第三十五章

他笑了笑，無聲回她一句「多謝」，繼而抬手接過藥膏，塗抹好了再遞迴給她，朝她頷首示意別過。

元賜嫻不動聲色瞧了眼他手背上的燙紅，也朝他略一頷首，回頭目送他離去，卻突然對上一道寒芒。

文官隊伍里，一身祭服的陸時卿正望著她，一雙斜挑的鳳目幾乎眯成了一道縫。

實則元賜嫻的氣早就消了。陸時卿此人，她是不奢望他低聲下氣道歉的。他能拐著彎托陸霜妤上門慰問便已難得，何況當日那茬，說到底也算她的過錯，因此她晾他這些天，並非當真不願理他，而是走了個「戰術」。

正如此刻，她瞧見他冒火的眼神，偏不給他好顏色瞧。玉指一伸，將碧綠的瓷瓶捻著轉了一圈，確信晃到他眼了，才緩緩收回袖中。

陸時卿心中冷嗤一句「幼稚」，理了理衣襟，目視前方，神情倨傲。

元賜嫻便也扭過了頭來，暗暗垂眼回想鄭濯的傷勢。

方才湊近一瞧，她發現，僧人失手抖落的香灰大多撒在他袖口，手背處則十分輕微。如此一點燙紅，於武人而言不過像被蚊蟲叮了一口，真要說是誰刻意為之，似乎沒什麼道理。

她想，大約是她過於關注鄭濯，杯弓蛇影了。可等了一晌，當她打消疑慮，上前去接僧人手中的細香，卻復又察覺到了一絲不對勁。

這細香的味道，與鄭濯身上的香灰不一樣。

她伸出的手一頓。給她遞香的僧人也是一愣，卻見她很快笑了下，彷彿什麼也未發生，接了香去到祭鼎禮拜，繼而退出了道場。

元鈺先她一個作禮，出來後放慢了步子等她，見她跟上，偏頭小聲問：「方才何事？」他注意到她有一瞬停頓。

此刻人多眼雜，元賜嫻搖頭示意無事，待去到舉行下一場儀式的大雄寶殿附近，才壓低了聲道：「阿兄，你聞聞這香灰。」說著抬起袖子來。

剛剛作禮時，她趁僧人不注意，撣了撣細香，留了撮香灰在袖子上。

元鈺低頭一嗅，不明所以道：「有何不對？」

「阿兄拿到的細香，與我這袖子上香灰的氣味，及祭鼎裡邊的，想來是一樣的。」

他點點頭。

「可六皇子身上的卻有些不一樣。」

元鈺知道她這妹妹五識素來靈敏，卻到底心存疑慮：「如此細微差別，你可會聞錯？」

元賜嫻搖搖頭道：「當真不一樣，大抵都是佛香，卻混了些別的什麼。」她皺眉回想一番，「我好像在滇南哪處聞過這氣味。」

說話間，兄妹倆已來到大雄寶殿，見殿外都是行完祭禮，駐足歇息的皇室子弟，便不好再多言。

元賜嫻稍稍一掠，沒尋著鄭濯，倒一眼瞧見鄭筠孤身一人跪在殿內蒲團上，雙手合十對佛禮拜，看背影很是虔誠。在場的皇室子弟多是礙於聖命才來的，唯獨她，似乎是真心向佛。

她打量了鄭筠一番，忽然明白當初何以覺得這位貴主不像愛好打馬出遊的人了。

此人的舉手投足都透了股十分厚重的氣韻，她的聲色是淡的，眼神是淡的，倘使真要有個形容——她很像一名長齋禮佛的出塵者。

這世上似乎沒多少能叫她打起精神的東西。當然，可能除了陸時卿吧。

元賜嫻感覺得到，鄭筠對她的一切注意，都是源於陸時卿。

鄭筠禮拜完，回身見她站在殿門口，含笑上前，先與元鈺打了個招呼，繼而問她：「縣主也來禮佛？」

元賜嫻看了眼殿內金光閃閃的釋迦牟尼像，搖頭道：「不是，我不信佛。」說完似覺此地此言不妥，笑了笑補充道，「不是很信佛。」

鄭筠淡淡眨了眨眼：「如此，縣主可信輪迴？」

她似乎認真思索了一番，最終不答反問：「貴主呢，您以為這世間可有輪迴？」

「世間種種，信則有，不信則無。」鄭筠微微一笑，「我信因果，也信輪迴。」

她說完便與元賜嫻告辭，去候在一旁的婢女處取囊飲水了。

元鈺見狀「嘖」了一聲，悄聲感慨：「你們女孩家真是堪比毒蛇猛獸，這明槍暗箭的，一個字能有八個意思，聽得我脊背都涼。」

元賜嫻覷他一眼，剛欲回嘴，卻不知因這番話想到什麼，臉色一變。

「怎得了？怪嚇人的。」元鈺問。

「阿兄，我記起來了。」她扯了下他的袖子，拉他到無人處，然後道，「你知道的，滇南有各種各樣的毒蛇，我剛去到姚州，特別怕這東西。阿爹便尋來一種專門誘蛇的藥草，將咱家府邸附近的蛇都給滅了個乾淨。」

元鈺斂色問：「你是說，六皇子身上有這藥草的氣味？」

元賜嫻神情凝重地點點頭。

元鈺一剎想通了其間環節，問：「那咱們？」

她臉一揪，躊躇一晌道：「……也不好眼睜睜見人家著道吧，畢竟眼下，他也沒做對不起元家的事，咱們還在一條船上呢。」

元鈺點點頭：「阿兄找他去。」

她攔住他：「別。你的身份比我敏感，少在人前與他打交道，我去。」

元賜嫻四顧一番，找了個僧人詢問，得知鄭濯似是被誰喊去了罔極寺的南寺門。

她謝過後便匆匆往那處趕，到時果見鄭濯正與幾名侍衛說話，手中拿了一張羊皮圖紙，像在商議什麼，見她來，稍稍一頓，眼色疑問。

這南寺門連了外牆，牆沿下便是一排濃密的矮叢，瞧上去著實是藏蛇的好地方，元賜嫻心驚膽戰地朝他腳邊掠了一眼，疾步上前：「殿下，可否借一步說話？」

鄭濯點點頭，將手中羊皮圖紙交給侍衛，剛欲隨她走，卻聽腳邊矮叢一陣窸窸窣窣響動，不過一剎，一條赤身銀紋的細蛇一躍半丈高，直向他手腕襲來。

他驀然抬眼，一手扯了元賜嫻往身後掩，一手一把抽出旁側侍衛腰刀，橫劍一拍，劍柄過掌，刀鋒倏爾落下，直接斬爛了蛇身七寸處的心脈。幾番起落，前後不過兩息，快得一旁幾名侍衛連個步子都來不及挪。

元賜嫻臉色煞白，瞧著癱軟在地，血肉模糊的赤蛇，嚇得連驚叫都忘了，一陣急促喘息。

天曉得，不怕狗的元賜嫻真的很噁心蛇，甚至幼年時候，曾被這玩意兒嚇暈過。

她原是不曾預計到會與蛇正面交鋒的，緊趕慢趕來提醒鄭濯，哪知晚了一步，撞到了蛇口上。早知便由阿兄出面了。

鄭濯還攥著她的手，因此感到她掌心潮濕而發涼，滿是細汗。他回頭看她：「你可還好？」

元賜嫻不太好，甚至眼前都冒了星子，微微犯暈，她咬了下舌頭，感覺到一點腥甜，勉強支撐住了，回神后將手一把抽出，搖搖頭：「我沒事。」然後提醒道，「殿下，您殺生了……」

鄭濯「嗯」了一聲：「我知道。」

見他神色平靜，眼底毫無意外，元賜嫻略有不解，皺皺眉剛欲再問，無意一眼，卻見寺門前站了個人。

陸時卿負手原地，不知望了這邊多久。

鄭濯遠遠瞧他一眼，問元賜嫻：「縣主方才尋我何事？」

一旁站了好幾名不知敵友的侍衛，她不好直言，低頭看了眼蛇屍，暗示道：「已經無事了。」