V第五章

這是她生平第一次，對胡老太太說出這樣的話。老太太吃驚，又有些不快，盯著她，皺眉道：「有你這樣和祖母說話的？我替你留意的婚事，固然有助力於我甄家的考慮，但也無一不是好人家。你也是我孫女，我豈會將你胡亂嫁出去作數？如今不幸，就算失了清白，嫁過去了，也不是沒法子遮掩，你何必如此喪氣？女孩兒不嫁人，難道在家一輩子老死？哪裡有這樣的道理？」

嘉芙含淚道：「恕孫女不孝。祖母若再安排婚嫁，我便剪了頭髮去當姑子！」

胡老太太大怒，正要訓斥，忽然門外傳來一陣急促腳步聲，一個下人在外道：「老太太，太太叫我趕緊來給老太太傳個話，家中來了個貴客！」

胡老太太忍怒，轉頭道：「哪家的貴客？」

下人道：「說是京城國公府裴家的長公子來了！」

胡老太太一怔，遲疑了下，從位置上站了起來，道：「他來做什麼？快迎進來。」說著撇下嘉芙，自己匆匆出去。

老太太換了齊整衣物，拄杖領婆子丫頭往前堂去，遠遠看見兒媳婦正等在抱廈前。

孟氏見婆婆來了，急忙迎上來攙她。

「素無往來，無緣無故，長公子怎突然來我家了？」老太太一邊往裡去，一邊低聲問。

孟氏亦是一臉疑惑：「媳婦亦不知。方才聽張大說長公子攜禮登門，還以為弄錯了。去年我帶耀庭阿芙過去時，他恰好也回京給那邊的老夫人過壽，和他碰是碰過一兩回，長公子亦很是客氣，只也限於招呼一兩句而已，今日這般登門，我是沒想到的。」

老太太便問待客，孟氏道：「人早迎進了客堂，張大和耀庭正陪著。」

婆媳說話間，邁進門檻，轉了進去，老太太抬目，見一男子身著元色衣袍，腰束嵌玉鞶帶，姿儀雋拔，神情溫雅，年紀不大，也就二十多的樣子，目光卻極是沉穩，端坐位上，正聽著甄耀庭講述泉州風土人物，偶插問一兩句話，便笑容滿面地走上道：「今日是個什麼風，竟然把貴客吹來了我家，長公子親臨寒舍，蓬蓽生輝，老身怠慢了，還望長公子見諒。」

裴右安見孟氏入內，攙了個身穿富貴團錦襖的老婦，老婦濃眉寬額，目光精明，望之一種慣常發號施令的家長模樣，知她應便是嘉芙的祖母，起身迎了上來，向老太太行後輩見面之禮。

胡老太太雖是商婦，但當家大半輩子，自歷練出一雙辨人之眼，因從前聽聞裴家長公子的一些事情，說身體從小不好，便以為他是病癆模樣，沒想到竟如此風度，周身一種無意張揚，而發自骨子裡的清貴氣象，想來如今就算早不復世子之尊，甚至不容於家族，但必定非庸碌之輩，又豈敢怠慢，寒暄了幾句，見這個曾經的天子近臣對自己很是敬重，禮節周全，絲毫不見架子，心中高興，再次讓座，望了眼站在一旁的孫子，自謙道：「我這孫子沒什麼見識，又駑鈍，若有說錯了話的地方，還請長公子勿見笑。」

裴右安望向甄耀庭，微笑道：「府上公子抱璞含真，恰我輩所缺，品質難能可貴，老夫人怎如此自謙？」

胡老太太聽他如此稱讚自己孫子，心中更是歡喜，又自謙了幾句，雖好奇他此行目的，但身為主家，客不開口，自己自然不可能先問詢，便又敘了幾道閑話，裴右道：「右安今日登門，本就冒昧，卻蒙盛情款待，很是感激，實不相瞞，我有一事，私心盼兩位慈長應允，不知容我開口與否？」

胡老太太和孟氏對望了一眼，笑道：「長公子何須如此客氣？有事儘管開口，但凡做的到的，必定不會推辭。」

裴右安望向左右，孟氏便明白了，立刻屏退下人，叫甄耀庭也出去了，待堂中只剩她與老太太，聽他道：「老夫人，夫人，實不相瞞，前次送表妹歸家的那位楊雲楊統領，乃奉我命而動。表妹先前便是被我所救，雖當時受了些驚，所幸化險為夷，如今想必已然順利歸家。」

胡老太太和孟氏聞言，驚訝萬分。

先前嘉芙被送回來后，孟氏知楊雲是奉主人之命行事的，便問恩人身份，楊雲卻沒透漏，孟氏只好作罷，又怎會想到，事情這麼巧，救了女兒的那個恩人，竟然會是裴右安！

孟氏這下感激萬分，想起女兒失蹤那段時日自己所經歷的煎熬，忍不住又痛斥那將女兒捉走的無良人販，再不住地向裴右安道謝。

胡老太太卻精明的多，嗅出了一絲不一樣的味道，知長公子這話，應當只是起了個頭而已，笑著也道謝了幾聲，隨後道：「長公子方才所提，不知是為何事？」

裴右安站了起來，面向老太太和孟氏，各又鄭重行了一禮。

老太太孟氏都是不解，忙辭禮。

裴右安道：「我今日登門，不為別事，正是為了表妹。」

他頓了一下：「我對錶妹，慕艾已久。」一字一字，清晰無比。

這短短八字，一說出口，別說孟氏，連胡老太太也怔住，看著裴右安，緘默了下去。

裴右安神色卻分毫沒有改變，語氣更是誠懇：「右安小時起，便與表妹相識。去年祖母壽辰，有幸和表妹再遇，又前次，以此種際遇，再次得以重逢。表妹德言容工，彌足珍貴，令我傾心不已，遂決意非她不娶。故雖知此舉無禮，今日還是冒昧登門，向老夫人和夫人稟明心跡，若能得以成全，則是我裴右安之幸，不勝感激！」

孟氏詫異萬分，看著裴右安，一時不知該如何介面。

裴右安對自己女兒一見鍾情，以致於發願娶她，這在孟氏看來，絲毫無奇怪之處。女兒容貌雖出自自己，卻又遠勝自己，說閉月羞花沉魚落雁也不為過，這些年，家中為她擋了不知道多少狂蜂浪蝶覬覦，現在這個國公府的長公子也對她一見鍾情，特意為她登門拜訪，可見用心。

但問題就出在這上頭。

別的暫且不說，什麼時候，見過有人自己登門來為自己求親的？

孟氏看了眼老太太，見她不開口，自己便道：「長公子龍章鳳姿，不嫌我女兒粗鄙，願娶她為妻，這原本是她的福氣，只是……這叫我如何說呢？」

她遲疑了下。

裴右安微微一笑，笑過之後，神色愈發鄭重：「我知婚姻需輔以三媒六聘，如此方合乎禮儀，亦顯誠意。我對求娶表妹之事，懷了萬分誠意，三媒六聘，更是不可或缺，但今日，之所以獨自登門貿然來見慈長，一為剖我心跡，表我誠意，二來……」

他頓了一下，看向老太太和孟氏。

「二位慈長想必也聽到了些關於皇上和雲中王的消息，接下來我恐怕無暇顧及婚事，故而，右安這趟上門，也是想求二位慈長，許我些時日，等時機合適，右安必請祖母做主操辦媒聘。但請放心，只要答應將表妹許我，我必竭我全力護她一生。」