第一章 【驚雷】
大楚京師，隆興城。
漫天烏雲，黑壓壓地壓將下來，彷彿要將隆興城摧垮！
青條石的大街上行人稀少，平日里沿街開鋪的商販彷彿全都失了蹤，飯莊酒樓也都關門打烊，連大楚京師里一向繁盛不衰的翠花街上都不見幾個人影。偌大的隆興城，天子腳下，繁華之地，此刻在這黑雲覆罩之下，竟好似一座鬼城！
東南西北四門連同東陽、松陽、西阜、皋門，八門緊閉，弔橋高挑，堅厚的城牆上站滿了背弓執矛的城衛軍，流動哨更是往來穿梭，戒備森嚴！
清脆而雜亂的馬蹄聲敲打在青條石的地面上，在這陰冷壓抑的氣氛下顯得分外刺耳。一個太監擦著額角的汗，歪歪斜斜地騎在馬背上，帶著一隊皇家禁衛急匆匆穿過青雲路，金鼎門，向東過太平街，直奔富貴巷而去。
槍林林，戟森森，弓弦聲動，刀劍顫鳴，上千柄雪亮的長槍閃著寒光，數以千計的兵丁裡外三層將一條長街幾十座府邸圍了個水泄不通！黑盔，黑甲，黑馬，黑矛，一個彷彿來自森羅鬼獄的騎士一動不動地端坐馬背，一張臉被漆黑的面罩罩在了裡面，惟一露在外面的兩隻眼睛分明透著死亡的氣息，顯得冰冷而陰沉……
天上的雲層越來越厚，越來越低，雖是時近午時，天色卻如同子夜時分，漆黑如墨！騎士慢慢地隱入了黑暗之中，幾千名禁軍一動不動地站在那裡，彷彿木雕泥塑。往日這般天色，富貴巷裡早已經***通明，可此時卻沒有一家亮起燈光，周圍靜得可怕！
黑漆漆的巷子里，一股濃重的血腥氣瀰漫開來……
清脆的馬蹄聲由巷口傳來，點著火把的侍衛簇擁著一人來到近前。看服飾是個總領太監，一張瘦臉堆滿了褶子，人前人後簇擁著，一份人上人的感覺燒得他飄飄然如在雲端。可轉過巷口一見黑甲騎士，這大太監臉色一白，立刻從馬上溜了下來。戰戰兢兢地走到離黑甲騎士身前三尺之地，大太監魏慶扯著公鴨嗓子哆哆嗦嗦地開了腔：「這位……將……將軍，皇……皇上說了，再給孝伯侯一次自縛的機會，以示皇家寬宏……」正說著，見那黑甲騎士黑漆漆的面甲偏轉過來，魏慶只覺得腿肚子發麻，立刻話鋒一轉：「如果……如果逆賊蕭軒冥頑不靈，拒不受捕，皇上的意思……不能遲過午時三刻。」這段話一說完，魏慶渾身汗涔涔地，冷風一吹，脊樑涼颼颼地起了一層雞皮疙瘩。
黑甲騎士露在外面的雙眼猛然一張，一道森然冷光電射而出，魏慶就感覺尾椎一麻，下腹肌肉一松，一股尿騷味兒順著宮服下擺竄出，在空氣中緩慢地傳了開來。「卑職……奴……咱……咱家告退！」魏慶連著換了幾個稱呼，才歪歪扭扭地找對了路子，帶著幾個小太監慌慌張張沿著來路往回奔。
呼！
黑甲騎士緩緩抬起右手，微微一揮。
霍！
數千條火把同時亮起，火焰騰躍的聲音凝聚在一起，竟似風雷之聲！
呼！
黑甲騎士右臂再舉，閃電般向下一揮！
「殺——！」數千軍兵震天的吼聲宛如平地打了一個響雷！原本木雕泥塑一般的人影在夜色下隨著這一聲厲吼，立時變成了嗜血的夜叉，吞人的惡鬼！
孝伯侯府。
中堂之上，「功在社稷」的橫匾下，一位老人一襲長衫，正襟危坐，腰桿挺得筆直。
「侯爺！侯爺！」後堂一個臉色煞白的小丫鬟跌跌撞撞地跑到中堂，仆跌在地：「夫人……夫人她……殉節了！」
嘡啷！
老者手中的青瓷茶盞落地，本來端坐如鐘的身體一下子佝僂下來，彷彿一瞬間老了十年！「夫人……殉……節了？」老者的眼神一瞬間空洞洞的，彷彿沒了魂兒。兩行清淚從渾濁的老眼中默默地流下，滴答，滴答，落在長衫前襟之上……
「侯爺！節哀吧……」旁邊一位青衫文士輕輕為老者拍打這後背，輕聲安慰道。
「侯爺！走吧——！」旁邊一員虎將雙目含淚，握劍的手青筋蹦起，眼巴巴地看著曾經意氣風發的孝伯侯。那文士沉默了一下，微微一嘆，沖著武將搖了搖頭，目光中的意思很明顯：「走？恐怕已經來不及了……」
「唉！」武將看看兩人，呆了半晌，一拍大腿，悶聲蹲坐在地上。
圍牆外，殺聲震天！矮牆之上幾十架輕便竹梯早就架起，無數兵丁前赴後繼殺進了孝伯侯府……
盞茶時分，一切又歸於沉寂。第一波進去的兵丁竟然如泥牛入海，有去無回！
黑甲騎士的眼神變得凌厲起來。黑沉沉的武陵侯府，此刻竟然像是通往地獄的入口，吞噬著一切敢於沖向它的人……
呼！
黑甲騎士右手舉起，向前一招！
殺聲再起！
嗖嗖嗖！一輪箭雨忽然從黑暗中射出，毫無準備的禁軍頓時被射倒一大片！剩下的忙不迭地又退了回來。短短的一瞬間，進攻的禁軍又損失了近百人。
兩輪失利，終於讓黑甲騎士彷彿鋼鐵鑄就的身子不自然地動了動。也讓所有的禁軍明白了一個事實：眼前這座府邸，無異於一個堅強的堡壘！而它的主人，也不是一個隨隨便便就會把吃飯的傢伙交出來的人。
轟隆隆！
天上一道炸雷響起！
彷彿應和著雷聲，一直端坐馬上一動不動的黑甲騎士右手一探，手中黑矛宛如毒蛇吐信，電射而出！當！金鐵交鳴！一枝無聲無息的黑鐵狼牙箭斜斜被磕飛，轉瞬間沒入了一名禁軍的肚子！
黑甲騎士並不停歇，一踢馬鐙，整個身軀自馬背上騰空而起，一矛揮出，沒入眼前的黑暗之中！
金鐵交鳴之聲宛若輕雷連綻，眨眼之間一道黑沉沉的身影從院牆裡凌空飛出，夜色下猶如一隻大鳥，穩穩地落在馬背上！長矛自中而斷，惟剩下光禿禿一截矛桿，只是黑甲騎士的左手上，卻已提著一顆血淋淋的人頭！
噗！人頭被丟棄在青石板地面上，滾了幾滾，帶出一溜血線……
黑沉沉的天空下，黑甲騎士的身體周圍似乎瀰漫著一股死氣。座下戰馬猛地長嘶，不自然地屈腿後退，同時間，黑甲騎士斷矛再起，閃電般投向院牆！轟隆一聲，堅固的圍牆凌空飛出幾截殘石，露出一個兩尺見方的窟窿！
一矛之威，竟至於斯！
數千禁軍士氣再起，與此同時，後續的弓手和撞木也加入了戰團……
「唉……」中堂之上，老者終於從恍惚中回歸現實。看了看眼前兩個心腹手下，老者慨然一聲長嘆。嘆聲悠悠，似有無盡滄桑……
「常言道蒼天有眼，真——有——眼——乎？」
一聲悲愴的呼喊，穿過中堂，穿透夜空。侯府內外，喊殺聲似也為之一停。那一聲呼喊之凄厲蒼涼，讓所有人的心跳為之一滯。而中堂里，站在老者身後一文一武的兩人，早已經淚流滿面。
「罷了！」老者緩緩站了起來，看看在這最後關頭守在自己身邊的兩個人。「看看這烏鴉一般的天，就知蒼天無眼哪……想我蕭伯達一生，為了大楚霸業，堪稱鞠躬盡瘁。先帝歸天之後，更是修身養德，萬事謹慎，唯恐落個欺主權奸的惡名。可誰能想到，到頭來卻落得這樣的下場，真可謂我不欺人人欺我，人不傷虎虎噬人……」
「侯爺……」旁邊的文士早已經淚濕青衿，想找話來安慰下，卻什麼也說不出來。
「大樂崩頹，群雄並舉，百戰之後，方有大楚之威。想不到啊想不到，謀勢謀兵，謀世謀國，先父武陵侯，身為開國功勛，堂堂大楚第一謀臣，為了他項家謀了一世，所立功績無數，卻怎麼也不會想到，到頭來得個忘族滅種的結果……」
孝伯侯一番話說得身邊兩人含淚低頭，默然無語。
「老夫今日自知必死，倒也不存生念，只是你二人文韜武略各有專精，倒妄自陪著我這天棄之人送了性命……罷了！老夫就睜開這一雙眼睛看著，看著今日之大楚，來日究竟如何收場！」
「侯爺！」文士和武將仍不甘心。
「不必勸了。先父曾言：『只有點將的蕭讓，沒有逃跑的侯爺。』蕭軒雖然不才，卻也願效仿先父一二。」老者擺了擺手。「再說，夫人已經去了，我又怎能獨活？」沉思了片刻，老者看著文士悄聲問道：「派去的人……應該到了吧？」
文士一愣，接著恍然，答道：「按照時間計算，應該到了。」
「那就好，那就好……老夫硬挺到現在，無非也就是惦記著我蕭家這一點血脈。雖說那孩子先天有所不足，可我蕭家香火如今能否傳承下去，卻全系在他的身上了……」沉默了一會，老侯爺看了看身旁二人，接著說道：「老夫去后，你二人帶著侯府剩餘院勇，殺出去吧，憑外面的人，恐怕攔不住你們的。事到如今，逃得一個是一個……」
「侯爺！」文士眼睛紅腫，肅然說道：「侯爺如此說話，學生和宏達只有先走一步，來日地下相見，再追隨侯爺了！」
「正是！」那武將似乎不善言辭，只是兩眼通紅，流著淚附和著文士的話。
老者熱淚再一次滾了下來。「疾風勁草，莫過於此啊！既如此，老夫就不強說了。有你二人陪著老夫，就算千軍萬馬，又何足懼哉！待老夫擦亮雙眼仔細看看，大楚的新皇帝，到底派了什麼樣的大人物，來取我蕭軒的大好頭顱！」
轟隆隆！
天空中一道厲閃砸下，震天響雷此起彼伏！咔嚓一聲，一道白光斜劈在富貴巷口的千年古槐上，頓時火光四起……
大楚京師，隆興城。
漫天烏雲，黑壓壓地壓將下來，彷彿要將隆興城摧垮！
青條石的大街上行人稀少，平日里沿街開鋪的商販彷彿全都失了蹤，飯莊酒樓也都關門打烊，連大楚京師里一向繁盛不衰的翠花街上都不見幾個人影。偌大的隆興城，天子腳下，繁華之地，此刻在這黑雲覆罩之下，竟好似一座鬼城！
東南西北四門連同東陽、松陽、西阜、皋門，八門緊閉，弔橋高挑，堅厚的城牆上站滿了背弓執矛的城衛軍，流動哨更是往來穿梭，戒備森嚴！
清脆而雜亂的馬蹄聲敲打在青條石的地面上，在這陰冷壓抑的氣氛下顯得分外刺耳。一個太監擦著額角的汗，歪歪斜斜地騎在馬背上，帶著一隊皇家禁衛急匆匆穿過青雲路，金鼎門，向東過太平街，直奔富貴巷而去。
槍林林，戟森森，弓弦聲動，刀劍顫鳴，上千柄雪亮的長槍閃著寒光，數以千計的兵丁裡外三層將一條長街幾十座府邸圍了個水泄不通！黑盔，黑甲，黑馬，黑矛，一個彷彿來自森羅鬼獄的騎士一動不動地端坐馬背，一張臉被漆黑的面罩罩在了裡面，惟一露在外面的兩隻眼睛分明透著死亡的氣息，顯得冰冷而陰沉……
天上的雲層越來越厚，越來越低，雖是時近午時，天色卻如同子夜時分，漆黑如墨！騎士慢慢地隱入了黑暗之中，幾千名禁軍一動不動地站在那裡，彷彿木雕泥塑。往日這般天色，富貴巷裡早已經***通明，可此時卻沒有一家亮起燈光，周圍靜得可怕！
黑漆漆的巷子里，一股濃重的血腥氣瀰漫開來……
清脆的馬蹄聲由巷口傳來，點著火把的侍衛簇擁著一人來到近前。看服飾是個總領太監，一張瘦臉堆滿了褶子，人前人後簇擁著，一份人上人的感覺燒得他飄飄然如在雲端。可轉過巷口一見黑甲騎士，這大太監臉色一白，立刻從馬上溜了下來。戰戰兢兢地走到離黑甲騎士身前三尺之地，大太監魏慶扯著公鴨嗓子哆哆嗦嗦地開了腔：「這位……將……將軍，皇……皇上說了，再給孝伯侯一次自縛的機會，以示皇家寬宏……」正說著，見那黑甲騎士黑漆漆的面甲偏轉過來，魏慶只覺得腿肚子發麻，立刻話鋒一轉：「如果……如果逆賊蕭軒冥頑不靈，拒不受捕，皇上的意思……不能遲過午時三刻。」這段話一說完，魏慶渾身汗涔涔地，冷風一吹，脊樑涼颼颼地起了一層雞皮疙瘩。
黑甲騎士露在外面的雙眼猛然一張，一道森然冷光電射而出，魏慶就感覺尾椎一麻，下腹肌肉一松，一股尿騷味兒順著宮服下擺竄出，在空氣中緩慢地傳了開來。「卑職……奴……咱……咱家告退！」魏慶連著換了幾個稱呼，才歪歪扭扭地找對了路子，帶著幾個小太監慌慌張張沿著來路往回奔。
呼！
黑甲騎士緩緩抬起右手，微微一揮。
霍！
數千條火把同時亮起，火焰騰躍的聲音凝聚在一起，竟似風雷之聲！
呼！
黑甲騎士右臂再舉，閃電般向下一揮！
「殺——！」數千軍兵震天的吼聲宛如平地打了一個響雷！原本木雕泥塑一般的人影在夜色下隨著這一聲厲吼，立時變成了嗜血的夜叉，吞人的惡鬼！
孝伯侯府。
中堂之上，「功在社稷」的橫匾下，一位老人一襲長衫，正襟危坐，腰桿挺得筆直。
「侯爺！侯爺！」後堂一個臉色煞白的小丫鬟跌跌撞撞地跑到中堂，仆跌在地：「夫人……夫人她……殉節了！」
嘡啷！
老者手中的青瓷茶盞落地，本來端坐如鐘的身體一下子佝僂下來，彷彿一瞬間老了十年！「夫人……殉……節了？」老者的眼神一瞬間空洞洞的，彷彿沒了魂兒。兩行清淚從渾濁的老眼中默默地流下，滴答，滴答，落在長衫前襟之上……
「侯爺！節哀吧……」旁邊一位青衫文士輕輕為老者拍打這後背，輕聲安慰道。
「侯爺！走吧——！」旁邊一員虎將雙目含淚，握劍的手青筋蹦起，眼巴巴地看著曾經意氣風發的孝伯侯。那文士沉默了一下，微微一嘆，沖著武將搖了搖頭，目光中的意思很明顯：「走？恐怕已經來不及了……」
「唉！」武將看看兩人，呆了半晌，一拍大腿，悶聲蹲坐在地上。
圍牆外，殺聲震天！矮牆之上幾十架輕便竹梯早就架起，無數兵丁前赴後繼殺進了孝伯侯府……
盞茶時分，一切又歸於沉寂。第一波進去的兵丁竟然如泥牛入海，有去無回！
黑甲騎士的眼神變得凌厲起來。黑沉沉的武陵侯府，此刻竟然像是通往地獄的入口，吞噬著一切敢於沖向它的人……
呼！
黑甲騎士右手舉起，向前一招！
殺聲再起！
嗖嗖嗖！一輪箭雨忽然從黑暗中射出，毫無準備的禁軍頓時被射倒一大片！剩下的忙不迭地又退了回來。短短的一瞬間，進攻的禁軍又損失了近百人。
兩輪失利，終於讓黑甲騎士彷彿鋼鐵鑄就的身子不自然地動了動。也讓所有的禁軍明白了一個事實：眼前這座府邸，無異於一個堅強的堡壘！而它的主人，也不是一個隨隨便便就會把吃飯的傢伙交出來的人。
轟隆隆！
天上一道炸雷響起！
彷彿應和著雷聲，一直端坐馬上一動不動的黑甲騎士右手一探，手中黑矛宛如毒蛇吐信，電射而出！當！金鐵交鳴！一枝無聲無息的黑鐵狼牙箭斜斜被磕飛，轉瞬間沒入了一名禁軍的肚子！
黑甲騎士並不停歇，一踢馬鐙，整個身軀自馬背上騰空而起，一矛揮出，沒入眼前的黑暗之中！
金鐵交鳴之聲宛若輕雷連綻，眨眼之間一道黑沉沉的身影從院牆裡凌空飛出，夜色下猶如一隻大鳥，穩穩地落在馬背上！長矛自中而斷，惟剩下光禿禿一截矛桿，只是黑甲騎士的左手上，卻已提著一顆血淋淋的人頭！
噗！人頭被丟棄在青石板地面上，滾了幾滾，帶出一溜血線……
黑沉沉的天空下，黑甲騎士的身體周圍似乎瀰漫著一股死氣。座下戰馬猛地長嘶，不自然地屈腿後退，同時間，黑甲騎士斷矛再起，閃電般投向院牆！轟隆一聲，堅固的圍牆凌空飛出幾截殘石，露出一個兩尺見方的窟窿！
一矛之威，竟至於斯！
數千禁軍士氣再起，與此同時，後續的弓手和撞木也加入了戰團……
「唉……」中堂之上，老者終於從恍惚中回歸現實。看了看眼前兩個心腹手下，老者慨然一聲長嘆。嘆聲悠悠，似有無盡滄桑……
「常言道蒼天有眼，真——有——眼——乎？」
一聲悲愴的呼喊，穿過中堂，穿透夜空。侯府內外，喊殺聲似也為之一停。那一聲呼喊之凄厲蒼涼，讓所有人的心跳為之一滯。而中堂里，站在老者身後一文一武的兩人，早已經淚流滿面。
「罷了！」老者緩緩站了起來，看看在這最後關頭守在自己身邊的兩個人。「看看這烏鴉一般的天，就知蒼天無眼哪……想我蕭伯達一生，為了大楚霸業，堪稱鞠躬盡瘁。先帝歸天之後，更是修身養德，萬事謹慎，唯恐落個欺主權奸的惡名。可誰能想到，到頭來卻落得這樣的下場，真可謂我不欺人人欺我，人不傷虎虎噬人……」
「侯爺……」旁邊的文士早已經淚濕青衿，想找話來安慰下，卻什麼也說不出來。
「大樂崩頹，群雄並舉，百戰之後，方有大楚之威。想不到啊想不到，謀勢謀兵，謀世謀國，先父武陵侯，身為開國功勛，堂堂大楚第一謀臣，為了他項家謀了一世，所立功績無數，卻怎麼也不會想到，到頭來得個忘族滅種的結果……」
孝伯侯一番話說得身邊兩人含淚低頭，默然無語。
「老夫今日自知必死，倒也不存生念，只是你二人文韜武略各有專精，倒妄自陪著我這天棄之人送了性命……罷了！老夫就睜開這一雙眼睛看著，看著今日之大楚，來日究竟如何收場！」
「侯爺！」文士和武將仍不甘心。
「不必勸了。先父曾言：『只有點將的蕭讓，沒有逃跑的侯爺。』蕭軒雖然不才，卻也願效仿先父一二。」老者擺了擺手。「再說，夫人已經去了，我又怎能獨活？」沉思了片刻，老者看著文士悄聲問道：「派去的人……應該到了吧？」
文士一愣，接著恍然，答道：「按照時間計算，應該到了。」
「那就好，那就好……老夫硬挺到現在，無非也就是惦記著我蕭家這一點血脈。雖說那孩子先天有所不足，可我蕭家香火如今能否傳承下去，卻全系在他的身上了……」沉默了一會，老侯爺看了看身旁二人，接著說道：「老夫去后，你二人帶著侯府剩餘院勇，殺出去吧，憑外面的人，恐怕攔不住你們的。事到如今，逃得一個是一個……」
「侯爺！」文士眼睛紅腫，肅然說道：「侯爺如此說話，學生和宏達只有先走一步，來日地下相見，再追隨侯爺了！」
「正是！」那武將似乎不善言辭，只是兩眼通紅，流著淚附和著文士的話。
老者熱淚再一次滾了下來。「疾風勁草，莫過於此啊！既如此，老夫就不強說了。有你二人陪著老夫，就算千軍萬馬，又何足懼哉！待老夫擦亮雙眼仔細看看，大楚的新皇帝，到底派了什麼樣的大人物，來取我蕭軒的大好頭顱！」
轟隆隆！
天空中一道厲閃砸下，震天響雷此起彼伏！咔嚓一聲，一道白光斜劈在富貴巷口的千年古槐上，頓時火光四起……