第二十二章 退婚

上午，周公館里駛來一輛汽車，停在門前。李紹文從車上下來，周管家不敢怠慢，忙把他迎進客廳。

這邊李紹文剛剛進門，那邊慕清派去的約時間攤牌的人，偏偏與他錯過了。

還不等他表明來意，周管家恭敬地對李紹文說道：「李大少爺您請稍待。我馬上去請三小姐下樓。」

李紹文笑道：「麻煩您了。」

周管家很會來事：「不客氣。您馬上是我半個主子，應該的。」

這話令李紹文大大舒心，想按習慣打賞，轉念一想還是不要張揚，便看著周管家上樓。

「哦，是李大少爺來了。」大太太聽到客廳聲響，帶著仆佣走過來。

桂媽笑道：「我們未來的姑爺來了。」

大太太聽了亦笑。李紹文本坐在沙發處，見大太太過來忙起身相迎。

大太太笑道：「別客氣，請坐。你今天來是？」

「我今天正好得空。接嵐嵐吃個午飯。」

「嵐兒真是好命。尚未過門便和李大少爺如此恩愛，玉夫人真有福氣。」大太太感慨，突然意識到說漏了嘴。好在李紹文心思不在話上，倒也沒注意。

若嵐得了管家的通報，她想起慕清再三囑咐，只應了一聲想著如何推脫。

她思考著，門口又響起了妍翠的聲音。

「知道了。」

樓下李紹文心裡焦急，面上卻不表露。他抬眼望著若嵐禁閉的房門，妍翠在門外等，手裡拿著若嵐的披風大衣。

若嵐想到一個好主意，她開門把妍翠讓進去，對她耳語幾句。

「這樣可以嗎，小姐？」妍翠皺著眉。

「去吧，就這麼和太太說。」

妍翠下樓，和大太太小聲說了幾句。

「這樣啊！那好吧。」大太太能理解姑娘家的羞澀。

她轉頭和李紹文說道：「不好意思李大少爺，嵐兒突然身體不適，她肚子疼得厲害，要不你改天……」

「是嗎？」他摸不清這話是真是假，當著大太太的面，他不好反駁或質疑，不論如何還是有些失落。

「女人嘛總有個頭疼腦熱的時候，希望你體諒。」大太太說得有三分清楚，李紹文頓時明白。

「那好吧，我改天再來。」李紹文起身告辭。

桂媽代替大太太送出門，在李紹文上車前，她笑道：「李大少爺不必著急，太太說欲速則不達，她會想辦法的。」

「那就感謝了。你轉告娘，讓她儘管放心，我自然會照顧大舅子的。」

若嵐在房裡聽到李紹文汽車的發動聲，放下心來。她本想晚上等著慕清回家，就告知他李紹文邀自己共進午餐的事情，等來等去只看到老爺子下班回來。

「二哥呢。」

「哦。我讓他臨時出差去鄂城解決萬德的一些問題，快的話三天慢的話需要五天吧。」老爺子看著她說道。

若嵐臉上寫滿了失望，她趕緊裝作若無其事的樣子，這些倒是完完全全落在周管家眼裡。

她用過晚飯在書桌前獨坐。

有人敲門。

是爹，若嵐起身親自給他開門。

「今天你娘同我說早上李紹文來約你吃飯，你推說身子不爽回了他。」

「爹我確實那時肚子難受得很，不是有意推卻的。」

「這些都不重要，我從來沒有把你看做外人，可你不免讓我有些失望。」老爺子話鋒一轉。

「我哪裡做得不好？」若嵐心裡一沉。

「那時李家派人來說媒，如果你對李紹文沒有意思，為何要應了這樁婚事。如今對他不滿，卻又找借口逃避是嗎？」

「我...」老爺子一語中的，若嵐無言辯駁。

「嵐兒，你今天聽到清兒沒回來很失落吧。」老爺子開口，「其實我看得出來，你心裡的人應該是清兒對嗎？」

若嵐紅了臉低下頭：「是的。」

「唉，孽緣吶！你想過嗎，你和清兒是不容於世的！祁家是不會讓你認祖歸宗的。世人眼裡，你始終都是我周世雄的女兒，而清兒是你的二哥！」老爺子的話就如同一盆涼水，讓她發熱發燙的心澆了個透。

「更何況你現在已經答應了李家的求親，婚期也定下了，現在再想反悔恐怕來不及了。」

「不會的，爹。哥他一定有辦法的。」若嵐搖著頭。

「他有什麼辦法？他也得看人李家的臉色行事。現在婚事是兩家的事，你們想得太簡單了，李紹文何等樣人，他豈能容你們隨意退婚？」

「爹的意思是勸我放棄慕清哥？」若嵐的臉陰沉下來，乍一聽爹的話，尚不能接受，可細細體味她不得不承認爹說得有道理，可她不甘心。

老爺子沉默一陣，說道：「是。」

「爹您讓我放棄慕清哥，對我是多麼殘忍，我愛他，那時我答應李紹文完全是逼不得已的……」若嵐的眼裡有淚，大顆大顆地掉落下來。

老爺子心裡難過，如果若嵐沒有這樁親事，他也頂樂意成全一對有情人。如今涉及李家，況且是李紹文那個商界的「魔王」，他怎能善罷甘休？他更不能拿萬德冒險。

「來不及了，嵐兒，不是爹不疼你、阻礙你，事實俱在，我們家處於弱勢沒辦法啊！」老爺子不忍待下去，臨出門他勸若嵐，「你和清兒只當做夢一場，夢醒了就算了。」

老爺子帶上門，若嵐趴在床上不斷地流淚。自己所作所為都是為了萬德，一步步踏入這個境地，到頭來還是一場空，這家裡除了慕清，沒有人真正在意她的感受，理解她的難處。

她翻來覆去睡不著，爹的話言猶在耳，句句都刺中她的心，隱隱作痛。

但這也激起她的慾望，無論結果如何，她也要試試，如今只能依靠自己，一定要和李紹文攤牌。

第二天李紹文再次上門，又是大太太下樓。

李紹文沙發坐定，茶水喝著。

大太太對桂媽道：「你去樓上務必把小姐請下來，她不開門的話，想辦法讓她出來。」

桂媽應了，她在若嵐房門口喚了幾聲，若嵐沒有應聲，她在換衣服，也不想賣這個面子給桂媽。

大太太見此情形，對周管家耳語幾句，周管家心領神會，須臾帶來了容媽。

「太太喚我何事？」

「你快去把小姐請下樓來。」

容媽不明就裡，看著未來的姑爺不緊不慢地飲茶，沒有疑惑到若嵐門前敲門。

聽見是容媽的聲音，若嵐開門，她已經換好衣服化了淡淡的妝，手指上特意戴上明珠之戒，把李紹文送她的寶石戒指收進手袋。一切整理妥當，款款走下樓。

李紹文快步走過去，牽起她的手。突然他發現了明珠之戒，微微瞥了她一眼。他微笑同大太太告別，帶著若嵐上了車。

若嵐正襟危坐，刻意和李紹文保持距離。

李紹文眼眸微眯，靠近她，大手一撈，把嬌小玲瓏的若嵐撈進懷裡。他緊緊摟著她，若嵐抬頭仰望他。紹文笑著，見她紅唇嬌艷欲滴，若不是車裡有司機，他怕是要當場吻上去：「說說你為什麼沒戴著我送你的定情戒指？」

若嵐正色道：「我有話對你說。」

李紹文用食指在她唇上做了一個噓聲的動作：「不，我現在不想聽。我們先去吃飯。」

若嵐沒有反對，車上也不是一個談話的絕佳地點。

車依然開到越宮飯店。李紹文紳士至極，照顧夾菜殷勤得緊。若嵐心事重重，權衡著等下如何開口。李紹文見她心不在焉，倒也沒有多話。

等到殘羹剩菜都撤下了，若嵐委婉說道：「李紹文，我們的婚約你是否再考慮考慮？」

「怎麼你有想法？現在我們的婚約已成為兩家之事。若你要毀約，把你們周家顏面置於何地？」

若嵐望著手指上的明珠之戒，鼓起勇氣道：「我左思右想，我並不愛你，倘若你我強行結婚，於我們都是一個痛苦。與其以後後悔，長痛不如短痛。你放過我也放過你自己好嗎？以你的才華家世，只會找到比我更好的女子。」

看來你已經忘記了你我之前的約定，也不顧及周家了是嗎？我可以肯定回答你，排除這些外在因素，我愛你，非你不娶。

嵐嵐，你的性格宜室宜家，如果我沒把握你，我將無法原諒自己。所以你今天的這番話當做對我的考驗也好，真心也罷，我都不在意。只是悔婚這個念頭，你最好想都不用想，我不會放棄你的。

感情嘛，我們結婚以後慢慢培養就好了。那麼多媒妁之言的夫妻，有的連面都沒見過，不也相濡以沫一輩子？」

若嵐還要說什麼，被他打斷了，「走吧。不早了。我今天還有很多事。我送你回去。」他為她拉開椅子，強行牽著她的手，帶她下樓。

李紹文悶悶不樂遣了司機，自己開車。一路上速度極快，他沒有往周家去，反而開進一個私家花園停了車。

他冷臉打開車門，與若嵐同坐在後排。若嵐看他不悅，忐忑不安。

「我知道你另有情郎。說，那個人是誰？你為什麼在咖啡店聽音樂流淚，是不是因為他？」他一把抓起她戴著戒指的手，那枚慕清精心打造的珍珠戒指閃閃發光，刺他的目。

他怒不可遏，犀利的眸光一睞。

若嵐雖有些惶惶，卻不畏懼，她調整情緒淡淡說道：「我已經跟你講明退婚。我心中情郎是誰，跟你有什麼關係？左不過是你一直用計逼迫我做出選擇，那都不是我的真心。」

「你！」李紹文哪裡受過這種挫折，尤其是他用盡心機想得到的女人這樣對他。他捏緊拳頭忍了又忍：「我真的想娶你為妻。從當初梨園閣第一眼就認定你了。我可以不在乎面子，只希望你別拒絕我好不好？」

他深深注視著她，語氣愈發軟下來：「我從沒對女人說過這些話，我愛你嵐嵐。」

若嵐心軟了一半，她本不想傷害他，但慕清怎麼辦？她回答：「我不能拿後半生做一個無望的賭注。我答應不了你。」

「你現在怎麼斷言？也許我們結婚，你就回心轉意。我可以等。」他猛地抱住她。

「你別這樣。今天我來意已決，就是為了親口同你說這件事。這枚戒指還給你。彩禮什麼的，我們會退還你家的。好在你我之事還沒公開登報，社會影響不大，還好收場。」若嵐終於把話說出口，她如釋重負。

李紹文放開了她。