第一節 史上最強寡婦登場（1）

道光皇帝死了，年輕的咸豐皇帝即位，中國即將迎來近代史上最黑暗的時刻。

如果，道光皇帝能像他的老祖宗一樣多生幾個兒子；如果，咸豐皇帝沒有娶那個葉赫那拉氏的女孩；如果，咸豐皇帝當年摔死了而不是摔成了殘疾……

帝國的氣數

道光皇帝應該可以算是一個比較稱職的皇帝，他不但厲行節儉，而且具有一定的改革精神。《康熙字典》自編纂結束以後，幾乎所有人都恭維地稱讚其一處錯誤都沒有，偶爾敢於站出來指出錯誤的大都慘遭文字獄。道光登基以後，衝破傳統觀念委派王引之作《字典考證》20卷，糾正了它的錯誤。

道光在位期間，大清帝國的國勢正逐漸走向衰敗。為了鞏固自己的統治，他也曾進行了一些小的改革，如漕糧海運、票鹽法以及取消封礦政策等。此外，他還整頓吏治，處理了一大批貪污官員。

帝國在道光皇帝的主持下，逐漸煥發了新的活力，只可惜那該死的鴉片戰爭，將剛剛燃起的一絲希望徹底澆滅。從此，道光皇帝患上了「西方列強恐懼症」，在堅船利炮的陰影下惶惶不可終日。

一晃十年時間過去了，晚年的道光皇帝自知時日無多，在帝國未來繼承人的事情上卻始終猶豫不決。他本來生有九個兒子，不料前三個兒子都英年早逝，四兒子奕詝（後來的咸豐皇帝）就順理成章地成為了太子。可是道光皇帝對這個資質一般的兒子並不十分寵愛，反而對從小就聰明伶俐、善於變通的六兒子奕訢（後來的恭親王）偏愛有加。

奕詝有一次騎馬的時候不慎失足摔成了骨折，好了以後卻落下了殘疾，腳有些跛。無論從智慧和外表來說，奕訢都強於奕詝，道光皇帝內心還是偏愛奕訢。可是按照傳統，皇長子如果沒有大的錯誤，皇位就應該傳給奕詝，這也讓道光皇帝非常煩惱。據說道光皇帝晚年曾經多次將奕訢的名字寫在了立儲匣的密旨里。

但是奕詝和弟弟奕訢相比，也不是一無是處，至少比奕訢要老成持重得多。這一點可是非常重要，儘管奕訢聰明機智，但是從繼承皇位的角度上考慮，道光帝最終還是選擇了穩重、仁愛的奕詝。

有一次，道光帝命諸子到南苑去打獵，出發前奕詝的師傅杜受田悄悄地對他說：「阿哥到了圍場，只管坐觀他人騎射，千萬別發一槍一矢，你手下人也不準捕一獵物。要是皇上問起來，你就說時方春和，鳥獸孕育，不忍傷生命，以干天和，且不欲以弓馬之長與諸弟競爭。這樣一定能討得皇上歡心。」奕詝聽后，依計行事。

奕訢好表現，復命的時候捕獲最多，而奕詝這邊卻一隻獵物都沒有，大家嘴上不說，暗地裡都竊笑奕詝無能。道光也非常奇怪，問奕詝是怎麼回事，於是奕詝就把師傅教給他的話說了一遍。道光帝聽後果然大喜，說：「是真有人君之度矣。」

最後，道光帝選擇了奕詝作為皇位的繼承人，也就是後面的咸豐。以奕詝的能力和變通，當上皇帝應該比平庸好色而短命的咸豐強很多，至少也不會有後來慈禧太后的垂簾聽政把持朝政近半個世紀。可惜命中注定，也就是從那時候起，大清帝國的氣數已定，註定要走上不歸之路。

皇帝很鬱悶

咸豐登上皇位時，年方20，可謂風華正茂、意氣風發。可是他註定是一個極其不走運的皇帝，從做上皇帝開始，就要應付父親給自己留下的一副爛攤子。