第三章：穀子
宣傳員功能已開放，還等什麼，趕快行動起來加入！！！小胖子心想他會一輩子都記住這條通往烏木林的路，因為這條路實在是太難走了，好在前幾天已經被爺爺走出了一些痕迹，如果讓他一個人走，恐怕他自己餓死都走不回去。
當斧先把所有要用的木料都運回來后，他就開始照著原版忙活開了，小胖子則從此每天幫著爺爺刨木刻刀，打打雜活，爺孫倆就這麼一前一後地幹了一個月。
終於，在爺孫都累得手掌磨出血繭來的最後，小胖子從張掌事的臉上看到了他前所未有的亢奮。
「好啊！斧先，做得好，太好了……真是好把式，比真傢伙還有分量啊。」張掌事激動得不能自已，忍不住操起一柄大木刀舞了幾個回合。別看這個張掌事平時總是笑呵呵的走來走去，這舞起大刀來，那是虎虎生風，雄姿勃勃。
張掌事停手后，豎起拇指，點頭繼續稱讚道：「嗯。好傢夥，斧先，這一回真要好好記你一大功。等會跟我去賬房，取十兩銀子去。」
斧先連忙搖手說道：「不不不，這都是小人分內的事。掌事的大恩，小人致死難報，就別再添斧的虧心了。」
張掌事好說歹說，都要他與他十兩銀子，但斧先總是拚死回絕，最後張掌事拗不過他，只得命人先將木兵器運走。
因為木兵器之差完成得非常出色，宗主十分滿意，心情大好之下，便將張掌事一下子提到龍爪山的內務總管。從此，張掌事便很少出現在斧先和小胖子身邊，他已經不再管這些雞毛蒜皮的小事了，不過新來的掌事對這爺孫倆非常關照，自然，這和他的上頭脫不開干係。
日子就這麼一天天過去，爺孫兩的日子可謂是越過越好。但正是這樣的情形下，小胖子覺得爺爺似乎變了，一個月下來的辛苦，使他的話更少了，臉頰上的皮包骨也越發明顯，就是脾氣也開始變得怪怪的，晚上甚至還會做一些恐怖驚悚的噩夢。
忽然有一天，小胖子在小木屋前閑得發慌，他來到院子前那片畫畫的空地，用木枝在土上來回划著。
這畫和他先前畫的景象差不多，除了有了一些進步外，線條勾勒更加柔和，添了些清逸的水墨風格。另外還有幾點不同的是：原本那個低頭漫步的孩子，現在把頭仰了起來，從背影中看的出，他仰望著前方是小木屋前爺爺；這時的爺爺也不再鋸木了，他只是茫然地躺在一把搖椅上，迷惘的眼神向小男孩這邊凝視著；而孩子右邊那片竹林間的磐石上，趴著的獵狗不見了，取而代之的是一位溫文爾雅的長鬢儒士，這先生無言地注視著這個孩子……
當小胖子完成後，正尋思著怎麼去修改，不知不覺間，他的後面站了一個人，一個溫文爾雅的長鬢先生。
那先生喃喃地自言自語：「難得啊，這十里龍爪山，拳碎巨石者、力頂千斤者、肩頂瀑布者隨處可見，卻獨不見有能畫江山者……」
這個原先一動不動的先生，在磐石上幽幽靜坐了兩個時辰，如今突然在他身後說話，可讓小胖子吃了一驚。別說小胖子，就連爺爺也感到意外，他慌忙從搖椅上起了身，快步走了過來，先向先生施了一禮，道：「穀子先生！」
斧先原本也不認識這長鬢先生，只知道他平素教孩子們讀書識字，眾人都尊稱這人叫穀子先生，見他站在孩子身後，便上前打躬問禮。
那穀子先生也拱手回了他一禮，面含笑意：「斧先啊，你這孫兒雖無十二分天資，倒是頗有幾分性情。山人別無長處，倒能教他識幾個字，讀幾段書，不知你意下如何？」
斧先一聽，心下又激動起來：「哎呀，祖孫七代，近二百年來，咱家可真出了個讀書人哪……」
這不曾念過書、識得字的凡間貧民，大抵敬讀書的先生，若是家中也出了讀書人，那可是祖上積德，無上榮耀。斧先當即躬身拜道：「多謝先生，多謝先生，多謝先生…多……」
「哎？」穀子先生搖了搖手中摺扇，道：「不必拘禮，反正山人在這龍爪山上，向來清閑，挈著這孩兒，不過是解解悶罷了。」
斧先道：「原本小人只是想叫這娃兒跟我學些木活，小人歸天後他好歹能有處手藝，既然先生願意指點這娃兒，實在是太好了……」說著，又是躬身，又是拜禮。
「呵呵……」穀子先生拍扇大笑道：「凡間浮繁眾生，只道讀書人明理。其實不盡然，日後，這孩兒若是整日咬文嚼字，到頭來生計無成，倒還真不如早些學門手藝打緊。屆時公台若嫌我教壞了孩兒，可無處伸冤。」
斧先連忙欠身說道：「唉？以前是想求先生都來不及，如今先生躬身欽點，斧先哪敢有半句二話。」
「哈哈……」先生又笑道：「既然如此，這孩兒某人領了，只怕今後生計的活便做得少些了，台端莫要見怪便是。」
「當然，當然……」斧先一番相應之後，對正懵懂的小胖子喊道：「你這夯孩子，還不快跪下來拜謝師父，這可是你前世修來的福分。」
「不必。」穀子先生正色道：「山人向來不收門徒，這孩兒只不過隨興而已，何來師徒的名分。」
「那以後，就勞煩先生點撥了。」
之後，小胖子就跟隨著穀子先生。那穀子先生倒也是盡心竭力，教他識字讀書，舞文弄墨，做些雅事。由是這龍爪山修真本是重武輕文，修真弟子大抵對於文墨之事敷衍應付。若說穀子中意的門徒，除了好學勤思的小胖子外，實在難尋，而他卻又恰恰不認小胖子為徒。不過，穀子對於小胖子卻分外看重，又與他起了個學名，且不許其他修真弟子再喚他『胖子』，而是改稱：寂落。
枉然不覺，又過了三月有餘，寂落這三月里在穀子先生的教導下，學業精進神速，就連穀子也暗暗稱奇。究查其因，原來寂落迷上了筆墨紙硯，但有空閑，便執筆寫畫，雖他以往不識文事，但一兩月時日便慣用慣了管筆，儘管字是歪瓜裂棗，畫是野鳩扒雪，寂落卻早已習以為常。另外，這寂落一年來隨爺爺學習木匠手藝，爺爺傳他的木匠要訣：心認得准，腳定得穩，手收得住，眼看得透，腦子想得通。這些簡單的道理和實踐讓他的感官更敏銳，在這五點上，其中手、眼、心三點都可以用在執筆上，這也是他進境頗急的緣由。
若在穀子先生之前，寂落也想與其他修真弟子一道玩耍，但自從有了管筆，他便悶頭自書，此時但有其他弟子尋他作伴，他反而回絕。
寂落，這名字穀子倒是給他取對了。
「先生字如何？」寂落小聲地問。
穀子俯身一看，只見雖比以往稍有些進境，但仍嫌中氣不足，缺乏底蘊，以至『永』字諸筆畫皆不得要領，如同一潭死水，別無生氣。
先生便道：「凡執筆，必以氣行書，力道或剛猛威烈、或壯麗挺拔、或正直不阿、或蒼勁傳神、或飄逸俊秀、或奇詭龍蛇，或筆走偏鋒，或點到即止，但斷然不可輕浮而無力。」
先生說完，見他一臉茫然，心中想道：「這孩兒本有靈性，此刻他初習文墨，基本不定，便疾風亂舞，雖是游龍之象，但若如此下去，將來反易叫我雕成了愚木劣枝。歸其根，乃我施教不端之果，看來得傳他些手段，助他成材。」