177 朕要你發誓

蕭玥走後，玉郎帶著仙仙也向簡錦告辭，他們早應該離開，後來因為蕭颯的挾持而無奈滯京，如今一切都塵埃落定，是時候離開了。

仙仙特別捨不得簡錦，臨別前含淚握著簡錦的手，直到天色將暗，玉郎才將她帶上馬車。

馬車遙遙離去，仙仙還朝他們揮手拜別，簡錦亦是難受落淚，偎在楚辜的懷裡，久久不肯離去。

直到回府，簡錦的眼睛都是腫腫的。

之後的日子就如流水般逝去，簡錦再無煩擾纏身，每天下午就陪著流珠在花園裡散步。

年關要到了，天氣也逐漸好起來，尤其是下午，太陽懶懶地探出雲朵，雪層在屋檐融化生水，滴滴答答響不停，簡錦坐在窗邊有些失神。

看上去所有事情已經步入正軌，可是簡錦心裡總有些不安，隱隱預感到某些事要發生。

她並沒將這些心思告訴楚辜。

這段時間楚辜也異常忙亂，雖然處理完了蕭颯的事情，但是朝堂的事務卻越來越多，每天都忙得不沾地，幾乎都在書房過夜。

簡錦有想過要過去照顧他，可是轉念一想，一來大哥不喜歡她去親近楚辜，二來她處理府中事務的能力也不是特別好，去了說不定還會使他分心，得不償失。

這日有道聖旨搬來了甄侯府，召簡錦進宮。

這離上次進宮已經隔了很長時間，公主和薛定雪也一直沒有動靜，這次突然從宮中來了消息，簡錦以為他們終於準備要開始行動，然而召喚她進宮的不是公主，而是皇上。

皇上找她，只能是談楚辜的事情。

換個角度想想，皇上算是她的公公了，而想到立馬要見到公公，簡錦止不住忐忑。

她心想到時候皇上又會在金鑾殿上召見她，四周站滿宮人侍衛，個個面無表情，垂首不語，氣氛十分凝重嚴肅，而皇上更是目光如電地盯著她，似乎要往她身上盯出個洞來。

之前兩次上金鑾殿，簡錦都是這麼過來的。

但這次進宮讓簡錦十分意外。宮人引著她去了後花園一處竹林，往竹林深處走，有一湖水，寒天瑟瑟，湖面上飄著一艘小船，而岸邊一塊青石上坐著一個年老的蓑翁，頭頂帶著一頂遮雪擋風的斗笠，面前持著一桿魚竿，臨湖而坐，抱臂闔眼，似乎正在冥想神遊之中。

這位老者雖然穿樸素，但周身散出一股渾然貴氣，簡錦走到他跟前正要行禮問安，旁邊伺候的宮人卻是擺手微動，請她坐到老者旁邊。

簡錦當下也沒出聲，順意坐了下去。

她的動靜驚動了老者，吩咐道：「你們先退下。」

一眾宮人紛紛退到竹林外頭，一時間冷湖岸邊只剩下他們兩個人，一陣陣冷風從湖面上刮過來，衣衫獵獵，斗笠也都吹歪了，露出老者的一半臉龐，雙目深黑，鼻樑鷹鉤，兩側法令紋如岩石裂痕般深刻。

簡錦忙俯首拱手：「皇上。」

「噓。」皇上示意她不要出聲，目光一直放在平靜的湖面上。過了好一會兒也不見有魚上鉤，嘆道：「天氣太寒，魚兒都凍住了。」這才將魚竿收回來，轉過頭看向簡錦，「你可知朕為何突然叫你召喚進宮。」

簡錦垂首道：「臣不知。」

皇上聽到她自稱一聲臣，就道：「過去的事朕都已既往不咎，如今你既然恢復身份，就不必再遵循以前的規矩。」

「謝皇上。」

這時候正好湖面上的小船撐到了岸邊，皇上看過去，一笑道：「船來了。」

眼下冰雪嚴寒，湖面上也寒氣陣陣，風聲從竹林深處傳過來，幽幽綿長。

船上簡錦與皇上相對而坐，身下鋪著塊氈席，旁邊有個老太監在燒酒，火爐浸出一層暖烘烘的熱意，面朝白雪茫茫中裹著一抹濃綠的景色，也倒是賞心悅目。

簡錦卻有些如坐針氈。

若是皇上叫她到跟前，直接把話說清楚，她內心不會如此焦急，偏偏皇上先在她面前釣了魚，又上船燒酒，行的是清雅文人的做派，倒是讓簡錦愈發看不透他的心思。

似乎察覺到簡錦的拘束不安，皇上擱下暖人心脾的酒盞，溫聲道：「趁天色還早，朕給你講講幾件舊事。」

「皇上請說。」

懷念起陳年舊事，就算貴為九五之尊，威嚴肅冷的眼眸里仍是不禁流露出一抹柔情，以及深深的緬懷。

「老四隨他的母親，性子固執，脾氣像顆石頭一樣硬，朕年輕時很喜歡他母親，覺得她與眾不同。就算朕現在想起來，她仍是朕最疼愛的一個妃子。」

說到這裡，皇上不免微笑道：「正因為是她的孩子，朕格外地疼愛老四。他雖不是朕的嫡長子，但自幼聰穎，小小年紀就能知曉朕的心思。有回朕在朝上遇到不順心的事情，獨自來到這裡釣魚精心，宮人到處尋不到朕，亂成一團，這時老四悄悄尋到此處，拉住了朕的衣角，一言不發，陪著朕坐到了天黑。從此以後，朕便知道眾多兒子之中，他才是最體貼朕的，多少也對他改變了些看法。」

簡錦不知皇上說這些陳年舊事的用意，抿唇一笑道：「燕王如此體貼皇上，確實難能可貴。」

「是啊，老四小時候最愛粘著朕，常常圍在朕身邊一聲聲地叫父皇。」皇上自嘲道，「可是如今境地不一樣了，不管人前人後，他只會冰冷冷地稱朕一句皇上。他喊皇上，說明心裡不認朕這個父親。朕知道他這樣做的原因，但朕從不後悔做這件事……」

眼見皇上越說越深入，簡錦忙輕聲叫了句，「皇上！」

皇上回神，面色溫和地望著她，「何事？」

簡錦思忖著，勸道：「天色漸暗，湖上又風大，皇上是病中之軀，臣想是時候該回去了。」

岸邊站著伺候著的宮人，都在等待他們船隻靠岸，而皇上只輕輕掃了一眼，便含笑道：「無妨。」又似乎想不起來了，問她道，「朕剛剛說到哪了？」

「皇上剛剛說燕王待您生疏。」簡錦垂眸，心兒有些不安，擔心他再這麼說下去，遲早會扯出幾樁不該被外人知曉的秘事。

皇上對此似乎毫無芥蒂，依舊是溫和的面容，和善的語氣，像是隨口般問了句：「你可知道他為何待朕生疏？」

簡錦聞言忙從座上起身，俯首跪在他面前，輕聲道：「這是皇上與燕王的家務之事，臣此前還是落獄的罪臣，不敢多問。」

「你該知道。」說著，皇上含笑的聲音一沉，目光如炬地望著她，哪裡還有適才的和藹慈祥，「燕王幼時，外戚干政最是猖狂，其中以陸氏一族為甚，而燕王母妃又是陸家人，朕就算再疼愛她，再喜歡燕王，也萬萬容不得女人亂了朝政。」

所謂伴君如伴虎，皇上說翻臉就翻臉，簡直比唱戲的換臉譜還要速度。簡錦不禁心跳如鼓，心想皇上口中的女人可是暗指她自己？

這時候不該貿貿然出聲，簡錦垂首默著，並未應話。

皇上起身走到她跟前，臉色不怒而威，已經沒了絲毫溫和之氣，沉聲道：「燕王應該與你說過他母妃與姐姐在靜安寺的事。」

簡錦道：「臣聽說過。」

她這話說得算是含糊，只說她聽過，但沒有明確指出是從哪裡聽來的。這會兒，皇上也不在意這些細節，繼續問道：「那你可知道那伙賊人是誰做的手腳？」

簡錦本想搖頭說不知，倏地心中劃過驚然一念，立即嚇得冷汗涔涔，心頭狂跳，壓著顫抖的嗓音，低聲道：「臣不知。」

皇上目露冷意，語調平直而冰冷：「那朕就親自告訴你。燕王一直以為是七殿下的生母顏妃所為，其實他錯了，這事是朕授意顏妃做的。」

這話如驚雷般直接從頭頂劈下來，簡錦幾乎不敢相信自己的耳朵。一時半會還消化不了如此驚人的內情，她緊緊抿著唇，顫聲問道：「皇上為何要這麼做？」

「子少母壯、立子殺母的道理，你應該明白。」皇上語氣緩緩的，卻帶著一股肅殺之氣，「朕既然要栽培燕王，只能將他身邊的隱患斷得徹底。」

簡錦心頭顫然，原來她早淪為皇上的眼中釘，肉中刺，當下咬牙直言：「皇上既然想讓燕王繼承大統，為何兩度廢棄太子，又為何多年來冷落燕王，對他不理不睬？」

皇上似乎覺得她這話問得極其幼稚，嘴角豎起兩根冷笑的笑紋，沉聲道：「只有跌到谷底過，才知道權勢有多誘人，日後就算有新鮮的人引誘，他心中也斷然是以楚氏江山為重。」

簡錦察覺到他話中所埋的殺意，驚得渾身微顫。如今兩人待著的小舟遠離湖岸，若是皇上真動了這個念頭，她也只有死這一條路子。

但就算如此，簡錦還是要反駁一句：「這就是皇上一直以來對待他的方法？」

「你覺得朕有錯？」皇上不以為然道，甚至覺得簡錦敢質疑他，臉上有不悅之色。

簡錦見狀，心中陷入無盡的悲涼，是為了楚辜這十幾年來的孤獨與被冷落。她定定道：「皇上一心一意為燕王著想，但您永遠不會知道那段時間他心裡的苦楚。」

母親在自己面前弔死，姐姐又瘋了這麼多年，身邊人對他沒有一個真心的，也沒人高興理睬他，與他作伴，楚辜心中的寂寞孤獨有多深可想而知。要是換做另外一個人，早就留下童年陰影。

而皇上雖然貴為天子，為萬民所敬昂，但他也是楚辜的親生父親，他口口聲聲說是為了楚辜好，但實際上給他的心靈造成無法彌補的創傷。

這些話，簡錦沒能說出口。

她知道就算說了，皇上也會當做廢話扔掉。

「朕寧願他一輩子獨處孤獨，也不願見他被美色所迷。」皇上居高望著她的臉，眸中呈現出一種徹骨的寒冷。他的意思已經不言而喻。

簡錦聽了他的話，忽然不覺得害怕，反而越來好笑，不由問道：「大晟美人眾多，難道皇上要一個個殺盡嗎？」

「朕殺不盡，但可以殺雞儆猴，以儆效尤。」皇上說著突然勃然大怒，「從此斷了燕王的心也好，折了他的骨也罷，總之朕不會縱容他再為一個女人放走蕭黨餘孽，更不會容忍他放過一個女伴扮男裝禍亂朝政的妖孽！」

原來……原來楚辜為她做過這麼多事，她竟是一直都不知道，要靠著皇上親口說出來，她才明白楚辜這份用心。

「皇上當真是良苦用心，不過臣有一句想問，」簡錦說著，不免覺得嘴裡都苦澀起來。「難道皇上沒有想過，一旦燕王知道殺母仇人就是自己的親生父親，這輩子時時刻刻會受到良心譴責，他若是不報仇就要愧對母親，而若是報仇又下不了這個手，您可有想過他的難處？」

見她一直站在楚辜的角度，皇上卻覺得嫌棄，冷冷道：「他永遠不會知曉。」

這話一說出來，簡錦渾身悚然，抵著牙關問道：「皇上是要殺臣滅口嗎？」

「朕不想這樣做，也不會這樣做。」皇上深深的看著她，一字字清晰地道，「朕要你發誓，從今往後你簡錦不會出現在他的面前，若有違背，身邊所有的親人遭受滅頂之災。」

簡錦止不住渾身泛起來的冷意，不由冷笑道：「臣不會發這個誓。」

皇上慢悠悠道：「你不肯發誓，朕即可下旨，立馬讓甄侯府遭受滅頂之災，包括你妹妹肚中的孩兒。」

簡錦霍的抬頭看他。

皇上也注視她，逼問道：「你是肯還是不肯。」