第一章 故事初始 第二回、影落林間霜葉紅
?落日樓頭，楓紅秋山，自岳飛遭昏君奸臣構陷身死，已然過去十九個春秋；西湖山行依舊，碧水長流，只是綉娘匆匆生華髮，悲看老者乘鶴游。當年宋金紛亂，至今刀兵未休，苦恨了江南兒女保家衛國，故土不返，愁煞了中原父老，水深火熱，屈辱難收。任憑那一代英豪競相逝去，徒留那墳前青煙渺渺，淡看那西湖綠水悠悠。
三名學子身著淺色鶴氅，頭戴紗巾，背著書籃，從白堤上路過，這些學生男子加冠左右年紀，女子也未到及笄。當中一男一女生的最是顯眼，男子身長八尺身姿健瘦，面若冠玉，眉目清秀，目若朗星自是有潘安之貌，談吐也頗為風雅，風度翩翩，手持摺扇雖是不應景，但腰間濁玉亦顯高潔。
一個女孩兒身著男裝，帶著面紗卻露出那一雙似蹙非蹙罥煙眉，一雙似泣非泣含露目，似有一身嬌重治病，談吐間似有嬌.喘，男裝寬鬆難掩妖嬈身姿，單薄肩膀，腰間大帶，系著不盈一握的纖腰，玉腿纖纖柔長，行動如弱柳扶風，微微異動便可撩動男人心弦，若是真露出了真容，恐世上沒有什麼男子能把持得住。
不過這兩學生似乎並不相識，只是順路而已，幾人在白堤之上看見湖光山色不由駐足，遠處秋山之下，斜日餘暉，金波粼粼，靜看飛鳥還巢，少頃一艘漁船從山間緩緩而出，漁夫搖櫓便傳來歌聲：
輕舟西湖上，仰視浮雲馳。
雲馳更日月，古今皆如斯。
吳宮埋越草，越草如綠絲。
錢王由此去，無返孤山時。
霧深林君復，鶴子有梅妻。
願入仙源道，荒塚柳依依。
唯嘆岳鵬舉，壯志怎不遂。
枯骨雖無處，義氣共星垂。
北海枯做田，不周化斷石。
眾星常歷歷，昭昭存天日。
白堤上的學生聽了甚是感慨，一男子道：「雲友，我輩武人，雖然在朱夫子這學堂上讀了幾天書，卻也聽不懂這漁夫所吟之詩，但覺他唱的岳元帥。心中亦是激蕩啊！」這男子雖然不如身後男子生的俊朗，但是五官硬朗，皮膚黝黑，身材十分健碩，胸脯寬闊，雙臂渾厚，似乎有萬斤大力。
那俊朗少年輕搖摺扇，淡淡一笑，恰如朗月入懷，令人不由舒暢，他的嗓音在男子中也是好聽，而且口齒清晰：「大哥，這詩寫的質樸，雖非佳作，但唱的卻是岳元帥，詩中說古今帝王將相，人死了，不過留下一青冢，一孤山而已，而岳元帥走了他的精神卻如日月星辰亘古不變！」
「原來如此，眾星常歷歷，昭昭存天日。」男子點了點頭，又到：「雲友，我們漢人作歌速來要一唱一和，那漁夫做了上首，你可再回作一手嗎？」
少年輕搖摺扇，微風陣陣，看看往來行人，衣著華美，似乎早就忘了故國不在，塊看著那西湖遠處，幾重疊嶂的青山，倒映著萬年不變的湖面，高閣樓宇，畫棟雕欄，瓦舍中又傳來：「妖姬臉似花含露，玉樹流光照后.庭。」的《玉樹后.庭.花》之聲，不由嘆息便口生七絕道：
山外青山樓外樓，西湖歌舞幾時休？
暖風熏得遊人醉，直把杭州作汴州。
身旁少女也不由輕嘆：「哎！金人到了我們宋境，就燒殺擄掠，他們的眼裡只有殺人多的才是英雄！可惜我們的百姓卻遭了秧！而且現在的兩個皇儲一個還好，另一個卻不思進取！」
健碩漢子不由一驚，看了這女孩一眼：「....嗯，姑娘說的極是，姑娘可知我們漢人的英雄是什麼樣的嗎？」
少女柔聲細語，但語氣剛硬，小心翼翼的走到健碩漢子面前，施萬福禮道：「將軍萬福，岳元帥亦是我所敬仰之英雄，自來英雄而為當世欽仰、後人追慕，必是為民造福、愛護百姓之人。以我之見，殺得人多卻未必算是英雄。」
那健碩漢子哈哈大笑道：「好呀，好呀思思姑娘有此等見識，真是巾幗不讓鬚眉！」
「將軍，過譽。」少女含羞施禮。聲音如三月黃鶯，瑤宮仙清泉，沁人心脾。她兩眉羞澀中帶著一縷哀愁，嬌柔聲線更添一抹動人，雖帶著面紗這健碩漢子卻已然呆了。
少女知道自己樣貌如何，見那漢子呆住，趕忙後退一步道：「呼延將軍，天色不早了，若是耽擱了時辰，怕是國公要責備於我了。」
「嗯，對！我們還是快些走吧。」
誰想身後哞的一聲牧童騎著一頭壯牛上過了去，那壯牛力氣深沉震得白堤亂晃，健碩男子道：「好大的公牛！竟然比尋常牛大出兩倍還多！」那總角牧童身穿裋褐，手拿長笛，在牛上好生得意道：「哈哈，怎樣！我家孟賁如何！」
少年搖扇笑道：「哈哈，這孩子真會起名字，用戰國大力士的名字給自家牛，不過也起得恰當，這般強壯的牛，在牛中也算是孟賁了」沒等話音落下，白堤對面急奔過來一頭黑牛，這牛居然生的比孟賁還大！還要健壯！那牧童當即驚恐，怎料胯下公牛失控，徑直將孩子摔了下來，可是未等孩子落地眨眼之間已經有兩雙手，將孩子穩穩接住，定睛一看一個是距離牛最近的少女，一個是距離牛最遠的俊朗少年。
遠方聽見聲音：「大家快跑，我家惡來發狂了！！」言罷就見兩牛相對衝鋒，眼看鬥上，健碩男子心中有數，道：「二牛都是牛中勇士，見面相鬥自身正常，可是這牛乃務農之本，若是傷了兩家農人都不好辦」二牛賓士相撞有開山摧石之力，怎可阻攔，卻見這男子身手奇快，反超二牛，站在中間，旁人心念，這大好青年就要被這巨獸撞扁，都不忍凝看，未有那執扇少年十分泰然，二牛蹄聲愈來愈額，大有地動山搖之感，卻怎想，震感立即除，安靜一片，路旁行人皆鼓起掌來，原來那健碩男子站在中間，各伸一臂，猛然按住連邊巨牛頭部，竟然讓這二牛不能前進半步，且男子神態自若，而那二牛用力用的青筋暴起，卻見著男子一手攥住一頭牛角，用力一掰，就將兩牛掀翻在地，此等神力著實讓人目瞪口呆。
少年道：「大哥好力氣，小弟佩服。」
「哈哈，哪裡哪裡！不過是對付兩頭牛。」壯漢拍拍手，氣定神閑，大氣都不喘一下。
少女見了心中亦是驚愕，但是又裝作無視，看看那小牧童甚是可愛，摸摸他的頭道：「下次可要小心。」說罷拿出糖來給了孩子。
三人見得混亂值得安頓好了牧童和牛，方才出發。
那健碩男子他姓呼延，名午，字端陽，是開國名將呼延贊之後，水泊梁山呼延灼之孫，他的祖父和父親相繼在對戰金人的戰役中陣亡，家中只有一位母親，朝廷感念其功勛特意讓呼延午承襲了祖父官職，他也知學無止境，於是便去了當代大儒朱熹奉朝廷之命建立的太學院讀書。
在太學院是臨安最有盛名的書院，讀書的人分兩類，一類是膏粱子弟家中要麼是大官，要麼是鉅賈，培養出來的人才將來也多半是國家棟樑；還有一類是忠良遺孤，家中無父無母，只有朝廷救濟才行，朝廷為了感念他們先人的功績開辦學堂培養他們，這些遺孤讀書一半是為了自己，一半是為了朝廷。三人之中除了呼延午，其餘兩個顯然就是後者。
那個俊朗少年名叫林升，字雲友，不知是誰的遺孤，也不知道自己為什麼叫林升，因為是孤兒，遭到冷眼也屬正常，索性天養活，於是便豁達開朗，雖然身無長物但是不失為君子。
思思姑娘名叫香思，也不知道誰的遺孤，仍未及笄，因天生的閉月羞花，沉魚落雁，常常遭到女子妒恨，且身體不好，力氣太小便經常遭到毒打；平日里極少與同學來往，便聽得傳聞她有失貞潔，與野男人廝混，為此也遭到了朱熹反感，卻無奈她風姿綽約，名動京華終於被當朝皇帝的兩個皇儲看上，於是便經常往來這兩個皇儲府上。此日便是林升和呼延午二人奉命護送她到，崇國公趙璩府上。
月上柳梢，崇國公府門朱燈明照，威嚴的立著一對石獅子，門楣極高，在這巨大門楣和巨大石獅子下面，把這個叫做香思的女孩顯得極為渺小，她的面紗沒等被微風吹起，便又被她伸出的玉指僅僅按住。林升抬眼一看眉頭輕皺，似有話說，卻有欲語還休。
「呼延將軍，林公子，就到這裡吧，多謝二位護送了。」香思文靜的回了一個萬福禮。
二人還禮，呼延午道：「姑娘保重。」
香思亦步亦趨的走進崇國公府，四周守衛緊緊盯著她，架起鋼刀，似乎這女孩多有異動，便會被一刀挑開胸膛一般。
林升於呼延午同香思作別，行至孤山，已然燈火通明呼延午道：「香思姑娘，多好的女孩，先不說樣貌，單說氣質雖然冷了點，但是也真是可惜了。」
林升搖搖扇子若有所思，想起接住牧童只是二人眼眸對視，和留意了她身上的細節不由說道：「哎喲，大哥，你可是聽了外人言語？以前聽學院的其他女子說，香思姑娘在外面的那些醜事，我便有些懷疑情況不真，今日見了她本人，方才知道那些都是虛言！」
呼延午道：虛言？賢弟你莫非是對這姑娘動了念頭？
「如此美人，何人又能把持的住呢？說正經的，我通醫術，香思姑娘從身姿，步伐和少女無異，而且她的眼眸清澈，聲音乾淨，而且接牧童之時，她露出了胳膊，那裡還點著守宮砂。所以她絕非傳言的那般不堪！」林升心思一向細膩，平時雖常開玩笑，但是說話很有分量。
「原來如此，我說別人說她是非的時候，你那麼不喜歡聽呢？原來你一直有所懷疑。」那呼延端陽有一些疑問。
「當時不了解，所以不敢妄下論斷，今日見了本尊，著實讓我很欣賞。」林升言語淡然。
「欣賞？此話很少從你的口中說出啊賢弟！」
「哈哈，大哥你沒覺得這個女子，很堅毅嗎？她無父母，被朝廷收養，好一點可以來太學院讀書，將來或許能嫁的好些，若是哪一天過得不好，便會做了官妓；從小就一直受著冷眼，而堅強的活著，她的面紗遮改的不單是她的容顏，其實還有，臉上被打出傷痕。不僅是臉上，還有脖子和後腦的淤青，胳膊上的，腰上面的，還有腿上面的。」林升神色略有深沉。
「什麼！竟然如此！這個姑娘也太過艱辛了吧，對了雲友你是怎麼看出來的？」呼延端陽問到。
「很簡單，這個女孩走路時很小心，刻意的保護了幾個部位，我就斷定她是有傷的。」林升笑了笑，沒說什麼。
二人正走著，突然看見一隊兵甲頭戴大檐帽各持弓箭，從白堤上奔跑過去，情形緊急；未來得及詢問，又來了幾隊人馬又拿長槍的，有拿套索的，有拿盾刀的跟著前面的軍隊跑向崇國公府。
林升嬉笑道：「什麼事情這麼急，難道是香思姑娘給崇國公殺了？」
呼延午有官職他號令的了士兵，他攔住一隊校尉到：「發生何事！如此焦急！」
士兵道：「剛才，剛才接到飛鴿傳書，崇國公府接到了，盜俠岳清明的信！說今晚子時三刻，岳清明準時來崇國公府偷走香思姑娘！！」
呼延午聽了這消息大驚：「什麼！！盜俠岳清明，偷東西怎麼偷到了崇國公府！！而且這回還偷人！！」
士兵道：「正是，正是，消息千真萬確，確實是崇國公府給我們的信鴿！」
呼延午打發了士兵，便開始交際起來，他掐著腰和林升道：「雲友，大事不好啊！你說岳清明為何如此不知天高地厚呢？」
林升疑問：「大哥莫慌，請問這個盜俠岳清明是誰？」
呼延午神色凝重道：「他是江湖上近些年出現的一個神偷，長期劫富濟貧，速來以俠義聞名，江湖上大大小小的幫派或多或少，都受過他的幫助，他有時出手會提前告知對方，自己的謀划，當做炫耀，事成之後一定會留下一支木筆花，而且從未失手，他是俠義道上的人，我也是對他觸怒朝廷的事情感到驚訝！」
林升驚道：「世上還有這等奇人？我倒想會他一會。」俊朗的面龐露出一絲微笑，可這笑意又瞬間沉默在這燈火瀰漫的夜色，他輕搖摺扇似乎開始謀划著什麼。