第十一章 號鍾八

初秋似乎還殘留著夏末的躁意，讓人心底沒個實在，虛浮的跟水面上的浮萍一樣，隨波搖曳。

校場上漸至的王公貴族，一來便三三兩兩結成一隊，遇人便要寒暄幾句，以至隊伍逐漸壯大，走在路上還著實惹人注意，連腳底下碎草撓過鞋底的聲音都連綿不絕。

他的心和眼卻都被身後的人吸引過去了。

那身形恰好的少年披著他的黑色盔甲，寬大的帽子壓在頭上，顯得輪廓更加明顯，雙目炯炯有神，活像東天上的太陽長在了瞳孔里。

他牽著一匹棗紅色的馬，紅色的鬃毛是在日光里洗浴出來的，兩隻又大又黑的馬眼睛同樣神采奕奕，四肢修長健壯有勁，嘴裡還反覆咀嚼著上一頓的甘味，一臉平靜，彷彿毫不將今日之事放在心上。

公子糾走向前兩步，一眼看中了他身後的馬，順了順馬毛，道：「這匹馬不錯。」

小白也側過身，順手拂上馬背，拍了兩拍，戲謔道：「哥哥一見我卻先誇了馬，到底我不如它。」

「豈會，」他一笑，往日里只看過他錦衣加身，這些硬邦邦的盔甲一穿上卻也十分得襯，好似本該這般。道：「小白穿這身衣服很合適，少年兒郎就該是鮮衣怒馬，英姿煥發。」

「那你呢？」小白問，想著自己方才竟然和一匹馬較勁不禁自覺好笑，在意什麼東西幹什麼。

公子糾低頭看看自己平日里沒兩樣的裝扮，白衣長衫，也不覺得有什麼不妥，就當文弱公子來觀武罷了。

「我對這些東西並沒太大興趣，看看就好，小白好好表現。」

「嗯，自然會的。」

兩人一時無話，盯著那匹馬捋了又捋，直到宦官的一聲長喊灌響整個校場，人們紛紛促足，抬起了頭。

「僖公到——」

校場人人看向同一個方向，報號的公公抬著頭，拖著長長的尾音，直到他的聲音消失。才看見一身藍色常服身形微胖一頭白髮的齊僖公，一左一右，兩人小心的攙扶著，身後還跟著浩浩湯湯一大隊侍從，跟著僖公一起走上主位，分散在了左右兩側。

「來人。」小白往後一看，站在校場周圍的士兵立馬走了過來，抱拳站在他身側，他伸出手：「把馬牽下去。」

「是。」士兵接過韁繩，又抱著拳對兩人，才牽著馬走了。

「過去吧。」他道。

「嗯。」公子糾點頭，獨自向前走。天邊棉雲鋪成一塊一塊，在澄澈的天空伴著溫和的風飄過，難得的如此好看的雲天，比那高牆深院里的要好看的多了。

小白隨著公子糾的眼神望去，除了天就是雲，怎麼也沒看到有什麼吸引人的東西，走上前一步，目視前方，自然而然的牽住了他的手。

道：「走了。」

公子糾一愣，瞥了眼兩人握在一起的手，跟在他身後，會心一笑。就算會有再多的東西改變，總也是會有一些如何都無法改變的。

僖公也在侍從的攙扶下坐下了，兩側的臣子照著禮儀下跪高呼：「臣等拜見僖公。」

他擺擺手，捻了一顆葡萄來，笑呵呵道：「起來吧，今天就好好玩玩，什麼君臣之禮都先擱置擱置。」

眾人提著衣擺站起，抖了抖上面的草屑，僖公眯著這些人巡視一圈，滿心奇怪，又問：「你們今日個怎麼都是輕裝便衣呢？」

人群里沒有絲毫猶豫，一個灰色衣裳，大概七十幾歲卻不大顯年齡的官員站了出來，拱手解釋道：「臣等昨日下朝私下比試，想為這次秋獵做些準備，好不貽笑大方，誰知連弓都扯不動了，實在慚愧啊。」

「哈哈哈，寡人昨日也試了下手，也已經張不開弓了，到底是老了，不能不服。」僖公滿臉的褶子，滿頭白髮竟在無聲無息中滋生了，雙眼也是一片渾濁，除了還談得上好的精神，處處都在說著老了兩字，比之那人要真實的多。

「唉，是啊，昔日健碩終不能與今相比，臣等平日里活在太平之世好吃懶做，更加不行了，還請君准許我們這些老骨頭陪君一同觀禮。」

灰衣裳的人再一躬身，退進人群里，帶頭就地坐下，全當自己已經衰老的一塌糊塗。

校場周圍的士兵們拔下腰間的牛角號角，高高昂起頭，對著流雲閑步的藍天吸足了氣，下一秒，高昂且響亮的聲音沖霄而起，一排排身著盔甲的少年郎牽著馬朝氣蓬勃的走了出來。

那第一排第一列第一位，正是公子小白，而公子糾也不知什麼時候坐到了僖公身側。

號角聲隨著一隊人走近停止，無人不看向公子小白，干瞪著兩隻眼望著。

「小白？」倒是也同樣好奇的僖公挑挑眉喊了他一聲。

「父親，」小白抱拳，「從前礙於疾患，怕大家笑話，現在好了，我也想試試。」

僖公點頭不言，卻可從笑意里看出一臉滿意，向他揮揮手，道：「好，你要加油，你們也一樣，都好好表現，都是我齊國未來的棟樑，準備準備就出發吧，讓寡人看看你們的本事。」

「是！」應答聲響天動地而起，在這懶意洋洋的秋天裡讓人為之一震。

號角聲又再響起，少年們轉身上馬，個個精神氣十足，面帶微笑，鬥志昂揚。長長的號角聲不弱更強，整個校場都為那群馬之上的人注目，帶著各自的期許，催促胯下的馬兒接連沖跑而出。

小白揚起馬鞭，回頭朝公子糾的方向看了一眼，公子糾溫雅一笑，小白才催著馬兒跑進馬群中。

參加秋獵者多數為貴族子弟，直系分支，基本都是在座大臣親屬，一場秋獵，齊君滿是心思，那些坐的規規矩矩的王公大臣們同樣也是。一舉一動，都是在為了自己的家族榮華做斗陣。參加秋獵的一眾子弟同樣也明白，從一開始就做著完全的準備，只為在秋獵上大放光彩，奪人眼目。

這些閑坐著的人也開始嘈雜起來，無謂就是你恭維我家，我恭維他家，最後大家一起笑笑哈哈恭維王家。

僖公是被一群人哄得樂呵呵的，也許是這麼多年從未聽見過他人對小白的稱讚，突然有人對他認可，又或者是真的老了，想多聽些舒心的話。一群人，你一句我一句，竟也沒有冷場過，話題換了又換，最後總是又回到恭維之上。

公子糾坐在一旁，免不了也成為話題之一，適時說上兩句，將他們的話牽走外，多數時候都是在喝茶。

誰知獵會才開始不到一個時辰，就見一匹棕紅色烈馬狂奔了回來，掀起一路塵土，拖著沉甸甸的大物。

話說不完的人聽著動靜紛紛去看，公子糾也微微抬起頭，只覺得那飛奔而來的一人一馬熟悉無比，可他身後的飛塵太大，他看不太真切。

那馬在坐席外之地停下，馬上之人躍馬而下，手裡提著的那個東西一併拖著，所有人都以為他是打到了什麼稀奇大傢伙，回來邀功了，下一秒，就見他來勢洶洶，將手裡提著的大物甩到了人前。

眾人一驚，完全沒有了方才的氣定神閑，都正襟危坐的看著他。也看那被甩倒在地的大物，一息不出。

「父親，」小白單膝跪下，「兒臣打獵時偶遇此人行惡行，便將他帶了回來，想問問是誰家的少爺。」說著，看向一側大臣。

「是什麼惡行啊？」僖公倒對這點比較感興趣，看了兩眼那捲著身子躺在地上的年輕人，問道。

「欺壓同輩，言行惡俗，公然奪取他人成果，還將人當做箭靶玩耍，實在是有辱貴族世家臉面，」小白一一指出，憤恨道：「父親，如若世家都是如此品行，天下如何安定，此人一身惡氣，將來不能報效國家，要是還引導了他人，明面上大家都說是家教不嚴，私底下怕是連父親都要受人言語，還請父親責罰他，以正世家之風。」

大物連連抽了幾口氣，咬牙看著小白，不分場合的凶言惡語起來：「你瞎說些什麼，你個廢物！小心少爺打殘——」

人群里有一人忙連滾帶爬而出，急匆匆的捂住了他的嘴，道：「公子恕罪，君主恕罪，都是臣管教不嚴，還請君主和公子能給小兒一個改過自新的機會。」

小白不言，目視前方。

僖公自然懂兒子是在等他定奪，見到那從隊列里出來的大臣后，皺著眉頭十分疑惑，「嚴中夫？」

嚴中夫立即俯首磕地，一邊提著他兒子磕頭，一邊苦求道：「求君主恕罪，臣中年得此一子，家中人人寵愛，本是因為喜愛，不想過分成了溺愛，才致使他變得如今這幅樣子，千錯萬錯都是都是老臣的錯，還請君主從輕而罰，老臣甘願受過。」

公子糾忽一笑：「嚴中夫這話可有意思，你為國家辛勞一生，不圖名利富貴，如今到了養老告鄉之際得不到該有的告慰，卻叫父親罰你，你讓天下人如何看待父親？」

「臣…臣惶恐，」嚴中夫又磕頭道：「臣就這麼一個兒子，臣怎麼捨得…捨得他受苦，臣也一把年紀，還請君主看在臣多年來兢兢業業的份上饒過小兒一次啊。」

小白聽著顫顫巍巍的苦求聲，側目一望，看見那肥大的身形跪拜在地，想起七年之前那時，相比之下，除了更胖就再沒有任何長進了，現在還將自己的父親拖下水，可惜了嚴中夫一生的好名聲。

僖公眯著眼看來看去，最後看向了小白，像是不太想管，問道：「你有什麼看法？」

「兒臣覺得他的惡行跟他父親脫不了干係，到了這個時候，嚴中夫想的只是如何保住他的兒子，既然嚴中夫也主動請罰，不如就免了他的官職，帶著一家老小回鄉好了。」

嚴中夫到底是覺得兒子重要，心裡竟然長舒了一口氣，按著自家兒子頭的手都慢慢有了暖意。僖公沒說話，想了想小白的提議，又看向了公子糾，問：「糾兒怎麼看？」

「和小白一樣，嚴中夫也該歇息了，何不讓他帶著一家老小回鄉，一來圓了嚴中夫的願，二來不使世家和父親受牽連，何樂不為？」

「嗯，」僖公點頭，也覺得可行，道：「那你就回鄉養老吧。」

這場秋獵到底進行的不太順利，嚴中夫兒子的事情一過，竟然有人在獵場里受到猛獸的攻擊，重傷了好幾個人，只得半路喊停，急急忙忙送人就醫。這麼一鬧，僖公也全無興緻，要小白和公子糾一起送他回去，說了一會話就歇下了。

公子糾和小白走了一段，也因為身體不適回去了，小白只好自己回自己的宮殿，回去的路上卻被一黑衣少年攔住了路。

那少年一身黑衣看不清楚身形，只是第一眼看去十分瘦弱，卻比小白要高些，突然出現在小白面前，眼神兇險不明。

小白一哼：「高係？你難道打算用這副模樣來報答我？」