第四章：鄉紳評理
?「雲家嫂子這是怎麼回事啊？你先歇口氣。」
「是啊，這大清早的就沒個安生……到底出什麼大事了？」
不大一會，雲家低矮的籬笆欄外聚滿了看熱鬧的鄰里。
姚氏見人圍得多，越發來勁了，躺在地上打滾撒潑，邊哭邊訴苦：「雲家二老沒福死得早，那三個孩子是我一把屎一把尿養大的，哪知道養出了三個白眼狼！我掏心掏肺地對他們好，把他們都當成我親生的娃兒！他們從沒孝順過我就算了，還敢偷家裡的東西！要不是被我發現了，這家早就被這幾個沒心肝的野崽子搬空了！」
姚氏捂著自己心口哎呦叫個不停，「造孽啊！造孽啊！我怎麼就這麼命苦攤上這幾個討債鬼！這日子沒法過了……你們也替我評評理！」
「家裡這麼窮還偷東西，真是造孽……」
「要換成在我家，早用鐵鉗打斷腿了！」看姚木萍哭得這麼可憐，鄉里們議論紛紛。
這些話傳入耳中，林小妙十分的無語。至於哭得那麼慘嗎？不過是偷吃了她一塊臘肉，姚氏哭得活生生像是別人從她身上割了一塊肉。
這件事必須說清楚了，她過不了多久就要嫁人了無所謂。但狗蛋和幺兒的年紀還小，以後還得娶妻生子，被姚氏這麼誣陷扣上偷盜的罵名，哪還有媒人願意上門說親？豈不是要一輩子被人戳脊梁骨、打光棍？
林小妙麻溜地起了身子，打了盆井水匆匆洗漱后就去了姚氏的土屋門前。
雲家的房子是分開的，雲家二老餘下的那點家當給雲田蓋了一間土瓦房，正因為有了這間土房子云田才順利得說了媒，娶了妻。一間土瓦房也住不下太多人，成親之後，雲田又給雲桃、狗蛋和幺兒單獨蓋了兩間茅草屋，三間屋子只隔了一塊田地，不算遠，所以姚氏大嗓門說得話，她能聽得一清二楚！
頂著初升的日頭，林小妙踩過田裡的青麥出現在姚氏門口。
「勞煩各位讓一讓！」好傢夥，籬笆欄杆前里三層外三層聚滿了人。
一看見林小妙，姚氏騰地一下從地上竄了起來指著鼻子就罵：「賤丫頭你還敢過來！我……我打斷你的腿！」
姚氏火急火燎地找了一圈也沒找到稱手的棍子，索性一把將林小妙揪了過來。
姚氏動手的時候，林小妙本來是能躲過去的，餘光瞥見籬笆欄外的鄉里鄉親，林小妙咬緊牙關任由姚氏將自己拽了過去。
「啪」的一聲脆響，耳膜震得發疼，林小妙身子一晃差點摔倒，她捂著半張紅腫的面頰硬生生站住了。
姚氏詫異地盯著她，臉色忽青忽白，這不對！雲桃膽小畏事，挨她這一耳光早該哇哇大哭了。
林小妙不僅沒哭，還微微抬起臉用冰冷泛紅的眼睛盯著姚氏。
「不知雲桃犯了何錯，嫂子要這樣打我？」林小妙嗓音微顫的問話，卻讓姚氏心頭一顫不知怎地竟有些發涼畏縮。
「姚嬸子，孩子還小不能這麼打……」瞧著這一耳光打得甚重，幾個鄉鄰看不下去了。
姚氏被人一勸反倒似漲了威風，心底的那一點畏縮早拋九霄雲外。她拚命揮舞著兩隻手不許任何人靠近攔著，「棍棒下面出孝子，我打她也是為了她好，省得嫁到別人家去小偷小摸的被休回來，到時候我們哥嫂的臉往哪擱？」
姚氏這麼一說，沒人敢勸了。
「不成器的賤丫頭，今天我好好讓你長點記性，看你以後還敢偷拿東西！」姚氏朝手心吐了一口唾沫，抬手作勢還要再打。
「別打了！」狗蛋帶著幺兒不知從哪沖了出來，用力將姚氏一推將林小妙護在了身後，「別打阿姐，要打就打我！缺了的那塊臘肉是我偷吃的！」
姚氏被他推得一個趔趄扭了腰，「混小子你敢推我！長嫂如母，我就是你再生親娘你敢這麼頂撞我，不想活了是不是？」
狗蛋硬著脖子不說話，姚氏從地里拔了一根竹條下了狠勁就朝狗蛋身上抽去，「讓你嘴饞偷吃！我哪頓飯少過你們的？連留著過年敬祖宗的福肉都敢偷吃！你就給我跪在這，一天都不許起來！」
幺兒嚇得哇哇大哭，又細又長的竹條抽在身上，那種痛一直能鑽到肉裡面。
「不關弟弟的事，都是我！」林小妙雙眼通紅，眼睛里聚起的霧氣怎麼也擦不幹凈。狗蛋看著年幼瘦弱力氣卻很大，他捏著林小妙的兩隻手牢牢地將她護在身子下面。
「你們這幾個誰也躲不掉！不把你們抽掉一層皮長點記性，我就不姓姚！」姚氏說話時候嘴巴上翻露出一口參差不齊的黃牙，別提有多猙獰可怖。
林小妙冷冷地盯著她這張臉，耳朵里充斥回蕩著幺兒的哭聲，和竹條打在皮肉上的噼啪脆響聲。不知從哪爆發出一股力量，她掙脫開狗蛋奪過姚氏手裡的竹條，頭也不回地朝外面鄉道上跑去。
「這是怎麼回事？她往哪跑？賤丫頭你給我滾回來！」不止是姚氏，其他來看熱鬧的人也是面面相覷。
肚子餓要吃飯這是人之常情，他們沒有做錯憑何要無故挨一頓打！她是林小妙，不是原來膽小的雲桃，更不是任人搓圓捏扁的軟柿子！
憑著記憶，林小妙一路腳下生風地穿過鄉道小路，來到了兩進兩出的泥瓦房院子門口。
方家的主事是清平鄉里唯一的秀才，所謂萬般皆下品惟有讀書高！三行六業中最推崇的便是文人，哪怕你經商賺得盆滿缽滿，別人也嫌你滿身銅臭味。
這不，方家主事三十多歲中第成秀才，第二年就被鄉民推選做了鄉里的鄉紳，鄉長做決定都得找他一起商量。在清平鄉里最有威望了！
林小妙來到院子門前兩腿往前一屈就跪了下去，「還請鄉紳救救我們的命！」
話音落下，林小妙伏下身子重重磕頭。