼姑的話當真，只當小姑娘無法忍受庵中寂寥而找的借口罷了！不由暗暗呼了一口氣！
緩緩回到：「南風沒有這個命！靜瑛師太還是還是找真正有緣人吧！」
「唉！」靜瑛嘆氣，無奈地擺了擺手，「罷了！罷了！我知道南風她也不甘一直呆在這庵中！」
「師傅！我聽凈塵說我家來長輩了！」正在這時，許南風興奮地沖了進來。
「咦？」
許南風一進來就看到了許久未見的奶奶和靜瑛師太正相對無言，默默地喝著彼此手中的茶。
「奶奶！今日吹什麼風了？竟然把您老人家給叫來了！莫不是想您孫女我了！」許南風見到許久未見的奶奶不由滿心激動，撲倒在許老夫人的腿上。
「油嘴滑舌！」許家老夫人見到孫女難掩心中的喜悅，點了點許南風的額頭，「奶奶今日來是來接你回去的！」