第一卷 少年游 第六章 不見龍雀不見人
?湘江之上，有一長洲，望之若帶，綿延不絕，原有桔洲、織洲、誓洲、泉洲四島，后經長年累月的激流迴旋、沙石堆積，倒如今已形成一座長島，因盛產橘子，老百姓都稱之為橘子洲。此洲橫連湘江，下托洞庭，是聞名天下的瀟湘八景之一。享譽江湖的煉劍山莊便建在橘子洲上。
彼時，晨光將逝，江面上霧氣漸漸消散，眼看小船越來越近，沈庸抬頭眺望，只見正前方的洲島之上建著一座山莊，莊子里房屋不多，只有三座是樓閣，其餘的都是平房小屋，受洲島面積所限，雖然莊子不大，卻也極其威嚴。
待到小船離山莊還有些許距離的時候，馬希萼沖著沈庸道:「二弟，家師亦是好文之人，他所收藏墨寶之多之精，你定會嘆為觀止。」
船一靠岸，馬希萼趕忙拉著沈庸往莊裡走去。這煉劍山莊本就是馬希萼師門所在，自是輕門熟路，當下便去拜謁恩師薛道豐。
煉劍山莊已立庄百年，傳自薛道豐已是第四代莊主，哪知二人還未見到恩師，先見到了薛彧。
薛彧是薛道豐長子，亦是馬希萼師兄，二人相形見禮，薛彧見到馬希萼，倒是一驚，問道：「師弟不在宮裡準備婚事，怎麼有空到山莊來？」馬希萼將沈庸喜愛墨寶之事一一告知與他。薛彧聽完后，道:「若是往日里倒也無妨，只是今日……」薛彧沉吟片刻，眼神突然一亮，又道:「也罷，你倆且隨我來。」
薛彧頭前引路，轉過一道拱門，穿過一個長廊，來到一間屋門前。沈庸見這間屋子典雅質樸，與其他房間頗有不同。
薛彧立於門前，輕輕拍打了三下屋門，說道：「父親，希萼師弟來了。」屋內那人道：「進來吧。」
薛彧緩緩推開屋門，引著馬希萼、沈庸進了屋子。沈庸先前聽出屋裡說話的是位老者，進門觀瞧，只見一身形枯槁之人盤坐於屋內床上，背對著三人，似乎是在面壁，一動不動。
沈庸心道：「這位枯瘦的老者，應該就是姐夫的師傅薛道豐了。」
老者頭也不回，似入定一般。
馬希萼跪拜道：「弟子叩見師傅。」
老者依然不語。
馬希萼自行站起身來，看著一旁的薛彧，疑惑道：「師傅這是？」
薛彧嘆了一口氣，道：「父親這是生我的氣了。」
馬希萼又問道：「為何生氣？」
薛彧無奈道：「我也是沒有辦法，父親您年歲已高，四弟雖然痴於練武，火候卻並不到家，二弟三弟又是讀書人，就憑我們幾人，怎麼應付得了今日之約，先前你擔心師弟安穩，怕師弟涉險不好向楚王交代，可今天師弟自己來了，這就說明是天意，你又何必如此。」
馬希萼心下一凜。
薛道豐方才緩緩道：「也罷也罷，希萼你既然來了，那就一起參詳參詳吧。」
馬希萼心道：「看來山莊是遇到難事了，可什麼樣的難事竟能讓師傅如此苦惱？」
薛彧道：「師弟，可知我煉劍山莊鑄造的大夏龍雀？」
馬希萼聽到「大夏龍雀」三個字，點頭道：「大夏龍雀是師傅耗盡了二十多年的心思所鑄，我豈會不知，只是此刀按日子推算，不應該是明年出世嗎，難道？」
薛彧道：「不錯，大夏龍雀已提前出世，而且正是今日。」
馬希萼心中猛地一震：「什……什麼？今日？」
薛彧嘴角泛起一絲無奈的笑，說道：「你看，就連師弟你都不知道的消息，我真是不明白，大夏龍雀出世的消息又是怎麼傳到西北大漠的。」說罷，薛彧從薛道豐所坐的床頭之上取來一封信，遞到馬希萼的手中。
沈庸站在馬希萼身旁，將信上內容看的清清楚楚，信上言：「程伯拜上，某在西北聽聞，貴庄所鑄之大夏龍雀於近日問世，薛先生妙手鑄造，神兵威嚴，不勝嚮往之，特定於冬月十六，當拜謁貴庄來取。」信末署名「斗木獬程伯敬拜」。
沈庸並不知道這程伯是何人，只是看著一臉驚愕的馬希萼，聽他道：「這程伯乃是大漠『玄武七宿』之首，聽聞他久居大漠，已是多年不曾到中原活動，可如今為何要下書取刀，是何道理？」
沈庸聽到「玄武七宿」的名號，忽的想起危月燕與室火豬，還有在家中出現的虛日鼠，這幾人無不是為了搶奪《山居圖》而來，聽說這幾人是惡貫滿盈的惡徒，心道：「如他們老大又要來搶刀，這七個人當真沒一個好人。」
只聽薛彧氣憤憤地道：「這程伯也算是成了名的人物，怎能這樣明目張胆的的搶刀？我就不明白了，父親又為何如此怕他？」
薛道豐道：「程伯是二十年前，江湖上突然出現的高手，沒有人知道他的來歷，只是傳言他的九天驚龍掌威力之大，罕有敵手，如今他既來奪刀，自是知道此刀威力非凡，只不過他這人自視甚高，算準我煉劍山莊只會鑄劍鍛刀，並無武學高人，這才敢來。」
薛彧哼道：「他若是真心喜歡大夏龍雀，在我煉劍山莊一年一度的品劍大會上，相求一閱也就罷了，可他如今是下戰書奪刀，這也太看不起我們煉劍山莊了。」
薛道豐緩緩轉過身來，喟然道：「你也不必如此氣悶，那程伯揚名多年，都是以惡人自居，妄然奪刀也是他的行事風格，只是我面壁練功，還未大成，想來也不是程伯的對手，更何況他還有六位共進退的兄弟，不過希萼你今日回庄，你我老大老四四人聯手，也並非不可退此強敵。」說完，薛道豐指了指桌上那一長形木盒，說道:「希萼，那便是大夏龍雀，你且收好，萬一今日失手，我們父子會力保你全身而退，你到那時不要遲疑，攜刀速速離去。」
馬希萼剛要推辭，便在此時，屋外傳來一陣叫嚷，有人在喊:「來了，惡人來了。」
沈庸本想看看這鑄劍大師的心血之作，哪知這個當口，那程伯突然來了，馬希萼便將木盒捆在後背，在薛道豐的引領下，幾人出了屋子。
馬希萼低聲道:「二弟，你不會武功，待會激戰一起，你要緊跟著我，不可離開半步。」
沈庸道:「是，姐夫。」
四人剛到屋外，沈庸只見院中停著一頂黑色的轎子，轎子四周站著四個光著膀子的粗壯轎夫，只聽轎中有人道:「今日叨擾貴庄，還望薛莊主海涵。」這聲音挺起來謙和有禮，並不像他見過的危月燕、虛日鼠那般蠻橫。
話音剛落，轎前兩個轎夫，一個挑簾一個壓轎，從轎子里緩緩走出一人，可是這人頭上帶著一個說不上什麼樣子的面具，只留了一雙眼睛漏在外面，在場之人看他如此打扮，無不驚訝。
程伯道:「某不請自來，得罪得罪。」邁步出了轎子，而在此時，山莊的人似乎聽到了聲響，從四面趕來，佔據了院落四周，將程伯五人圍在中間。
薛道豐素聞程伯身份神秘，向來是一身黑衣，面具遮面，讓人難以分清面目，至今無人知曉他的來歷，可聽歸聽，今日一見心中還是凜然一驚。
程伯道:「煉劍山莊之威名，某素來仰慕，只是無緣拜謁，今日有幸來此，實感欣慰。」
薛道豐道:「程先生謬讚了，我煉劍山莊只不過是打鐵之所罷了。」
程伯笑著道:「想必這位便是燭庸子的傳人，當今煉劍山莊的主人薛莊主了。」
薛道豐道:「正是老朽。」
程伯拱手行禮道:「薛莊主，我這人向來不喜歡兜圈子，我此行的目的早在那封信里說明，不知這幾日莊主又考慮的如何了？」
院子東北角上一人忽然道:「大夏龍雀是父親幾十年的心血，你紅口白牙一番就想拿刀，也忒欺我煉劍山莊無人了。」沈庸側頭看著那說話之人，只見東北一棵大樹下站著一男子，身穿紅衣長袍，正是今日見到的那個紅衣少年。
薛道豐喝道:「彤兒，不得無禮！」那人還要說什麼，被薛道豐一喝，閉口不語，只是臉上表情依然不忿，沈庸心道：「原來這少年竟是煉劍山莊的少爺，身在江湖，心念蒼生，著實不易，若有緣可要與他結個朋友。」
程伯道:「無妨無妨，想必這位就是四公子了，聽聞四公子痴武，年紀輕輕便已將翻雲掌法練到了十成火候，少時若有機會，定然討教討教。」說完一揮手，先前那兩個轎夫從轎子里又搬出一個箱子，放在地上。程伯一抬手，那箱子竟然自己開了，只見裡面金光閃閃，整整一箱子金磚。
薛彤又忍不住道:「你這一箱子寶貝，莫不是打家劫舍搶來的，這樣的贓物，我們可不敢收。」
程伯昂首道:「打家劫舍來的又如何，如今這世道，禮儀崩壞，綱常淪喪，又談何贓物，那石敬瑭孟知祥李昪之流，哪個不是竊國之賊，他們嘴裡的江山社稷，難倒不是贓物嗎？」
眾人聽了這話，無不默然，程伯道:「當今天下，十國爭霸，老百姓民不聊生，薛莊主佔據這湘江之上，鑄造為樂讓我好不羨慕，只是大夏龍雀問世，江湖中覬覦之人甚多，待來日消息傳了出去，合莊上下必然不得安寧，這一箱金子雖然抵不過莊主幾十年心血，可是卻能為貴庄提供數十年的鑄造根本，煉劍山莊此後更能鍛造絕世神兵，如此福澤，又何樂而不為呢。」
薛道豐乾笑一聲，道:「承蒙程先生好意，我煉劍山莊的前程不勞先生掛懷。」程伯哼道:「難倒莊主的手藝只是空有虛名，那大夏龍雀與平常刀劍並無不同？」薛道豐微笑道:「我那雕蟲小技本就不值一提，虛不虛名的，又有什麼區別呢，既然程先生執意要取此刀，那我們也就只有拜領先生的九天驚龍掌了。」程伯一愣，沒想到薛道豐說話竟如此直接，道:「那莊主的意思是要我程某獻醜了？」薛道豐道:「我煉劍山莊雖非武林大派，但也願以微末伎倆，領教一下先生高招，彤兒，你先來吧。」
程伯見薛道豐派出了薛彤，心中不禁暗暗詫異，他早就派人探查過煉劍山莊上下所有人，知道薛彤痴於習武，造詣頗深，當下提起精神，不敢小覷於他。薛彤年輕氣盛，早就想出手與程伯大打一番，如今得了父親的命令，心下一喜，終於可以出手了。薛彤右手率先擊出，掌風中夾雜著呼呼的嘯聲，正是煉劍山莊的翻雲掌。這套掌法是薛家先祖所創，講究似雲一般，飄忽不定，令人難以捉摸。
程伯眼見薛彤掌到，側身避過，而後雙手推出，一招「二龍戲珠」使出來內力渾厚至極。薛彤身形流轉，閃過一擊，右手卻又是一掌拍出。程伯早料到他右手有此一擊，他若與薛彤比拼招式，翻雲掌靈活多變，自己未必有勝算，若是比拼內力，這小子定然不是對手，他算準薛彤右手方位，九天驚龍掌早早揮出相候，砰地一聲，薛彤手臂受力，猛的連連後退。程伯哈哈一笑，說道:「四公子，可還無恙？」他自忖這一掌足可劈山裂石，哪知薛彤內力有成，只是揉了揉酸痛的手臂，復身再上，雙手不停擺動，這招「風起雲湧」，雙手四下擺弄，果真如風雲變幻一般，叫人捉摸不透。
程伯見他挨了自己一掌，竟不吃痛，不由得暗暗驚詫，一時間，心中所念，當要搶佔先機，電光火石間程伯雙掌齊出，左手掌罷右手又擊，掌起掌落，連環不絕，一時間竟有八掌揮出，正是九天驚龍掌的「龍爭虎鬥」，左手似龍右手如虎，一掌既出二掌又至，龍虎爭鬥不死不休。薛彤丟失先機，來不及躲避，硬生生的接著了其中六掌方才被薛道豐拉開。薛彤內力修為畢竟不及程伯，接連硬接六掌已覺後勁不濟，若非薛道豐及時相救，怕要命喪當場。程伯眼見薛彤被薛道豐救走，立馬調轉方向，直擊薛道豐，不給他片刻喘息，雙掌齊齊推出，拍向薛道豐后心。
薛道豐救人心急，不曾防備程伯偷襲，眼見后心要著了這一掌，院中眾人無不驚愕，痛罵程伯趁人之危。沈庸在一旁，早就覺得這程伯咄咄相逼，有些過分，更何況薛道豐是自己姐夫的恩師，眼看薛道豐命在旦夕，當下也不及細想，瞬步搶到薛道豐身側，替薛道豐接了這一掌。
程伯突覺手臂有寒氣襲來，心下一緊，趕緊將雙掌內力回收，迅速護住心脈，以免被寒氣所傷。沈庸一掌退去強敵，趕緊側頭看著薛道豐道:「薛莊主，您沒事吧。」薛道豐苦笑道:「感謝小兄弟出手相救，當真慚愧。」
馬希萼在一旁親眼所見沈庸揮掌退敵，心下暗暗驚異:「他…怎麼會武功？」他自從在成都接觸沈庸，到現在算下來已有些時日，無論從誰的口中說出來的沈庸，都是愛文厭武之人，這才帶他來煉劍山莊找師傅索要一些文玩墨寶，這時突見他竟能與程伯這樣的人物對掌，又豈能不驚！
程伯待寒氣消散，方才叫道:「小子，你是花老鬼的什麼人？」
沈庸道:「什麼花老鬼，我並不認識。」
程伯肅然道:「你剛才使用分明是玄冰心法的內力，你敢說你不認識花老鬼？」
沈庸急道:「什麼花啊樹啊，我真的不認識。」
程伯見他臉色迷惘，心想他或許真的不認識花老鬼，那他又是如何習得這玄冰心法的呢？正要開口詢問，卻聽見身後有人在喊:「四哥，四哥你沒事吧！」
程伯一回頭，卻見一妙齡少女正在找薛彤，心下念道:「想必她就是薛彤的孿生妹妹薛祺了，我本想煉劍山莊並無奇才高人，哪知卻碰到了玄冰心法的傳人，如此再比拼下去與我大大不利，莫不如拿了這薛祺，逼迫薛道豐就範，到時候讓他拿刀，來大漠與我換人。」心念一動，當即縱身搶上，薛道豐見他朝著薛祺而去，不禁大驚，叫道:「惡賊，莫要傷我女兒。」也縱身去攔。
薛祺與薛彤本是一對孿生兄妹，人們都說孿生之間存在心靈感應，薛彤受傷，或許是被薛祺感知，便急忙來尋，她一個大家閨秀，琴棋書畫雖是樣樣精通，對於武功卻絲毫不會，她見程伯向自己攻來，下意識抬起手臂去擋，程伯一把抓住薛祺右臂，即刻封了她身上三大穴道。薛祺登時全身酸軟無力，動彈不得。
內力受損的薛彤，見自己的孿生妹妹被抓，也顧不得調息真氣，立馬起身來奪。薛道豐先到，薛彤後到，倆人前後奪人，卻均被程伯封住來路。
程伯將薛祺攜在懷中，奮力擊退來人，便使勁拋向轎子，大喝一聲:「走！」那四個轎夫接過薛祺，將她安放轎中，扛起轎子便飛身而起，霎時間，已離地數丈之高，院子里眾人見狀，急忙來搶，卻都被程伯打出去的一掌接一掌的掌風封住進路，一時之間卻攻不破他掌風所形成的那道氣網。唯獨沈庸有玄冰心法護體，衝出那道無形氣網，可他衝出之時已晚，那四個轎夫早已遠去，沈庸追人不成，只好轉身想要留住程伯，哪知程伯身法詭異，一閃避過沈庸一擊，便如幻象一般飄出院外。薛道豐、薛彤、沈庸三人齊齊躍出，程伯已然走遠。
眾人只聽得：「若要救人，拿著大夏龍雀來大漠找我。」
薛道豐道:「好詭異得身法。」薛彧、馬希萼相繼跟出，他們本就晚了半拍，是故沒有看清程伯去路。薛彤本想追趕，卻被薛道豐攔了下來:「別追了！」
薛彤心有不甘，憤然道:「就這麼讓他走了，那妹妹怎麼辦？」
薛道豐道:「那此番奪刀不成，反搶祺兒，也不過是為了拿住我們命門，讓我們以刀換人，所以祺兒不會有生命危險的。」說著話，轉過身看著沈庸，見禮道:「今日之事，多虧少俠援手，竟還不知少俠姓名，討教。」
沈庸趕緊還禮道:「不敢不敢，晚輩沈庸。」
馬希萼接著道:「這位便是我未婚妻的胞弟。」
薛道豐點點頭:「小小年紀竟有如此功力，他日若得名師指點，武學造詣必然不可限量。」
薛彤性急，攔道:「爹，你們在這恭謙禮讓，妹妹怎麼辦，縱然她一時無恙，但落在那群惡賊手裡，這麼下去也難保會有個三長兩短。」
薛道豐呼了一口粗氣，森然道:「老四，你總是這麼心急，你說的那些我又豈能不知，只是我先前觀察，那程伯似乎很是忌憚沈少俠的真氣，所以我想沈少俠若肯相助，你倆人聯手去救祺兒，將會大大增加勝算。」
馬希萼卻道:「師傅，可是我與敏兒的婚禮將不日舉行，如此當口，讓二弟離去，怕多有不妥。」他言語支吾，聽起來很不情願。
沈庸道:「昨日承蒙姐夫賜寶，我正愁無以為報，正好今日師門蒙難，我能效微薄之力，也算了了我一樁心事。」
馬希萼心中所念，實是《山居圖》的下落，他當日離楚入川之前，馬希范特意交代讓他無論如何也要打聽清楚《山居圖》所在，可他在成都費了一番功夫，也沒查到線索，只是打聽到攜圖歸降的趙匡濟是沈庸相救的，這才在沈庸身上花起了心思，眼看就要有些眉目，沈庸突然離去，豈非前功盡棄！馬希萼道:「二弟，你本就是跟隨我們偷偷而來，你若前去救人，有個好歹，我如何相岳父交代？」
沈庸不知道啊馬希萼的心思，只道他真的怕不好向爹和姐姐交代，說道:「跟我爹沒什麼可交代的，他本就把我丟在山上，我一個人也是無趣的很，姐姐那我親自去說與她，定不會讓姐夫為難，更何況這救人一命勝造七級浮屠，我既然應了薛莊主，必然不會反悔了。」
馬希萼見他主意已定，也不好再說什麼，當下便與他離了煉劍山莊，回萬熙園向沈敏辭別去了。沈敏本不想讓自己的弟弟犯險，更何況她根本不知道沈庸什麼時候練成的一身武功，可她見沈庸神色堅定，知道他是打定必去的想法，也就只好應允。
救人如救火，片刻耽誤不得，沈敏還在替弟弟收拾行李，沈庸便悄悄離去了，他始終擔心姐姐心軟，怕會臨時變卦。
出了潭州北門，薛彤便已候在了那裡，此行大漠，路途迢迢，他特意替沈庸選了一匹好馬，二人打馬並肩，向西北而去。