第二十二章

又過了數日，午時剛過，秦鳳鳴獨自來到將軍府。

婉瑛聽說小叔來了，想到丈夫復健情況良好，雖然大管事的背叛讓他受到很大的打擊，心理的創傷需要時間來平復，親人的探望應該會有幫助，便讓丫鬟去領秦鳳鳴過來。

「大嫂。」他拱起雙手。「大哥若已歇了，我可以改日再來。」

她微微一哂。「他才沒有在休息，自從太醫把腳上的夾板拿掉，不必再卧床之後，就整天看著公文，說也說不聽，真是讓人生氣。」

「大哥一向盡忠職守，又有責任心，這一點還請大嫂多多擔待。」秦鳳鳴賠禮地說。

見對方信以為真，婉瑛心想這對兄弟耿直的個性倒是挺像的。「我也不是真的對他不滿，只是嘴巴上念念，不然憋在心裡難受。」

由於皇上下了旨意，要先在京城試辦義勇熸火軍，若是成效不錯，就要推廣到全國各地，因此每天都有不少文書往來，所以秦鳳戈除了復健，天天就是在忙這件事，不過見他忙得不亦樂乎，也就由著他去了。

秦鳳鳴聽大嫂這麼說，也跟著笑了，眉間的憂愁頓時掃去了些。

「你大哥在房裡，進去看他吧。」她說。

他有些遲疑地啟唇。「大嫂，有關大管事的事……」

「還是暫時別在你大哥面前提起這個人。」婉瑛心想過一陣子再談比較好。

「那麼在見大哥之前，我可以先跟大嫂談談嗎？」這才是他今日來的目的，否則每天都如鰻在喉、食不下咽。

婉瑛頷了下螓首，示意他一起前往小花廳。

當兩人坐定，春香送上一壺香茗，婉瑛見小叔心神不寧，似乎在煩惱些什麼，便語帶關切地開口。

「二弟妹還好嗎？肚子應該看得出來了吧？」她問。

聽她提起目前懷有身孕的妻子，秦鳳鳴這才收起紊亂不安的心情，嘴角也多了一絲笑意。「她很好，不過肚子目前還看不太出來，紀大夫說腹中的胎兒大致上沒有問題，只要別太勞累就好。」

「真是太好了。」婉瑛替他們感到高興。

秦鳳鳴接著收起唇畔的笑意，旁敲側擊地問：「大嫂，當初奶娘被殺，硯哥兒又失蹤，真的是府里的大管事所為嗎？我聽說他在遺書中坦承一切，可原因究竟為何？」

難道指使荷花的真是將軍府的這位大管事，跟白姨娘無關？就因為如此，他才想來親自確認。

「我到現在也想不通……」婉瑛也想過了，大管事該不會是出於嫉妒，嫉妒自己所愛的女子嫁給公公為妾，所以才把怨氣出在硯哥兒身上？只因為硯哥兒是公公的嫡長孫，想要報復秦家，而白姨娘應當被蒙在鼓裡，否則依她對秦鳳戈的關愛備至，不可能袖手旁觀。

「大嫂！」見她想得都出神了，秦鳳鳴出聲喚道。

她把心思拉回來。「你說什麼？」

「我是在問遺書中真的沒有提到其他人？」

婉瑛不解地看著他。「為何這麼問？」

「只是隨口問問罷了。」他含糊其詞地回道。

見小叔閃爍其詞，看得出是在說謊，婉瑛不禁暗自疑惑。「除了彩霞之外，並沒有提到其他人。」

「是嗎？」無論如何，他都不希望生母被扯進這件事裡頭。

她打量著面前坐立難安的男子，忍不住問道：「小叔是在擔心什麼？」

秦鳳鳴端著茶杯的手掌陡地震了一下。「我不是在擔心，而是高興事情終於水落石出，以後大哥和大嫂也能高枕無憂。」

「說得也是。」有誰敢再傷害硯哥兒，婉瑛可不會饒過對方。「對了！白姨娘這幾天的心情如何？」

這下換他納悶了。「大嫂的意思是……」

「春香，你先下去。」婉瑛不想讓其他人聽見。

春香福了個身，退出小花廳。

「有件事我想跟小叔說，你放在心裡就好。」

聞言，秦鳳鳴馬上坐直身子。「是，大嫂請說。」

「其實大管事和白姨娘……算是舊識，在還沒進秦府之前便已經認識了。」婉瑛口氣中的篤定，讓他臉色一變。

「我不曾聽姨娘提過。」秦鳳鳴悄悄地握緊手上的茶杯。

婉瑛並不覺得奇怪。「我也是偶然之間才發現這個秘密的，他們為了避嫌，應該也不想讓別人知道，畢竟人言可畏，不得不防，如今大管事死了，她的心情只怕也不好受，所以小叔有空就多去看看白姨娘，不過別讓她曉得我已經知道了，免得見了面尷尬。」

「我會的。」不必婉瑛特別提醒，他也不打算讓生母知道，免得朱大的事又再度重演，雖然找不到證據，連官府都以意外結案，秦鳳鳴還是不禁覺得可疑。「我去看看大哥。」

她自然說好了，便領著小叔來到寢房，讓他們兄弟倆說說話。

兄弟倆都不是擅長言詞的人，才聊了幾句，秦鳳鳴便起身告辭了。

待他一路往秦府的方向走，心也就愈慌，奶娘的命案、硯哥兒失蹤，主謀真的是將軍府的大管事嗎？

秦鳳鳴不想懷疑生母的清白，可是先有荷花，後有大管事，他們都在遺書中扛起一切罪名，只有一個目的，就是在保護某人。

而這個人便是白姨娘。

他不能舉發生母，唯一能做的，就是當作不知情，也不希望有人再去追究，可以大事化小、小事化無。

【第二十七章】

春季過了大半，再過兩天便是清明節。

天氣轉暖，讓整座將軍府也逐漸擺脫陰霾。

秦鳳戈的腳傷比預期中恢復得還要快，不過為了以防萬一，還是拄著拐杖，在花園裡練習，相信不用多久，便可以正常行走了。

「如果左腳會痛，一定要說……」婉瑛跟在旁邊提醒。

硯哥兒也像個小大人似的叮囑。「要慢慢走……」

「爹知道。」他笑睇著兒子。

「硯哥兒跟娘一起說……」她將右手握成拳狀。「加油！」

「加油！」硯哥兒馬上有樣學樣。

有這對母子在旁邊打氣，秦鳳戈更賣力地練習，一點都不覺得辛苦。

婉瑛拿出巾帕，幫他擦去額頭上的汗水。「先休息一會兒，待會兒再繼續……硯哥兒，扶你爹坐下。」

「是，娘。」聽見母親吩咐，硯哥兒很高興自己能幫上忙，雖然力氣很小，還是舉起雙手，象徵性的扶著父親的手腕，走向幾步遠的石凳。

待秦鳳戈在石凳上坐下，先將拐杖擱在地上，喘上一口氣，才伸手摸了摸兒子的頭，有感而發。「硯哥兒長大了。」

被爹誇獎，硯哥兒開心得眼睛都笑彎了。

在一旁伺候的春香送上茶水，先呈給秦鳳戈，接著是婉瑛，她才端起杯子，不知怎麼沒有拿穩，直接掉落在地。

「啊！」婉瑛本能地蹲下來。「真是奇怪，我從來沒打破杯子過……」

小菊連忙制止。「夫人小心，讓奴婢來收拾就好。」

「打破杯子可是不好的兆頭，該不會又要出什麼不好的事了？」春香不免憂心忡忡地喃道。

「呸、呸，別亂說！」小菊斥道。

婉瑛並不是迷信的人，不過還是幽默地回道：「打破杯子的確是不好的兆頭，因為要買新的，當然就破財了。」

兩個丫鬟聽了不禁噗哧地笑了。

同樣的，秦鳳戈也不相信那些無稽之談，語帶關心地問：「怎麼了？哪兒不舒服嗎？」

「我沒事，只是在想也該去看看二弟妹了。」對於大管事的犯案動機，還是讓她很糾結，怎麼也參不透，腦子只要有空閑，就忍不住進行推理，不過不想在秦鳳戈面前提及罷了。

秦鳳戈啜了口茶水。「是應該去看看。」

「既然這樣，我待會兒就走一趟，也跟祖母請個安。」婉瑛是個行動派，說做就做。「硯哥兒也跟娘一起去看曾奶奶和二嬸。」

「是，娘。」可以跟母親出門，硯哥兒回答得特別大聲。

既然是上秦府，婉瑛就得要盛裝打扮，不能像在家中一樣馬虎隨便，免得又留下話柄，讓有心人借題發揮，於是換上色彩鮮艷的交領中腰襦裙，十二幅的繡花裙擺，繁複而華麗，身上的飾品更是一樣都不能少。

於是，約莫半個時辰之後，婉瑛和硯哥兒母子倆便一同乘坐轎子，前往秦府去了，誰知才踏進門，便從前來迎接的管事口中得知郝氏小產的壞消息，由於她正忙著照顧秦鳳戈，老太君才沒讓人去通知。

她神情凝重地牽著硯哥兒的小手，決定先去探望二弟妹，想著不久之前才聽小叔說胎兒沒有問題，怎麼突然之間就沒有了？又想著該如何安慰郝氏，可是說得再多，也無法撫平喪子之痛。