海的女兒 第202章 遠星（五）

埃斯特爾捂住傷口，一點點挪到木樁邊靠住。好在傷口不深，也許弗蘭克襲擊他的時候根本沒有什麼膽量，但他確實做到了。雖然血液里流淌的是異於常人的血液，但埃斯特爾只是個十五歲的少年。

弗蘭克喘著粗氣，看得出來他的眼中還有著無數的糾結。

站在一邊的裁判官此時露出了如釋重負的笑容。

「各位啊——！」裁判官用悲哀的聲音面向鎮民呼喊道，「惡魔漏了馬腳！他見我指出他的真身，便要殺人滅口！」

接著，他上前沖弗蘭克張開雙臂：「感謝您啊，好心的人，你救了我的性命！你擒住了兇殘的魔鬼！」

聽到這話，弗蘭克臉上的緊張消失了，眼中的糾結也化散了，取而代之的是一股相當滿足的自豪感。

裁判官再接再厲，迅速地將身後已經奄奄一息的埃斯特爾踢昏了過去

「埃斯特爾！」克洛伊修女衝上前去，卻被裁判官攔了下來。

「克洛伊修女，我知道你深愛著這個孩子，」裁判官瞪著無神的大眼睛，一眨不眨地看著克洛伊修女，「但是事實就是如——他是魔鬼，你剛才也看見了，他的火焰燒斷了繩索、燒黑了木樁，他不光殺了那位可憐的女士，還打算殺我。」

「可是……」

「莫非您想要跟惡魔串通一氣嗎！」裁判官大喝一聲，打斷了克洛伊修女的話，「即使您德高望重、心地純良，也難保不被惡魔迷惑啊……」

從那意味深長的話語中，克洛伊修女聽出了一絲陰險的威脅。

「可是，他從小……」克洛伊修女似乎還想要說些什麼，可是當她將頭扭向人群時，看到的只有決絕。看上去，在場的每一位鎮民都已經下了消滅埃斯特爾的決心。因為他會燃燒、因為他有傷害別人的可能，因為他有殺害馬尼翁太太的嫌疑，雖然這一切還未有結論，這不重要，人們的心裡已經有了答案。

埃斯特爾是魔鬼，他非死不可。

面對著那一雙雙失常的雙眼，修女退縮了。

此後，埃斯特爾的雙手手腕被鐵環刺穿，身體被吊在了修道院門口更加高大、更加堅實的鐵樁上。宗教裁判所的來人對他施以酷刑，企圖讓他承認自己便是魔鬼，但他們什麼都不能得到。

於是第二天，那位裁判官宣稱「惡魔的視線會讓人失去理智」，在群眾的呼聲中，埃斯特爾的一隻眼睛被挖掉了——是的，他們硬生生地挖掉了少年的眼睛。

在埃斯特爾撕心裂肺的慘叫聲中，裁判官率領民眾們高聲呼喊著他們的神。於是，自那一天開始，「審判惡魔」成為了這個小鎮最為重要的活動。人們向宗教裁判所的來人施以錢財與優待，乞求著他們能夠早日將惡魔的罪行揭露，讓這個金髮金瞳的怪物化為灰燼。同時，人們感到興奮，因為他們終於也參與了這樣一件神聖的事情，這將為他們毫無波瀾的生命畫上濃墨重彩的一筆。

與此同時，賽琳被關在了一個陰暗潮濕、不見天日的房間里，人們說她被身為惡魔的兄長給迷惑了。或者說，也許賽琳本身也是與惡魔串通一氣的女巫。

短短不到三天的功夫，克洛伊修女失去了自己的孩子和自己的威信。但她什麼都不敢做，因為她害怕。「自己的孩子是魔鬼」、「自己養育了殺人犯」這樣的事情發生在了她的身上，使她只能選擇更加虔誠地向上帝禱告，祈求天父赦免她的罪。她要與那對兄妹切斷關係，這樣才不會讓她的靈魂被玷污好在在死的時候被天使接走。

在第二天的夜晚，埃斯特爾抬起頭來望向夜空。

曾經，他總是覺得夜晚太過短暫，尚且有許多的問題還沒有想通，時間就匆匆流逝而過。如今，他被捆在修道院的大門之外，他終於可以肆無忌憚地張望星空，只是手腕與眼睛的疼痛令他的思考常常中斷。

埃斯特爾垂下頭，他想放下雙臂，可是那一雙手被鐵環刺穿了手腕，高高地釘在身後的木樁上，令他根本無法得到片刻的休息。

他很擔心賽琳。

他也想念克洛伊修女，他知道修女有她的難處。想到自己可能快要死了卻還不能報答修女的養育恩情，這讓他覺得有些難過。

到了第三天，埃斯特爾依然選擇了辯解。他想要村民看清楚他到底是什麼樣的人，也許他真的異於常人，但至少他選擇尊重並遵守了他們的習俗，更選擇尊重所有的生命。那樣充滿理性的發言很容易就能使人判斷出埃斯特爾到底是不是一個狡猾的、巧言善辯的惡魔。

但即使是這樣，他還是失敗了，因為到了這個時候，即使人們相信埃斯特爾的善良、相信埃斯特爾沒有罪，也絕對不會選擇放棄審判——埃斯特爾是能操縱火焰之人，我們因為他的驚人天賦和自己的無知而選擇了迫害他，倘若他懷恨在心呢？他會報復我們吧，他會不會因為一點點的不順心就殺了我們呢？

不能讓他活下去。既然已經錯了，就錯下去吧。

於是為了讓埃斯特爾閉嘴，鎮民們弄啞了他的嗓子。

這樣一來，埃斯特爾就真的失去了所有能夠保命的機會，他成為了任由人們折磨和施暴的對象，不光是宗教裁判所，就連平日里和善的鎮民、友愛的鄰居、朝夕相處的幾位修女，此時都好像平添了幾分戾氣一樣地咒罵、毆打著自己。

人們都盼著一件事，那就是讓這個看似公正的程序能夠儘快地進行下去。也就是讓埃斯特爾認罪，或者讓他死在審訊的過程中。

但是人們不能如願，因為埃斯特爾有著他們不能理解的血統。雖然身體承受著非常人所能忍受的痛苦，但他是不會那樣輕易死亡的。

到第四天的拷問過後，埃斯特爾已經形銷骨立。

「尊敬的裁判官，」終於，村民們開始擔心起來，「您見多識廣、您博學多識，請您想想辦法，把那個惡魔殺死吧！能夠忍受這樣的酷刑而不死，已經能夠證明他是個惡魔了！」

年邁的老翁、尖酸的婦女、默默無聞的小販，這座小鎮的所有人現在無不表達著他們一致的願望。就連克洛伊修女，也選擇了毀滅他。

「上帝保佑，裁判官啊，請您讓他沒有痛苦的死去吧。」

聽到鎮民們的請願，裁判官此刻卻陷入了為難。

惡魔？哪有什麼惡魔呢。原本以為只是小孩子的癔病，糊弄一下，威懾一下，總能搪塞過去。可是他卻親眼得見了，那個孩子能夠燃起熊熊烈火，雙目散發懾人的金色光芒。他真的是個惡魔么？未必，恐怕他是位年幼的神明也不無可能。

但是他與鎮民們的心思不謀而合了——如果埃斯特爾是聖潔的神子，是無垢的天使，那麼身為宗教裁判官的他將犯下此生最大的罪。他的生涯將就此畫上一個不圓滿的句號。他的生命將被那些政敵審判、他的遺骨將不能得到埋葬、他的名字每每被人念起時就會被予以咒罵。

與其這樣，就讓他死了吧。讓這裡的事情與那個少年的屍體一起沉默下去，再也無人知曉就好了。

想到這兒，裁判官的心裡升起了更加惡毒的念頭。

「哦，修女哦，」裁判官說著走到克洛伊修女面前，「我聽說，那個惡魔有一位妹妹吧！」

克洛伊修女支吾著：「是……是的，她很好，她沒有任何的不妥之處。」雖然已經心生恐懼，但克洛伊修女心中依然是不願捨棄賽琳的，至少在她眼裡，賽琳比埃斯特爾更像個人。

「不不不不不！」裁判官裝腔作勢地嚎叫起來，並伸手揪住了自己的頭髮，大力撕扯著，「我真是做了一件愚蠢至極的事情！愚蠢至極的事情！！」

這番話引起了鎮民們新的恐慌，他們喧嘩著向裁判官詢問，到底是什麼事情讓他這樣的歇斯底里。

「惡魔是不會死的，」裁判官扭頭看向鎮民們，他發現這些愚蠢的鄉巴佬比他想的更容易欺騙，而克洛伊修女雖然受過良好教育，但終究也只位修女罷了，「因為他把性命寄存在了女巫的身上……」

此時，鎮民們已經沒有任何的顧慮了。沒有了顧慮、沒有了良心的譴責，他們的腦筋就會轉的更快、更邪：「您的意思，只要賽琳死了，埃斯特爾那個惡魔也就死了吧！」

說的非常好，說的非常非常好。

裁判官將腦袋轉向了克洛伊修女。

可憐的女人，本就已經失去了威信與尊嚴，如今便成為了任人擺布的工具了。她抽泣了片刻，當她再抬起頭來的時候，那眼中已經無光：「裁判官說得對，女巫是應該被處死的，應該與惡魔一同化為灰燼。」

「哦——！」

於是，在修女大公無私的確認下，鎮民們發出了團結一致、不容撼動的呼聲，彷彿明天就是他們迎來最終勝利的時刻。當這對惡魔兄妹化為灰燼之時，整個小鎮都將迎來洗禮，在上帝散發的光芒下生出新的希望。

只是他們看不到自己，看不到自己臉上那微妙的笑容、看不到自己布滿了血絲的眼睛、也看不見那眼中發散出來的想要毀滅別人的獸性的渴望。