第十七章 牆頭馬上
《遊園驚夢》唱罷，緊接著唱《小宴》、《秋江》、《斷橋》、《穆桂英挂帥》，一直唱到暮色四合。
掌燈時分，月光傾瀉入人間，襯得花色更艷，園子里燈火次第點燃，處處明亮，恍若白晝。
戲台上扇子生儒雅倜儻、秀逸飛動，俏青衣水袖遮面，唱腔婉轉，胡琴曲笛不間歇，連唱了十幾幕戲。
夜色漸濃，戌正時刻芳宜公主叫了散場，杏園通往各條街道的路算不得偏僻，但眼下天色已晚，還是儘早散場，免出了差錯。
台上戲曲還未唱停，程素妍聽得入迷，不願意起身。
她點的《牆頭馬上》正唱到傷心處，玉簪折斷，銀瓶墜井。
裴少俊被迫寫休書，李千金恨公爹毒心腸，怨丈夫軟揣揣，悲切唱道：「果然人生最苦是離別，方通道花發風篩，月滿雲遮。誰更敢倒鳳顛鸞，撩蜂剔蠍，打草驚蛇？壞了咱牆頭上傳情簡帖，拆開咱柳陰中鶯燕蜂蝶。」
銅鈸響徹，鑼鼓急切，台上李千金甩袖轉身，哀唱道：「兒也咨嗟，女又攔截，既瓶墜簪折，咱義斷恩絕！」
程素妍聽得愁腸寸斷，情至深處留下一滴淚水，自盡卻渾然未知，直至程清宛把手搭在她肩上，她才從戲中醒來。
臉頰冰涼，一摸才知是淚痕，程素妍取出手絹，邊擦淚邊道：「這一折唱的是離別，下一折就要唱團圓了，何妨留下來聽個結局？」
此時戲園人已散盡，空留座椅，侍女著手準備收拾桌上瓜果碟盞。
程清宛道：「天色已晚，還是早些回去罷。你若想往下聽，下回老太太作壽，請了戲班子到府上唱，你再點它就是。」
程毓兒亦出聲相勸，總算把她勸齣戲園，走前不忘在桌上留下一錠賞銀。
幾人走出園子時，馬車恰好停靠在門外。
一排排宮燈把台階照的明亮，剛下了台階，程小五便迎上來，走在他身旁的還要謝述懷。
程小五見到人就抱怨：「你們三個讓我好等啊！」
鄰園的熱鬧還未停歇，只是出門前程夫人再三交代，姊弟幾人須的一同回去，程小五不敢違背母命，只得提前離席。
謝述懷送人到門口，又陪著涼夜站了一小會，此時見到他家三個姊妹，笑問：「難得共聚於此，就不能允小公子晚些回去？」
第二次見面，他已不似初遇時的模樣。快意樓上的青衫疏漠，如同那一曲婉轉歌聲，消散在喧鬧街市之中，眼前笑意明朗的男子，已是風光無限的狀元郎。
程素妍剛剛哭過，自知容色憔悴，不願在人前露臉，便先上了馬車，程毓兒緊隨其後。
程小五聽罷謝述懷之言，心生蠢動，附頭悄聲問：「宛宛，要不你和太太講，三皇子盛情挽留，我實在脫不開身，請她原諒我晚歸？」
程清宛知他玩心重，決不肯縱容他，面色正經道：「太太是擔心夜黑路遠，我們三個姑娘家回去時心裡害怕，這才要你陪著我們一同回去，好照應一二。小五你身為男兒，幫助家中姊妹是應該的，難道這點責任都不肯盡？」
「殿下會遣八個親衛，一路護送你們回去。」程小五還要推辭。
「護衛再厲害，能比得過親弟兄？若真遇上甚麼豺狼虎豹，有那麼多姑娘要保護，護衛能像你一樣，第一個擋在我身前？」程清宛蹙眉相問。
幾句話讓程小五聽了心裡舒坦，撓一撓後腦勺，與謝述懷作別。
他跟著程清宛走，沒走幾步，就聽謝述懷在後面提醒：「小公子，借你的畫何時歸還？是自己送來，還是我到府上去取？」
程小五背對著他，揮揮手道：「再議，再議。」當下催促程清宛走快些，生怕她停下來追究緣由。
這些耍賴糊弄的事兒，程小五自小就沒少干，當日在桃林拔得頭籌的人應是謝述懷，只是畫卷最後讓程小五『借』走了。只憑謝述懷兩句話，程清宛便把真相猜的七七八八。
她一邊走，一邊規勸道：「借歸借，看夠了早日還回去，莫要耍賴與人為難。」
程小五腳步匆匆，低聲道：「那幅畫我著實喜歡，捨不得歸還，且先拖著，拖不住了再拿等價的字畫與他交換。」
程清宛自知勸他不來，便不再多費唇舌，小霸王固執的很，除了父母誰都管束不了他。
馬車上掛著兩隻燈籠照明，程清宛坐進車廂，程小五則騎馬跟在車外。
車隊緩緩前行，八個護衛跟在隊伍末尾，一路護送。
眼下沒有旁人在場，程清宛便問妹妹：「我看你今日很不對勁，究竟是因為何事？」
程素妍懶漫看她一眼，右倚靠著車廂，仍是不願意說。
她既不開口，程清宛便不強求。
車外馬蹄噠噠，滾輪吱呀，程清宛閉眼假寐，程小五在簾外絮絮叨叨，聽不全是在說甚麼，最後一句好似有提及譚少卿的名字。
「你是自言自語？」程清宛掀開帘子問。
程小五瞪眼道：「我是在同你說話，問你可還記得譚少卿。」
程清宛這才確定自己沒有聽錯，慢慢回憶起譚少卿的樣貌，嘆道：「他比我們大上六歲，我們該尊稱為兄長。」
「合該如此。」程小五難得順從。
「為何突然問起他來？」譚少卿離京多年，程小五突然提起他，實在奇怪。
「我前日在酒樓遇見他了。」程小五手握韁繩，回想起往事道：「他離開燕京該有四五年了罷？闊別多年，我竟能一眼認出他來，由此可見，他的樣貌沒有大變化。」
程清宛問：「他過得如何？」
程小五道：「說過得好，必是沒有從前好的；說過得不好，不見得他已經落魄。」
程清宛順著他的話往下問：「這話怎麼說？」
程小五惋惜道：「他已棄儒從商，那日是去酒樓談生意，才有我偶然相遇。」
譚少卿的父親原是一名諫官，幾次犯顏直諫，惹天子不喜，於五年前辭官歸隱。譚少卿本人飽讀詩書，少年時亦胸懷報復，可他如今從了商，今後便與仕途無緣了。
選擇棄儒從商，譚少卿許是感懷其父的遭遇，對官場大失所望。
程清宛同情他的境遇，也惋惜他的才華，可事已至此，任誰都無法改變，只留下一聲嘆息。