V第六十一章

心念流轉間，嘉康帝冷著臉道：「堂堂王爺，哪裡會管顧著菜單採買這類的瑣事？朕每日吃什麼，不也是由著御膳房端上來？王爺犯錯，都是下人辦事不力！這做熊掌廚子在何處？拖出去重打五十大板！」

原本胡大人激憤痛陳時，那琅王一直表情悠哉，仿若無他閑事一般，只玩味地看著一旁的太子，心裡琢磨著此番后怎麼回敬太子一番吃不了兜著走。

可沒想到萬歲留著他不責罰，卻轉身要刁難廚子，琅王的臉色登時難看，起身便想請皇帝收回成命自領了懲罰。

就在這時，有清麗的聲音傳來：「敢問這位胡大人，你確定桌子上擺放的是熊掌？」

胡大人轉臉一看，也不由得一愣：這……這不是他之前親去琅王府上保舉贖回的小廚娘嗎？

瓊娘在庭堂邊，規矩跪下，低著頭卻高聲道：「啟稟萬歲爺還有眾位大人，這桌子上的熊掌，乃是奴家用過油的豬皮，灌了用魚汁腌制的素麵製成。王爺向來節儉，一早在開席之初就叮囑過廚下，一切從簡，但不可失了味道，叫貴人們掃興。若是不信，胡大人您可以親自品嘗一下。」

瓊娘這話一出，全場愕然，紛紛仔細打量那熊掌。可就算聽了瓊娘之言，也沒有看出什麼破綻來，若是豬皮灌面，怎麼做的形狀那麼惟妙惟肖？

嘉康帝先舉筷夾開「熊掌」的肉皮，露出裡面的白肉包裹著肉筋，跟平常吃的熊掌幾乎無異。

他遲疑著夾了一塊裡面的「肉筋」一嘗，立刻眉頭舒展。那小廚娘所言不假，看著類似熊掌，但那肉筋其實是麵筋，又滿含魚香的鮮美，全不見熊掌慣有的腥味。

而胡大人見皇上動筷，也站起來，用湯匙舀了一大塊入了嘴裡。

只是美味入口，胡大人的表情立刻糾結，只怪方才架子拉得太大，難免抻了胯，扯了蛋，一時老臉麵皮血紅，有些下不來台。

其實瓊娘看著胡大人這麼尷尬，心裡也不好受，當初胡大人受了大哥的委託義氣相助，她也是感恩在心。

但是皇帝賞的那五十大板下來，非死即傷，她也只能先對不住胡大人，待得日後尋機再報了。

其實瓊娘做出這道「熊掌」也是因為昨日突然想起了一件與吃熊掌有關的往事。

想起她十五歲那年，聖上好像是因為了什麼事情提倡節儉，曾經點名申斥過幾個臣子奢侈浪費，席宴奢靡堪比王侯。

那時她還是小姑娘，雖然無意中聽父親囑咐母親中饋持家時要節儉，提及了此事，卻並沒有放在心上。

倒是因為後來她貪嘴，恰逢乞巧節結識了幾家小姐，過了月余在家中宴請她們時，叫丫鬟去酒樓定了一道水晶蒸熊掌，丫鬟取回來時，被父親柳夢堂看見，結果她被叫去書房受了父親的訓斥，那道熊掌，她最後也沒吃到，被父親下令扔進了泔水桶里。

因此，這件事讓人難以忘記。

仔細想來，這往事大約離此時不遠了。

因為那一串佛珠，瓊娘知道了前世里琅王在她未覺察時默默的相助，心內也是很有觸動。當下決定，在自己力所能及時，提醒一下那人，當收斂鋒芒，不可太過張揚，也許他便可以避免在皇寺里孤老終生的下場。

是以，她撤了寫好的菜單，又另外擬寫了一張。誰知這菜單卻受了管家的嫌棄，覺得不夠撐臉。瓊娘無奈，便想出了這道菜，免得管家啰嗦。

而方才她正忙著做菜，卻聽上菜的丫鬟說前庭有位大人說這熊掌不妥，當下連圍裙都未解，便急匆匆沿著上菜的長廊趕到了前廳。

因為有大內侍衛，她不得靠前，只能在板子打下前，高聲替自己喊冤。

現在看來，她的記憶沒錯，大沅朝的官員從現在開始要跟熊掌絕緣。

她也算抵償了報答前世恩人的心愿，更免去了一場要命的板子。不過瓊娘心道，這琅王的確是個倒霉王爺，至此以後，還是要能遠則遠啊。

與二位事主複雜的心境不同。嘉康帝吃了這一口豬皮灌面后，真是如喝了瓊露仙汁一般。眼角俱是遮掩不住的笑意。

「忘山，沒想到你的府宅里還藏著這等人才，這廚娘以假亂真的手藝，可讓胡大人白白罵了你一頓啊！」

皇上的話已經點到了這裡，胡璉只能羞愧而憤憤抱拳道：「是臣失察魯莽，誤會了琅王，就此向琅王陪個不是。」

楚邪眉眼未抬，只是對跪在一旁的瓊娘道：「既然大家都吃得甚好，你便下去繼續烹煮去吧。」

瓊娘巴不得離開這是非之地，連忙應聲起身，退回到了廚后。

楚邪趕了廚娘離去，這才轉臉看向了胡大人，可是一張嘴便是下人臉面的話：「胡大人，本王好像並未發請柬給您，敢問大人是如何進來的？」

他這話不假，琅王自問自己心眼窄，對這胡大人作保領走廚娘的事情耿耿於懷，是以發帖時特意漏掉了這位胡大人，免得看著晦氣，怎麼他偏偏來到自己的府上跳腳痛罵呢？

胡大人的臉上血色未退，聽了琅王的話，頓時變得紫紅，從懷裡掏出了請柬扔甩在了桌子上道：「明明是你府上的小廝將請柬送到了我的府上，難道我堂堂二品御史，能像鄉間蹭席宴吃的無賴一般，不請自來？」

話說到了這，再留下便是自取其辱，胡大人轉身對皇帝道：「臣突感頭痛，便不多留，自告退回家休息，還請聖上繼續用宴。」

說完，他便是一臉羞憤地揮袖離去。