第三十七章

她與鄭濯暫且是一條船上的人，既想明白這些，自然不會當眾戳穿什麼，便訥訥道：「陛下，賜嫻方才給那赤蛇嚇得不輕，未曾留意別處……」她說罷瞧了眼陸時卿，「不如您問問陸侍郎。」

女孩家嘛，徽寧帝倒也理解，便再問陸時卿，聽他答：「陛下，臣方才離殿下與縣主遠，亦未瞧明白究竟。只是那赤蛇果真兇猛，若是不除，恐怕殿下與縣主都將遭遇不測。臣以為，所謂『事急從權』，殺生固然是大忌，卻怎能因此耽擱了人命？當然，殿下未能排查危機，令今日身在罔極寺的陛下您，皇族宗親及滿朝文武皆陷入了潛在的威脅中，實是失職。是以臣以為，陛下當對殿下罰一半，恕一半。」

雖仍捉不著真兇，但這番話卻是一針見血，戳進了徽寧帝心坎，給了他一個中庸的解決之法。

元賜嫻瞅了眼陸時卿，更覺此人不簡單了。自回鶻商隊一事後，她不是不曾試探過他對朝政的態度，卻總見他藏得滴水不漏，包括眼下。他始終就像一個一心只為聖人著想的忠心臣子，三言兩語替他化解尷尬，以委婉的法子勸誡他不宜當眾查案……

至於誰才是陸時卿心目中的儲君之選，或者他究竟是否有支持的對象，實在令人無從分辨。

如此僵持下去，自然不是個事。徽寧帝點點頭道：「陸侍郎說的有理，暫且就這麼辦。」

這盂蘭盆法會便半道匆匆結了，徽寧帝一連下了好幾道旨，作了善後，完了便以疲乏為由先行回宮，叫上了元賜嫻和陸時卿陪駕。

元賜嫻就知道老皇帝不可能輕易放過她這個見證人，等到了紫宸殿，被賜了座，聽他問起：「賜嫻，朕問你，你先前何以剛巧去到南寺門，何以忽然尋起朕的六郎？」

這個問題，她早就盤算好了，且她相信，如聖人慾對口供，以鄭濯的思路，必將與她使同一套說辭。

她猶豫了一下，從袖中取出一罐藥膏來，道：「陛下，賜嫻是給殿下送這個去的。道場祭禮時，我見殿下被香灰燙傷了手，便將這藥膏借他抹了一次。當時我欲將它贈與殿下，但殿下謝絕了，因四面人多，我便也未堅持，直至後來祭禮完畢，我思忖著，還是把它給殿下送去為好。」

「但朕聽侍衛講，你與六郎講，欲借一步說話。既是送藥膏，何以躲躲藏藏？」

元賜嫻心中不免幾分譏嘲。老皇帝分明什麼都盤查過了，和和氣氣把她請來這紫宸殿，卻將她當犯人一樣審問，顯然並不多信任她。

她聞言再度作躊躇狀，看了一眼對面的陸時卿：「陛下，這您就得問陸侍郎了！」

陸時卿瞥她一眼，大抵是表示：與我何干。

她低哼一聲：「賜嫻半道察覺自己被陸侍郎尾隨了，哪還敢明著將藥膏給殿下？我與殿下只是表兄妹情誼，卻難保陸侍郎不會心生誤解，便只好與殿下請求借一步說話，然後偷偷將藥膏塞給他。」

陸時卿一噎。什麼亂七八糟的？她根本就沒發現他尾隨她好吧！

不對，他什麼時候尾隨她了！

元賜嫻繼續道：「那個藥膏，我先前給陸侍郎也送過一份，他若瞧見我將一樣的東西給了殿下，一定是不高興的。陛下，您眼下害我穿幫了。」

這招禍水東引著實奏效，竟聽得徽寧帝一時啞口無言，半晌看向陸時卿，問：「是了，朕還未問子澍，你倒說說，你又為何去到南寺門？當真是如賜嫻所言，尾隨她而至？」

陸時卿的確是跟蹤元賜嫻去的，卻非出於什麼情情愛愛的緣由，是見她心急忙慌去尋鄭濯，怕她猜到什麼，壞了他們將計就計的策略。

但他眼下卻不得實言，只好故意不大舒服地笑了一下：「陛下，『尾隨』一詞恐怕不夠精準。是縣主鬼鬼祟祟在先，臣不過為了您的安危著想，去查探一下罷了。」

這種情況，陸時卿越是不承認，越是找由頭，便越將引誘徽寧帝往小情小愛處想。

聽了這話，原本心情十分不佳的老皇帝竟忍俊不禁起來，瞅瞅陸時卿，再瞅瞅元賜嫻，與一旁宦侍道：「這倆孩子，你瞧瞧這倆彆扭的孩子！」說罷嘆了口氣，道，「成了成了，你二人回吧，此事容朕好好考量考量。」

元賜嫻就和陸時卿一道出了，一路到了丹鳳門外，該要分道揚鑣的地方。

見四下侍衛站得遠，她笑眯眯地湊到陸時卿耳邊：「陸侍郎，是不是得謝謝我，方才在聖人面前替您遮掩？我知道您不是因為我去的南寺門。您說您究竟抱了什麼目的呢？」

陸時卿冷冷瞥她一眼：「陸某也知縣主不是為送藥膏去的南寺門，您呢，您又抱了什麼目的？」

元賜嫻一噎，隨即擺出副「氣死人不償命」的表情，道：「我就是不說，您奈我何？」

陸時卿嗤笑一聲：「剛好，陸某也不想說。」

他說完便向她頷首以示告辭，往候在不遠處的馬車走。走了一截，回想起元賜嫻方才那個態度，忽覺恨得牙根癢，便解了腰間水囊，仰頭喝了一口，卻還未能將這口水咽下，便被身後人給再次喚住。

他停步回頭，就見元賜嫻的臉上一瞬間堆疊出無數種濃烈的表情，像是憐憫，像是同情，像是揪心。

他微微一滯，忘了將水咽下，然後聽見她相當為難地道：「陸侍郎……您的水囊，我喝過了呀……」

陸時卿臉色一變，猛地一咳，嗆出半口水來。

說來也奇，這盂蘭盆法會上一殺生，不久，果真天降災禍於大周。沒過幾日，七月末旬，朝廷得到消息，淮南大雨為災，突發洪澇，衝垮無數農田房屋，尤以舒州災情最為嚴峻。

徽寧帝原本拖延了對鄭濯的處罰，預備捉出陰謀的主使人，可洪澇消息一傳開，群臣百姓議論紛紛，都說如此無妄之災乃是六皇子觸怒上天所致，這形勢便無論如何也壓不住了，必須當即給出個交代。

因此，老皇帝只好對外宣稱，盂蘭盆法會當日意外，確是六皇子布置失當，行事魯莽，現將他手中的金吾衛掌管權收回，並罰其接下來一整年，每月初一、十五皆要去到罔極寺閉門誦經，替大周祈福，以償殺生惡行。

在朝臣們看來，如此責罰著實不小。

誦經原本無妨，可規定的期日卻等於剝奪了鄭濯參與每月朔望大朝的機會，至於金吾衛就更不必說——這支親軍不單負責聖人出行安危，亦掌宮中及京城日夜巡查警戒，可說是衛戍京師最要緊的一環。鄭濯好不容易有些起色的政績因此復歸於空。

長安城裡，不少人私下都傳，六皇子就是個笑話，這權到了手裡頭，還沒來得及焐熱就丟了。但元賜嫻知道不是。

如此明顯的陷害算計，聖人如何能不心知肚明？不過事出無奈才作此抉擇。這一出，表面看來是罰，實則卻叫鄭濯得了最難得的聖心。如元賜嫻未猜錯，老皇帝給完天下人交代，接下來必將悄悄補償這個兒子。