第十章

他臉色一整。「這話怎麼說？」

「呃……」她不禁有些支吾其辭。「我的意思是天底下哪來這麼多的意外，太多意外反而就不是意外。」

聞言，秦鳳戈不禁失笑。「婉兒姑娘總有不少奇特的想法。」

「讓將軍見笑了，小女子沒念過書，都是聽別人說的，東湊一點、西湊一點，就變成這樣了。」她差點得意忘形，以後說話還是要謹慎點。

「還有「風火牆」……它並不叫「防火牆」，這也是從別人口中聽來的嗎？」

他可沒有忘記，一般姑娘家是不會懂這些事的。

婉瑛在心中苦笑，就知道他會問，只能想辦法矇混過去了。

「小女子忘了是在什麼地方，又是聽誰說的了……原來它叫「風火牆」，不是「防火牆」，那我真的聽錯了。」她故作恍然大悟狀。

仰頭看了下天色，離天亮還剩下半個多時辰，秦鳳戈也不打算再追究下去。

「婉兒姑娘也該回大雜院去了，路上千萬小心，或者我命人送你？」

她婉拒對方的好意。「不用了，多謝將軍，小女子就先告辭了。」看來很難從這位將軍大人口中打聽到什麼，到頭來還是得靠自己。

待婉瑛循著原路回到大雜院，已經累到直接癱在床上睡著了。

翌日早朝，聽聞昨夜融和坊又發生大火，皇上龍顏大怒，立即宣召驃騎將軍秦鳳戈和知府進宮，當殿訓斥兩人一番。

待秦鳳戈心情沉重地回到府第，站在正室的寢房外，想進屋去跟她說幾句話，好解心中的苦悶和挫折，可是又怕令她擔心，更會傷了身子，只好作罷了。

接著，他又想起那位婉兒姑娘，一名敢在火場中奔走幫忙的女子，著實令人心動，不過既然對方婉拒為妾，又該以何種身分和理由去找她呢？

在感情上，他可以用一品武官的身分，以權勢相逼，可是在理智上，秦鳳戈不允許自己這麼做，那不只是卑劣無恥，也得不到對方的心。

沒錯！他想得到的是那位婉兒姑娘的心。

因為她跟尋常女子不同，不會為了榮華富貴而甘願為妾，所以他也不能用不光明磊落的手段來得到她。

他是真心喜愛她。

「唉！」秦鳳戈難得地嘆氣了。

負責照料梁氏的老嬤嬤正巧打開房門出來。「見過將軍！」

「呃、嗯。」他回過神來。

寢房內的梁氏聽見了，微弱地問：「是將軍回府了嗎？」

秦鳳戈原本不想打擾她休息，也不得不進屋，見梁氏靠坐在床上，語出關切地問：「怎麼沒躺下來歇著？」

「妾身今天精神還算不錯，便想起來坐一會兒……」梁氏端詳著夫婿抑鬱的臉色。「將軍進宮之後，皇上是否怪罪於你？」儘管人在養病，府里發生的事，多多少少也會傳到耳里。

他淡淡地帶過。「皇上會怪罪也是自然的，或許真有我疏忽的地方，才會讓火災一再發生，說幾句重話算不了什麼。」

「妾身相信以將軍的能力，一定會想出辦法來的。」她柔聲安撫。「還聽說……將軍前幾日讓劉媒婆去跟中意的姑娘提起納妾的事，結果對方拒絕了？」

「對，是拒絕了。」秦鳳戈點頭承認。

梁氏不禁感到納悶。「理由呢？」

「寧做窮人妻，不做將軍妾。」

她怔愕一下。「這樣的姑娘的確不多，就連妾身也想見她一面，將軍若真中意，妾身可以……咳咳……」

「對方既已婉拒，我也不便強求，納妾之事就先擱著，處理公務要緊。」他扶著正室躺下來歇息。

「難得有將軍看上眼的姑娘，偏偏對方不肯入府，只怕老太君等不下去，不會再由著將軍了……」梁氏不想見到夫婿為難。

秦鳳戈不想讓她太過擔憂，只能輕描淡寫地帶過。「這事我會自己看著辦，你不需操這個心。」

「是。」她看著夫婿握住自己的手，心中備感溫暖。

秦鳳戈回房更衣之後，便又回到熸火軍署處理後續事宜，並將陸續回報的線索轉交給知府衙門，以便傳訊相關人等，展開深入的調查。

未時左右，他又來到南官巷，與其紙上談兵，不如親自到現場勘察，說不定能發現一些蛛絲馬跡。

才走到火災現場，秦鳳戈一眼就瞧見婉瑛看似纖弱，實則剛強的女子身影，正彎身幫其他人整理家園，無人要求她這麼做，卻又能自動自發，更讓他心折。

「婉兒姑娘！」他上前喚道。

又遇見這位將軍大人，讓正在打探消息的婉瑛有些心虛。

「我什麼也沒做，只是跟他們隨便聊聊……」見秦鳳戈一臉莫名，她恨不得咬掉自己的舌頭，居然笨到不打自招了。「我只是以為這兒不準外人進入，將軍又要趕人了。」

他頷了下首。「婉兒姑娘是自願前來幫忙，將軍豈有趕人的道理。」

「不會趕人就好。」婉瑛這才放下心來。「有關昨晚這兒失火的事，將軍有找到什麼線索嗎？」

秦鳳戈諱莫如深地瞅著她。「婉兒姑娘似乎已經認定這場火不是意外。」

「當然不是，只是想要確認清楚，夜裡才能睡得安心，畢竟小女子也曾是火災的受害者，要是下回再碰上同樣的狀況，只怕就沒那麼幸運了。」直覺一直告訴婉瑛這些火災有問題，偏偏又不知從何查起。

「婉兒姑娘是否懷疑南官巷和之前大雜院的失火有關，都是有人蓄意引起的？」他嗓音透著一絲警覺，神情整肅地問。

她一臉不太確定。「我不確定是不是同一個犯人，只是聽大雜院里的馬大嬸說，那晚的火是從小女子的屋前開始點著，事後還找到幾塊燒焦的碎布，怎麼想都覺得可疑。」

「根據知府衙門的調查，那些碎布是常見的藍色粗布，由於隨處都找得到，很難斷定是蓄意還是巧合，加上當晚並未發現有可疑人物進出，因此找不到人為縱火的證據……」秦鳳戈停頓一下。「為了謹慎起見，我會命負責夜間巡視的鋪兵多加留意，讓婉兒姑娘能夠安心。」

婉瑛福了下身。「多謝將軍。」

說著，見秦鳳戈黝黑的虎目直勾勾地瞅著自己，讓她有些不太自在，也有些尷尬，更擔心會不小心陷進去，畢竟人與人相處久了就會產生感情，至於又會在何時發生，誰也沒有把握，還是要步步為營。

她不想愛上不該愛的人。

「那、那我就不耽誤將軍，先去幫忙了。」她趕緊脫身。

待她轉身走開，還可以感覺到背後有雙灼熱的視線一直跟著自己，只好深吸一口氣，努力保持理性，免得誤入歧途了。

當天傍晚，大雜院里的婆婆媽媽煮好飯菜，有的人是端回自己屋子，有的則是窩在灶房，或站或坐，一面吃一面閑話家常。

「這幾條魚可都是婉兒自己掏錢買回來的……」陶大娘每見一個人就誇一次。「這丫頭就是貼心。」

婉瑛被誇到有些不好意思。「這沒什麼，只是想到大家很久沒吃魚了，正好經過魚行，就順便買回來。」

「你有這個心最重要，總比其他人連想都沒想過來得好。」她睨了一眼滿臉心虛的玉珠說。

玉珠有些尷尬地扯開話題。「婉兒，我聽說你下午又跑去南官巷幫忙了，何必自找麻煩呢？」

婉瑛心想每個人的想法不同，沒必要爭論。「我並不覺得累……對了，還有這兩小瓮的醬菜，是周安成前幾天拿過來的，大家一起吃吧。」

「你以前都叫他周大哥，怎麼現在連名帶姓的喊，人家喜歡你這麼多年，不領情就算了，也太失禮了。」叫做彩雲的姑娘替暗戀的對象打抱不平。

玉珠跟她杠上了。「誰不知道你喜歡周安成，既然這樣，自己應該要主動一點，別把氣出在婉兒頭上。」

「你說什麼？」

「我說你這個人虛偽！」

兩人都怒紅了眼，似乎就要打起來了。

「你們別這樣！」婉瑛連忙伸手拉開她們。

彩雲又把矛頭對準婉瑛。「要是真的不喜歡周安成，就該老實地告訴人家，好讓他死心才對，而不是存心吊人胃口似的。」

「我已經跟他說過了！」被人這麼誣衊，婉瑛也有些火大了。「可是他想不開，我也沒辦法。」

「那就多說幾次，直到他聽進去為止。」她還是認為婉瑛是故意的。

婉瑛覺得很冤枉。「我……」

「婉兒，你別管她！她是在嫉妒你。」玉珠哼笑地說。

「別以為我怕你……」彩雲羞惱地斥喝。