第一章 奔喪遇險
一湘鄉曾府沉浸在巨大的悲痛中——
湘鄉縣第一號鄉紳家，正在大辦喪事。
這人家姓曾，住在縣城以南一百三十裡外的荷葉塘都①。
荷葉塘位於湘鄉、衡陽、衡山三縣交界之地，崇山環抱，交通閉塞，是個偏僻冷落、荒
涼貧窮的地方，但矗立在白楊坪的曾氏府第，卻異常宏偉壯觀：一道兩人高的白色粉牆，嚴
嚴實實地圍住了府內百十間樓房；大門口懸挂的金邊藍底「進士第」豎匾，門旁兩個高大威
武的石獅，都顯示著主人的特殊地位。往日里，曾府進進出出的人總是昂首挺胸，白色粉牆
里是一片歡樂的世界，彷彿整個湘鄉縣的幸福和機運都鍾萃於這裡。現在，它卻被一片濃重
的悲哀籠罩著，到處是一片素白，似乎一場鋪天蓋地的大雪過早地降臨。
大門口用松枝白花紮起了一座牌樓，以往那四個寫著扁宋體黑字——「曾府」的大紅燈
籠，一律換成白絹制的素燈，連那兩隻石獅頸脖上也套了白布條。門前大禾坪的旗杆上，掛
著長長的招魂幡，被晚風吹著，一會兒慢慢飄上，一會兒輕輕落下。禾坪正中搭起一座高大
的碑亭，碑亭里供奉著一塊朱紅銷金大字牌，上書「戊戌科進士前禮部右堂曾」。碑亭四
周，燃起四座金銀山，一團團濃煙夾著火光，將黃白錫紙的灰燼送到空中，然後再飄落在禾
坪各處。
天色慢慢黑下來，大門口素燈里的蠟燭點燃了。院子里各處也次第亮起燈光。曾府的中
心建築黃金堂***通明。黃金堂正中是一間大廳，兩邊對稱排著八間廂房。此時，這間大廳
正是一個肅穆的靈堂。正面是一塊連天接地的白色幔帳，黑漆棺材擺在幔帳的後邊，只露出
一個頭面。幔帳上部一行正楷：「誥封一品曾母江太夫人千古」。中間一個巨大的「奠」
字，「奠」字下是身穿一品命服的老太太遺像。只見她端坐在太師椅上，慈眉善目，面帶微
笑。幔帳兩邊懸挂著兒女們的輓聯。上首是「斷杼教兒四十年，是鄉邦秀才，金殿卿貳。」
下首是：「扁舟哭母二千里，正鄱陽浪惡，衡岳雲愁。」
左右牆壁上掛滿了祭幛。領頭的是一幅加厚黑色哈拉呢，上面貼著四個大字：「懿德永
在」。落款：正四品銜長沙知府梅不疑。接下來是長沙府學教授王靜齋送的奶白色杭紡，上
面也有四個大字：「風範長存」。再下面是一長條白色貢緞，也用針別著四個大字：「千古
母儀」，左下方書寫一行小字：「世侄湘鄉縣正堂朱孫貽跪挽。」緊接縣令挽幛後面，掛的
是湘鄉縣四十三個都的團練總領所送的各色綢緞絨呢。遺像正下方是一張條形黑漆木桌，上
面擺著香爐、供果。靈堂里，只見香煙裊裊，不聞一絲聲響。
過一會兒，一位年邁的僧人領著二十三個和尚魚貫進入靈堂。他們先站成兩排，向老太
太的遺像合十鞠躬，然後各自分開，緩步進入幔帳，在黑漆棺材的周圍坐下來。只聽見一下
沉重的木魚聲響后，二十四個和尚便同時哼了起來。二十四個聲音——清脆的、渾濁的、低
沉的、激越的、蒼老的、細嫩的混合在一起，時高時低，時長時短，保持著大體一致。
誰也聽不清他們究竟在哼些什麼：既像在背誦經文，又像在唱歌。這時，一大捆一大捆
檀香木開始在鐵爐里燃燒。香煙在黃金堂里瀰漫著，又被擠出屋外，擴散到坪里，如同春霧
似地籠罩四周的一切。整個靈堂變得灰濛濛的，只有一些質地較好的淺色綢緞，在附近的燭
光照耀下，鬼火般地閃爍著冷幽幽的光。換香火、剪燭頭、焚錢紙、倒茶水的人川流不息，
一概渾身縞素，躡手躡腳。靈堂里充滿著凝重而神秘的氣氛。
靈堂東邊一間廂房裡，有一個六十二三歲、滿頭白髮的老者，面無表情地頹坐在雕花太
師椅上，他便是曾府的老太爺，名麟書，號竹亭。曾家祖籍衡州，清初才遷至湘鄉荷葉塘，
一直傳到曾麟書的高祖輩，由於族姓漸多略有資產而被正式承認為湘鄉人。麟書的父親玉屏
少時強悍放蕩，不喜讀書，三十歲后才走入正路，遂發憤讓兒輩讀書。誰知三個兒子在功名
場上都不得意。二子鼎尊剛成年便去世，三子驥雲一輩子老童生，長子麟書應童子試十七
次，才在四十三歲那年勉強中了個秀才。麟書自知不是讀書的料子，便死了功名心，以教蒙
童餬口，並悉心教育兒子們。麟書秉性懦弱，但妻子江氏卻精明強幹。江氏比丈夫大五歲，
夫妻倆共育有五子四女。家中事無巨細，皆由江氏一手秉斷。江氏把家事料理得有條有理，
對丈夫照顧周到，體貼備至。麟書乾脆樂得個百事不探，逍遙自在。他曾經自撰一副對聯，
長年掛在書房裡：「有子孫，有田園，家風半耕半讀，但將箕裘承祖澤；無官守，無言責，
世事不聞不問，且把艱巨付兒曹。」現在夫人撒手去了，曾麟書似乎失去了靠山。偌大一個
家業，今後由誰來掌管呢？這些天來，他無時無刻不在巴望著大兒子回來。曾府有今日，都
是有這個在朝廷做侍郎的大爺的緣故。喪事還要靠他來主持，今後的家事也要靠他來決斷。
就在曾麟書坐在太師椅上，獨自一人默默思念的時候，一個三十齣頭的男子，身著重
孝，輕手輕腳地走了進來。這是麟書的次子，名國潢，字澄侯，在族中排行第四，府里通常
稱他四爺。
「爹，夜深了，您老去歇著吧！哥今夜肯定到不了家。」
「江貴已經回來五天了。」老太爺睜開半閉著的雙眼，眼中布滿血絲，「他說在安徽太
湖小池驛見到你哥的。江貴在路上只走了十六天，你哥就是比他慢三四天，這一兩天也要趕
回來了。」
「爹，江貴怎好跟哥比！」說話的是次女國蕙。她雙眼紅腫，面孔清瘦，頭上包著一塊
又長又大的白布，正在房中一角清理母親留下來的衣服，「江貴沿途用不著停。哥這樣大的
官，沿途一千多里，哪個不巴結？這個請吃飯，那個請題字，依我看，再過半個月，哥能到
家就是好事了。」
麟書搖搖頭說：「你們都不知你哥的為人。這種時候，他哪會有心思赴宴題字，莫不是
出了什麼意外吧！」麟書無意間說出「意外」二字，不免心頭一驚，湧出一股莫名的恐懼
來。
「哥會遇到什麼意外呢？雖說長毛正在打長沙，但沅江、益陽一路還是安寧的呀！江貴
不是平安回來了嗎？」國潢沒有體會到父親的心情，反而把「意外」二字認真地思考了一
番。
「你們不知道，江貴對我說過，他這一路上，膽都差點嚇破了。」接話的是個二十七八
歲的青年，他是麟書的第四子，名國荃，字沅甫，在族中排行第九，人稱九爺。他也是一身
純白，但卻不見有多少戚容。國荃放下手中帳本，說：「江貴說，他從益陽回湘鄉的途中，
遇到過兩起裹紅包頭布，拿著明晃晃大刀的長毛，嚇得他兩腿發抖，急忙躲到草堆里，直到
長毛走過兩三里后才敢出來。」
「團勇呢？團勇如何不把那些長毛抓起來？」國潢是荷葉塘都的團總，他對團勇的力量
估計很高。
「四哥，益陽還沒有辦團練哩！」搭腔的是麟書的第三子國華，族中排第六。這位六爺
已出撫給叔父為子，他雖然也披麻帶孝，但卻蹺起二郎腿在細細地品茶，與其說是個孝子，
不如說是個茶客。他略帶鄙夷地說，「四哥總是團勇團勇的，真正來了長毛，你那幾個團勇
能起什麼作用？省城裡提督、總兵帶的那些吃皇糧的正經綠營都打不贏，長毛是好對付的？
我看長沙早晚會被長毛佔領。」
曾府少爺們的這幾段對話，把挂名為湘鄉縣團練總領的老太爺嚇壞了。他離開太師椅，
在房子里踱著方步，默默地禱告：「求老天保祐，保祐我的大兒子早日平安歸來。」老太爺
喃喃自語多時，才在大女兒國蘭的攙扶下，心事重重地走進卧室。
①都，清朝行政區劃名，大致相當於現在的鄉。
二波濤洶湧的洞庭湖中，楊載福隻身救排——
就在曾麟書默默禱告的第二天午後，岳陽樓下停泊了一隻從城陵磯劃過來的客船，船老
大對艙里坐著的一主一仆說：「客官，船到了岳州城。今天就停在這裡，明天一早開船。現
在天色還早，客官要不要上岸去散散心？」
艙中那位主人打扮的點點頭，隨即走出艙外，踏過跳板上岸，僕人在後面緊跟著。走在
前面的主人約摸四十一二歲年紀，中等身材，寬肩厚背，戴一頂黑紗處士巾，前額很寬，上
面有幾道深刻的皺紋，臉瘦長，粗粗的掃把眉下是兩隻長挑挑的三角眼，明亮的榛色雙眸中
射出兩道銳利、陰冷的光芒，鼻直略扁，兩翼法令長而深，口闊唇薄，一口長長的鬍鬚，濃
密而稍呈黃色，被湖風吹著，在胸前飄拂。他身著一件玄色布長袍，腰系一根麻繩，腳穿粗
布白襪，上套一雙簇新的多耳麻鞋，以緩慢穩重的步履，沿著石磴拾級而上。此人正是曾麟
書焦急盼歸的長子，早些天尚官居禮部右侍郎，兼署吏部左侍郎曾國藩。一個多月前，曾國
藩奉旨離京赴贛，充任江西鄉試正主考官。行抵安徽太和小池驛，突然接到江貴送來的母死
凶信，便立即改道回家，火速由水路經江西到湖北，昨天又由湖北進入湖南。跟在後面的仆
人名喚王荊七，近三十歲，人生得機靈精神。
「大人。」王荊七輕輕地喊一聲。
「又忘記了！」曾國藩威嚴地打斷他的話，「我現在已不是侍郎，而是回籍守制的平
民，懂嗎？」
「是！」荊七一陣惶恐，連忙改口，「大爺，前面就是岳陽樓，你老上去吃點東西吧！
這些天來，你老沒有好好吃過一餐飯。」
曾國藩沒有作聲，只是輕輕地點一下頭。自從見到江貴后，曾國藩就處於極度悲痛之
中。昨天船進洞庭湖后，心情才開始平靜下來。但當他抬頭凝望眼前這座號稱「天下樓」的
岳陽樓時，不禁又雙眉緊皺起來。前次遊歷，是在道光十九年初冬。那時的岳陽樓，是何等
的雄偉壯觀，氣概不凡！登樓遊覽，酒廳里高掛的是范仲淹傳誦千古的《岳陽樓記》，樓下
是煙波浩淼的八百里洞庭。散館進京的二十九歲翰林曾國藩，反覆吟誦著「先天下之憂而
憂，後天下之樂而樂」的警句，豪情滿懷，壯志凌云：此生定要以范文正公為榜樣，干一番
烈烈轟轟、名垂青史的大事業！而眼下的岳陽樓油漆剝落，檐角生草，黯淡無光，人客稀
少，全沒有昔日那種繁華興旺的景象。曾國藩感到奇怪。他心裡想，或許是今日的心情大異
於先前了吧！
曾國藩上了二樓，揀一個靠近湖面的乾淨座位坐下，荊七坐在對面。剛落座，酒保便滿
面堆笑地過來，一邊擦著桌面，一邊客氣地問：「客官，要點什麼？」不等回答，又接著
說，「小樓有新宰的嫩黃牛，才出湖的活鯉魚，池子里養著君山的金龜，螺山的王八，還有
極烈極香的『呂仙醉』。李太白當年喝了此酒，在小樓題詩稱讚：『巴陵無限好，醉殺洞庭
秋。』……」酒保正滔滔不絕地說得高興，荊七不耐煩地擺擺手：「你在嚼些什麼舌頭！看
看這個。」說罷，揚起系在腰上的麻繩。
酒保一看，立即收起笑容：「小的不知，得罪，得罪！」隨即又說，「客官不吃葷的，
小樓也有好素菜：衡山的豆乾，常德的捆雞，湘西的玉蘭片，寶慶的金針，古丈的銀耳，衡
州的湘蓮，九嶷山的蘑菇。」
這些菜名，曾國藩聽了很覺舒暢。寓居北京十多年，常常想起家鄉的土產。他對酒保
說：「揀鮮嫩的炒四盤來，再打一斤水酒。」
「好嘞！」酒保高聲答應，興沖沖地走下樓去。很快便端上四大盤：一盤油燜香蔥白豆
腐，一盤紅椒炒玉蘭片，一盤茭瓜絲加捆雞條，一盤新上市的娃娃菜，外加金針木耳蘑菇
湯。紅白青翠、飄香噴辣地擺在桌上。曾國藩喝著水酒，就著素菜，吃得很是香甜。喝完
酒，酒保又端來兩碗晶瑩的大米飯，曾國藩吃得味道十足。不僅是這些日子，他彷彿覺得自
從離開湖南以來，就再也沒有吃過這麼好的飯菜了。「還是家鄉好哇！」曾國藩放下筷子，
感慨地說。剛放下碗，酒保又殷勤地端來兩碗熱氣騰騰的茶，說：「客官看來是遠道而來，
不瞞二位，這茶是用道地的君山毛尖泡的。」見曾國藩微笑地望著自己，酒保心中得意，
「客官有所不知，君山上有五棵三百年的老茶樹。當中一棵，是給皇上的貢茶，左右兩邊兩
棵是撫台大人和知府老爺送給親戚朋友的禮品。左邊第二棵是茶場老闆的私用，右邊第二棵
則是小樓世代包下的。不是小的吹牛，這碗茶在京城，怕是出一百文也買不到，小樓規矩，
每位客官用完飯後，奉送一碗道地的君山茶。」酒保邊說邊利索地收拾碗筷，擦乾淨桌面，
下樓去了。
曾國藩呷了一口茶，雖比不上京師買的上等毛尖，但也確實使人心脾清爽。他沒有想
到，破敗的岳陽樓上卻有這樣好的飯菜和能說會道的酒保，心情舒暢多了。他端起茶碗，向
窗外的湖面眺望。陽光照在湖水上，泛起點點金光。遠處，一片片白帆在游弋。極目處，有
一團淡淡的黑影。曾國藩知道，那就是君山。近處，沿湖岸停泊著一個接一個木排。這些木
材大半出自湘南山區，紮成排后順著湘江漂流，越過洞庭湖，進入長江，再遠漂武昌、江
寧、上海等地。放排的人叫做排客。排客們終年在水面漂浮，把家也安在排上。排上用杉樹
皮蓋成小棚子，家眷就住在裡面。曾國藩正頗有興趣地看著樓下幾個排上人家的生活，不料
湖面陡然起風了，滿天烏雲翻滾，像要下雨的樣子。剛才還是明鏡般平靜的湖面，頓時波浪
翻卷。風越刮越大，波浪也越卷越高，湖面上的木排隨著波浪在上下起伏，幾個離岸邊不遠
的木排在迅速向湖邊靠攏。大雨嘩嘩而下，雨急風猛，溫順的洞庭湖霎時變成了一條狂暴的
惡龍。曾國藩坐在樓上，渾身感到涼颼颼的。他有點擔心，這座千年古樓，會不會被這場暴
風雨擊垮？
正在胡思亂想之際，他看到離岸邊約百來丈遠的湖面上，一個小排被風浪打得左右搖
晃，卻一步也不能前進。一個漢子死死地扶著排后舵把，另一個漢子急得這邊跑到那邊。猛
地一個大浪打來，木排上低矮的杉樹皮屋垮了，一個木箱被水衝到湖裡。兩邊跑的漢子縱身
跳到水中去抓木箱。木排上一個十來歲的小女孩嚇得蹲在排上，緊緊地抓著一根纜繩。一個
四十餘歲的婦人急得在排上前後亂竄。又一個大浪打過來，小女孩被卷進了湖中。「不得
了！」曾國藩喊了一聲，放下茶碗，猛地站起。荊七也趕緊站起，緊張地倚著窗口觀望。正
在這危急時刻，湖邊木排上跳下一個年輕人，冒雨迎浪向湖中游去。只見那青年一個猛子扎
入水底，剛好到排邊又露出頭來。他輕捷地游到手腳亂抓的小女孩身邊，把她高高托出水
面，游到排邊。曾國藩到這時才舒了一口氣。那青年上了木排，用手指指點點，排上的漢子
拿來一大捆粗繩。青年接過繩子，走到排頭，將繩子一頭系在排上，另一頭系在自己腰上，
復跳入湖中，用自己一人之力在前面水中拉排。那木排居然跟著年輕人前進起來，湖邊觀看
的人一齊喝采。曾國藩被眼前這一幕驚呆了。木排緩緩地向岸邊移動，平安地來到岳陽樓腳
下。排上那兩個漢子上得岸來，扶住年輕人，納頭便拜。
曾國藩對那個年輕人見義勇為的品德和罕見的神力感慨不已，對荊七說：「你去請那位
壯士來，我要見見他。」
一會兒，荊七帶上一個人來。曾國藩見來人身穿一套粗布衣褲，頭上包著一塊黑布，四
方臉，粗黑的眉毛，大而有神的眼睛，鼻樑端正，兩頰豐滿，心中甚是高興。他站起來，伸
手指著對面一方座位說：「壯士請坐！」
「在下與老爺素不相識，豈敢冒昧。」
「壯士剛才救人救排的舉動，乃英雄豪傑的作為，令鄙人欽佩不已。壯士不必客氣，坐
下好敘話。」
曾國藩待年輕人坐下后，又吩咐荊七：「叫酒保速來幾盤葷菜，外加一斤『呂仙醉』。
再上一盤素菜，半斤水酒。」
須臾酒保端上酒菜來。曾國藩叫荊七滿滿地給客人倒一杯酒，然後自己舉起酒杯來，
說：「鄙人因重孝在身，不能用烈酒葷腥，借這水酒素菜，聊陪壯士喝兩杯。」
年輕人並不多謙讓，將杯中酒一飲而盡。
「好！壯士真豪俠之士。」曾國藩又叫荊七篩酒，問：「請問壯士尊姓大名，何處人
氏？青春幾何？」
「在下姓楊名載福，字厚庵，長沙縣人，今年三十歲。」
曾國藩頻頻頷首，不待楊載福發問，便自報了姓名，說：「鄙人在武昌一官員家教公子
讀書，上月老母不幸去世，現回湘鄉為母親辦理後事。」
「原來是位飽學先生，載福失敬了。」楊載福說著站起來重施一禮。
曾國藩連忙叫他坐下，又勸他喝了一杯酒。
「楊壯士捨己救人，品德高尚，且氣力之大，鄙人從未見過第二人，壯士能賞光應邀，
鄙人很是感激。請問壯士，你這般神力是如何練出來的？」
「承老先生誇獎，實不敢當。」楊載福放下杯筷，恭敬地答道，「載福生在放排人家。
父親經營一輩子排業，只因生性仗義疏財，家中並未落下積蓄。載福小時，家父曾請了一位
先生教我讀書識字。怎奈載福不上進，所愛的是跑馬射箭、使槍弄棒。家父想到排上常年要
請武師保鏢，不如乾脆讓我棄文就武，於是請來南北武林高手，教我武功。我在師傅們的指
教下，略有長進，十八歲便開始隨父闖蕩江湖，見過一些世面，也會過不少強盜英雄。前年
家父棄世，便自己單獨放起排來。」
曾國藩一邊聽楊載福講話，一邊細細地端詳他。見他雙眼烏黑髮亮，正應相書上所言
「黑如點漆、灼然有光者，富貴之相。」左眉上方一顆大黑痣，又應著相書上所言「主中年
后富貴」。對於相書，曾國藩既相信又不全信。他喜歡相人。
一方面將別人的長相去套相書上的話，另一方面，他又看重這人的精神、氣色、談吐舉
止，尤重其人的為人行事。將兩方面結合起來，去判斷人之吉凶禍福。眼前這位楊載福，憑
著他多年的閱歷和相人的經驗，兩方面都預示著前程遠大，只可惜埋沒在芸芸眾生之中，得
不到出人頭地的機會。應當指點他。曾國藩待楊載福說完后，問：「目今兵戈已起，國家正
要的是壯士這等人才。不知壯士肯捨得排業，去投軍么？」
楊載福答：「家父從小就跟載福說過：學成文武藝，貨與帝王家。我也常想，倘若這點
能耐能被在位者賞識，為國家效力，今後求得一官半職，也能告慰先父在天之靈了。」
好！有志氣！」曾國藩高興地說，「鄙人與湖南巡撫有一面之交，我為你寫封薦書，你
可願去長沙投奔駱大人？」
「願意！」楊載福站起來，爽快地回答，「儘管長毛正在圍攻長沙，別人都說長毛厲
害，但載福不相信，我偏要在炮火之中進長沙。」
荊七從酒保處借來紙筆，曾國藩寫了幾句話，用信封封好，交給楊載福。楊載福鄭重地
接過信，藏在貼身衣袋裡，然後對曾國藩倒身一拜：「老先生在上，受載福一拜。今生若有
個出頭之日，定然不忘老先生的大恩大德。載福這就到排上去料理一番，三五天之內即赴長
沙投奔駱大人。」
說罷昂首下樓而去。曾國藩即命荊七與酒保會帳，然後也離開了岳陽樓。
三擺棋攤子的康福——
曾國藩從岳陽樓上下來，想起無意間結識了一位本事出眾的江湖好漢，又給他指引了出
路，心中甚是快樂，一個多月來母喪的悲戚暫時淡忘了一些。看看離天黑尚有個把時辰，便
信步來到岳州城的鬧市區。只見三街六市，人來人往，百行百業倒也齊全。十字路口一家當
鋪門前圍著一堆人，地上攤開一張紙，紙上畫著橫豎交叉的格子，上面布著幾顆黑白棋子。
原來是街頭對弈！曾國藩年輕時有兩個嗜好：一個是吸水煙，一個是下圍棋。後來，水煙戒
了，對圍棋的興趣卻始終不減。只是在公事忙時，盡量剋制著少下。自從六月份離京以來，
兩個多月沒有下圍棋了，今日一見，如同故友重逢，饒有興趣地駐足觀看。
棋局上首坐的那人，在二十三四歲左右，臉色蒼白，滿臉鬍鬚猶如一叢茅草，衣褲皺皺
巴巴的，像有半年未換過了。
他的腳邊用石塊壓著一張紙，上書：「康福殘局。勝一局收錢十文，敗一局送錢二十
文。」原來是個擺棋攤子的。曾國藩正想走開，卻想起看了這樣久，卻一直不見二人動過一
子，感到奇怪。再細看一眼，只見康福執黑，執白的人一枚子舉在半空多時，不能將它定在
何處。曾國藩替那人著想。他越想越驚異，這黑子居然無從攻破！他開始對這位擺棋攤子的
康福另眼相看了：棋藝不錯，看來自己也不是他的對手。正思忖間，人圈外有人在大喊大
叫：「誰敢在我的地盤上逞威風，趕緊識相點滾開！」說著便分開眾人，沖了進來，後面跟
著三個惡狠狠的打手。康福抬起頭來，望了來人一眼，說：「相公，你不認識了？前天在橋
邊你還跟我對弈了一局。」說罷站起來。
圍觀的人見勢頭不對。都紛紛散開。
曾國藩這時才看見康福的布鞋頭上縫了兩塊白布，這是沅江、益陽一帶的風俗：為死去
的父母服喪。
「誰跟你下過棋？不要胡扯！」闖進來的人一臉兇惡，「你也不看看這是什麼地方！你
在我的地盤上做了半天買賣，居然可以不經過我的允許，好大的膽子！」
「好，好！既然相公不允許，我這就走，這就走。」康福彎下腰，收拾棋子，準備走。
「好輕鬆！說走就走？」凶漢子捲起袖子，攔住康福。
「不走怎的？你說！」康福並不示弱。
「拿出一百兩銀子來，我放你走！」
「豈有此理！我今天一天在這裡還沒有賺到半兩銀子。你不是存心訛人嗎？」康福小心
地將棋子裝進布袋，從容地說。
「沒有銀子，就拿棋子作抵押。」凶漢一揮手，「弟兄們，給我搶棋子！」
打手們一哄而上。康福左手護著布袋，只用右手對付他們。就這一隻手，四條漢子也攏
不了邊。曾國藩暗暗稱奇，心想：「又是一條好漢！」一個打手火了，順手抄起旁邊一條板
凳，就要向康福頭上砸來。正在這時，人圈外猛地響起一聲雷鳴：「住手，你們這一群混
蛋！」
喊聲剛落，人便來到圈內，一手奪過板凳。那人圓睜豹眼，指著凶臉漢子罵道：「好個
不知廉恥的傢伙，欺侮外鄉人，你還算得個男子漢嗎？」
那凶臉漢子立時軟下來，陪著笑臉說：「師傅，這小子在我的鋪子前面擺攤子，也不跟
我打個招呼，是他先欺侮我呀！」
「人家一個人，你三四個，你先動手，到底是他欺侮你，還是你欺侮他？」來人完全是
一副長輩訓斥晚輩的口氣。
「今天看在師傅的分上，饒了你。你滾吧！」那漢子對他的師傅拱拱手，帶著其他三
人，悻悻地鑽出人圈。康福向來人行了一禮，說聲「多謝」，也便轉背走了，走出幾步遠后
他又回頭望了一眼。
曾國藩將這一切都看在眼裡，默不作聲，這時才喊了聲：「小岑兄，久違了！」那人掉
過臉來，興奮異常地答道：「哎呀！
原來是滌生兄！你怎麼會在這裡？真正是巧遇。」說著，連忙走過來，緊緊拉住曾國藩
的手，一眼看見他腰間的麻繩，驚訝地問：「這是怎麼回事？」
「家母六月十二日去世了。」曾國藩輕輕地回答，「伯母仙逝兩個多月了，我卻一點都
不知道，真對不起！」
小岑嘆息著。
「這裡不是說話處，我們找個酒樓去喝兩杯吧！」
「好！就到前面酒店去吧！」
小岑是歐陽兆熊的表字。歐陽兆熊湘潭人，比曾國藩大四歲，家資饒富，為人最是仗義
疏財。道光二十年，是曾國藩散館進京的第一年，家眷尚未到，寓居果子巷萬順客店。一
日，他突然大口大口咯血，兩頰燒得通紅，不久便昏迷不省人事。恰好歐陽兆熊那年進京會
試，與他同住一店。兆熊精於醫道，為之盡心醫治。有十天之久，曾國藩水米不沾牙，兆熊
整整在他身邊坐了十天十夜。曾國藩那時手頭拮据，病中所有費用，全由兆熊承擔。病好
后，曾國藩問他花了多少錢，他始終不說。從那以後，曾國藩視之如同親兄長，怎奈兆熊官
運不濟，四次會試均不售，於是打消了作官的念頭。兆熊從小拜武林高手為師，有一手好功
夫，家中又有錢，便常年雲遊四海，廣結天下朋友。兩人一直書信密切。後來曾國藩官位日
隆，兆熊覺得彼此地位相差懸殊，回信漸疏；曾國藩也聽說兆熊所交太濫，三教九流，無所
不有，也怕受牽連，信也寫得少了。慢慢地，兩人便失去了聯繫。今日在岳州城邂逅，二人
都感到意外地高興。
「小岑兄，你這次來岳州，是路過，還是長住？」喝了一口酒後，曾國藩問。
「三個月前，我應一個朋友之約，到大梁去遊覽。前些日子聽說長毛打到了湖南，我便
急著離開大梁回家。在漢陽盤桓了三天，大前天到了岳州，準備住幾天，看看吳南屏，再回
湘潭。」
「南屏還在岳州？不是說到瀏陽去作教諭去了？」南屏是吳敏樹的字，當時頗有名望的
古文家，曾國藩的老朋友。他每次上京應試，都住在曾家。
「上個月回來的。他那性格，受不得半點約束，教諭還能當得久？」歐陽說著，猛地將
杯中的酒一口喝完。荊七連忙拿起酒壺給他斟滿。
「還是那樣放任不羈么？我以為歲月總要打磨些他的稜角哩！」
「打磨？這一世怕改不了啦！酒照舊無限制地喝，牢騷照舊無窮盡地發。」
「南屏本是棟樑之材，可惜時運不濟，這一生怕只能做個鄭板橋了。」曾國藩不無惋惜
地說，「正是這話，南屏現在已是岳州四怪之一了。」
「哪四怪？說出來也讓我長長見聞。」十多年未回鄉了，一踏入湖南，曾國藩便想一下
子什麼都知道。
「這岳州人也會聯扯，竟把南屏跟那些個下作人扯起來了。道是：怪妓何東姑，怪丐李
癩子，怪僧空矮子，怪才吳舉人。更怪的是，南屏居然不惱。」歐陽兆熊說完苦笑一聲，曾
國藩也跟著搖頭苦笑。他想起前年吳南屏進京，帶來一本詩集，很使自己傾倒。這樣的奇
才，竟然被人目為妓丐僧一流的人，怎不令人浩嘆！若不是重孝在身，明天真應該去看看
他。二人相對無語。沉默片刻后，曾國藩換了一個話題：「河南情形如何？那裡也還安寧
嗎？」自從道光二十三年出任過四川主考官外，將近十年未出京城一步了。這次經直隸到山
東到安徽，見到的都是一片亂世景象，比在京城裡聽到的要嚴重得多。京中都說柏貴治理河
南政績顯著，曾國藩想從兆熊這裡打聽些實情。
「河南的事提不得。」兆熊說，「官場中的**並不亞於湖南。現在正是秋收季節，但
從開封到臨穎一帶饑民絡繹不絕，道旁時可見餓殍，令人目不忍睹。」
「河南也是這樣京中還盛傳柏貴治豫有方哩！竟跟山東、安徽差不多。」深深的憂慮從
曾國藩瘦長的臉上顯出，他無心喝酒了。
「怪不得長毛造反。官逼民反，自古皆然。」兆熊的話中分明帶著滿腔激憤。
「各省吏治，弊病均甚多，皇上早已慮及，實為用人不當所致，朝廷自會嚴加整飭。長
毛造反，罪大惡極，那是天地所不容的。」曾國藩對兆熊的偏激不能贊同。兆熊也意識到剛
才失言，便不爭辯，喝了幾口酒後，說：「長毛圍長沙城好些天了，想必湘潭已受蹂躪。我
有意結交些江湖朋友，請他們到我家鄉去訓練團練，保境安民。」
「小岑兄識見高遠。」曾國藩知他已預見亂世將到，早作防範，的確比一般人高出一
籌。
「我和朋友們都以為，保衛鄉里要靠自己，依靠官府是不中用的。危急時候，靠得住的
只有荊軻、聶政那樣慷慨捐軀的熱血壯士。不過，識人不易呀！昨日一個朋友給我引薦一個
人，我見他還像個樣子，便收他做了個徒弟，這人便是剛才那小子。沒想到竟是這樣一個欺
人霸物的混帳東西！」
二人邊談邊喝酒，看看太陽快要落山了，曾國藩想到明天一早船就開，晚上要在船上過
夜，便對兆熊說：「小岑兄，今日就此告別。我這次回湘鄉，至少有三年住，今後見面的機
會還多，過兩個月我到湘潭來會你。南屏那裡，這次也不去了，下次再專程拜訪。」兆熊為
人最是爽快，也不挽留，說：「不勞你來湘潭，待我回家料理幾天後，便到荷葉塘來祭奠伯
母大人。」
二人出了酒店，拱拱手分別了。
返回湖邊的路上，曾國藩心想：自己過去結交的多屬文人，現在干戈已起，大亂將至，
要像小岑那樣，多交一些武功高的朋友才是。想到這裡，他慶幸在岳陽樓上認識了楊載福。
又想起擺圍棋攤子的康福，棋下得好，武功也不錯，他一隻手，居然使四個大漢不能近身，
看來是個淪落風塵的英雄。只可惜不知他下榻何處，不然真要去見見他。邊走邊想，很快到
了湖邊。船老大客氣地把曾國藩主僕二人接進艙里，又端上兩碗香茶。剛才喝了不少酒，正
口渴得很，曾國藩端起碗，大口喝了起來。一邊望著早已風平浪靜的湖水，想到今夜可以看
到范仲淹筆下「靜影沉璧，漁歌互答」的洞庭夜景，心中甚覺舒暢。他告訴船老大，長沙被
長毛圍住了，明天改道到沅江。正說著閑話，只聽見艙外有人問：「船老大，請問你的船明
早開哪裡？」
船老大趕緊出艙，說：「明早開往沅江。」
「太好了！我搭你的船到沅江去，船費照付。」
「客官，船費付不付倒不礙事，只是我的船是另一位大爺包的。」
「那就請你代我求求那位大爺。」
荊七走出艙，說：「不搭不搭，你找別的船吧！」
「大哥，幫幫忙吧，我問了許多船，他們都不去沅江。」
曾國藩在艙里聽到說話聲，似覺耳熟，便走出來。這一見，真把他樂了。原來問話的
人，正是擺棋攤子的康福。康福一見也驚了：想不到這位大爺竟是幫他解圍那人的朋友！曾
國藩的三角眼裡射出喜悅的光芒，連忙招呼：「這位兄弟，快進艙來，我們一道到沅江
去！」
待康福進了艙，坐下，曾國藩說：「我正想找你，你卻來了，真是巧事！下午我見你棋
攤上寫著『康福殘局』，想必足下就是康福了。」
「大爺說得對，在下正是康福。今天在街上，多蒙大爺的朋友出面解圍，不然就麻煩
了。」
船老大見他們很熟，又端來一碗香茶。曾國藩問：「兄弟，聽你的口音，像是沅江、益
陽一帶的人，你這是回家去嗎？」
「在下是沅江縣下河橋人。本想在岳州再呆些時候，今下午遇到那幾個無賴攪了我的場
子，又不願意和他們再糾纏，便臨時決定立刻回沅江，真是天幸，正好遇見大爺。請問大爺
尊姓大名，何處人氏？」
「鄙人名叫曾國藩，字滌生，湘鄉人。」
康福一聽，驚疑片刻，連忙跪下拜道：「你老就是湘鄉曾大人？！小人有眼不識泰山，
剛才多多冒犯。」
曾國藩沒料到一提起名字，康福便什麼都知道，早知如此，還不如不告訴他真名。忙叫
荊七將他扶起，和氣地問：「兄弟，請問台甫？」
「回大人的話，小人賤字價人。」康福恭恭敬敬地回答。
曾國藩見他這樣，趕忙說：「我現在回籍奔母喪，已向朝廷奏明開缺一切職務，不再是
侍郎，而是普通百姓，你不要再叫我大人，也不要過分講究禮節，你就叫我滌生吧！或感不
便，就叫我一聲大爺也行。」
聽到這幾句話，康福心裡很是感動，眼下這位被鄉民神化了的侍郎大人，竟然是如此的
平易、謙和。喝了幾口茶后，曾國藩說：「我素日也喜歡下圍棋，今日見足下棋藝，自愧不
如。」
「大爺快不要提這事了。」康福顯出一副慚愧的神情，「小人這幾天萬般無奈，才在街
頭擺攤賣藝，實在有辱棋道，也有辱康氏家風。」
「也不能這樣說。足下這是擺下一個擂台，以會天下棋友，怎能說『有辱』二字。」自
從看出康福的棋藝武功以後，曾國藩對他擺攤賣藝之事也改變了看法。康福苦笑一下說：
「圍棋乃堯帝親手所制，當初制棋目的，原是為了陶冶太子丹朱性情，使之去囂訟嫚泛而走
入正道，故史書上有『堯造圍棋，丹朱善弈』的話。幾千年來，圍棋為熏陶我炎黃子孫雅潔
舒閑之性情，發揮了益智、養性、娛樂之功用，歷朝歷代，凡是善弈之人，莫不是情趣高
潔、才智超俗之君子，幾曾見圍棋與金錢混在一起的。」
曾國藩聽了康福這番議論，頻頻點頭稱是。康福繼續說下去：「但康福不幸，窮困蹇
滯，逼得無路可走，只得靠賣殘局餬口，說來真羞愧。」
「足下有何難處，能否對我敘說一二。」曾國藩覺察到康福胸中似有難言之隱。
「只要大爺想聽，康福願向大爺傾吐。」初見面時的惶恐已經消除，能與曾大人同坐一
船，真是三生有幸，且眼前這位紅得發紫的大人物又是這等平和，康福恨不得將心中事全部
向他傾吐，「小人命苦，十五歲那年父親去世，母親帶著我們兄弟二人守著父親留下的幾畝
薄田艱難度日。前年，母親因積勞落下重病，我跟弟弟商量，就是賣田賣屋，也要給母親治
病。背著母親，我們賣盡了祖遺田產。錢用完了，母親也閉眼了。無法，兄弟倆又借錢為母
親辦了喪事。為還債，我留下弟弟在家，獨自一人出門做生意。好容易賺了五十兩銀子，誰
知在岳州被賊人全部盜走，當時我簡直氣昏了。不要說店錢、回家旅費沒有，連吃飯的錢都
沒有了。身上一無所有，唯一的就是一盒圍棋。」
說著，康福從包袱里將圍棋取出，雙手遞給曾國藩。曾國藩喜下圍棋，對棋子也很有興
趣，家中收藏著十餘副名貴棋子。他打開包布，露出一個紫紅色檀香木盒，一股淡淡的清香
從木盒裡透出。盒面上用銀釘釘出一朵朵隨風飄遊的白雲，雲中奔騰著一條金光四射、張牙
舞爪的矯龍。曾國藩微微一驚，暗想：這不大像民間用物。他小心打開盒蓋，裡面分成兩
隔，一邊放著黑子，一邊放著白子。黑子烏黑髮亮，猶如嬰兒眼中的眸子；白子潔白晶瑩，
就像夜空中的明星。曾國藩又是一驚。自思所見圍棋子不下千副，宮中的御棋也見過不少，
還從沒有見到過這樣質地精美純凈的棋子。他隨手拿出一枚黑子，覺得它比一般棋子都壓
手。時正初秋，天氣還熱，但這棋子卻涼颼颼的，拿在手裡很舒適。他將棋子輕輕叩在桌子
上，立時發出鏗鏘的聲響，十分悅耳動聽。曾國藩又拿出一枚白子，感覺一樣，又一連拿出
十數枚，枚枚如此，心中甚是驚奇，嘴裡連聲贊道：「好子！好子！」抬起頭來望著康福
說：「足下方才說到康氏家風，此棋莫非是祖上所傳？」
「正是。」康福眼望著棋子說，「這副棋子，是在下先人傳下的，到我們兄弟手裡，已
經是第八代了。正因為是祖上所傳，康福今天才同那幾個無賴搏鬥。」
曾國藩點點頭，說：「我看那幾個人，說你佔了他的地盤是假，藉此勒索你這副棋子是
真。」
「大爺說得一點不錯。」康福隨手拿出一枚黑子在手中摩挲，「他們要的就是我的棋
子。兩天前，那個為頭的傢伙在橋頭與我對弈了兩盤。當時，我就看出那人生的是兩隻貪婪
的眼睛。他識貨，知道這棋子非比一般，正經得不到，便糾合人來搶。不是我誇口，我是讓
他幾分，真的要打，那幾個人不是我的對手。」康福平淡而緩慢地說著，並無半點驚人之
態。
憑著曾國藩多年的閱歷，他知道眼前的這位青年不僅不是夸夸其談之輩，或許還有更多
令人刮目相看的隱秘沒有說出來。他請康福收起棋子，誠懇地說：「鄙人儘管在朝廷做了十
多年官，平生又酷愛下圍棋，卻從來沒有見過足下這等棋子。我想它定然出身不凡。若足下
不嫌我冒昧，這船上沒有外人，舟子亦早已安睡，足下是否可對我講一講這副棋子的來
歷？」
「當然可以。」康福毫不猶豫地點了點頭。
於是，在漁火點點、星月滿天的洞庭湖面上，在安謐狹窄、微微晃動的船艙里，康福將
從來不對外人言的祖傳之寶的來歷告訴了曾國藩。
四康家圍棋子的不凡來歷——
那還是康熙初年的時候，康福的先祖康慎赴京會試。在一個大雪紛飛的傍晚，來到了直
隸安肅縣地面一座古廟邊，準備進廟稍避風雪。康慎剛要推開廟門，卻突然發現門邊雪堆里
躺著一個人，這人差不多已全被雪掩埋了。康慎大吃一驚，急忙彎下腰來，手放在此人的鼻
孔邊，感覺到尚有一絲氣在冒出。他把這人身上的雪掃開，雙手將人抱進廟裡。這是一座破
舊的小廟，除一間安放泥菩薩的廳堂外，旁邊尚有一間小房。房子里有一張床和一些簡陋的
用具，像是有人在住，但又不見人。康慎想，或許此人就住在這裡，他進門或是出門時病倒
在門口。康慎將那人放在床上，拿被蓋好，又往灶里塞一把乾草，點著火，燒了一碗開水，
給那人灌下兩口，然後坐在床邊，仔細端詳。這是個年約五十歲的男子，但嘴巴四周一根胡
須都沒有，瘦骨嶙峋的，衣衫既單薄又陳舊，是個窮苦人。過一會兒，那人醒過來，康慎將
自己隨身帶的「風寒散」給他服了兩粒。那人用手撐著床板坐起來，發出一種女人般的尖細
聲音：「相公，是您把我從雪地里背進屋裡來的吧！謝謝您的救命大恩。」說著又要掙扎著
起來給康慎磕頭。
康慎制止他，說：「大爺，您是不是就住在這裡？」
那人點點頭，用手指指灶邊的瓦罐子。康慎看那瓦罐里放的是半罐包穀粉。那人說：
「相公，麻煩您將它煮了，您今晚就在我這兒吃兩碗包穀糊糊吧！」
這時天色已完全黑下來，外面風雪更緊，附近又沒有一戶人家，康慎想今晚只得在此過
夜了。當康慎將包穀粉煮出一鍋粥來時，那人精神好多了，下床來找著幾塊咸蘿蔔，又煎了
四隻雞蛋。正要吃飯時，他又猛然想起什麼，忙跑出門外，從雪地里摸出一隻葫蘆來。他將
葫蘆泡在熱水中，然後從裡面倒出白酒，便和康慎一口一口地對飲起來。那人知道康慎是湖
南進京會試的舉人後，格外高興，說：「我叫紐序軒，在前明宮中作了十多年的公公。」
「哦！原來是位太監，怪不得聲調像女人。」康慎心裡想。紐公公繼續說下去：「明朝亡
后，我便回到原籍安肅。因不男不女的，也不願意住在親戚家，於是一人住進這座舊廟，靠
原來的一點積蓄和給人幫工度日。今日午後到鎮上去買酒，回家途中便覺不舒服，又遇上大
風雪，勉強走到家門口，便暈倒了。倘若不是遇到相公，這條命就到今天為止了。」說著，
紐公公起身高舉酒杯，「康相公，權借這杯酒，感謝您的救命大恩。」
康慎慌忙站起說：「紐公公太客氣了。今天遇見您，也是我的緣分。您在前明宮中十多
年，見多識廣，今夜就給我講點前明皇宮軼事吧！」
紐公公很興奮，一邊喝酒喝糊糊，一邊和康慎從洪武帝扯到崇禎帝，又細說了崇禎帝的
周后、田妃、袁妃之間爭寵吃醋的故事，並極有興趣地談起宮女和太監如何結菜戶的事。
這些宮中秘聞，使康慎大飽耳福。直到深夜，康慎才在紐公公的炕上睡下。
次日上午，康慎醒來時，只見紐公公正坐在灶邊生火，手裡拿著一本書，房內已作清
掃，比昨天整潔多了。窗外，紅日高照，風也住了，雪也停了，陽光照耀著人間的玉樹瓊
枝、銀山蠟原，顯示出一派嬌艷壯美的氣象。
紐公公今天精神大好了，見康慎醒來，笑容滿面地說：「康相公，昨夜歇得好？」
「歇得好。自離家來就沒有睡過這麼安穩的覺了。您起得早！」
「我是起早慣了的，沒有睡早覺的福分。」
康慎穿好衣服，對紐公公說：「您讀書的勁頭真大，大冷的天，讀的什麼書？」
「這種書，你們正經讀書人怕是不會看的。」說著將書遞給康慎。康慎接過一看，是一
本題為《古棋譜》的舊書。書皮用黃綾裱就，雖顯得陳舊，並有污損，但仍可看出，黃綾的
質量和當初裱糊的工藝都是相當高的。康慎笑著說：「紐公公，不瞞您說，我雖是個讀孔孟
之書的舉人，但平生最喜歡的，倒並不是四書五經，而是琴棋書畫一類的閑事。」
「這麼說來，康相公於圍棋一藝必有深研。今日雖放晴，但大雪封門，行路不易，不如
乾脆就在我家住幾天，我們圍幾局如何？我已經十多年找不到下棋的對手了。」紐公公說到
這裡，眼中流露出一種悲涼的神色來。一瞬間，又笑著說，「平時沒有人和我下，我便自己
和自己下，一手執黑，一手執白，自得其樂，來個當年東坡居士的『勝也不喜，敗亦無
憂』。」
康慎覺得很有趣，他本不急著進京，離春闈還有兩個多月，時間有的是，遂欣然同意。
又從包袱里拿出五兩銀子來，說：「紐公公，我看您的日子過得艱難，我也不是個富裕的
人，這點錢，權當我這幾天的食宿費吧！」
「康相公說哪裡的話。我因為家貧，不能用豐盛的酒席款待你，已覺慚愧難堪，哪能收
你的錢！」
「紐公公，不要客氣了，四海之內皆兄弟，你不收下，我也不能在這裡安生住。」
紐公公想想也是，家徒四壁，飯菜全無，留下康相公，拿什麼來招待呢？於是收下康慎
的銀子。吃過早飯，紐公公說：「康相公，你就在這裡溫習溫習功課，我這就拿相公的錢去
買點酒肉菜蔬來，回頭我們好好圍幾局。」
紐公公走後，康慎拿起《古棋譜》來翻看。書中所載棋譜並不多，打頭一篇是堯帝教丹
朱弈棋局圖，接下是文王拘羑里自弈棋局圖、管仲與桓公對弈棋局圖、莊周與惠施對弈棋局
圖、范蠡與西施對弈棋局圖、李斯與韓非對弈棋局圖、張良與陳平對弈棋局圖、孔明與周瑜
對弈棋局圖等等。這些棋局名稱，康慎大部分沒有聽說過，見過的幾個棋局圖，又與平日的
圍法大相徑庭。這真是本奇書！康慎如獲至寶，聚精會神地看起來。看了半天，慢慢地終於
看出些門路來了。
午後，紐公公回來。吃完飯後，二人對弈。康慎一向以善弈在朋輩中出名，誰知連下三
局，局局敗北。紐公公下子出神入化，常常一子落盤，使康慎目瞪口呆，很久想不出一個對
子。三局下來，康慎自知棋藝與紐公公相比，有天壤之別。於是他整整衣冠，離開座席，雙
膝跪在紐公公面前，說：「公公，您的棋藝非人世間所有。如果您認為康慎尚可教化的話，
就請受此一拜，收下我這個徒弟。康慎寧願不要功名，今生就住在此廟內，侍奉公公，鑽研
棋藝。」
紐公公哈哈大笑，一把扶起康慎，快樂地說：「相公何須如此鄭重。想我紐序軒乃天地
間一廢人，空有圍棋絕藝，卻不能養活一身。相公若真要棄功名而專研棋藝，那我倒不敢與
你談棋了。」紐序軒收斂笑容，變得莊重起來，「然相公此語，卻使紐某大為感動。幾局棋
后，我已知相公根底不淺，思路靈活，只要稍加指點，有三五個月，便可勝過紐某。況且相
公乃我之救命恩人，我昨夜自思一夜，正愧無法報謝，故今早拿出棋書來，以察相公是否有
興趣。既然如此，那我就平生所知，全部告訴相公。此去京師不過三百里，只有五天的路
程，離試期尚有兩個多月，相公在我這兒住一個月，估計尚不會誤事。」
從那天起，康慎便虛心拜紐公公為師，以《古棋譜》為課本，苦學各種棋局，果然棋藝
日進，半個月後便脫離流俗，進入一種全新境界。康慎心中好不歡喜。
轉眼一個月已到。次日早晨，康慎就要告別紐公公，啟程進京了。這天夜晚，紐公公捧
出一盒圍棋放在桌上，對康慎說：「這是一盒我珍藏二十多年的圍棋子，現在送給相公，作
為我們之間這段難忘日子的紀念。」
康慎激動地接過紫檀木盒，先看盒面上那銀雲金龍，便已覺來頭不凡，再看裡面那兩堆
黑白棋子，真可謂棋中神品，喜不自勝，趕忙深施一禮：「謝公公厚賜！」
「坐下，坐下。」待康慎坐下后，紐公公緩緩地說，「這盒圍棋，乃崇禎帝東宮田娘娘
房中的寶貝。」康慎聽后，心中猛地一震。「田娘娘是崇禎爺最寵愛的妃子，不僅國色天
香，更兼冰雪聰明，琴棋書畫，樣樣精絕，後宮佳麗無一人可及。崇禎爺待她，遠勝過正宮
周后。偏偏崇禎爺坐江山十七年，無一日安寧。皇爺宵衣旰食，勤於政事，沒有多少娛樂的
時間。
田娘娘深知皇爺肩上擔子的沉重，遇到皇爺駕幸東宮時，田娘娘總是百般殷勤，想盡法
子讓他寬心一會。崇禎爺愛下圍棋，田娘娘陪他下。論棋藝，皇爺自然不及田娘娘，但田娘
娘每次都不露痕迹地有意讓皇爺取勝。宮中苦無好棋子，田娘娘就叫她的父親田宏遇去設法
謀一副好棋子來。田宏遇派他的兒子到了雲南永昌府。」說到這裡，紐公公停住，向火坑裡
添了幾塊乾柴，屋子裡暖和多了。他繼續說，「相公知道，雲南永昌府出的棋子，號稱雲
子，工精藝絕，歷來譽滿海內。
也是田娘娘這番心意感動了天地，這一年，永昌府東北三十裡外的金雞山裡，挖出兩塊
千年難遇的好石頭：一塊純白，無半點瑕疵；一塊烏黑，無絲毫雜質。知府為討好田國丈，
親自選派最好的窖工，不惜工本，燒制一盒圍棋子。棋子燒好后，誰見誰叫絕。這盒棋子比
其他所有的雲子都顯得更古樸渾厚，色澤分外的純凈柔和，白的勝過和闐玉，黑的強似徽州
墨，更兼質地堅實，落盤聲鏗鏘悅耳，拿在手裡，冬溫夏涼，有一股說不出的舒服之感。田
宏遇重重地賞了永昌知府，又叫專為宮中做器具的工匠做了一個精巧的盒子，遂獻給崇禎
帝。皇爺很是喜歡，就把這副棋子放在田娘娘宮中。從那以後，皇爺到田娘娘宮中的次數更
多了。皇爺對田娘娘的寵愛，令周后、西宮袁娘娘和後宮所有妃子們嫉妒；田宏遇也仗著女
兒而顯赫京師。我因為一直服侍田娘娘，便也受娘娘的影響，酷愛圍棋。田娘娘也常為我們
講棋藝，為討娘娘喜歡，我也就拚命地學，並偷偷地拜當時京中名弈瘸子郎三為師，因而棋
藝也慢慢提高了。有一天，皇爺高興，和田娘娘下完棋后，還在盒子底板上親自寫了幾句
話。」紐公公把盒子倒轉過來，康慎見上面寫著：「君子以之游神，先達以之安思，盡有戲
之要道，窮情理之奧秘。右錄梁武帝《圍棋賦》。崇禎十二年冬。」
「後來，」紐公公接著說，「李闖王帶兵打進北京，崇禎帝命周后等人自盡后，自己也
弔死煤山。宮中一片混亂，大家各自逃命，我也收拾衣服出宮，路過田娘娘舊宮，見這盒圍
棋和那本《古棋譜》放在窗檯邊。那時，大家眼裡只有金銀財寶，誰都不要這些東西。我便
順手將這盒圍棋和《古棋譜》塞進包袱，回到了老家。一晃二十多年過去了。我很高興這次
結交了你這位心腸好又愛下棋的朋友。我身子日漸不濟，將不久人世，這盒棋子連同這本
《古棋譜》就送給相公，也算是沒有辱沒它們。」說罷，雙手將棋及書送到康慎手邊。
康慎重新跪下，恭敬地接過。紐公公望著康慎，莊重地說：「昔唐明皇與宰相張說對
弈，時鄴侯李泌年方七歲，在旁戲玩。
張說對著圍棋隨口念了四句詩：『方如棋盤，圓如棋子，動如棋生，靜如棋死。』鄴侯
應聲對了四句：『方如行義，圓如用智，動如逞才，靜如遂意。』鄴侯不愧古今無雙之神
童，小小年紀便能從下棋聯想到治世為人。這棋道和世道、人道本是相通的。梁朝名臣沈約
說得好：『棄之時義大矣哉！體希微之趣，含奇正之情，靜則合道，動必適變。』願相公日
后慢慢體味這些弈中精微，做一個有德有才之君子。」
紐公公說到這裡，心情顯得異常激動，而康慎，則早已是兩眼飽含淚水了。
五喜得一人才——
「原來這副棋子竟是前明崇禎帝的愛物。」曾國藩說。當康福講到崇禎帝題字時，曾國
藩果然從盒子的底板上看到那兩行字。崇禎的字跡，曾國藩見過不少，一眼就看出確是真
跡。東西
「是的。這副棋子傳到我們兄弟手上，已經在康家度過將近二百年，只可惜那本《古棋
譜》在我爺爺手上遺失了。我們兄弟沒有繼承康氏家風，無德無才，棋藝也平平。今日在下
流落岳州城，說來真愧煞先人。」康福羞愧地低下頭。
「足下何必如此自責。自古以來，因時勢不到，英雄受困的事多得很。秦叔寶也有賣馬
的時候，那時誰能料到他日後會輔佐唐太宗打天下。且足下不僅棋藝出色，武功也出眾，望
好自為之，出人頭地的一天總會有的。」
通過半天來的觀察與交談，曾國藩知道康福孝母愛弟，正直誠實，顛沛流離卻並不走入
邪途。現在聽了他講敘這副棋子的來歷以後，更知他家風純良，祖德深厚，很喜歡這個年輕
人，心想：若得此人長隨身邊，真可謂得一人才！康福受到曾國藩的鼓勵后，心裡也在想：
倘若今生能跟著這位侍郎大人，必能大有長進，康氏家族可望復興。他對曾國藩說：「大
爺，今日聽到你老的這番話，康福以後再不自暴自棄，定要奮發努力，為康氏先祖爭光。」
曾國藩親呢地拍拍康福的肩膀，說：「足下只要有這分志氣和抱負，何愁沒有前途！夜
深了，你先睡吧，明天我們一起對弈幾局，藉以消除舟中枯乏。」
翌日，曾國藩與康福在舟中一連下了五局棋，都輸了；又下了三盤殘局，也輸了。每局
完畢，康福都詳盡地給曾國藩分析失誤的原因。曾國藩自覺這一天來棋藝進展很大，與康福
真有相見恨晚之感。第三天下午，船到沅江縣。康福請曾國藩主僕二人到他家作客，曾國藩
欣然同意，安排好船老大在碼頭邊等著，便和荊七一道上岸。
下河橋離沅江碼頭只有十里路，半個時辰便到了。來到家門，康福驚呆了。原來自家的
三間土牆茅屋已全部倒塌，隔壁鄰居家的屋也都圮倒，一家家在廢墟邊支起一個個棚子。康
福問他們，才知十天前湖水暴漲，將這一帶的房屋衝垮不少，弟弟康祿和另外兩個年輕人尋
求生路去了。康祿走之前，請鄰居轉告哥哥，說不必為他擔心，兩三年後混出個人樣來再回
家。曾國藩見此情景，對康福說：「看來足下一時難以在家安身，如果不嫌棄的話，請到我
家住段時間，我也好朝夕向足下請教棋藝。」
曾國藩此話，正中康福下懷，便也不推辭，爽快地答應了。當即三人又返回船上。次日
凌晨，船進入資江，當晚到了益陽。荊七付過船費，打發了船老大。
為便於沿途與康福談話，也因為連續十多天的船坐得手腳發麻，曾國藩不坐轎，三人從
益陽開始步行回湘鄉。這天中午，來到寧鄉境內嵇茄山腳下。
走了兩三天的路，曾國藩感到勞累。荊七看到前面一棵老松樹下，有一塊平坦的石板，
便對曾國藩說：「大爺，我們在這裡歇息下吧！」曾國藩點點頭。康福說：「大爺，我有個
表姐住在這裡不遠，我們到她家去坐坐，就在她那裡吃午飯！」
曾國藩說：「我已經累了，再說這樣憑空去打擾別人也不好，前面有家小飯鋪，我們到
那裡去吃飯。你一人到表姐家去如何？」
「這樣也好，我到表姐家坐會兒就來。」
康福抄小路走了。曾國藩主僕二人順著大路向小飯鋪走去。
這是鄉村馬路邊常見的飯鋪，兩張小桌子，一個店主，一個小夥計。見有人來，店主連
忙招呼，小夥計立刻端上兩碗茶來。荊七知道曾國藩向來節儉，也不大多喝酒，便隨便點了
三四個素菜，要了半斤水酒。
剛吃完飯，店主就笑嘻嘻地走上來，對曾國藩說：「老先生，我看你老這個模樣，便知
是個知書斷文的秀才塾師。小店開張半個多月了，店門口連個對聯也沒有，今日就請老先生
給小店寫一副，酒飯錢就不要付了，算是對你老的一點酬謝。」
曾國藩最愛寫對聯，也自認長於此道，友朋親戚之間，幾乎是有求必應，並以此為樂
事。今日店主人這樣誠懇，他當然不會敷衍推辭，便笑著說：「好哇！你想要副什麼樣的對
聯呢？是想發財，還是想求平安？」
店主人見曾國藩滿口答應，很是快活，說：「老先生，小店別的都不想，只想叫別人見
了，不好意思向我賒帳就行了。」
曾國藩大笑起來，說：「就是有副不準賒帳的對聯貼在這裡，他要賒也會賒。」
店主人憨厚地說：「總要好點。老先生，你老不知，小店開張半個多月來，天天都有人
賒帳，都是些熟人，還有三親六戚的。他來賒帳，又不白吃，怎好不給他賒呢？但小店本小
利微，天天如此，怎墊得起？不瞞你老說，半個多月來，小店不但分文未賺，還倒欠了肉鋪
幾千錢。」
望著這個可憐巴巴的店主人，曾國藩很同情他的難處，說：「好！我給你寫副口氣硬點
的對聯貼起。」
小夥計趕緊拿出筆和紙，又磨起墨來。店主人和荊七都站在旁邊看。曾國藩略微思考一
下，援筆寫道：「富似石崇，不帶銀錢休請客；辯如季子，說通王侯不容賒。」寫好后，又
看了一遍。正在自我欣賞時，忽然耳邊響起一個外鄉人的口音：「韋卒長，你找了幾天找不
到讀書人，這不就在眼前嗎？」
立時就有好幾個人圍上前來，七嘴八舌地說：「這個先生的字不醜！」
「是的，不難看！」
「就找他吧！」
曾國藩扭過臉去，看是些什麼人在說話。這一看不打緊，直把他嚇得三魂飛掉兩魂，七
魄只留一魄！
六把這個清妖頭押到長沙去砍了——
原來，圍在曾國藩身旁的是一群年輕漢子，一個個頭上纏著紅包布，攔腰系一條大紅帶
子，帶子上斜插著一把明晃晃的大砍刀，衣褲雜亂無章，一律赤腳草鞋，臉上滿是煙土灰
塵。雖然臉上都帶著笑容，但在曾國藩看來，那笑容里卻充滿了殺氣。他心裡暗暗叫苦不
迭：這不就是一路來常聽人說起的長毛嗎？真正冤家路窄，怎麼會在這裡碰到他們！
一個頭上包著黃布頭巾的人過來，在曾國藩的肩上重重一拍，操著一口廣西官話說：
「夥計，幫我們抄幾份告示吧！」
曾國藩愣住了，不知怎樣回答才好，心想：這怕就是他們的頭目韋卒長了。包黃布的人
繼續說：「不要怕！你是讀書人，我們最喜歡。你若是肯歸順我們，包你有吃有穿，仗也不
要你打，日後我們天王坐了江山，給你一個大官當如何？」
那人邊說邊瞪著兩隻大眼望著曾國藩。果然是一群長毛！曾國藩迅速安定下來，腦子裡
在盤算對策。包黃布的人見他不作聲，又說：「如果你不願意，幫我們抄完告示就放你回
去。」
曾國藩料想一時不得脫身，便對荊七說：「你在這裡等康福，天晚還沒回來，你就去找
我。」
荊七一聽為難了：如果真的沒回來，我到哪裡去找呢？還不如現在就跟著去：「大爺，
我和你一道去吧！緩急之間也有個照應，康福來后，就煩老闆告訴他一聲！」
包黃布的大聲說：「好！一起走，一起走。」
說著，便指揮手下的士兵連擁帶押地將曾國藩主僕二人帶走了。
曾國藩心裡這時正是十五個吊桶打水——七上八下的不得安寧。到何處去？抄什麼樣的
告示？倘若被別人知道，豈不是在為反賊做事？此中原委，誰能替你分辯？腦子裡一邊想，
腳不由自主地向前走著。看看方向，卻又是在向長沙那邊走去，離湘鄉是越來越遠了。快到
天黑時，這隊士兵將他們帶到一個村莊。
村莊里的人早走光了。士兵們將他們安置在一間較好點的瓦屋裡。過會兒，一個十五六
歲的童子兵端一大碗熱氣騰騰的狗肉進來，擺在桌子上，又放上兩雙筷子。小傢伙臉上油汗
混在一起，興高采烈地說：「你們真有口福，剛才打了幾隻肥狗。韋卒長說，優待教書先
生，要我送來兩碗，趁熱吃吧！只可惜沒有酒。」曾國藩聞著狗肉那股騷味就作嘔，何況炎
暑天吃狗肉，是湖南人的大忌。他緊皺雙眉，直搖頭。荊七對童子兵說：「小兄弟，我們不
吃狗肉，你拿去吃吧！請給我們盛兩碗飯，隨便挾點菜就行。」
童子兵一聽這話，高興得跳起來：「這麼好的東西都不吃，那我不講客氣了。」
小傢伙出去后不久，便端來兩碗飯，又從口袋裡掏出十幾隻青辣椒，說：「老先生，飯
我弄來兩碗，菜卻實在找不到。聽說湖南人愛吃辣椒，我特地從菜園子里摘了這些，給你們
下飯。」
曾國藩看著這些連把都未去掉的青辣椒，哭笑不得。既無鹽，又無醬油，如何吃法！湖
南人愛吃辣椒，也沒有這樣生吃的本領呀！無奈，只得扒了幾口白飯，便把碗扔到一邊。
包黃頭布的人進來，手裡抓著一張寫滿字的紙，大大咧咧地坐到曾國藩的對面，說：
「老先生，吃飽了吧！今天夜裡就請你照樣抄三份。」說罷，將手中的紙展開。曾國藩就著
***看時，大吃一驚，心撲通撲通地急跳。抄這種告示，今後萬一被人告發，豈不要殺頭滅
族嗎！他直瞪瞪地看，頭上冷汗不停地冒出。黃包布並不理會這些，高喊：「細腳仔，拿紙
和筆墨來！再加兩支大蜡燭。」
剛才送狗肉的童子兵進來，一隻手拿著幾張大白紙、兩支洋蠟燭，另一隻手拿著一支毛
筆、一個硯台，硯台上還有一塊圓墨。黃包布說：「老先生，今夜辛苦你了。抄好后，明早
讓你走路。」
待兵士們走後，曾國藩將告示又看了一遍，只見那上面寫著：
太平天國左輔正軍師領中軍主將東王楊、太平天國右弼又正軍師領前軍主將西王蕭奉天
討胡檄嗟爾有眾，明聽子言。子惟天下者，上帝之天下，非胡虜之天下也。衣食者，上帝之
衣食，非胡虜之衣食也。子女民人者，上帝之子女民人，非胡虜之子女民人也。慨自滿洲肆
毒，混亂中國，而中國以**之大，九洲之眾，一任其胡行而恬不為怪，中國尚得為有人
乎？妖胡虐焰燔蒼穹，淫毒穢宸極，腥風播於四海，妖氛慘於五胡，而中國之人，反低首下
心，甘為臣僕。甚矣，中國之無人也！
曾國藩讀到這裡，氣憤已極，拍桌罵道：「胡說八道！」再看下面，檄文還長得很，足
有千餘字之多，他不想看下去，只用眼掃了一下結尾部分，見是這樣幾句：
予興義兵，上為上帝報瞞天之仇，下為中國解下首之苦，務期肅清胡氛，同享太平之
樂。順天有厚賞，逆天有顯戮，布告天下，咸使聞知。
「這些天誅地滅的賊長毛！」曾國藩憤怒地將告示推向一邊，又罵了一句。
「大爺，若是我能寫字就好了，我就給他們抄幾份去交差。你老是決不能抄的。」荊七
跟著曾國藩久了，也略能識得些字，但卻不能寫。
「你也不能抄！你抄就不殺頭了么？」曾國藩眼中的兩道凶光使荊七害怕。
「大爺，若是不抄，明天如何脫身呢？」荊七戰戰兢兢地說，「長毛是什麼事都做得出
的，聽說他們發起怒來，會剝皮抽筋的。」
曾國藩全身顫抖了一下。他微閉雙眼，頹喪地坐在凳上。
「看來只有裝病一條路。」盤算許久，他才在心裡拿定了主意。
這時，屋外突然一片明亮。曾國藩看到幾十個長毛打著燈籠火把朝這邊走來，嘰嘰喳喳
的，不知說些什麼。快到屋門口，火把燈籠里走出一個人來。他一腳邁進大門，便高聲問：
「誰是韋永富帶來的教書先生？」
韋永富——纏黃包布的人忙向前走一步，指著曾國藩說：「這個人就是。」又轉過臉對
曾國藩說：「老先生，我們羅大綱將軍來看你了。」
曾國藩坐著不動，以鄙夷的眼光看著羅大綱，見他年約四十歲，粗黑麵皮，身軀健壯，
頭纏一塊黃綢包布，身穿一件滿綉大紅牡丹湖綢綠長袍，腰系一條鮮紅寬綢帶，腳上和士兵
一樣地穿一雙夾麻草鞋。羅大綱並不計較曾國藩的態度，在他側面坐下來，以洪亮的嗓門
說：「老先生，路上辛苦了吧！兄弟們少禮，你受委屈了。」
曾國藩心想，這個長毛倒長得這樣英武，說話也還文雅。
他不知如何回答，乾脆不做聲。羅大綱定睛望了曾國藩一眼，說：「老先生，我看你的
樣子，是個飽學秀才，我們太平軍中正缺你這樣的人，你留下來吧！我向天王薦舉，你就做
我們的劉伯溫、姚廣孝吧！」
曾國藩心裡冷笑不止，這個長毛「羅將軍」，怕是從戲台上撿來這兩個人名吧。他想試
探一下羅大綱肚子里究竟有幾多貨色，便開口道：「劉基輔助朱洪武打江山，道衍卻是朱棣
篡侄兒位的幫凶，這二人怎能並稱？」
羅大綱哈哈笑起來，說：「老先生，你也太認真了。劉伯溫、姚廣孝都是有學問、有計
謀的好軍師，如何不能並稱？至於是侄兒做皇帝，還是叔叔做皇帝，那是他們朱家自己的
事，別人何必去管！方孝孺不值得效法。我看成祖也是個雄才大略的英明之主，建都北京便
是極有遠見的決策。老先生若是對此有興趣，以後我們還可以在一起商榷，只是今夜沒有時
間了。」
曾國藩心想，看來長毛中也有人才，並非個個都是草寇。
見曾國藩不再說話，羅大綱站起來，準備走了。臨走時，又對曾國藩說：「委屈老先生
今夜抄幾份告示，明天我們要用。」
王荊七趕快說：「我們大爺病了，今夜不能抄。」
羅大綱伸出手來，摸了下曾國藩的額頭，果然熱得燙手，便吩咐韋永富：「老先生既然
病了，就讓他歇著，叫個醫生來看看，明天我帶他去見天王。老先生有學問，天王一定會重
用。」
說著便帶著兵士們出了門。曾國藩心裡叫苦不已。
過一會兒，韋永富急匆匆地走進來，板著面孔對王荊七說：「把你背的那個包袱給
我！」
曾國藩和王荊七立時一驚。那包袱里放的銀子倒不多，重要的是有一份朝廷文書，那上
面載明曾國藩的身分官職，以便沿途州縣按儀禮接待。通常曾國藩都不拿出來，他不願意過
多驚動地方長官。這下糟了，讓長毛知道自己的身分，就再也莫想脫身了。王荊七不肯交，
但事情來得倉促，現在連藏都無法藏了。韋永富不等王荊七自己交，一把從他身上扯下來，
風風火火地走了。主僕二人傻了眼：難道有人認得么？
原來，跟著羅大綱進來的一群太平軍中，有一個湘鄉籍士兵粟慶保。十多年前，粟慶保
在湘鄉城裡見過曾國藩一面。
曾國藩當時是新科翰林，從北京回到湘鄉，縣令和城裡一批有頭面的紳士天天輪流宴
請。小小的湘鄉縣城，誰不知出了個曾國藩！粟慶保那時正在一個紳士家做短工，那一天，
他親眼看見曾國藩坐在主人家的筵席上。儘管十多年過去了，曾國藩臉上有了皺紋，嘴上留
著長長的鬍鬚，身體發福了，但粟慶保仍然能認出。粟慶保將這個發現告訴羅大綱。為了核
實清楚，避免誤會，羅大綱叫韋永富將王荊七隨身帶的包袱拿來。
「清妖頭曾國藩站起來！」一聲炸雷震得曾國藩發懵，他看見韋永富帶著四個手執大刀
的士兵已站在他的身邊。他不由自主地站了起來。一個士兵過來，將他的雙手緊緊捆綁著。
曾國藩出生四十多年來，從沒有被人這樣對待過，這十多年來的官宦生涯，更習慣了人
們的恭敬尊重。他覺得受到了奇恥大辱。在一瞬間里，他想到不如觸柱而死，但又太不甘心
了。他臉色鐵青，三角眼裡的目光兇狠狠、陰森森。旁邊的荊七也同樣被捆了。
韋永富將曾國藩押到另一間屋裡。這裡***通明，羅大綱殺氣騰騰地坐在上面，見曾國
藩進屋，便虎地站起來，雙眼死死地盯著他，突然吼道：「你原來是個大清妖頭，險些被你
騙了！你不在北京做咸豐的狗官，為何跑到這裡來了？」
在押解的路上，曾國藩想：千萬不能向反賊乞求饒命，大不了一死罷了。這樣一下決
心，反倒平靜下來，他緩緩地回答：「本部堂奉旨典試江西，為國選才，只因途中聞老母去
世之訊，改道回籍奔喪。」
羅大綱拍著桌子喝道：「你的老娘死了，你曉得悲痛。你知不知道，天下多少人的父母
妻兒，死在你們這班貪官污吏之手？！」
「本部堂為官十餘年，未曾害死過別人的父母妻兒。」曾國藩分辯。
「住嘴！你看看這是什麼地方，豈容你在這裡放肆，口口聲聲自稱『本部堂』。再稱一
聲『本部堂』，本將軍先割下你的舌頭。」第一聲「本部堂」已使羅大綱氣憤，這一聲「本
部堂」，更使羅大綱怒不可遏了。
曾國藩向四周掃了一眼，只見滿屋子人個個橫眉怒對，緊握刀把，那架勢，恨不得立即
一刀宰了他。曾國藩一陣心跳，迅速將目光收到自己的雙腳上。
「曾妖頭，」羅大綱繼續他的審問，「不管你本人害未害人，我來問你，全國每年成千
上萬的人死於病餓災荒，不由你們這班人負責，老百姓找誰去！」
曾國藩不敢再稱「本部堂」，也便不再分辯了。他心裡在自我安慰：不回話是對的，一
個堂堂二品大員，豈能跟造反逆賊對答！
羅大綱見曾國藩不開口，心想，再審下去亦無用，無非是罵罵他出口氣而已。便對韋永
富說：「先帶下去關起來，明天將這個清妖頭押到長沙去砍了，也好藉此激勵前線將士。」
重新回到原來屋子裡，曾國藩想起明天將要不明不白地被砍頭，心裡懊惱不已；萬不該
到飯鋪去吃飯，萬不該寫對聯，倘若不是碰到這伙千刀萬剮的長毛，再過三四天就要到家
了。
正在曾國藩胡思亂想之際，荊七忽然發現從窗口上跳下一個黑影。他緊張地推了一把曾
國藩。那黑影直朝他們走來，輕輕地說：「大爺，我是康福。」
「康福！」荊七又驚又喜。康福連忙制止他，抽出刀來，割斷綁在曾國藩和荊七手上的
繩子。曾國藩緊緊拉著康福的手，生怕他又要走似的，激動地說：「賢弟，你怎麼找到這裡
來了！」
「是飯鋪老闆告訴我的。」康福小聲說，「我一路追蹤而來，訪得他們今夜在此宿營，
就一間屋一間屋地找尋。大爺，虎穴不可久留，我們趕快走！」
說完，康福縱身跳上窗檯。荊七蹲下，曾國藩踩著他的雙肩，康福將曾國藩拉上窗檯，
自己先跳出屋外，然後雙手將曾國藩接住，荊七也跟在後面，從窗口跳下來。在前屋一片喧
鬧聲中，康福領著曾國藩、荊七悄悄地離開了村莊。
三人高一腳低一腳地向西奔去，約走了十來里路，荊七忽然驚叫一聲：「不好，包袱還
在長毛手裡！」
「包袱里有什麼貴重東西沒有？」康福問。
「別的都不要緊，只是有一份朝廷文書，不能落在長毛手裡。」曾國藩說。
「我去拿來！」康福說著就要回頭，曾國藩一把拉住他，說：「去不得，你看後面！」
康福和荊七扭過頭去，只見後面點點火把，正跳躍著向他們奔來。荊七急了：「長毛追
來了，怎麼辦？」
「我們先找個地方躲躲。」
康福指著前面一個黑堆說：「那邊有一堆茅草，委屈大爺到那裡暫避避，我去打發他
們。」
曾國藩二人慌忙鑽到茅草堆里躲下，康福大搖大擺地回頭走去。
「夥計們，這麼黑的天，找什麼呀？」
「看到兩個慌慌張張趕路的人嗎？」
「是不是一個滿臉大鬍子，一個瘦瘦精精的？」
「正是。他們往哪裡去了？」
「往北去了。」
「看清楚了嗎？北邊追不到，我們回頭來要你的腦袋！」
「看清楚了，快點去吧！去遲了，追不到，就怪不得我了。」
火把人群都向北邊吵鬧著去了。康福走到茅草邊，問荊七：「包袱放在哪間屋裡？」
「就在長毛議事的前屋。」
「大爺，你們在這裡再等等，我去把包袱取來。」
曾國藩拉住康福：「賢弟，不必去了吧！包袱不要了。」
「朝廷文書落在長毛手裡總不好，我馬上就回來。」
曾國藩的手鬆了，康福很快消失在黑夜中。將近一個時辰后，康福背著包袱回來了。他
遞給荊七：「看看是不是這個？」
「是的，是的。」荊七連聲說。
曾國藩打開包袱，見朝廷文書還在，一塊石頭落地了，心裡對康福無比感激。康福說：
「大爺，我們走吧！」
七哭倒在母親的靈柩旁——
經過這次虎口逃生之後，曾國藩再也不敢徒步行走了。他雇了一頂小轎抬著，康福、荊
七一前一後地緊挨著轎。路過湘鄉縣城，已是黃昏，為避免應酬再耽擱時間，曾國藩特地選
擇南門外一家小小的伙鋪落腳。次日凌晨悄悄離開，當天傍晚到了歇馬鎮，正碰上前來迎接
的江貴。
「哎呀，我的大爺！你老終於回來了，老太爺和爺們姑們個個望穿了眼。」歇馬離荷葉
塘只有七十里，江貴沒有走多遠就接到了，心裡很快活。
「老太爺還好嗎？」江貴是曾國藩母親江氏娘家的遠房侄兒。見到江貴，幾天來暫時忘
記的母喪之悲立刻湧上心頭，曾國藩感到胸中一陣發悶，語音也變得凄苦。
「老太爺身體倒還好，就是天天盼望著你老，巴望你老快到家，生怕有什麼意外。」江
貴服侍著曾國藩歇下后，說，「大爺，你老今夜在這裡安生歇著，這就算到家了，我現在就
趕回去告訴老太爺。」
「天這麼黑了，你明天一早走吧！」
「家裡得早作準備。夜路走慣了，這幾十里算得什麼。」
曾國藩拿出一兩銀子給江貴，說：「這些日子辛苦了你，前向跑到安徽送信，今天又到
歇馬來接我，難為了。」
鄉下人平時用的是吊錢，難得見到銀子，江貴接過一兩白花花的銀子，歡天喜地，扒兩
口飯，便連夜趕回荷葉塘去了。
第二天傍晚，曾國藩到了賀家坳。九弟國荃、滿弟國葆早已在這裡迎候。見到腰系麻繩
的大哥從轎中走出，兩個弟弟一齊痛哭起來，曾國藩也落下眼淚。國荃自道光二十二年離家
后，兄弟再未見面，國葆則是分別整整十二年了。曾國藩見兩個弟弟都已長成大人，又喜又
悲，寒暄一番后，便攜手步行回白楊坪。
遠遠地看到家門口素燈高掛，魂幡飄搖，曾國藩悲痛萬分，他三步並作兩步朝大門口奔
去。三道大門早已全部打開，曾府老少數十人一律站在中門兩旁。曾國藩一眼看見父親拄著
拐杖站在正中，便不顧一切地跑上前去，雙膝跪在父親面前，語聲哽咽地說：「不孝兒來遲
了……」
話未說完，眼淚早已一串串流下來。姐姐國蘭、妹妹國蕙國芝、弟弟國潢國華一齊走過
來，將他扶起。曾國藩重新向父親及叔父叔母請安，吩咐國葆好好照顧康福后，便在弟妹們
簇擁下，進了大門。穿過第一進房屋，曾國藩看見黃金堂里燭光輝映下的白色幔帳，頓時眼
前天旋地轉，一反平時穩重克制的常態，跌跌撞撞地向靈堂奔去，慌得國潢等緊緊追隨著。
在母親遺像前，曾國藩雙膝跪下，一聲「娘呀」喊后，只覺得眼睛發黑，便什麼都不知道
了。闔府上下慌成一團。堂叔東陽懂得點醫道，對麟書說：「不礙事。這是連日勞累，加上
方才悲痛過度引起的，慢慢就會醒過來的。」
他指揮眾人把曾國藩抬到床上，掐著人中，用冷毛巾敷著他的額頭，然後撬開牙，灌下
一匙薑湯。曾國藩慢慢醒過來了。他滿臉是淚，又掙扎著走到靈柩邊，要見母親最後一面。
江氏雖然早已大殮入棺，因為要等曾國藩回來，棺蓋一直未釘死。眾人移開棺蓋，曾國
藩就著燭光，最後看了一眼母親。只見母親十分清瘦，雙目緊閉，神態安詳，曾國藩心內如
萬箭在穿射。眾人把他駕開，棺蓋很快又蓋上，並立即釘死。曾國藩撫著棺蓋，想起母親一
生為家庭的操勞，對自己的疼愛；想起母親重病中，自己居然沒有侍奉過一天湯藥，也沒有
聆聽到母親的臨終囑咐；又想起早兩天的驚嚇，差一點就沒命回家了。一時間，他肝腸寸
斷，心膽俱裂，積壓在胸中一個多月來的悲傷和這幾天的恐懼，一齊奔湧出來。他再也不能
控制了，便索性在靈柩邊放聲痛哭。曾國藩這麼一哭，惹得曾府上下一齊大哭起來，尤其是
國蘭姊妹，更是一聲娘一聲媽地叫喊著。過了好一陣，麟書拉起扶在棺木上的兒子，說：
「寬一，」儘管兒子已官居侍郎，麟書仍習慣用乳名叫他，「你連日勞累，不要太悲傷
了。」麟書勸著兒子，自己已是老淚縱橫。
自從道光二十一年春天，曾國藩送別護送眷屬來京的父親后，十二個年頭過去了，父子
再未見面。今夜，曾國藩看著滿頭白髮、一向懦弱的父親，心中充滿著憐憫。
「父親大人，母親她老人家這次得的是什麼病？」
「心氣痛，又加發黑腦暈。」
「她老人家的病情，以往的家信里，你老和弟弟們為何總不見說呢？」曾國藩疑惑地
問。
「我是想告訴你的，你娘總不肯，怕影響你為皇上辦事……」麟書似乎有滿肚子苦水要
向兒子傾吐，但他生性言語遲鈍，且心中又甚是凄愴，一時氣悶語塞，話接不上來了。國蘭
忙給父親拿來水煙壺，麟書吸了兩口，用手擦著壺嘴，把它遞給兒子。曾國藩擺擺手：「我
已經戒了八年了。」聽了父親這句話，知道母親在重病之中還這樣體貼他，曾國藩心中愈加
難受。他望著從幔帳里伸出頭面的黑漆棺材，淚水又流了出來。家裡老人的幾副壽器，是他
專門從京里付回銀子，托叔父置辦的，當時一共辦了四具，還招呼每年為四具壽器加漆一
次，並按時寄回漆銀。他還特地告訴弟弟，湘潭漆好，但要向內行多打聽，因為國漆真假難
辨，不要和別人一起去買，以防奸弊；加漆時，不要多用瓷灰、夏布，恐與漆不相膠粘，歷
久而脫殼。又關照弟弟不要叫黃二漆匠來漆，此人奸詐，辦事不可靠。他知道家裡幾位老人
遲早要用，因而格外用心。但現在想著躺在裡面永別的母親，不禁又悲從中來。
一向能言快語的國蕙見爹一個勁地抽煙，知道爹的老毛病又犯了：越是有滿肚子話要
說，越是不知怎樣說才好，最後便是默默地吸煙。她於是接過爹的話頭，對哥說：「三個月
前，接到哥的信，得知哥放了江西主考，又蒙皇上恩賞一個月的假期省親，全家都高興，娘
更歡喜，病都好了幾分，也間或可以下床走動了，吩咐家裡作準備，迎接哥回來。又是粉刷
房子，又是做新衣——全家人每人做一套。孫兒們讀書不長進，就罵他們：『過幾天大伯回
來，看你們有臉見？』兒子們哪件事沒做好，就教訓：『等你大哥回來后，我要告訴他！』
好了半個月，又因興奮過頭，躺倒在床上，口裡整天念道：『不要讓我就走了，我寬一就要
回來了，讓我再看看寬一吧！』」曾國藩忍不住又小聲抽泣起來，國蕙也傷心得說不下去。
家人送來兩杯熱茶，兄妹接過。喝一口茶后，國蕙繼續說：「到了六月初十上午，娘的病突
然惡化，痰湧上喉，不能開口，滿弟趕緊到鎮上請來金太爺。金太爺也沒辦法，只讓灌參
湯。灌下一碗參湯后，又拖了兩天。十二日點燈時分，看看不濟，爹把全家人叫到娘跟前。
娘這個望望，那個瞧瞧，一雙眼瞪得大大的，死勁用手指柜子。大家都不明白她老人家的意
思。我想，娘是不是要看看她平素愛穿的衣服，連忙從柜子里把娘的幾件好衣拿出來，送到
娘的面前。娘用手輕輕推開。四弟妹以為娘要把家裡的鑰匙親手交給哪位媳婦，急忙從柜子
里捧出一大串鑰匙來，娘死命搖頭。還是爹懂得娘的心思，他知道全家人都在，唯獨缺了
哥，娘見不到哥，想再摸摸哥寄回來的家信。爹親手從柜子里取出哥這些年寄回來的一大捆
家信，放到娘的枕邊，娘雙手摸著摸著，慢慢地咽了氣……」
曾國藩聽到這裡，再也忍不住了，雙手捂著臉，又失聲痛哭起來。他想起與母親最後訣
別的那一天——
那是道光十九年十一月初二日，曾國藩散館進京。天尚未明，在「哇哇」的啼哭聲中，
次子紀澤降臨人世，曾國藩心裡高興極了。長子禎第二月因痘夭折，夫人歐陽氏一直心裡難
受，現在她有了安慰。尤其是母親，抱孫心切，見添的又是一個孫子，笑得合不上嘴。吃罷
早飯，全家人送曾國藩上路。母親不顧勸阻，一定要送他。老人家牽著他的手，沿著山路，
頂著北風，一直送出十里之外。他那時已經二十九歲，做父親了，而母親卻仍把他當作小孩
子，像以往每年送他到衡州城裡讀書一樣，一路叮嚀不止。母親噙著眼淚，囑咐他要愛惜身
體，好好在京城做官，今後遇到機會，要回家來看看老父老母。曾國藩走出兩三裡外，回過
頭來一看，母親仍站在路邊小山頭上，北風吹動著她的花白頭髮，兩眼直直地望著前方……
多少年來，這情景總在曾國藩腦中縈繞，牽動著他的無窮無盡的鄉戀。今天，兒子特意
回來看母親了，母親卻已不能睜開雙眼，看一看做了大官的兒子。老天爺呀！你怎麼這樣狠
心，竟不能讓老母再延長三四個月的壽命，由遠歸的遊子陪伴她老人家在人世間的最後一段
日子呢？！一剎那間，曾國藩似乎覺得位列卿貳的尊貴、京城九市的繁華，都如塵土煙灰一
般，一錢不值，人生天地間，唯有這骨肉之間的至親至愛，才真正永遠值得珍惜。他淚如泉
涌，痛不欲生，不顧一切地撲向棺材，喊道：「娘呀！兒子回來晚了！兒子對不起你老人家
呀！」
整個靈堂又是一片哭聲，曾國藩的弟妹們哭倒在棺材旁邊。大家思念老太太生前的盛
德，更為國藩的純孝所感動。極度的悲慟，烏雲般地罩住曾府靈堂，一大滴一大滴淚珠雨水
似地灑在棺木旁，灑在遺像前……
叔父驥雲過來，把曾國藩扶起，大家也跟著站起來，止住眼淚。廚子進來稟告，夜飯已
準備好。大家簇擁著曾國藩來到一間被稱作「白玉堂」的大廳里。待他坐定后，一家人重新
施禮。
麟書招呼大家坐好，吃個團圓飯。曾國藩剛落座，突然想起康福來，連忙打發荊七去
請。康福進來，見是國藩家人團聚，高低不肯坐。曾國藩拉著他，說：「賢弟，今天這餐飯
一定請你和我全家一起吃。」
待康福坐下后，曾國藩將如何在岳州城結識他，後來又如何被長毛抓去，多虧他搭救之
事簡單說了一遍，家人無不感慨唏噓。九弟國荃滿斟一杯酒，走到康福面前說：「好漢，你
是我們曾府的救命恩人，我以曾氏全家人的名義，敬你這杯薄酒。」
康福慌忙站起，連聲說：「不敢當！這要折了小人壽的！」
說著，將杯中酒一飲而盡。
吃罷飯，大家勸國藩去休息。曾國藩說：「十多年來，我未在母親前盡一天孝，病中，
我也沒有侍奉過一天湯藥。這兩個月來，都是你們在操勞。我今夜回來，怎麼能不守靈就去
睡覺呢！你們置我於何地？豈不怕鄉親們恥笑嗎？」
大家見他說得有道理，又已到三更天了，於是留下滿弟和其他幾個僕人在靈堂，其餘的
便都各自去睡覺。
重新出現在靈堂的時候，曾國藩已經換了孝服，裹著白包布，通體素白。他恭恭敬敬地
在母親遺像前磕了三個頭，然後洗凈雙手，給每個香爐插上香，給每根蠟燭剪去燭芯，然後
在靈堂四壁前走了一圈，看看這些輓聯祭幛是哪些人送的，又細細地看了看各種挽幛的料子
如何，用手摸摸搓搓。看過後，把國葆喊過來，要他指揮僕人們，把自己沿途帶回的署江西
巡撫陸元烺、江西學政沈兆霖、湖北巡撫常大淳的輓聯高高掛在顯眼的地方。
曾國藩手捻鬍鬚，認真地欣賞這三副地位最高的人送的輓聯，無論文字書法，都可名列
前茅，尤其是常大淳的那副，用蒼勁的魏碑體寫就，墨色光潤，筆力飽滿。曾國藩看著，禁
不住念出聲來：「星使從柴桑歸來，聞慈母一笑登天，想岳軸千尋，魂依蒼昊；皇誥自闕前
頒下，憶家門屢蒙異數，悵煙雲萬里，望斷青山。」
「真不愧衡陽才子，意好，字好，堪稱雙絕。」他在心裡稱讚不已。
他在靈桌邊坐下來，望著眼前母親的遺像，獃獃地想著，彷彿母親就坐在對面，自己還
是三十年前的小書生，在書房裡用功累了，跑到廚房，一邊幫母親摘豆子，一邊聽母親講故
事。母親最愛講的故事，就是生自己那夜的情景。
八蟒蛇精投胎的傳說——
那是嘉慶十六年的時候，曾國藩的曾祖父竟希公還健在。
這年十月十一日深夜，竟希公忽然看見一條巨蟒在空中盤旋，慢慢地靠近家門，然後降
下來，繞屋宅爬行一周，進入大門。
竟希公清楚地看到這條蟒蛇身子有吊桶般大，頭進到院子里很久了，才見尾巴漸漸收
入，渾身黝黑有光，斑紋耀眼，長長的信子從嘴裡伸出來，上下顫動，嘶嘶作響，蹲在院子
里，兩隻晶亮透紅的眼睛直瞪瞪地望著他。竟希公嚇得出了一身冷汗，猛地醒過來，卻原來
是南柯一夢！竟希公感到蹊蹺，睡意全無，遂披衣走出屋。但見明月在天，秋風颯颯，四周
闃靜。他信步走著，突見空坪上分明爬著一條大蛇，居然左右蠕動，似要前行，竟希公又嚇
了一跳。再定睛看時，並不是蛇，而是白果樹邊那株老藤的影子。竟希公從藤影又聯想到剛
才的夢，越發覺得稀奇。正在凝思時，老伴喜滋滋走過來，說：「孫子媳婦生了，是個胖
崽！」
竟希公這一喜非比尋常，趕忙走進長孫的堂屋。兒媳婦正抱著長曾孫。紅燭光下，嬰兒
白裡透紅，頭臉周正，眼睛微微閉著，似笑非笑的，煞是逗人喜愛。他猛然醒悟了：「這孩
子莫不就是剛才那條蟒蛇投的胎！」他立即把這個不尋常的夢告訴全家，又領著他們去看院
子里的藤影。大家都說蟒蛇精進了家門。竟希公喜極了，對身旁兒子玉屏、孫子麟書說：
「當年郭子儀降生那天，他的祖父也是夢見一條大蟒蛇進門，日後郭子儀果然成了大富大貴
的將帥。今夜蟒蛇精進了我們曾家的門，崽伢子又恰好此時生下，我們曾氏門第或許從此兒
身上要發達了。你們一定要好生撫養他。」
從那時起，院子里那株老藤也受到了格外的保護……
就在黃金堂門外的大坪中，借著燭光，曾國藩看見那棵分別十二年之久的古藤，依然青
翠如故，心中甚是欣慰。他記得母親還給他講過一個故事——
曾國藩七歲那年的正月，母親帶著他到外婆家去拜年。小小的漁划子里坐著母親、他和
妹妹國蕙，遠道來接的江貴打著雙槳，在清澈見底的涓水上，慢悠悠地划著。天氣很好，兩
岸山坡上樹葉枯落、茅草發黃，草木叢中時見一閃而過的羚羊、麂子和野兔水中一群群游魚
歷歷可數。他第一次出遠門，心裡特別高興。一會兒目不轉睛地看著岸邊的山坡，追尋著野
物；一會兒又把手伸到水中，試圖捉起一兩條小魚。每當他的小手接觸水面時，母親就顯得
很緊張，唯恐他掉到河裡去。行到一段急流處，船頭揚起的水花，在陽光照耀下，如同珍珠
般發光。曾國藩很歡喜，伸手去抓水珠。正在這時，母親看到一條大蛇向船邊游來。
「蛇！」她驚叫一聲，腳一滑，倒在船邊。船猛然一歪，國藩掉進水中。母親驚呆了，立刻
就要往水裡跳，江貴攔住她。江貴正要下河，卻見國藩兩手死命地抓住一根樹榦，急得哇哇
大叫。船劃過去，毫不費力地就將他拉了上來，江貴說：「表弟福大命大，將來必定大有出
息。」
母親疑惑地說：「明明看見一條大水蛇游來，怎麼會是一段樹榦呢？一定是那條水蛇變
成樹榦來救寬一的命，寬一本就是蟒蛇精投的胎。」
到了外婆家，母親將這段險情一說，大家都說母親講得有道理，並恭賀她今後一定會得
到皇上的封誥。
九刺客原來是康福的胞弟——
遠處幾聲雞叫喚起曾府雄雞的共鳴，天快要亮了，曾國藩披衣走出黃金堂。黎明前的夜
空，顯得更加黑暗。土坪古藤下，一個黑影在跳躍。那是康福在練拳。康福步伐靈活，拳腳
有力，曾國藩看著，心中很是羨慕：能像康福這樣有些武功在身就好了，平日可以用來強
身，緩急之間還可以自衛。正在遐想時，康福猛然喊道：「大爺低頭！」
曾國藩趕緊把頭低下，只聽見頭頂上「嗖」的一聲，一樣東西飛過，接著便是「嚓」的
一聲，身後木柱上牢牢釘住一把明晃晃的飛鏢。康福說聲「有刺客」，便一個箭步奔來，從
柱子上拔出飛鏢。借著黃金堂里射出的燭光，他看到雪白的飛鏢上刻著一個「祿」字，心裡
猛地一驚：「糟糕，難道是弟弟來了！」荊七和靈堂里另外幾個家人聞訊趕出，忙將曾國藩
扶進屋。康福縱身躍上牆頭，只見遠處一個黑影在奔跑。他跳下牆，向黑影追去。約跑出四
五里路遠，康福追上那人。這時天已漸漸發亮。康福看清了，刺客果然是自己的胞弟康祿！
康福非常驚奇，便在後面喊道：「兄弟，你停下來，我是你哥康福！」
康祿在前面邊跑邊答：「哥，我早就看出是你了。這裡不能說話，曾家的人會追上來。
前面拐彎處有一大片樹林，我們到裡面去。」
又跑出四五里路遠，康祿、康福一先一後進了樹林。兄弟二人停下，在林中對坐。康福
問：「兄弟，這是怎麼回事？你為何要謀刺曾大人？」
「我慢慢跟哥細說吧！」康祿借著熹微的晨光，凝視著闊別多時的兄長說，「哥離家一
個多月後，洞庭湖漲大水，屋也垮了。我不知哥在何處，便和另外兩個鄰居結伴離家外出謀
生。在外打短工，賣苦力，也難得一飽。有時想起自己空有一身本事，真冤枉了，莫說做一
個頂天立地的男子漢，就是求得溫飽都做不到，這樣活著真受罪。半個月前，我在瀏陽城外
遇到一支人馬，個個背刀拿槍的，威風凜凜，頭上包著紅黃包布。我想：這幾天風傳長毛打
過來了，這不就是長毛嗎？看他們挺胸昂首多神氣！我有武功，只要參加進去，定然會比別
人立的功勞多，日子過得會比現在舒心。不過我轉念一想，爹一向教導我們，為人要堂堂正
正，不義之財不能取，損人之事不能為，假若長毛真如官府所說的殺人放火，強搶虜掠，即
使日子過得再好，我也不能和他們同流合污。為了試一下他們，我裝病躺在路旁。這時又一
支隊伍過來，立時有幾個長毛走出隊伍，來到我身邊說長道短。有的說這人病了，有的說這
人或許是餓的。一會，從隊伍中走出一個四十來歲的漢子，看裝束，像是他們的頭領。那人
從腰間取出一個小小的扁瓷瓶子，從瓶子里倒出幾粒黑丸子，放到我的口裡，又從身旁一個
小長毛手上拿過葫蘆，將葫蘆中的水倒進我口中。說也奇怪，我本沒病，但吞下這幾粒黑丸
子，覺得心裡蠻舒服。那人和氣地問我：『小兄弟，好些嗎？』我點點頭。他又說：『小兄
弟，如果你能走路，最好和我們一起走段路，我們今晚就宿在前面不遠的屋場里，在那裡埋
鍋做飯，你吃點熱湯熱飯，病就會好的。』我心裡想：都說長毛兇惡，這個長毛為何這樣和
善可親？我跟他們一起向前走。旁邊一個和我一般年紀的小長毛對我說：『這是我們的金一
正將軍羅大綱。』我說：『羅將軍真好！』他說：『我們太平軍中的好人多得很。』我同那
個小長毛聊天，得知他是全家投奔太平軍的，太平軍要殺掉貪官污吏，推翻朝廷，讓人人有
飯吃，有衣穿；太平軍中凡男子都是兄弟，凡女子都是妹妹，大家都信上帝，都是上帝的兒
女，人人平等。這些話說得我心痒痒的，心想：倘若天下今後是這樣的，那豈不是真正的太
平了嗎？這樣的軍隊好，我決定投靠他們。我從他那裡懂得許多新道理。到了宿營地，我見
他們不搶不燒，也不威嚇當地百姓。吃完飯，我找到羅將軍，要跟他們一起干。羅將軍爽快
地答應了，問我有什麼本事。我說棍棒刀槍，樣樣都會，併當場表演幾手。
羅將軍見了哈哈笑，立即說：『好小子，你的本事很高，你這幾天暫時跟著我，等立了
功，我升你做旅帥、師帥。』我們到達長沙，先頭部隊已經包圍好些天了。羅將軍要我送封
信給瀏陽征義堂。五天後我回來了。羅將軍說他這幾天到益陽、寧鄉去了一趟，在路上捉了
清妖一個大頭頭，名叫曾國藩。我忙說：『曾國藩我知道，是個大官。』羅將軍問：『你認
識他？』我說：『沒見過面，只聽說過他。他現在哪兒？』羅將軍說：『可惜，他已逃走。
他死了娘老子，一定回湘鄉老家去了。我現在忙著打仗，沒有空；若有空，我要追到湘鄉去
殺了他，也算是一個大功勞。』我自思這是立功的好機會，便向羅將軍討了這樁差使。昨晚
我來到白楊坪，打聽到曾國藩也是昨天到的，正在靈堂上守靈。靈堂里***通明，人來人
往，不便動手。我一直匍匐在高牆上，等待時機。好不容易等到曾國藩出了靈堂，我趕忙放
出一鏢。誰知鏢一出手，便發現了哥哥你！我心裡很納悶，哥怎麼在這裡？既然是哥哥在
此，我便不發第二支鏢。倘若不是因為哥哥在，曾國藩今天就沒命了。哥，你怎麼來到曾府
的？」
康福便把這一路來的經過大致說給弟弟聽，並勸告弟弟：「兄弟，我看曾國藩不是那種
殘民害國的貪官污吏，他是一個有學問、會識人的好官，你和我一起投靠曾國藩如何？」
康祿正色道：「哥，你這話差了。曾國藩是貪官是清官，你也不清楚，姑且不談。這滿
人所建的清王朝，卻是一個道道地地的壞朝廷。這點，哥以前也對我說過。曾國藩替滿人效
力，壓迫我們漢人，你說該殺不該殺？我看哥還是就此和我一道投奔太平軍，到羅將軍麾下
去殺賊立功。以哥的本領，要不了幾年，就可以在太平軍中當將軍、總制。」
兄弟倆爭來爭去，誰也說服不了誰。康福擔心時間一久，會引起曾府的懷疑，便說：
「自古以來，兄弟不同道的多得很，既然為兄的不能勸說你，那我們就各走各的路吧！只是
有一點，不論在哪邊，我們都要謹遵父命，不做傷天害理、辱沒康氏清白家風的事。」
「哥說的是。我走了，哥多珍重，後會有期。」
說罷，兄弟分手。康福直到看不見弟弟的背影后，才轉身跑回曾府。
旅途勞累悸慄，加之熬了一夜，又添上這一番驚嚇，曾國藩病倒了。就在曾國藩病卧床
上的時候，省垣長沙已陷於猛烈的炮火之中。
（第一章完）
一湘鄉曾府沉浸在巨大的悲痛中——
湘鄉縣第一號鄉紳家，正在大辦喪事。
這人家姓曾，住在縣城以南一百三十裡外的荷葉塘都①。
荷葉塘位於湘鄉、衡陽、衡山三縣交界之地，崇山環抱，交通閉塞，是個偏僻冷落、荒
涼貧窮的地方，但矗立在白楊坪的曾氏府第，卻異常宏偉壯觀：一道兩人高的白色粉牆，嚴
嚴實實地圍住了府內百十間樓房；大門口懸挂的金邊藍底「進士第」豎匾，門旁兩個高大威
武的石獅，都顯示著主人的特殊地位。往日里，曾府進進出出的人總是昂首挺胸，白色粉牆
里是一片歡樂的世界，彷彿整個湘鄉縣的幸福和機運都鍾萃於這裡。現在，它卻被一片濃重
的悲哀籠罩著，到處是一片素白，似乎一場鋪天蓋地的大雪過早地降臨。
大門口用松枝白花紮起了一座牌樓，以往那四個寫著扁宋體黑字——「曾府」的大紅燈
籠，一律換成白絹制的素燈，連那兩隻石獅頸脖上也套了白布條。門前大禾坪的旗杆上，掛
著長長的招魂幡，被晚風吹著，一會兒慢慢飄上，一會兒輕輕落下。禾坪正中搭起一座高大
的碑亭，碑亭里供奉著一塊朱紅銷金大字牌，上書「戊戌科進士前禮部右堂曾」。碑亭四
周，燃起四座金銀山，一團團濃煙夾著火光，將黃白錫紙的灰燼送到空中，然後再飄落在禾
坪各處。
天色慢慢黑下來，大門口素燈里的蠟燭點燃了。院子里各處也次第亮起燈光。曾府的中
心建築黃金堂***通明。黃金堂正中是一間大廳，兩邊對稱排著八間廂房。此時，這間大廳
正是一個肅穆的靈堂。正面是一塊連天接地的白色幔帳，黑漆棺材擺在幔帳的後邊，只露出
一個頭面。幔帳上部一行正楷：「誥封一品曾母江太夫人千古」。中間一個巨大的「奠」
字，「奠」字下是身穿一品命服的老太太遺像。只見她端坐在太師椅上，慈眉善目，面帶微
笑。幔帳兩邊懸挂著兒女們的輓聯。上首是「斷杼教兒四十年，是鄉邦秀才，金殿卿貳。」
下首是：「扁舟哭母二千里，正鄱陽浪惡，衡岳雲愁。」
左右牆壁上掛滿了祭幛。領頭的是一幅加厚黑色哈拉呢，上面貼著四個大字：「懿德永
在」。落款：正四品銜長沙知府梅不疑。接下來是長沙府學教授王靜齋送的奶白色杭紡，上
面也有四個大字：「風範長存」。再下面是一長條白色貢緞，也用針別著四個大字：「千古
母儀」，左下方書寫一行小字：「世侄湘鄉縣正堂朱孫貽跪挽。」緊接縣令挽幛後面，掛的
是湘鄉縣四十三個都的團練總領所送的各色綢緞絨呢。遺像正下方是一張條形黑漆木桌，上
面擺著香爐、供果。靈堂里，只見香煙裊裊，不聞一絲聲響。
過一會兒，一位年邁的僧人領著二十三個和尚魚貫進入靈堂。他們先站成兩排，向老太
太的遺像合十鞠躬，然後各自分開，緩步進入幔帳，在黑漆棺材的周圍坐下來。只聽見一下
沉重的木魚聲響后，二十四個和尚便同時哼了起來。二十四個聲音——清脆的、渾濁的、低
沉的、激越的、蒼老的、細嫩的混合在一起，時高時低，時長時短，保持著大體一致。
誰也聽不清他們究竟在哼些什麼：既像在背誦經文，又像在唱歌。這時，一大捆一大捆
檀香木開始在鐵爐里燃燒。香煙在黃金堂里瀰漫著，又被擠出屋外，擴散到坪里，如同春霧
似地籠罩四周的一切。整個靈堂變得灰濛濛的，只有一些質地較好的淺色綢緞，在附近的燭
光照耀下，鬼火般地閃爍著冷幽幽的光。換香火、剪燭頭、焚錢紙、倒茶水的人川流不息，
一概渾身縞素，躡手躡腳。靈堂里充滿著凝重而神秘的氣氛。
靈堂東邊一間廂房裡，有一個六十二三歲、滿頭白髮的老者，面無表情地頹坐在雕花太
師椅上，他便是曾府的老太爺，名麟書，號竹亭。曾家祖籍衡州，清初才遷至湘鄉荷葉塘，
一直傳到曾麟書的高祖輩，由於族姓漸多略有資產而被正式承認為湘鄉人。麟書的父親玉屏
少時強悍放蕩，不喜讀書，三十歲后才走入正路，遂發憤讓兒輩讀書。誰知三個兒子在功名
場上都不得意。二子鼎尊剛成年便去世，三子驥雲一輩子老童生，長子麟書應童子試十七
次，才在四十三歲那年勉強中了個秀才。麟書自知不是讀書的料子，便死了功名心，以教蒙
童餬口，並悉心教育兒子們。麟書秉性懦弱，但妻子江氏卻精明強幹。江氏比丈夫大五歲，
夫妻倆共育有五子四女。家中事無巨細，皆由江氏一手秉斷。江氏把家事料理得有條有理，
對丈夫照顧周到，體貼備至。麟書乾脆樂得個百事不探，逍遙自在。他曾經自撰一副對聯，
長年掛在書房裡：「有子孫，有田園，家風半耕半讀，但將箕裘承祖澤；無官守，無言責，
世事不聞不問，且把艱巨付兒曹。」現在夫人撒手去了，曾麟書似乎失去了靠山。偌大一個
家業，今後由誰來掌管呢？這些天來，他無時無刻不在巴望著大兒子回來。曾府有今日，都
是有這個在朝廷做侍郎的大爺的緣故。喪事還要靠他來主持，今後的家事也要靠他來決斷。
就在曾麟書坐在太師椅上，獨自一人默默思念的時候，一個三十齣頭的男子，身著重
孝，輕手輕腳地走了進來。這是麟書的次子，名國潢，字澄侯，在族中排行第四，府里通常
稱他四爺。
「爹，夜深了，您老去歇著吧！哥今夜肯定到不了家。」
「江貴已經回來五天了。」老太爺睜開半閉著的雙眼，眼中布滿血絲，「他說在安徽太
湖小池驛見到你哥的。江貴在路上只走了十六天，你哥就是比他慢三四天，這一兩天也要趕
回來了。」
「爹，江貴怎好跟哥比！」說話的是次女國蕙。她雙眼紅腫，面孔清瘦，頭上包著一塊
又長又大的白布，正在房中一角清理母親留下來的衣服，「江貴沿途用不著停。哥這樣大的
官，沿途一千多里，哪個不巴結？這個請吃飯，那個請題字，依我看，再過半個月，哥能到
家就是好事了。」
麟書搖搖頭說：「你們都不知你哥的為人。這種時候，他哪會有心思赴宴題字，莫不是
出了什麼意外吧！」麟書無意間說出「意外」二字，不免心頭一驚，湧出一股莫名的恐懼
來。
「哥會遇到什麼意外呢？雖說長毛正在打長沙，但沅江、益陽一路還是安寧的呀！江貴
不是平安回來了嗎？」國潢沒有體會到父親的心情，反而把「意外」二字認真地思考了一
番。
「你們不知道，江貴對我說過，他這一路上，膽都差點嚇破了。」接話的是個二十七八
歲的青年，他是麟書的第四子，名國荃，字沅甫，在族中排行第九，人稱九爺。他也是一身
純白，但卻不見有多少戚容。國荃放下手中帳本，說：「江貴說，他從益陽回湘鄉的途中，
遇到過兩起裹紅包頭布，拿著明晃晃大刀的長毛，嚇得他兩腿發抖，急忙躲到草堆里，直到
長毛走過兩三里后才敢出來。」
「團勇呢？團勇如何不把那些長毛抓起來？」國潢是荷葉塘都的團總，他對團勇的力量
估計很高。
「四哥，益陽還沒有辦團練哩！」搭腔的是麟書的第三子國華，族中排第六。這位六爺
已出撫給叔父為子，他雖然也披麻帶孝，但卻蹺起二郎腿在細細地品茶，與其說是個孝子，
不如說是個茶客。他略帶鄙夷地說，「四哥總是團勇團勇的，真正來了長毛，你那幾個團勇
能起什麼作用？省城裡提督、總兵帶的那些吃皇糧的正經綠營都打不贏，長毛是好對付的？
我看長沙早晚會被長毛佔領。」
曾府少爺們的這幾段對話，把挂名為湘鄉縣團練總領的老太爺嚇壞了。他離開太師椅，
在房子里踱著方步，默默地禱告：「求老天保祐，保祐我的大兒子早日平安歸來。」老太爺
喃喃自語多時，才在大女兒國蘭的攙扶下，心事重重地走進卧室。
①都，清朝行政區劃名，大致相當於現在的鄉。
二波濤洶湧的洞庭湖中，楊載福隻身救排——
就在曾麟書默默禱告的第二天午後，岳陽樓下停泊了一隻從城陵磯劃過來的客船，船老
大對艙里坐著的一主一仆說：「客官，船到了岳州城。今天就停在這裡，明天一早開船。現
在天色還早，客官要不要上岸去散散心？」
艙中那位主人打扮的點點頭，隨即走出艙外，踏過跳板上岸，僕人在後面緊跟著。走在
前面的主人約摸四十一二歲年紀，中等身材，寬肩厚背，戴一頂黑紗處士巾，前額很寬，上
面有幾道深刻的皺紋，臉瘦長，粗粗的掃把眉下是兩隻長挑挑的三角眼，明亮的榛色雙眸中
射出兩道銳利、陰冷的光芒，鼻直略扁，兩翼法令長而深，口闊唇薄，一口長長的鬍鬚，濃
密而稍呈黃色，被湖風吹著，在胸前飄拂。他身著一件玄色布長袍，腰系一根麻繩，腳穿粗
布白襪，上套一雙簇新的多耳麻鞋，以緩慢穩重的步履，沿著石磴拾級而上。此人正是曾麟
書焦急盼歸的長子，早些天尚官居禮部右侍郎，兼署吏部左侍郎曾國藩。一個多月前，曾國
藩奉旨離京赴贛，充任江西鄉試正主考官。行抵安徽太和小池驛，突然接到江貴送來的母死
凶信，便立即改道回家，火速由水路經江西到湖北，昨天又由湖北進入湖南。跟在後面的仆
人名喚王荊七，近三十歲，人生得機靈精神。
「大人。」王荊七輕輕地喊一聲。
「又忘記了！」曾國藩威嚴地打斷他的話，「我現在已不是侍郎，而是回籍守制的平
民，懂嗎？」
「是！」荊七一陣惶恐，連忙改口，「大爺，前面就是岳陽樓，你老上去吃點東西吧！
這些天來，你老沒有好好吃過一餐飯。」
曾國藩沒有作聲，只是輕輕地點一下頭。自從見到江貴后，曾國藩就處於極度悲痛之
中。昨天船進洞庭湖后，心情才開始平靜下來。但當他抬頭凝望眼前這座號稱「天下樓」的
岳陽樓時，不禁又雙眉緊皺起來。前次遊歷，是在道光十九年初冬。那時的岳陽樓，是何等
的雄偉壯觀，氣概不凡！登樓遊覽，酒廳里高掛的是范仲淹傳誦千古的《岳陽樓記》，樓下
是煙波浩淼的八百里洞庭。散館進京的二十九歲翰林曾國藩，反覆吟誦著「先天下之憂而
憂，後天下之樂而樂」的警句，豪情滿懷，壯志凌云：此生定要以范文正公為榜樣，干一番
烈烈轟轟、名垂青史的大事業！而眼下的岳陽樓油漆剝落，檐角生草，黯淡無光，人客稀
少，全沒有昔日那種繁華興旺的景象。曾國藩感到奇怪。他心裡想，或許是今日的心情大異
於先前了吧！
曾國藩上了二樓，揀一個靠近湖面的乾淨座位坐下，荊七坐在對面。剛落座，酒保便滿
面堆笑地過來，一邊擦著桌面，一邊客氣地問：「客官，要點什麼？」不等回答，又接著
說，「小樓有新宰的嫩黃牛，才出湖的活鯉魚，池子里養著君山的金龜，螺山的王八，還有
極烈極香的『呂仙醉』。李太白當年喝了此酒，在小樓題詩稱讚：『巴陵無限好，醉殺洞庭
秋。』……」酒保正滔滔不絕地說得高興，荊七不耐煩地擺擺手：「你在嚼些什麼舌頭！看
看這個。」說罷，揚起系在腰上的麻繩。
酒保一看，立即收起笑容：「小的不知，得罪，得罪！」隨即又說，「客官不吃葷的，
小樓也有好素菜：衡山的豆乾，常德的捆雞，湘西的玉蘭片，寶慶的金針，古丈的銀耳，衡
州的湘蓮，九嶷山的蘑菇。」
這些菜名，曾國藩聽了很覺舒暢。寓居北京十多年，常常想起家鄉的土產。他對酒保
說：「揀鮮嫩的炒四盤來，再打一斤水酒。」
「好嘞！」酒保高聲答應，興沖沖地走下樓去。很快便端上四大盤：一盤油燜香蔥白豆
腐，一盤紅椒炒玉蘭片，一盤茭瓜絲加捆雞條，一盤新上市的娃娃菜，外加金針木耳蘑菇
湯。紅白青翠、飄香噴辣地擺在桌上。曾國藩喝著水酒，就著素菜，吃得很是香甜。喝完
酒，酒保又端來兩碗晶瑩的大米飯，曾國藩吃得味道十足。不僅是這些日子，他彷彿覺得自
從離開湖南以來，就再也沒有吃過這麼好的飯菜了。「還是家鄉好哇！」曾國藩放下筷子，
感慨地說。剛放下碗，酒保又殷勤地端來兩碗熱氣騰騰的茶，說：「客官看來是遠道而來，
不瞞二位，這茶是用道地的君山毛尖泡的。」見曾國藩微笑地望著自己，酒保心中得意，
「客官有所不知，君山上有五棵三百年的老茶樹。當中一棵，是給皇上的貢茶，左右兩邊兩
棵是撫台大人和知府老爺送給親戚朋友的禮品。左邊第二棵是茶場老闆的私用，右邊第二棵
則是小樓世代包下的。不是小的吹牛，這碗茶在京城，怕是出一百文也買不到，小樓規矩，
每位客官用完飯後，奉送一碗道地的君山茶。」酒保邊說邊利索地收拾碗筷，擦乾淨桌面，
下樓去了。
曾國藩呷了一口茶，雖比不上京師買的上等毛尖，但也確實使人心脾清爽。他沒有想
到，破敗的岳陽樓上卻有這樣好的飯菜和能說會道的酒保，心情舒暢多了。他端起茶碗，向
窗外的湖面眺望。陽光照在湖水上，泛起點點金光。遠處，一片片白帆在游弋。極目處，有
一團淡淡的黑影。曾國藩知道，那就是君山。近處，沿湖岸停泊著一個接一個木排。這些木
材大半出自湘南山區，紮成排后順著湘江漂流，越過洞庭湖，進入長江，再遠漂武昌、江
寧、上海等地。放排的人叫做排客。排客們終年在水面漂浮，把家也安在排上。排上用杉樹
皮蓋成小棚子，家眷就住在裡面。曾國藩正頗有興趣地看著樓下幾個排上人家的生活，不料
湖面陡然起風了，滿天烏雲翻滾，像要下雨的樣子。剛才還是明鏡般平靜的湖面，頓時波浪
翻卷。風越刮越大，波浪也越卷越高，湖面上的木排隨著波浪在上下起伏，幾個離岸邊不遠
的木排在迅速向湖邊靠攏。大雨嘩嘩而下，雨急風猛，溫順的洞庭湖霎時變成了一條狂暴的
惡龍。曾國藩坐在樓上，渾身感到涼颼颼的。他有點擔心，這座千年古樓，會不會被這場暴
風雨擊垮？
正在胡思亂想之際，他看到離岸邊約百來丈遠的湖面上，一個小排被風浪打得左右搖
晃，卻一步也不能前進。一個漢子死死地扶著排后舵把，另一個漢子急得這邊跑到那邊。猛
地一個大浪打來，木排上低矮的杉樹皮屋垮了，一個木箱被水衝到湖裡。兩邊跑的漢子縱身
跳到水中去抓木箱。木排上一個十來歲的小女孩嚇得蹲在排上，緊緊地抓著一根纜繩。一個
四十餘歲的婦人急得在排上前後亂竄。又一個大浪打過來，小女孩被卷進了湖中。「不得
了！」曾國藩喊了一聲，放下茶碗，猛地站起。荊七也趕緊站起，緊張地倚著窗口觀望。正
在這危急時刻，湖邊木排上跳下一個年輕人，冒雨迎浪向湖中游去。只見那青年一個猛子扎
入水底，剛好到排邊又露出頭來。他輕捷地游到手腳亂抓的小女孩身邊，把她高高托出水
面，游到排邊。曾國藩到這時才舒了一口氣。那青年上了木排，用手指指點點，排上的漢子
拿來一大捆粗繩。青年接過繩子，走到排頭，將繩子一頭系在排上，另一頭系在自己腰上，
復跳入湖中，用自己一人之力在前面水中拉排。那木排居然跟著年輕人前進起來，湖邊觀看
的人一齊喝采。曾國藩被眼前這一幕驚呆了。木排緩緩地向岸邊移動，平安地來到岳陽樓腳
下。排上那兩個漢子上得岸來，扶住年輕人，納頭便拜。
曾國藩對那個年輕人見義勇為的品德和罕見的神力感慨不已，對荊七說：「你去請那位
壯士來，我要見見他。」
一會兒，荊七帶上一個人來。曾國藩見來人身穿一套粗布衣褲，頭上包著一塊黑布，四
方臉，粗黑的眉毛，大而有神的眼睛，鼻樑端正，兩頰豐滿，心中甚是高興。他站起來，伸
手指著對面一方座位說：「壯士請坐！」
「在下與老爺素不相識，豈敢冒昧。」
「壯士剛才救人救排的舉動，乃英雄豪傑的作為，令鄙人欽佩不已。壯士不必客氣，坐
下好敘話。」
曾國藩待年輕人坐下后，又吩咐荊七：「叫酒保速來幾盤葷菜，外加一斤『呂仙醉』。
再上一盤素菜，半斤水酒。」
須臾酒保端上酒菜來。曾國藩叫荊七滿滿地給客人倒一杯酒，然後自己舉起酒杯來，
說：「鄙人因重孝在身，不能用烈酒葷腥，借這水酒素菜，聊陪壯士喝兩杯。」
年輕人並不多謙讓，將杯中酒一飲而盡。
「好！壯士真豪俠之士。」曾國藩又叫荊七篩酒，問：「請問壯士尊姓大名，何處人
氏？青春幾何？」
「在下姓楊名載福，字厚庵，長沙縣人，今年三十歲。」
曾國藩頻頻頷首，不待楊載福發問，便自報了姓名，說：「鄙人在武昌一官員家教公子
讀書，上月老母不幸去世，現回湘鄉為母親辦理後事。」
「原來是位飽學先生，載福失敬了。」楊載福說著站起來重施一禮。
曾國藩連忙叫他坐下，又勸他喝了一杯酒。
「楊壯士捨己救人，品德高尚，且氣力之大，鄙人從未見過第二人，壯士能賞光應邀，
鄙人很是感激。請問壯士，你這般神力是如何練出來的？」
「承老先生誇獎，實不敢當。」楊載福放下杯筷，恭敬地答道，「載福生在放排人家。
父親經營一輩子排業，只因生性仗義疏財，家中並未落下積蓄。載福小時，家父曾請了一位
先生教我讀書識字。怎奈載福不上進，所愛的是跑馬射箭、使槍弄棒。家父想到排上常年要
請武師保鏢，不如乾脆讓我棄文就武，於是請來南北武林高手，教我武功。我在師傅們的指
教下，略有長進，十八歲便開始隨父闖蕩江湖，見過一些世面，也會過不少強盜英雄。前年
家父棄世，便自己單獨放起排來。」
曾國藩一邊聽楊載福講話，一邊細細地端詳他。見他雙眼烏黑髮亮，正應相書上所言
「黑如點漆、灼然有光者，富貴之相。」左眉上方一顆大黑痣，又應著相書上所言「主中年
后富貴」。對於相書，曾國藩既相信又不全信。他喜歡相人。
一方面將別人的長相去套相書上的話，另一方面，他又看重這人的精神、氣色、談吐舉
止，尤重其人的為人行事。將兩方面結合起來，去判斷人之吉凶禍福。眼前這位楊載福，憑
著他多年的閱歷和相人的經驗，兩方面都預示著前程遠大，只可惜埋沒在芸芸眾生之中，得
不到出人頭地的機會。應當指點他。曾國藩待楊載福說完后，問：「目今兵戈已起，國家正
要的是壯士這等人才。不知壯士肯捨得排業，去投軍么？」
楊載福答：「家父從小就跟載福說過：學成文武藝，貨與帝王家。我也常想，倘若這點
能耐能被在位者賞識，為國家效力，今後求得一官半職，也能告慰先父在天之靈了。」
好！有志氣！」曾國藩高興地說，「鄙人與湖南巡撫有一面之交，我為你寫封薦書，你
可願去長沙投奔駱大人？」
「願意！」楊載福站起來，爽快地回答，「儘管長毛正在圍攻長沙，別人都說長毛厲
害，但載福不相信，我偏要在炮火之中進長沙。」
荊七從酒保處借來紙筆，曾國藩寫了幾句話，用信封封好，交給楊載福。楊載福鄭重地
接過信，藏在貼身衣袋裡，然後對曾國藩倒身一拜：「老先生在上，受載福一拜。今生若有
個出頭之日，定然不忘老先生的大恩大德。載福這就到排上去料理一番，三五天之內即赴長
沙投奔駱大人。」
說罷昂首下樓而去。曾國藩即命荊七與酒保會帳，然後也離開了岳陽樓。
三擺棋攤子的康福——
曾國藩從岳陽樓上下來，想起無意間結識了一位本事出眾的江湖好漢，又給他指引了出
路，心中甚是快樂，一個多月來母喪的悲戚暫時淡忘了一些。看看離天黑尚有個把時辰，便
信步來到岳州城的鬧市區。只見三街六市，人來人往，百行百業倒也齊全。十字路口一家當
鋪門前圍著一堆人，地上攤開一張紙，紙上畫著橫豎交叉的格子，上面布著幾顆黑白棋子。
原來是街頭對弈！曾國藩年輕時有兩個嗜好：一個是吸水煙，一個是下圍棋。後來，水煙戒
了，對圍棋的興趣卻始終不減。只是在公事忙時，盡量剋制著少下。自從六月份離京以來，
兩個多月沒有下圍棋了，今日一見，如同故友重逢，饒有興趣地駐足觀看。
棋局上首坐的那人，在二十三四歲左右，臉色蒼白，滿臉鬍鬚猶如一叢茅草，衣褲皺皺
巴巴的，像有半年未換過了。
他的腳邊用石塊壓著一張紙，上書：「康福殘局。勝一局收錢十文，敗一局送錢二十
文。」原來是個擺棋攤子的。曾國藩正想走開，卻想起看了這樣久，卻一直不見二人動過一
子，感到奇怪。再細看一眼，只見康福執黑，執白的人一枚子舉在半空多時，不能將它定在
何處。曾國藩替那人著想。他越想越驚異，這黑子居然無從攻破！他開始對這位擺棋攤子的
康福另眼相看了：棋藝不錯，看來自己也不是他的對手。正思忖間，人圈外有人在大喊大
叫：「誰敢在我的地盤上逞威風，趕緊識相點滾開！」說著便分開眾人，沖了進來，後面跟
著三個惡狠狠的打手。康福抬起頭來，望了來人一眼，說：「相公，你不認識了？前天在橋
邊你還跟我對弈了一局。」說罷站起來。
圍觀的人見勢頭不對。都紛紛散開。
曾國藩這時才看見康福的布鞋頭上縫了兩塊白布，這是沅江、益陽一帶的風俗：為死去
的父母服喪。
「誰跟你下過棋？不要胡扯！」闖進來的人一臉兇惡，「你也不看看這是什麼地方！你
在我的地盤上做了半天買賣，居然可以不經過我的允許，好大的膽子！」
「好，好！既然相公不允許，我這就走，這就走。」康福彎下腰，收拾棋子，準備走。
「好輕鬆！說走就走？」凶漢子捲起袖子，攔住康福。
「不走怎的？你說！」康福並不示弱。
「拿出一百兩銀子來，我放你走！」
「豈有此理！我今天一天在這裡還沒有賺到半兩銀子。你不是存心訛人嗎？」康福小心
地將棋子裝進布袋，從容地說。
「沒有銀子，就拿棋子作抵押。」凶漢一揮手，「弟兄們，給我搶棋子！」
打手們一哄而上。康福左手護著布袋，只用右手對付他們。就這一隻手，四條漢子也攏
不了邊。曾國藩暗暗稱奇，心想：「又是一條好漢！」一個打手火了，順手抄起旁邊一條板
凳，就要向康福頭上砸來。正在這時，人圈外猛地響起一聲雷鳴：「住手，你們這一群混
蛋！」
喊聲剛落，人便來到圈內，一手奪過板凳。那人圓睜豹眼，指著凶臉漢子罵道：「好個
不知廉恥的傢伙，欺侮外鄉人，你還算得個男子漢嗎？」
那凶臉漢子立時軟下來，陪著笑臉說：「師傅，這小子在我的鋪子前面擺攤子，也不跟
我打個招呼，是他先欺侮我呀！」
「人家一個人，你三四個，你先動手，到底是他欺侮你，還是你欺侮他？」來人完全是
一副長輩訓斥晚輩的口氣。
「今天看在師傅的分上，饒了你。你滾吧！」那漢子對他的師傅拱拱手，帶著其他三
人，悻悻地鑽出人圈。康福向來人行了一禮，說聲「多謝」，也便轉背走了，走出幾步遠后
他又回頭望了一眼。
曾國藩將這一切都看在眼裡，默不作聲，這時才喊了聲：「小岑兄，久違了！」那人掉
過臉來，興奮異常地答道：「哎呀！
原來是滌生兄！你怎麼會在這裡？真正是巧遇。」說著，連忙走過來，緊緊拉住曾國藩
的手，一眼看見他腰間的麻繩，驚訝地問：「這是怎麼回事？」
「家母六月十二日去世了。」曾國藩輕輕地回答，「伯母仙逝兩個多月了，我卻一點都
不知道，真對不起！」
小岑嘆息著。
「這裡不是說話處，我們找個酒樓去喝兩杯吧！」
「好！就到前面酒店去吧！」
小岑是歐陽兆熊的表字。歐陽兆熊湘潭人，比曾國藩大四歲，家資饒富，為人最是仗義
疏財。道光二十年，是曾國藩散館進京的第一年，家眷尚未到，寓居果子巷萬順客店。一
日，他突然大口大口咯血，兩頰燒得通紅，不久便昏迷不省人事。恰好歐陽兆熊那年進京會
試，與他同住一店。兆熊精於醫道，為之盡心醫治。有十天之久，曾國藩水米不沾牙，兆熊
整整在他身邊坐了十天十夜。曾國藩那時手頭拮据，病中所有費用，全由兆熊承擔。病好
后，曾國藩問他花了多少錢，他始終不說。從那以後，曾國藩視之如同親兄長，怎奈兆熊官
運不濟，四次會試均不售，於是打消了作官的念頭。兆熊從小拜武林高手為師，有一手好功
夫，家中又有錢，便常年雲遊四海，廣結天下朋友。兩人一直書信密切。後來曾國藩官位日
隆，兆熊覺得彼此地位相差懸殊，回信漸疏；曾國藩也聽說兆熊所交太濫，三教九流，無所
不有，也怕受牽連，信也寫得少了。慢慢地，兩人便失去了聯繫。今日在岳州城邂逅，二人
都感到意外地高興。
「小岑兄，你這次來岳州，是路過，還是長住？」喝了一口酒後，曾國藩問。
「三個月前，我應一個朋友之約，到大梁去遊覽。前些日子聽說長毛打到了湖南，我便
急著離開大梁回家。在漢陽盤桓了三天，大前天到了岳州，準備住幾天，看看吳南屏，再回
湘潭。」
「南屏還在岳州？不是說到瀏陽去作教諭去了？」南屏是吳敏樹的字，當時頗有名望的
古文家，曾國藩的老朋友。他每次上京應試，都住在曾家。
「上個月回來的。他那性格，受不得半點約束，教諭還能當得久？」歐陽說著，猛地將
杯中的酒一口喝完。荊七連忙拿起酒壺給他斟滿。
「還是那樣放任不羈么？我以為歲月總要打磨些他的稜角哩！」
「打磨？這一世怕改不了啦！酒照舊無限制地喝，牢騷照舊無窮盡地發。」
「南屏本是棟樑之材，可惜時運不濟，這一生怕只能做個鄭板橋了。」曾國藩不無惋惜
地說，「正是這話，南屏現在已是岳州四怪之一了。」
「哪四怪？說出來也讓我長長見聞。」十多年未回鄉了，一踏入湖南，曾國藩便想一下
子什麼都知道。
「這岳州人也會聯扯，竟把南屏跟那些個下作人扯起來了。道是：怪妓何東姑，怪丐李
癩子，怪僧空矮子，怪才吳舉人。更怪的是，南屏居然不惱。」歐陽兆熊說完苦笑一聲，曾
國藩也跟著搖頭苦笑。他想起前年吳南屏進京，帶來一本詩集，很使自己傾倒。這樣的奇
才，竟然被人目為妓丐僧一流的人，怎不令人浩嘆！若不是重孝在身，明天真應該去看看
他。二人相對無語。沉默片刻后，曾國藩換了一個話題：「河南情形如何？那裡也還安寧
嗎？」自從道光二十三年出任過四川主考官外，將近十年未出京城一步了。這次經直隸到山
東到安徽，見到的都是一片亂世景象，比在京城裡聽到的要嚴重得多。京中都說柏貴治理河
南政績顯著，曾國藩想從兆熊這裡打聽些實情。
「河南的事提不得。」兆熊說，「官場中的**並不亞於湖南。現在正是秋收季節，但
從開封到臨穎一帶饑民絡繹不絕，道旁時可見餓殍，令人目不忍睹。」
「河南也是這樣京中還盛傳柏貴治豫有方哩！竟跟山東、安徽差不多。」深深的憂慮從
曾國藩瘦長的臉上顯出，他無心喝酒了。
「怪不得長毛造反。官逼民反，自古皆然。」兆熊的話中分明帶著滿腔激憤。
「各省吏治，弊病均甚多，皇上早已慮及，實為用人不當所致，朝廷自會嚴加整飭。長
毛造反，罪大惡極，那是天地所不容的。」曾國藩對兆熊的偏激不能贊同。兆熊也意識到剛
才失言，便不爭辯，喝了幾口酒後，說：「長毛圍長沙城好些天了，想必湘潭已受蹂躪。我
有意結交些江湖朋友，請他們到我家鄉去訓練團練，保境安民。」
「小岑兄識見高遠。」曾國藩知他已預見亂世將到，早作防範，的確比一般人高出一
籌。
「我和朋友們都以為，保衛鄉里要靠自己，依靠官府是不中用的。危急時候，靠得住的
只有荊軻、聶政那樣慷慨捐軀的熱血壯士。不過，識人不易呀！昨日一個朋友給我引薦一個
人，我見他還像個樣子，便收他做了個徒弟，這人便是剛才那小子。沒想到竟是這樣一個欺
人霸物的混帳東西！」
二人邊談邊喝酒，看看太陽快要落山了，曾國藩想到明天一早船就開，晚上要在船上過
夜，便對兆熊說：「小岑兄，今日就此告別。我這次回湘鄉，至少有三年住，今後見面的機
會還多，過兩個月我到湘潭來會你。南屏那裡，這次也不去了，下次再專程拜訪。」兆熊為
人最是爽快，也不挽留，說：「不勞你來湘潭，待我回家料理幾天後，便到荷葉塘來祭奠伯
母大人。」
二人出了酒店，拱拱手分別了。
返回湖邊的路上，曾國藩心想：自己過去結交的多屬文人，現在干戈已起，大亂將至，
要像小岑那樣，多交一些武功高的朋友才是。想到這裡，他慶幸在岳陽樓上認識了楊載福。
又想起擺圍棋攤子的康福，棋下得好，武功也不錯，他一隻手，居然使四個大漢不能近身，
看來是個淪落風塵的英雄。只可惜不知他下榻何處，不然真要去見見他。邊走邊想，很快到
了湖邊。船老大客氣地把曾國藩主僕二人接進艙里，又端上兩碗香茶。剛才喝了不少酒，正
口渴得很，曾國藩端起碗，大口喝了起來。一邊望著早已風平浪靜的湖水，想到今夜可以看
到范仲淹筆下「靜影沉璧，漁歌互答」的洞庭夜景，心中甚覺舒暢。他告訴船老大，長沙被
長毛圍住了，明天改道到沅江。正說著閑話，只聽見艙外有人問：「船老大，請問你的船明
早開哪裡？」
船老大趕緊出艙，說：「明早開往沅江。」
「太好了！我搭你的船到沅江去，船費照付。」
「客官，船費付不付倒不礙事，只是我的船是另一位大爺包的。」
「那就請你代我求求那位大爺。」
荊七走出艙，說：「不搭不搭，你找別的船吧！」
「大哥，幫幫忙吧，我問了許多船，他們都不去沅江。」
曾國藩在艙里聽到說話聲，似覺耳熟，便走出來。這一見，真把他樂了。原來問話的
人，正是擺棋攤子的康福。康福一見也驚了：想不到這位大爺竟是幫他解圍那人的朋友！曾
國藩的三角眼裡射出喜悅的光芒，連忙招呼：「這位兄弟，快進艙來，我們一道到沅江
去！」
待康福進了艙，坐下，曾國藩說：「我正想找你，你卻來了，真是巧事！下午我見你棋
攤上寫著『康福殘局』，想必足下就是康福了。」
「大爺說得對，在下正是康福。今天在街上，多蒙大爺的朋友出面解圍，不然就麻煩
了。」
船老大見他們很熟，又端來一碗香茶。曾國藩問：「兄弟，聽你的口音，像是沅江、益
陽一帶的人，你這是回家去嗎？」
「在下是沅江縣下河橋人。本想在岳州再呆些時候，今下午遇到那幾個無賴攪了我的場
子，又不願意和他們再糾纏，便臨時決定立刻回沅江，真是天幸，正好遇見大爺。請問大爺
尊姓大名，何處人氏？」
「鄙人名叫曾國藩，字滌生，湘鄉人。」
康福一聽，驚疑片刻，連忙跪下拜道：「你老就是湘鄉曾大人？！小人有眼不識泰山，
剛才多多冒犯。」
曾國藩沒料到一提起名字，康福便什麼都知道，早知如此，還不如不告訴他真名。忙叫
荊七將他扶起，和氣地問：「兄弟，請問台甫？」
「回大人的話，小人賤字價人。」康福恭恭敬敬地回答。
曾國藩見他這樣，趕忙說：「我現在回籍奔母喪，已向朝廷奏明開缺一切職務，不再是
侍郎，而是普通百姓，你不要再叫我大人，也不要過分講究禮節，你就叫我滌生吧！或感不
便，就叫我一聲大爺也行。」
聽到這幾句話，康福心裡很是感動，眼下這位被鄉民神化了的侍郎大人，竟然是如此的
平易、謙和。喝了幾口茶后，曾國藩說：「我素日也喜歡下圍棋，今日見足下棋藝，自愧不
如。」
「大爺快不要提這事了。」康福顯出一副慚愧的神情，「小人這幾天萬般無奈，才在街
頭擺攤賣藝，實在有辱棋道，也有辱康氏家風。」
「也不能這樣說。足下這是擺下一個擂台，以會天下棋友，怎能說『有辱』二字。」自
從看出康福的棋藝武功以後，曾國藩對他擺攤賣藝之事也改變了看法。康福苦笑一下說：
「圍棋乃堯帝親手所制，當初制棋目的，原是為了陶冶太子丹朱性情，使之去囂訟嫚泛而走
入正道，故史書上有『堯造圍棋，丹朱善弈』的話。幾千年來，圍棋為熏陶我炎黃子孫雅潔
舒閑之性情，發揮了益智、養性、娛樂之功用，歷朝歷代，凡是善弈之人，莫不是情趣高
潔、才智超俗之君子，幾曾見圍棋與金錢混在一起的。」
曾國藩聽了康福這番議論，頻頻點頭稱是。康福繼續說下去：「但康福不幸，窮困蹇
滯，逼得無路可走，只得靠賣殘局餬口，說來真羞愧。」
「足下有何難處，能否對我敘說一二。」曾國藩覺察到康福胸中似有難言之隱。
「只要大爺想聽，康福願向大爺傾吐。」初見面時的惶恐已經消除，能與曾大人同坐一
船，真是三生有幸，且眼前這位紅得發紫的大人物又是這等平和，康福恨不得將心中事全部
向他傾吐，「小人命苦，十五歲那年父親去世，母親帶著我們兄弟二人守著父親留下的幾畝
薄田艱難度日。前年，母親因積勞落下重病，我跟弟弟商量，就是賣田賣屋，也要給母親治
病。背著母親，我們賣盡了祖遺田產。錢用完了，母親也閉眼了。無法，兄弟倆又借錢為母
親辦了喪事。為還債，我留下弟弟在家，獨自一人出門做生意。好容易賺了五十兩銀子，誰
知在岳州被賊人全部盜走，當時我簡直氣昏了。不要說店錢、回家旅費沒有，連吃飯的錢都
沒有了。身上一無所有，唯一的就是一盒圍棋。」
說著，康福從包袱里將圍棋取出，雙手遞給曾國藩。曾國藩喜下圍棋，對棋子也很有興
趣，家中收藏著十餘副名貴棋子。他打開包布，露出一個紫紅色檀香木盒，一股淡淡的清香
從木盒裡透出。盒面上用銀釘釘出一朵朵隨風飄遊的白雲，雲中奔騰著一條金光四射、張牙
舞爪的矯龍。曾國藩微微一驚，暗想：這不大像民間用物。他小心打開盒蓋，裡面分成兩
隔，一邊放著黑子，一邊放著白子。黑子烏黑髮亮，猶如嬰兒眼中的眸子；白子潔白晶瑩，
就像夜空中的明星。曾國藩又是一驚。自思所見圍棋子不下千副，宮中的御棋也見過不少，
還從沒有見到過這樣質地精美純凈的棋子。他隨手拿出一枚黑子，覺得它比一般棋子都壓
手。時正初秋，天氣還熱，但這棋子卻涼颼颼的，拿在手裡很舒適。他將棋子輕輕叩在桌子
上，立時發出鏗鏘的聲響，十分悅耳動聽。曾國藩又拿出一枚白子，感覺一樣，又一連拿出
十數枚，枚枚如此，心中甚是驚奇，嘴裡連聲贊道：「好子！好子！」抬起頭來望著康福
說：「足下方才說到康氏家風，此棋莫非是祖上所傳？」
「正是。」康福眼望著棋子說，「這副棋子，是在下先人傳下的，到我們兄弟手裡，已
經是第八代了。正因為是祖上所傳，康福今天才同那幾個無賴搏鬥。」
曾國藩點點頭，說：「我看那幾個人，說你佔了他的地盤是假，藉此勒索你這副棋子是
真。」
「大爺說得一點不錯。」康福隨手拿出一枚黑子在手中摩挲，「他們要的就是我的棋
子。兩天前，那個為頭的傢伙在橋頭與我對弈了兩盤。當時，我就看出那人生的是兩隻貪婪
的眼睛。他識貨，知道這棋子非比一般，正經得不到，便糾合人來搶。不是我誇口，我是讓
他幾分，真的要打，那幾個人不是我的對手。」康福平淡而緩慢地說著，並無半點驚人之
態。
憑著曾國藩多年的閱歷，他知道眼前的這位青年不僅不是夸夸其談之輩，或許還有更多
令人刮目相看的隱秘沒有說出來。他請康福收起棋子，誠懇地說：「鄙人儘管在朝廷做了十
多年官，平生又酷愛下圍棋，卻從來沒有見過足下這等棋子。我想它定然出身不凡。若足下
不嫌我冒昧，這船上沒有外人，舟子亦早已安睡，足下是否可對我講一講這副棋子的來
歷？」
「當然可以。」康福毫不猶豫地點了點頭。
於是，在漁火點點、星月滿天的洞庭湖面上，在安謐狹窄、微微晃動的船艙里，康福將
從來不對外人言的祖傳之寶的來歷告訴了曾國藩。
四康家圍棋子的不凡來歷——
那還是康熙初年的時候，康福的先祖康慎赴京會試。在一個大雪紛飛的傍晚，來到了直
隸安肅縣地面一座古廟邊，準備進廟稍避風雪。康慎剛要推開廟門，卻突然發現門邊雪堆里
躺著一個人，這人差不多已全被雪掩埋了。康慎大吃一驚，急忙彎下腰來，手放在此人的鼻
孔邊，感覺到尚有一絲氣在冒出。他把這人身上的雪掃開，雙手將人抱進廟裡。這是一座破
舊的小廟，除一間安放泥菩薩的廳堂外，旁邊尚有一間小房。房子里有一張床和一些簡陋的
用具，像是有人在住，但又不見人。康慎想，或許此人就住在這裡，他進門或是出門時病倒
在門口。康慎將那人放在床上，拿被蓋好，又往灶里塞一把乾草，點著火，燒了一碗開水，
給那人灌下兩口，然後坐在床邊，仔細端詳。這是個年約五十歲的男子，但嘴巴四周一根胡
須都沒有，瘦骨嶙峋的，衣衫既單薄又陳舊，是個窮苦人。過一會兒，那人醒過來，康慎將
自己隨身帶的「風寒散」給他服了兩粒。那人用手撐著床板坐起來，發出一種女人般的尖細
聲音：「相公，是您把我從雪地里背進屋裡來的吧！謝謝您的救命大恩。」說著又要掙扎著
起來給康慎磕頭。
康慎制止他，說：「大爺，您是不是就住在這裡？」
那人點點頭，用手指指灶邊的瓦罐子。康慎看那瓦罐里放的是半罐包穀粉。那人說：
「相公，麻煩您將它煮了，您今晚就在我這兒吃兩碗包穀糊糊吧！」
這時天色已完全黑下來，外面風雪更緊，附近又沒有一戶人家，康慎想今晚只得在此過
夜了。當康慎將包穀粉煮出一鍋粥來時，那人精神好多了，下床來找著幾塊咸蘿蔔，又煎了
四隻雞蛋。正要吃飯時，他又猛然想起什麼，忙跑出門外，從雪地里摸出一隻葫蘆來。他將
葫蘆泡在熱水中，然後從裡面倒出白酒，便和康慎一口一口地對飲起來。那人知道康慎是湖
南進京會試的舉人後，格外高興，說：「我叫紐序軒，在前明宮中作了十多年的公公。」
「哦！原來是位太監，怪不得聲調像女人。」康慎心裡想。紐公公繼續說下去：「明朝亡
后，我便回到原籍安肅。因不男不女的，也不願意住在親戚家，於是一人住進這座舊廟，靠
原來的一點積蓄和給人幫工度日。今日午後到鎮上去買酒，回家途中便覺不舒服，又遇上大
風雪，勉強走到家門口，便暈倒了。倘若不是遇到相公，這條命就到今天為止了。」說著，
紐公公起身高舉酒杯，「康相公，權借這杯酒，感謝您的救命大恩。」
康慎慌忙站起說：「紐公公太客氣了。今天遇見您，也是我的緣分。您在前明宮中十多
年，見多識廣，今夜就給我講點前明皇宮軼事吧！」
紐公公很興奮，一邊喝酒喝糊糊，一邊和康慎從洪武帝扯到崇禎帝，又細說了崇禎帝的
周后、田妃、袁妃之間爭寵吃醋的故事，並極有興趣地談起宮女和太監如何結菜戶的事。
這些宮中秘聞，使康慎大飽耳福。直到深夜，康慎才在紐公公的炕上睡下。
次日上午，康慎醒來時，只見紐公公正坐在灶邊生火，手裡拿著一本書，房內已作清
掃，比昨天整潔多了。窗外，紅日高照，風也住了，雪也停了，陽光照耀著人間的玉樹瓊
枝、銀山蠟原，顯示出一派嬌艷壯美的氣象。
紐公公今天精神大好了，見康慎醒來，笑容滿面地說：「康相公，昨夜歇得好？」
「歇得好。自離家來就沒有睡過這麼安穩的覺了。您起得早！」
「我是起早慣了的，沒有睡早覺的福分。」
康慎穿好衣服，對紐公公說：「您讀書的勁頭真大，大冷的天，讀的什麼書？」
「這種書，你們正經讀書人怕是不會看的。」說著將書遞給康慎。康慎接過一看，是一
本題為《古棋譜》的舊書。書皮用黃綾裱就，雖顯得陳舊，並有污損，但仍可看出，黃綾的
質量和當初裱糊的工藝都是相當高的。康慎笑著說：「紐公公，不瞞您說，我雖是個讀孔孟
之書的舉人，但平生最喜歡的，倒並不是四書五經，而是琴棋書畫一類的閑事。」
「這麼說來，康相公於圍棋一藝必有深研。今日雖放晴，但大雪封門，行路不易，不如
乾脆就在我家住幾天，我們圍幾局如何？我已經十多年找不到下棋的對手了。」紐公公說到
這裡，眼中流露出一種悲涼的神色來。一瞬間，又笑著說，「平時沒有人和我下，我便自己
和自己下，一手執黑，一手執白，自得其樂，來個當年東坡居士的『勝也不喜，敗亦無
憂』。」
康慎覺得很有趣，他本不急著進京，離春闈還有兩個多月，時間有的是，遂欣然同意。
又從包袱里拿出五兩銀子來，說：「紐公公，我看您的日子過得艱難，我也不是個富裕的
人，這點錢，權當我這幾天的食宿費吧！」
「康相公說哪裡的話。我因為家貧，不能用豐盛的酒席款待你，已覺慚愧難堪，哪能收
你的錢！」
「紐公公，不要客氣了，四海之內皆兄弟，你不收下，我也不能在這裡安生住。」
紐公公想想也是，家徒四壁，飯菜全無，留下康相公，拿什麼來招待呢？於是收下康慎
的銀子。吃過早飯，紐公公說：「康相公，你就在這裡溫習溫習功課，我這就拿相公的錢去
買點酒肉菜蔬來，回頭我們好好圍幾局。」
紐公公走後，康慎拿起《古棋譜》來翻看。書中所載棋譜並不多，打頭一篇是堯帝教丹
朱弈棋局圖，接下是文王拘羑里自弈棋局圖、管仲與桓公對弈棋局圖、莊周與惠施對弈棋局
圖、范蠡與西施對弈棋局圖、李斯與韓非對弈棋局圖、張良與陳平對弈棋局圖、孔明與周瑜
對弈棋局圖等等。這些棋局名稱，康慎大部分沒有聽說過，見過的幾個棋局圖，又與平日的
圍法大相徑庭。這真是本奇書！康慎如獲至寶，聚精會神地看起來。看了半天，慢慢地終於
看出些門路來了。
午後，紐公公回來。吃完飯後，二人對弈。康慎一向以善弈在朋輩中出名，誰知連下三
局，局局敗北。紐公公下子出神入化，常常一子落盤，使康慎目瞪口呆，很久想不出一個對
子。三局下來，康慎自知棋藝與紐公公相比，有天壤之別。於是他整整衣冠，離開座席，雙
膝跪在紐公公面前，說：「公公，您的棋藝非人世間所有。如果您認為康慎尚可教化的話，
就請受此一拜，收下我這個徒弟。康慎寧願不要功名，今生就住在此廟內，侍奉公公，鑽研
棋藝。」
紐公公哈哈大笑，一把扶起康慎，快樂地說：「相公何須如此鄭重。想我紐序軒乃天地
間一廢人，空有圍棋絕藝，卻不能養活一身。相公若真要棄功名而專研棋藝，那我倒不敢與
你談棋了。」紐序軒收斂笑容，變得莊重起來，「然相公此語，卻使紐某大為感動。幾局棋
后，我已知相公根底不淺，思路靈活，只要稍加指點，有三五個月，便可勝過紐某。況且相
公乃我之救命恩人，我昨夜自思一夜，正愧無法報謝，故今早拿出棋書來，以察相公是否有
興趣。既然如此，那我就平生所知，全部告訴相公。此去京師不過三百里，只有五天的路
程，離試期尚有兩個多月，相公在我這兒住一個月，估計尚不會誤事。」
從那天起，康慎便虛心拜紐公公為師，以《古棋譜》為課本，苦學各種棋局，果然棋藝
日進，半個月後便脫離流俗，進入一種全新境界。康慎心中好不歡喜。
轉眼一個月已到。次日早晨，康慎就要告別紐公公，啟程進京了。這天夜晚，紐公公捧
出一盒圍棋放在桌上，對康慎說：「這是一盒我珍藏二十多年的圍棋子，現在送給相公，作
為我們之間這段難忘日子的紀念。」
康慎激動地接過紫檀木盒，先看盒面上那銀雲金龍，便已覺來頭不凡，再看裡面那兩堆
黑白棋子，真可謂棋中神品，喜不自勝，趕忙深施一禮：「謝公公厚賜！」
「坐下，坐下。」待康慎坐下后，紐公公緩緩地說，「這盒圍棋，乃崇禎帝東宮田娘娘
房中的寶貝。」康慎聽后，心中猛地一震。「田娘娘是崇禎爺最寵愛的妃子，不僅國色天
香，更兼冰雪聰明，琴棋書畫，樣樣精絕，後宮佳麗無一人可及。崇禎爺待她，遠勝過正宮
周后。偏偏崇禎爺坐江山十七年，無一日安寧。皇爺宵衣旰食，勤於政事，沒有多少娛樂的
時間。
田娘娘深知皇爺肩上擔子的沉重，遇到皇爺駕幸東宮時，田娘娘總是百般殷勤，想盡法
子讓他寬心一會。崇禎爺愛下圍棋，田娘娘陪他下。論棋藝，皇爺自然不及田娘娘，但田娘
娘每次都不露痕迹地有意讓皇爺取勝。宮中苦無好棋子，田娘娘就叫她的父親田宏遇去設法
謀一副好棋子來。田宏遇派他的兒子到了雲南永昌府。」說到這裡，紐公公停住，向火坑裡
添了幾塊乾柴，屋子裡暖和多了。他繼續說，「相公知道，雲南永昌府出的棋子，號稱雲
子，工精藝絕，歷來譽滿海內。
也是田娘娘這番心意感動了天地，這一年，永昌府東北三十裡外的金雞山裡，挖出兩塊
千年難遇的好石頭：一塊純白，無半點瑕疵；一塊烏黑，無絲毫雜質。知府為討好田國丈，
親自選派最好的窖工，不惜工本，燒制一盒圍棋子。棋子燒好后，誰見誰叫絕。這盒棋子比
其他所有的雲子都顯得更古樸渾厚，色澤分外的純凈柔和，白的勝過和闐玉，黑的強似徽州
墨，更兼質地堅實，落盤聲鏗鏘悅耳，拿在手裡，冬溫夏涼，有一股說不出的舒服之感。田
宏遇重重地賞了永昌知府，又叫專為宮中做器具的工匠做了一個精巧的盒子，遂獻給崇禎
帝。皇爺很是喜歡，就把這副棋子放在田娘娘宮中。從那以後，皇爺到田娘娘宮中的次數更
多了。皇爺對田娘娘的寵愛，令周后、西宮袁娘娘和後宮所有妃子們嫉妒；田宏遇也仗著女
兒而顯赫京師。我因為一直服侍田娘娘，便也受娘娘的影響，酷愛圍棋。田娘娘也常為我們
講棋藝，為討娘娘喜歡，我也就拚命地學，並偷偷地拜當時京中名弈瘸子郎三為師，因而棋
藝也慢慢提高了。有一天，皇爺高興，和田娘娘下完棋后，還在盒子底板上親自寫了幾句
話。」紐公公把盒子倒轉過來，康慎見上面寫著：「君子以之游神，先達以之安思，盡有戲
之要道，窮情理之奧秘。右錄梁武帝《圍棋賦》。崇禎十二年冬。」
「後來，」紐公公接著說，「李闖王帶兵打進北京，崇禎帝命周后等人自盡后，自己也
弔死煤山。宮中一片混亂，大家各自逃命，我也收拾衣服出宮，路過田娘娘舊宮，見這盒圍
棋和那本《古棋譜》放在窗檯邊。那時，大家眼裡只有金銀財寶，誰都不要這些東西。我便
順手將這盒圍棋和《古棋譜》塞進包袱，回到了老家。一晃二十多年過去了。我很高興這次
結交了你這位心腸好又愛下棋的朋友。我身子日漸不濟，將不久人世，這盒棋子連同這本
《古棋譜》就送給相公，也算是沒有辱沒它們。」說罷，雙手將棋及書送到康慎手邊。
康慎重新跪下，恭敬地接過。紐公公望著康慎，莊重地說：「昔唐明皇與宰相張說對
弈，時鄴侯李泌年方七歲，在旁戲玩。
張說對著圍棋隨口念了四句詩：『方如棋盤，圓如棋子，動如棋生，靜如棋死。』鄴侯
應聲對了四句：『方如行義，圓如用智，動如逞才，靜如遂意。』鄴侯不愧古今無雙之神
童，小小年紀便能從下棋聯想到治世為人。這棋道和世道、人道本是相通的。梁朝名臣沈約
說得好：『棄之時義大矣哉！體希微之趣，含奇正之情，靜則合道，動必適變。』願相公日
后慢慢體味這些弈中精微，做一個有德有才之君子。」
紐公公說到這裡，心情顯得異常激動，而康慎，則早已是兩眼飽含淚水了。
五喜得一人才——
「原來這副棋子竟是前明崇禎帝的愛物。」曾國藩說。當康福講到崇禎帝題字時，曾國
藩果然從盒子的底板上看到那兩行字。崇禎的字跡，曾國藩見過不少，一眼就看出確是真
跡。東西
「是的。這副棋子傳到我們兄弟手上，已經在康家度過將近二百年，只可惜那本《古棋
譜》在我爺爺手上遺失了。我們兄弟沒有繼承康氏家風，無德無才，棋藝也平平。今日在下
流落岳州城，說來真愧煞先人。」康福羞愧地低下頭。
「足下何必如此自責。自古以來，因時勢不到，英雄受困的事多得很。秦叔寶也有賣馬
的時候，那時誰能料到他日後會輔佐唐太宗打天下。且足下不僅棋藝出色，武功也出眾，望
好自為之，出人頭地的一天總會有的。」
通過半天來的觀察與交談，曾國藩知道康福孝母愛弟，正直誠實，顛沛流離卻並不走入
邪途。現在聽了他講敘這副棋子的來歷以後，更知他家風純良，祖德深厚，很喜歡這個年輕
人，心想：若得此人長隨身邊，真可謂得一人才！康福受到曾國藩的鼓勵后，心裡也在想：
倘若今生能跟著這位侍郎大人，必能大有長進，康氏家族可望復興。他對曾國藩說：「大
爺，今日聽到你老的這番話，康福以後再不自暴自棄，定要奮發努力，為康氏先祖爭光。」
曾國藩親呢地拍拍康福的肩膀，說：「足下只要有這分志氣和抱負，何愁沒有前途！夜
深了，你先睡吧，明天我們一起對弈幾局，藉以消除舟中枯乏。」
翌日，曾國藩與康福在舟中一連下了五局棋，都輸了；又下了三盤殘局，也輸了。每局
完畢，康福都詳盡地給曾國藩分析失誤的原因。曾國藩自覺這一天來棋藝進展很大，與康福
真有相見恨晚之感。第三天下午，船到沅江縣。康福請曾國藩主僕二人到他家作客，曾國藩
欣然同意，安排好船老大在碼頭邊等著，便和荊七一道上岸。
下河橋離沅江碼頭只有十里路，半個時辰便到了。來到家門，康福驚呆了。原來自家的
三間土牆茅屋已全部倒塌，隔壁鄰居家的屋也都圮倒，一家家在廢墟邊支起一個個棚子。康
福問他們，才知十天前湖水暴漲，將這一帶的房屋衝垮不少，弟弟康祿和另外兩個年輕人尋
求生路去了。康祿走之前，請鄰居轉告哥哥，說不必為他擔心，兩三年後混出個人樣來再回
家。曾國藩見此情景，對康福說：「看來足下一時難以在家安身，如果不嫌棄的話，請到我
家住段時間，我也好朝夕向足下請教棋藝。」
曾國藩此話，正中康福下懷，便也不推辭，爽快地答應了。當即三人又返回船上。次日
凌晨，船進入資江，當晚到了益陽。荊七付過船費，打發了船老大。
為便於沿途與康福談話，也因為連續十多天的船坐得手腳發麻，曾國藩不坐轎，三人從
益陽開始步行回湘鄉。這天中午，來到寧鄉境內嵇茄山腳下。
走了兩三天的路，曾國藩感到勞累。荊七看到前面一棵老松樹下，有一塊平坦的石板，
便對曾國藩說：「大爺，我們在這裡歇息下吧！」曾國藩點點頭。康福說：「大爺，我有個
表姐住在這裡不遠，我們到她家去坐坐，就在她那裡吃午飯！」
曾國藩說：「我已經累了，再說這樣憑空去打擾別人也不好，前面有家小飯鋪，我們到
那裡去吃飯。你一人到表姐家去如何？」
「這樣也好，我到表姐家坐會兒就來。」
康福抄小路走了。曾國藩主僕二人順著大路向小飯鋪走去。
這是鄉村馬路邊常見的飯鋪，兩張小桌子，一個店主，一個小夥計。見有人來，店主連
忙招呼，小夥計立刻端上兩碗茶來。荊七知道曾國藩向來節儉，也不大多喝酒，便隨便點了
三四個素菜，要了半斤水酒。
剛吃完飯，店主就笑嘻嘻地走上來，對曾國藩說：「老先生，我看你老這個模樣，便知
是個知書斷文的秀才塾師。小店開張半個多月了，店門口連個對聯也沒有，今日就請老先生
給小店寫一副，酒飯錢就不要付了，算是對你老的一點酬謝。」
曾國藩最愛寫對聯，也自認長於此道，友朋親戚之間，幾乎是有求必應，並以此為樂
事。今日店主人這樣誠懇，他當然不會敷衍推辭，便笑著說：「好哇！你想要副什麼樣的對
聯呢？是想發財，還是想求平安？」
店主人見曾國藩滿口答應，很是快活，說：「老先生，小店別的都不想，只想叫別人見
了，不好意思向我賒帳就行了。」
曾國藩大笑起來，說：「就是有副不準賒帳的對聯貼在這裡，他要賒也會賒。」
店主人憨厚地說：「總要好點。老先生，你老不知，小店開張半個多月來，天天都有人
賒帳，都是些熟人，還有三親六戚的。他來賒帳，又不白吃，怎好不給他賒呢？但小店本小
利微，天天如此，怎墊得起？不瞞你老說，半個多月來，小店不但分文未賺，還倒欠了肉鋪
幾千錢。」
望著這個可憐巴巴的店主人，曾國藩很同情他的難處，說：「好！我給你寫副口氣硬點
的對聯貼起。」
小夥計趕緊拿出筆和紙，又磨起墨來。店主人和荊七都站在旁邊看。曾國藩略微思考一
下，援筆寫道：「富似石崇，不帶銀錢休請客；辯如季子，說通王侯不容賒。」寫好后，又
看了一遍。正在自我欣賞時，忽然耳邊響起一個外鄉人的口音：「韋卒長，你找了幾天找不
到讀書人，這不就在眼前嗎？」
立時就有好幾個人圍上前來，七嘴八舌地說：「這個先生的字不醜！」
「是的，不難看！」
「就找他吧！」
曾國藩扭過臉去，看是些什麼人在說話。這一看不打緊，直把他嚇得三魂飛掉兩魂，七
魄只留一魄！
六把這個清妖頭押到長沙去砍了——
原來，圍在曾國藩身旁的是一群年輕漢子，一個個頭上纏著紅包布，攔腰系一條大紅帶
子，帶子上斜插著一把明晃晃的大砍刀，衣褲雜亂無章，一律赤腳草鞋，臉上滿是煙土灰
塵。雖然臉上都帶著笑容，但在曾國藩看來，那笑容里卻充滿了殺氣。他心裡暗暗叫苦不
迭：這不就是一路來常聽人說起的長毛嗎？真正冤家路窄，怎麼會在這裡碰到他們！
一個頭上包著黃布頭巾的人過來，在曾國藩的肩上重重一拍，操著一口廣西官話說：
「夥計，幫我們抄幾份告示吧！」
曾國藩愣住了，不知怎樣回答才好，心想：這怕就是他們的頭目韋卒長了。包黃布的人
繼續說：「不要怕！你是讀書人，我們最喜歡。你若是肯歸順我們，包你有吃有穿，仗也不
要你打，日後我們天王坐了江山，給你一個大官當如何？」
那人邊說邊瞪著兩隻大眼望著曾國藩。果然是一群長毛！曾國藩迅速安定下來，腦子裡
在盤算對策。包黃布的人見他不作聲，又說：「如果你不願意，幫我們抄完告示就放你回
去。」
曾國藩料想一時不得脫身，便對荊七說：「你在這裡等康福，天晚還沒回來，你就去找
我。」
荊七一聽為難了：如果真的沒回來，我到哪裡去找呢？還不如現在就跟著去：「大爺，
我和你一道去吧！緩急之間也有個照應，康福來后，就煩老闆告訴他一聲！」
包黃布的大聲說：「好！一起走，一起走。」
說著，便指揮手下的士兵連擁帶押地將曾國藩主僕二人帶走了。
曾國藩心裡這時正是十五個吊桶打水——七上八下的不得安寧。到何處去？抄什麼樣的
告示？倘若被別人知道，豈不是在為反賊做事？此中原委，誰能替你分辯？腦子裡一邊想，
腳不由自主地向前走著。看看方向，卻又是在向長沙那邊走去，離湘鄉是越來越遠了。快到
天黑時，這隊士兵將他們帶到一個村莊。
村莊里的人早走光了。士兵們將他們安置在一間較好點的瓦屋裡。過會兒，一個十五六
歲的童子兵端一大碗熱氣騰騰的狗肉進來，擺在桌子上，又放上兩雙筷子。小傢伙臉上油汗
混在一起，興高采烈地說：「你們真有口福，剛才打了幾隻肥狗。韋卒長說，優待教書先
生，要我送來兩碗，趁熱吃吧！只可惜沒有酒。」曾國藩聞著狗肉那股騷味就作嘔，何況炎
暑天吃狗肉，是湖南人的大忌。他緊皺雙眉，直搖頭。荊七對童子兵說：「小兄弟，我們不
吃狗肉，你拿去吃吧！請給我們盛兩碗飯，隨便挾點菜就行。」
童子兵一聽這話，高興得跳起來：「這麼好的東西都不吃，那我不講客氣了。」
小傢伙出去后不久，便端來兩碗飯，又從口袋裡掏出十幾隻青辣椒，說：「老先生，飯
我弄來兩碗，菜卻實在找不到。聽說湖南人愛吃辣椒，我特地從菜園子里摘了這些，給你們
下飯。」
曾國藩看著這些連把都未去掉的青辣椒，哭笑不得。既無鹽，又無醬油，如何吃法！湖
南人愛吃辣椒，也沒有這樣生吃的本領呀！無奈，只得扒了幾口白飯，便把碗扔到一邊。
包黃頭布的人進來，手裡抓著一張寫滿字的紙，大大咧咧地坐到曾國藩的對面，說：
「老先生，吃飽了吧！今天夜裡就請你照樣抄三份。」說罷，將手中的紙展開。曾國藩就著
***看時，大吃一驚，心撲通撲通地急跳。抄這種告示，今後萬一被人告發，豈不要殺頭滅
族嗎！他直瞪瞪地看，頭上冷汗不停地冒出。黃包布並不理會這些，高喊：「細腳仔，拿紙
和筆墨來！再加兩支大蜡燭。」
剛才送狗肉的童子兵進來，一隻手拿著幾張大白紙、兩支洋蠟燭，另一隻手拿著一支毛
筆、一個硯台，硯台上還有一塊圓墨。黃包布說：「老先生，今夜辛苦你了。抄好后，明早
讓你走路。」
待兵士們走後，曾國藩將告示又看了一遍，只見那上面寫著：
太平天國左輔正軍師領中軍主將東王楊、太平天國右弼又正軍師領前軍主將西王蕭奉天
討胡檄嗟爾有眾，明聽子言。子惟天下者，上帝之天下，非胡虜之天下也。衣食者，上帝之
衣食，非胡虜之衣食也。子女民人者，上帝之子女民人，非胡虜之子女民人也。慨自滿洲肆
毒，混亂中國，而中國以**之大，九洲之眾，一任其胡行而恬不為怪，中國尚得為有人
乎？妖胡虐焰燔蒼穹，淫毒穢宸極，腥風播於四海，妖氛慘於五胡，而中國之人，反低首下
心，甘為臣僕。甚矣，中國之無人也！
曾國藩讀到這裡，氣憤已極，拍桌罵道：「胡說八道！」再看下面，檄文還長得很，足
有千餘字之多，他不想看下去，只用眼掃了一下結尾部分，見是這樣幾句：
予興義兵，上為上帝報瞞天之仇，下為中國解下首之苦，務期肅清胡氛，同享太平之
樂。順天有厚賞，逆天有顯戮，布告天下，咸使聞知。
「這些天誅地滅的賊長毛！」曾國藩憤怒地將告示推向一邊，又罵了一句。
「大爺，若是我能寫字就好了，我就給他們抄幾份去交差。你老是決不能抄的。」荊七
跟著曾國藩久了，也略能識得些字，但卻不能寫。
「你也不能抄！你抄就不殺頭了么？」曾國藩眼中的兩道凶光使荊七害怕。
「大爺，若是不抄，明天如何脫身呢？」荊七戰戰兢兢地說，「長毛是什麼事都做得出
的，聽說他們發起怒來，會剝皮抽筋的。」
曾國藩全身顫抖了一下。他微閉雙眼，頹喪地坐在凳上。
「看來只有裝病一條路。」盤算許久，他才在心裡拿定了主意。
這時，屋外突然一片明亮。曾國藩看到幾十個長毛打著燈籠火把朝這邊走來，嘰嘰喳喳
的，不知說些什麼。快到屋門口，火把燈籠里走出一個人來。他一腳邁進大門，便高聲問：
「誰是韋永富帶來的教書先生？」
韋永富——纏黃包布的人忙向前走一步，指著曾國藩說：「這個人就是。」又轉過臉對
曾國藩說：「老先生，我們羅大綱將軍來看你了。」
曾國藩坐著不動，以鄙夷的眼光看著羅大綱，見他年約四十歲，粗黑麵皮，身軀健壯，
頭纏一塊黃綢包布，身穿一件滿綉大紅牡丹湖綢綠長袍，腰系一條鮮紅寬綢帶，腳上和士兵
一樣地穿一雙夾麻草鞋。羅大綱並不計較曾國藩的態度，在他側面坐下來，以洪亮的嗓門
說：「老先生，路上辛苦了吧！兄弟們少禮，你受委屈了。」
曾國藩心想，這個長毛倒長得這樣英武，說話也還文雅。
他不知如何回答，乾脆不做聲。羅大綱定睛望了曾國藩一眼，說：「老先生，我看你的
樣子，是個飽學秀才，我們太平軍中正缺你這樣的人，你留下來吧！我向天王薦舉，你就做
我們的劉伯溫、姚廣孝吧！」
曾國藩心裡冷笑不止，這個長毛「羅將軍」，怕是從戲台上撿來這兩個人名吧。他想試
探一下羅大綱肚子里究竟有幾多貨色，便開口道：「劉基輔助朱洪武打江山，道衍卻是朱棣
篡侄兒位的幫凶，這二人怎能並稱？」
羅大綱哈哈笑起來，說：「老先生，你也太認真了。劉伯溫、姚廣孝都是有學問、有計
謀的好軍師，如何不能並稱？至於是侄兒做皇帝，還是叔叔做皇帝，那是他們朱家自己的
事，別人何必去管！方孝孺不值得效法。我看成祖也是個雄才大略的英明之主，建都北京便
是極有遠見的決策。老先生若是對此有興趣，以後我們還可以在一起商榷，只是今夜沒有時
間了。」
曾國藩心想，看來長毛中也有人才，並非個個都是草寇。
見曾國藩不再說話，羅大綱站起來，準備走了。臨走時，又對曾國藩說：「委屈老先生
今夜抄幾份告示，明天我們要用。」
王荊七趕快說：「我們大爺病了，今夜不能抄。」
羅大綱伸出手來，摸了下曾國藩的額頭，果然熱得燙手，便吩咐韋永富：「老先生既然
病了，就讓他歇著，叫個醫生來看看，明天我帶他去見天王。老先生有學問，天王一定會重
用。」
說著便帶著兵士們出了門。曾國藩心裡叫苦不已。
過一會兒，韋永富急匆匆地走進來，板著面孔對王荊七說：「把你背的那個包袱給
我！」
曾國藩和王荊七立時一驚。那包袱里放的銀子倒不多，重要的是有一份朝廷文書，那上
面載明曾國藩的身分官職，以便沿途州縣按儀禮接待。通常曾國藩都不拿出來，他不願意過
多驚動地方長官。這下糟了，讓長毛知道自己的身分，就再也莫想脫身了。王荊七不肯交，
但事情來得倉促，現在連藏都無法藏了。韋永富不等王荊七自己交，一把從他身上扯下來，
風風火火地走了。主僕二人傻了眼：難道有人認得么？
原來，跟著羅大綱進來的一群太平軍中，有一個湘鄉籍士兵粟慶保。十多年前，粟慶保
在湘鄉城裡見過曾國藩一面。
曾國藩當時是新科翰林，從北京回到湘鄉，縣令和城裡一批有頭面的紳士天天輪流宴
請。小小的湘鄉縣城，誰不知出了個曾國藩！粟慶保那時正在一個紳士家做短工，那一天，
他親眼看見曾國藩坐在主人家的筵席上。儘管十多年過去了，曾國藩臉上有了皺紋，嘴上留
著長長的鬍鬚，身體發福了，但粟慶保仍然能認出。粟慶保將這個發現告訴羅大綱。為了核
實清楚，避免誤會，羅大綱叫韋永富將王荊七隨身帶的包袱拿來。
「清妖頭曾國藩站起來！」一聲炸雷震得曾國藩發懵，他看見韋永富帶著四個手執大刀
的士兵已站在他的身邊。他不由自主地站了起來。一個士兵過來，將他的雙手緊緊捆綁著。
曾國藩出生四十多年來，從沒有被人這樣對待過，這十多年來的官宦生涯，更習慣了人
們的恭敬尊重。他覺得受到了奇恥大辱。在一瞬間里，他想到不如觸柱而死，但又太不甘心
了。他臉色鐵青，三角眼裡的目光兇狠狠、陰森森。旁邊的荊七也同樣被捆了。
韋永富將曾國藩押到另一間屋裡。這裡***通明，羅大綱殺氣騰騰地坐在上面，見曾國
藩進屋，便虎地站起來，雙眼死死地盯著他，突然吼道：「你原來是個大清妖頭，險些被你
騙了！你不在北京做咸豐的狗官，為何跑到這裡來了？」
在押解的路上，曾國藩想：千萬不能向反賊乞求饒命，大不了一死罷了。這樣一下決
心，反倒平靜下來，他緩緩地回答：「本部堂奉旨典試江西，為國選才，只因途中聞老母去
世之訊，改道回籍奔喪。」
羅大綱拍著桌子喝道：「你的老娘死了，你曉得悲痛。你知不知道，天下多少人的父母
妻兒，死在你們這班貪官污吏之手？！」
「本部堂為官十餘年，未曾害死過別人的父母妻兒。」曾國藩分辯。
「住嘴！你看看這是什麼地方，豈容你在這裡放肆，口口聲聲自稱『本部堂』。再稱一
聲『本部堂』，本將軍先割下你的舌頭。」第一聲「本部堂」已使羅大綱氣憤，這一聲「本
部堂」，更使羅大綱怒不可遏了。
曾國藩向四周掃了一眼，只見滿屋子人個個橫眉怒對，緊握刀把，那架勢，恨不得立即
一刀宰了他。曾國藩一陣心跳，迅速將目光收到自己的雙腳上。
「曾妖頭，」羅大綱繼續他的審問，「不管你本人害未害人，我來問你，全國每年成千
上萬的人死於病餓災荒，不由你們這班人負責，老百姓找誰去！」
曾國藩不敢再稱「本部堂」，也便不再分辯了。他心裡在自我安慰：不回話是對的，一
個堂堂二品大員，豈能跟造反逆賊對答！
羅大綱見曾國藩不開口，心想，再審下去亦無用，無非是罵罵他出口氣而已。便對韋永
富說：「先帶下去關起來，明天將這個清妖頭押到長沙去砍了，也好藉此激勵前線將士。」
重新回到原來屋子裡，曾國藩想起明天將要不明不白地被砍頭，心裡懊惱不已；萬不該
到飯鋪去吃飯，萬不該寫對聯，倘若不是碰到這伙千刀萬剮的長毛，再過三四天就要到家
了。
正在曾國藩胡思亂想之際，荊七忽然發現從窗口上跳下一個黑影。他緊張地推了一把曾
國藩。那黑影直朝他們走來，輕輕地說：「大爺，我是康福。」
「康福！」荊七又驚又喜。康福連忙制止他，抽出刀來，割斷綁在曾國藩和荊七手上的
繩子。曾國藩緊緊拉著康福的手，生怕他又要走似的，激動地說：「賢弟，你怎麼找到這裡
來了！」
「是飯鋪老闆告訴我的。」康福小聲說，「我一路追蹤而來，訪得他們今夜在此宿營，
就一間屋一間屋地找尋。大爺，虎穴不可久留，我們趕快走！」
說完，康福縱身跳上窗檯。荊七蹲下，曾國藩踩著他的雙肩，康福將曾國藩拉上窗檯，
自己先跳出屋外，然後雙手將曾國藩接住，荊七也跟在後面，從窗口跳下來。在前屋一片喧
鬧聲中，康福領著曾國藩、荊七悄悄地離開了村莊。
三人高一腳低一腳地向西奔去，約走了十來里路，荊七忽然驚叫一聲：「不好，包袱還
在長毛手裡！」
「包袱里有什麼貴重東西沒有？」康福問。
「別的都不要緊，只是有一份朝廷文書，不能落在長毛手裡。」曾國藩說。
「我去拿來！」康福說著就要回頭，曾國藩一把拉住他，說：「去不得，你看後面！」
康福和荊七扭過頭去，只見後面點點火把，正跳躍著向他們奔來。荊七急了：「長毛追
來了，怎麼辦？」
「我們先找個地方躲躲。」
康福指著前面一個黑堆說：「那邊有一堆茅草，委屈大爺到那裡暫避避，我去打發他
們。」
曾國藩二人慌忙鑽到茅草堆里躲下，康福大搖大擺地回頭走去。
「夥計們，這麼黑的天，找什麼呀？」
「看到兩個慌慌張張趕路的人嗎？」
「是不是一個滿臉大鬍子，一個瘦瘦精精的？」
「正是。他們往哪裡去了？」
「往北去了。」
「看清楚了嗎？北邊追不到，我們回頭來要你的腦袋！」
「看清楚了，快點去吧！去遲了，追不到，就怪不得我了。」
火把人群都向北邊吵鬧著去了。康福走到茅草邊，問荊七：「包袱放在哪間屋裡？」
「就在長毛議事的前屋。」
「大爺，你們在這裡再等等，我去把包袱取來。」
曾國藩拉住康福：「賢弟，不必去了吧！包袱不要了。」
「朝廷文書落在長毛手裡總不好，我馬上就回來。」
曾國藩的手鬆了，康福很快消失在黑夜中。將近一個時辰后，康福背著包袱回來了。他
遞給荊七：「看看是不是這個？」
「是的，是的。」荊七連聲說。
曾國藩打開包袱，見朝廷文書還在，一塊石頭落地了，心裡對康福無比感激。康福說：
「大爺，我們走吧！」
七哭倒在母親的靈柩旁——
經過這次虎口逃生之後，曾國藩再也不敢徒步行走了。他雇了一頂小轎抬著，康福、荊
七一前一後地緊挨著轎。路過湘鄉縣城，已是黃昏，為避免應酬再耽擱時間，曾國藩特地選
擇南門外一家小小的伙鋪落腳。次日凌晨悄悄離開，當天傍晚到了歇馬鎮，正碰上前來迎接
的江貴。
「哎呀，我的大爺！你老終於回來了，老太爺和爺們姑們個個望穿了眼。」歇馬離荷葉
塘只有七十里，江貴沒有走多遠就接到了，心裡很快活。
「老太爺還好嗎？」江貴是曾國藩母親江氏娘家的遠房侄兒。見到江貴，幾天來暫時忘
記的母喪之悲立刻湧上心頭，曾國藩感到胸中一陣發悶，語音也變得凄苦。
「老太爺身體倒還好，就是天天盼望著你老，巴望你老快到家，生怕有什麼意外。」江
貴服侍著曾國藩歇下后，說，「大爺，你老今夜在這裡安生歇著，這就算到家了，我現在就
趕回去告訴老太爺。」
「天這麼黑了，你明天一早走吧！」
「家裡得早作準備。夜路走慣了，這幾十里算得什麼。」
曾國藩拿出一兩銀子給江貴，說：「這些日子辛苦了你，前向跑到安徽送信，今天又到
歇馬來接我，難為了。」
鄉下人平時用的是吊錢，難得見到銀子，江貴接過一兩白花花的銀子，歡天喜地，扒兩
口飯，便連夜趕回荷葉塘去了。
第二天傍晚，曾國藩到了賀家坳。九弟國荃、滿弟國葆早已在這裡迎候。見到腰系麻繩
的大哥從轎中走出，兩個弟弟一齊痛哭起來，曾國藩也落下眼淚。國荃自道光二十二年離家
后，兄弟再未見面，國葆則是分別整整十二年了。曾國藩見兩個弟弟都已長成大人，又喜又
悲，寒暄一番后，便攜手步行回白楊坪。
遠遠地看到家門口素燈高掛，魂幡飄搖，曾國藩悲痛萬分，他三步並作兩步朝大門口奔
去。三道大門早已全部打開，曾府老少數十人一律站在中門兩旁。曾國藩一眼看見父親拄著
拐杖站在正中，便不顧一切地跑上前去，雙膝跪在父親面前，語聲哽咽地說：「不孝兒來遲
了……」
話未說完，眼淚早已一串串流下來。姐姐國蘭、妹妹國蕙國芝、弟弟國潢國華一齊走過
來，將他扶起。曾國藩重新向父親及叔父叔母請安，吩咐國葆好好照顧康福后，便在弟妹們
簇擁下，進了大門。穿過第一進房屋，曾國藩看見黃金堂里燭光輝映下的白色幔帳，頓時眼
前天旋地轉，一反平時穩重克制的常態，跌跌撞撞地向靈堂奔去，慌得國潢等緊緊追隨著。
在母親遺像前，曾國藩雙膝跪下，一聲「娘呀」喊后，只覺得眼睛發黑，便什麼都不知道
了。闔府上下慌成一團。堂叔東陽懂得點醫道，對麟書說：「不礙事。這是連日勞累，加上
方才悲痛過度引起的，慢慢就會醒過來的。」
他指揮眾人把曾國藩抬到床上，掐著人中，用冷毛巾敷著他的額頭，然後撬開牙，灌下
一匙薑湯。曾國藩慢慢醒過來了。他滿臉是淚，又掙扎著走到靈柩邊，要見母親最後一面。
江氏雖然早已大殮入棺，因為要等曾國藩回來，棺蓋一直未釘死。眾人移開棺蓋，曾國
藩就著燭光，最後看了一眼母親。只見母親十分清瘦，雙目緊閉，神態安詳，曾國藩心內如
萬箭在穿射。眾人把他駕開，棺蓋很快又蓋上，並立即釘死。曾國藩撫著棺蓋，想起母親一
生為家庭的操勞，對自己的疼愛；想起母親重病中，自己居然沒有侍奉過一天湯藥，也沒有
聆聽到母親的臨終囑咐；又想起早兩天的驚嚇，差一點就沒命回家了。一時間，他肝腸寸
斷，心膽俱裂，積壓在胸中一個多月來的悲傷和這幾天的恐懼，一齊奔湧出來。他再也不能
控制了，便索性在靈柩邊放聲痛哭。曾國藩這麼一哭，惹得曾府上下一齊大哭起來，尤其是
國蘭姊妹，更是一聲娘一聲媽地叫喊著。過了好一陣，麟書拉起扶在棺木上的兒子，說：
「寬一，」儘管兒子已官居侍郎，麟書仍習慣用乳名叫他，「你連日勞累，不要太悲傷
了。」麟書勸著兒子，自己已是老淚縱橫。
自從道光二十一年春天，曾國藩送別護送眷屬來京的父親后，十二個年頭過去了，父子
再未見面。今夜，曾國藩看著滿頭白髮、一向懦弱的父親，心中充滿著憐憫。
「父親大人，母親她老人家這次得的是什麼病？」
「心氣痛，又加發黑腦暈。」
「她老人家的病情，以往的家信里，你老和弟弟們為何總不見說呢？」曾國藩疑惑地
問。
「我是想告訴你的，你娘總不肯，怕影響你為皇上辦事……」麟書似乎有滿肚子苦水要
向兒子傾吐，但他生性言語遲鈍，且心中又甚是凄愴，一時氣悶語塞，話接不上來了。國蘭
忙給父親拿來水煙壺，麟書吸了兩口，用手擦著壺嘴，把它遞給兒子。曾國藩擺擺手：「我
已經戒了八年了。」聽了父親這句話，知道母親在重病之中還這樣體貼他，曾國藩心中愈加
難受。他望著從幔帳里伸出頭面的黑漆棺材，淚水又流了出來。家裡老人的幾副壽器，是他
專門從京里付回銀子，托叔父置辦的，當時一共辦了四具，還招呼每年為四具壽器加漆一
次，並按時寄回漆銀。他還特地告訴弟弟，湘潭漆好，但要向內行多打聽，因為國漆真假難
辨，不要和別人一起去買，以防奸弊；加漆時，不要多用瓷灰、夏布，恐與漆不相膠粘，歷
久而脫殼。又關照弟弟不要叫黃二漆匠來漆，此人奸詐，辦事不可靠。他知道家裡幾位老人
遲早要用，因而格外用心。但現在想著躺在裡面永別的母親，不禁又悲從中來。
一向能言快語的國蕙見爹一個勁地抽煙，知道爹的老毛病又犯了：越是有滿肚子話要
說，越是不知怎樣說才好，最後便是默默地吸煙。她於是接過爹的話頭，對哥說：「三個月
前，接到哥的信，得知哥放了江西主考，又蒙皇上恩賞一個月的假期省親，全家都高興，娘
更歡喜，病都好了幾分，也間或可以下床走動了，吩咐家裡作準備，迎接哥回來。又是粉刷
房子，又是做新衣——全家人每人做一套。孫兒們讀書不長進，就罵他們：『過幾天大伯回
來，看你們有臉見？』兒子們哪件事沒做好，就教訓：『等你大哥回來后，我要告訴他！』
好了半個月，又因興奮過頭，躺倒在床上，口裡整天念道：『不要讓我就走了，我寬一就要
回來了，讓我再看看寬一吧！』」曾國藩忍不住又小聲抽泣起來，國蕙也傷心得說不下去。
家人送來兩杯熱茶，兄妹接過。喝一口茶后，國蕙繼續說：「到了六月初十上午，娘的病突
然惡化，痰湧上喉，不能開口，滿弟趕緊到鎮上請來金太爺。金太爺也沒辦法，只讓灌參
湯。灌下一碗參湯后，又拖了兩天。十二日點燈時分，看看不濟，爹把全家人叫到娘跟前。
娘這個望望，那個瞧瞧，一雙眼瞪得大大的，死勁用手指柜子。大家都不明白她老人家的意
思。我想，娘是不是要看看她平素愛穿的衣服，連忙從柜子里把娘的幾件好衣拿出來，送到
娘的面前。娘用手輕輕推開。四弟妹以為娘要把家裡的鑰匙親手交給哪位媳婦，急忙從柜子
里捧出一大串鑰匙來，娘死命搖頭。還是爹懂得娘的心思，他知道全家人都在，唯獨缺了
哥，娘見不到哥，想再摸摸哥寄回來的家信。爹親手從柜子里取出哥這些年寄回來的一大捆
家信，放到娘的枕邊，娘雙手摸著摸著，慢慢地咽了氣……」
曾國藩聽到這裡，再也忍不住了，雙手捂著臉，又失聲痛哭起來。他想起與母親最後訣
別的那一天——
那是道光十九年十一月初二日，曾國藩散館進京。天尚未明，在「哇哇」的啼哭聲中，
次子紀澤降臨人世，曾國藩心裡高興極了。長子禎第二月因痘夭折，夫人歐陽氏一直心裡難
受，現在她有了安慰。尤其是母親，抱孫心切，見添的又是一個孫子，笑得合不上嘴。吃罷
早飯，全家人送曾國藩上路。母親不顧勸阻，一定要送他。老人家牽著他的手，沿著山路，
頂著北風，一直送出十里之外。他那時已經二十九歲，做父親了，而母親卻仍把他當作小孩
子，像以往每年送他到衡州城裡讀書一樣，一路叮嚀不止。母親噙著眼淚，囑咐他要愛惜身
體，好好在京城做官，今後遇到機會，要回家來看看老父老母。曾國藩走出兩三裡外，回過
頭來一看，母親仍站在路邊小山頭上，北風吹動著她的花白頭髮，兩眼直直地望著前方……
多少年來，這情景總在曾國藩腦中縈繞，牽動著他的無窮無盡的鄉戀。今天，兒子特意
回來看母親了，母親卻已不能睜開雙眼，看一看做了大官的兒子。老天爺呀！你怎麼這樣狠
心，竟不能讓老母再延長三四個月的壽命，由遠歸的遊子陪伴她老人家在人世間的最後一段
日子呢？！一剎那間，曾國藩似乎覺得位列卿貳的尊貴、京城九市的繁華，都如塵土煙灰一
般，一錢不值，人生天地間，唯有這骨肉之間的至親至愛，才真正永遠值得珍惜。他淚如泉
涌，痛不欲生，不顧一切地撲向棺材，喊道：「娘呀！兒子回來晚了！兒子對不起你老人家
呀！」
整個靈堂又是一片哭聲，曾國藩的弟妹們哭倒在棺材旁邊。大家思念老太太生前的盛
德，更為國藩的純孝所感動。極度的悲慟，烏雲般地罩住曾府靈堂，一大滴一大滴淚珠雨水
似地灑在棺木旁，灑在遺像前……
叔父驥雲過來，把曾國藩扶起，大家也跟著站起來，止住眼淚。廚子進來稟告，夜飯已
準備好。大家簇擁著曾國藩來到一間被稱作「白玉堂」的大廳里。待他坐定后，一家人重新
施禮。
麟書招呼大家坐好，吃個團圓飯。曾國藩剛落座，突然想起康福來，連忙打發荊七去
請。康福進來，見是國藩家人團聚，高低不肯坐。曾國藩拉著他，說：「賢弟，今天這餐飯
一定請你和我全家一起吃。」
待康福坐下后，曾國藩將如何在岳州城結識他，後來又如何被長毛抓去，多虧他搭救之
事簡單說了一遍，家人無不感慨唏噓。九弟國荃滿斟一杯酒，走到康福面前說：「好漢，你
是我們曾府的救命恩人，我以曾氏全家人的名義，敬你這杯薄酒。」
康福慌忙站起，連聲說：「不敢當！這要折了小人壽的！」
說著，將杯中酒一飲而盡。
吃罷飯，大家勸國藩去休息。曾國藩說：「十多年來，我未在母親前盡一天孝，病中，
我也沒有侍奉過一天湯藥。這兩個月來，都是你們在操勞。我今夜回來，怎麼能不守靈就去
睡覺呢！你們置我於何地？豈不怕鄉親們恥笑嗎？」
大家見他說得有道理，又已到三更天了，於是留下滿弟和其他幾個僕人在靈堂，其餘的
便都各自去睡覺。
重新出現在靈堂的時候，曾國藩已經換了孝服，裹著白包布，通體素白。他恭恭敬敬地
在母親遺像前磕了三個頭，然後洗凈雙手，給每個香爐插上香，給每根蠟燭剪去燭芯，然後
在靈堂四壁前走了一圈，看看這些輓聯祭幛是哪些人送的，又細細地看了看各種挽幛的料子
如何，用手摸摸搓搓。看過後，把國葆喊過來，要他指揮僕人們，把自己沿途帶回的署江西
巡撫陸元烺、江西學政沈兆霖、湖北巡撫常大淳的輓聯高高掛在顯眼的地方。
曾國藩手捻鬍鬚，認真地欣賞這三副地位最高的人送的輓聯，無論文字書法，都可名列
前茅，尤其是常大淳的那副，用蒼勁的魏碑體寫就，墨色光潤，筆力飽滿。曾國藩看著，禁
不住念出聲來：「星使從柴桑歸來，聞慈母一笑登天，想岳軸千尋，魂依蒼昊；皇誥自闕前
頒下，憶家門屢蒙異數，悵煙雲萬里，望斷青山。」
「真不愧衡陽才子，意好，字好，堪稱雙絕。」他在心裡稱讚不已。
他在靈桌邊坐下來，望著眼前母親的遺像，獃獃地想著，彷彿母親就坐在對面，自己還
是三十年前的小書生，在書房裡用功累了，跑到廚房，一邊幫母親摘豆子，一邊聽母親講故
事。母親最愛講的故事，就是生自己那夜的情景。
八蟒蛇精投胎的傳說——
那是嘉慶十六年的時候，曾國藩的曾祖父竟希公還健在。
這年十月十一日深夜，竟希公忽然看見一條巨蟒在空中盤旋，慢慢地靠近家門，然後降
下來，繞屋宅爬行一周，進入大門。
竟希公清楚地看到這條蟒蛇身子有吊桶般大，頭進到院子里很久了，才見尾巴漸漸收
入，渾身黝黑有光，斑紋耀眼，長長的信子從嘴裡伸出來，上下顫動，嘶嘶作響，蹲在院子
里，兩隻晶亮透紅的眼睛直瞪瞪地望著他。竟希公嚇得出了一身冷汗，猛地醒過來，卻原來
是南柯一夢！竟希公感到蹊蹺，睡意全無，遂披衣走出屋。但見明月在天，秋風颯颯，四周
闃靜。他信步走著，突見空坪上分明爬著一條大蛇，居然左右蠕動，似要前行，竟希公又嚇
了一跳。再定睛看時，並不是蛇，而是白果樹邊那株老藤的影子。竟希公從藤影又聯想到剛
才的夢，越發覺得稀奇。正在凝思時，老伴喜滋滋走過來，說：「孫子媳婦生了，是個胖
崽！」
竟希公這一喜非比尋常，趕忙走進長孫的堂屋。兒媳婦正抱著長曾孫。紅燭光下，嬰兒
白裡透紅，頭臉周正，眼睛微微閉著，似笑非笑的，煞是逗人喜愛。他猛然醒悟了：「這孩
子莫不就是剛才那條蟒蛇投的胎！」他立即把這個不尋常的夢告訴全家，又領著他們去看院
子里的藤影。大家都說蟒蛇精進了家門。竟希公喜極了，對身旁兒子玉屏、孫子麟書說：
「當年郭子儀降生那天，他的祖父也是夢見一條大蟒蛇進門，日後郭子儀果然成了大富大貴
的將帥。今夜蟒蛇精進了我們曾家的門，崽伢子又恰好此時生下，我們曾氏門第或許從此兒
身上要發達了。你們一定要好生撫養他。」
從那時起，院子里那株老藤也受到了格外的保護……
就在黃金堂門外的大坪中，借著燭光，曾國藩看見那棵分別十二年之久的古藤，依然青
翠如故，心中甚是欣慰。他記得母親還給他講過一個故事——
曾國藩七歲那年的正月，母親帶著他到外婆家去拜年。小小的漁划子里坐著母親、他和
妹妹國蕙，遠道來接的江貴打著雙槳，在清澈見底的涓水上，慢悠悠地划著。天氣很好，兩
岸山坡上樹葉枯落、茅草發黃，草木叢中時見一閃而過的羚羊、麂子和野兔水中一群群游魚
歷歷可數。他第一次出遠門，心裡特別高興。一會兒目不轉睛地看著岸邊的山坡，追尋著野
物；一會兒又把手伸到水中，試圖捉起一兩條小魚。每當他的小手接觸水面時，母親就顯得
很緊張，唯恐他掉到河裡去。行到一段急流處，船頭揚起的水花，在陽光照耀下，如同珍珠
般發光。曾國藩很歡喜，伸手去抓水珠。正在這時，母親看到一條大蛇向船邊游來。
「蛇！」她驚叫一聲，腳一滑，倒在船邊。船猛然一歪，國藩掉進水中。母親驚呆了，立刻
就要往水裡跳，江貴攔住她。江貴正要下河，卻見國藩兩手死命地抓住一根樹榦，急得哇哇
大叫。船劃過去，毫不費力地就將他拉了上來，江貴說：「表弟福大命大，將來必定大有出
息。」
母親疑惑地說：「明明看見一條大水蛇游來，怎麼會是一段樹榦呢？一定是那條水蛇變
成樹榦來救寬一的命，寬一本就是蟒蛇精投的胎。」
到了外婆家，母親將這段險情一說，大家都說母親講得有道理，並恭賀她今後一定會得
到皇上的封誥。
九刺客原來是康福的胞弟——
遠處幾聲雞叫喚起曾府雄雞的共鳴，天快要亮了，曾國藩披衣走出黃金堂。黎明前的夜
空，顯得更加黑暗。土坪古藤下，一個黑影在跳躍。那是康福在練拳。康福步伐靈活，拳腳
有力，曾國藩看著，心中很是羨慕：能像康福這樣有些武功在身就好了，平日可以用來強
身，緩急之間還可以自衛。正在遐想時，康福猛然喊道：「大爺低頭！」
曾國藩趕緊把頭低下，只聽見頭頂上「嗖」的一聲，一樣東西飛過，接著便是「嚓」的
一聲，身後木柱上牢牢釘住一把明晃晃的飛鏢。康福說聲「有刺客」，便一個箭步奔來，從
柱子上拔出飛鏢。借著黃金堂里射出的燭光，他看到雪白的飛鏢上刻著一個「祿」字，心裡
猛地一驚：「糟糕，難道是弟弟來了！」荊七和靈堂里另外幾個家人聞訊趕出，忙將曾國藩
扶進屋。康福縱身躍上牆頭，只見遠處一個黑影在奔跑。他跳下牆，向黑影追去。約跑出四
五里路遠，康福追上那人。這時天已漸漸發亮。康福看清了，刺客果然是自己的胞弟康祿！
康福非常驚奇，便在後面喊道：「兄弟，你停下來，我是你哥康福！」
康祿在前面邊跑邊答：「哥，我早就看出是你了。這裡不能說話，曾家的人會追上來。
前面拐彎處有一大片樹林，我們到裡面去。」
又跑出四五里路遠，康祿、康福一先一後進了樹林。兄弟二人停下，在林中對坐。康福
問：「兄弟，這是怎麼回事？你為何要謀刺曾大人？」
「我慢慢跟哥細說吧！」康祿借著熹微的晨光，凝視著闊別多時的兄長說，「哥離家一
個多月後，洞庭湖漲大水，屋也垮了。我不知哥在何處，便和另外兩個鄰居結伴離家外出謀
生。在外打短工，賣苦力，也難得一飽。有時想起自己空有一身本事，真冤枉了，莫說做一
個頂天立地的男子漢，就是求得溫飽都做不到，這樣活著真受罪。半個月前，我在瀏陽城外
遇到一支人馬，個個背刀拿槍的，威風凜凜，頭上包著紅黃包布。我想：這幾天風傳長毛打
過來了，這不就是長毛嗎？看他們挺胸昂首多神氣！我有武功，只要參加進去，定然會比別
人立的功勞多，日子過得會比現在舒心。不過我轉念一想，爹一向教導我們，為人要堂堂正
正，不義之財不能取，損人之事不能為，假若長毛真如官府所說的殺人放火，強搶虜掠，即
使日子過得再好，我也不能和他們同流合污。為了試一下他們，我裝病躺在路旁。這時又一
支隊伍過來，立時有幾個長毛走出隊伍，來到我身邊說長道短。有的說這人病了，有的說這
人或許是餓的。一會，從隊伍中走出一個四十來歲的漢子，看裝束，像是他們的頭領。那人
從腰間取出一個小小的扁瓷瓶子，從瓶子里倒出幾粒黑丸子，放到我的口裡，又從身旁一個
小長毛手上拿過葫蘆，將葫蘆中的水倒進我口中。說也奇怪，我本沒病，但吞下這幾粒黑丸
子，覺得心裡蠻舒服。那人和氣地問我：『小兄弟，好些嗎？』我點點頭。他又說：『小兄
弟，如果你能走路，最好和我們一起走段路，我們今晚就宿在前面不遠的屋場里，在那裡埋
鍋做飯，你吃點熱湯熱飯，病就會好的。』我心裡想：都說長毛兇惡，這個長毛為何這樣和
善可親？我跟他們一起向前走。旁邊一個和我一般年紀的小長毛對我說：『這是我們的金一
正將軍羅大綱。』我說：『羅將軍真好！』他說：『我們太平軍中的好人多得很。』我同那
個小長毛聊天，得知他是全家投奔太平軍的，太平軍要殺掉貪官污吏，推翻朝廷，讓人人有
飯吃，有衣穿；太平軍中凡男子都是兄弟，凡女子都是妹妹，大家都信上帝，都是上帝的兒
女，人人平等。這些話說得我心痒痒的，心想：倘若天下今後是這樣的，那豈不是真正的太
平了嗎？這樣的軍隊好，我決定投靠他們。我從他那裡懂得許多新道理。到了宿營地，我見
他們不搶不燒，也不威嚇當地百姓。吃完飯，我找到羅將軍，要跟他們一起干。羅將軍爽快
地答應了，問我有什麼本事。我說棍棒刀槍，樣樣都會，併當場表演幾手。
羅將軍見了哈哈笑，立即說：『好小子，你的本事很高，你這幾天暫時跟著我，等立了
功，我升你做旅帥、師帥。』我們到達長沙，先頭部隊已經包圍好些天了。羅將軍要我送封
信給瀏陽征義堂。五天後我回來了。羅將軍說他這幾天到益陽、寧鄉去了一趟，在路上捉了
清妖一個大頭頭，名叫曾國藩。我忙說：『曾國藩我知道，是個大官。』羅將軍問：『你認
識他？』我說：『沒見過面，只聽說過他。他現在哪兒？』羅將軍說：『可惜，他已逃走。
他死了娘老子，一定回湘鄉老家去了。我現在忙著打仗，沒有空；若有空，我要追到湘鄉去
殺了他，也算是一個大功勞。』我自思這是立功的好機會，便向羅將軍討了這樁差使。昨晚
我來到白楊坪，打聽到曾國藩也是昨天到的，正在靈堂上守靈。靈堂里***通明，人來人
往，不便動手。我一直匍匐在高牆上，等待時機。好不容易等到曾國藩出了靈堂，我趕忙放
出一鏢。誰知鏢一出手，便發現了哥哥你！我心裡很納悶，哥怎麼在這裡？既然是哥哥在
此，我便不發第二支鏢。倘若不是因為哥哥在，曾國藩今天就沒命了。哥，你怎麼來到曾府
的？」
康福便把這一路來的經過大致說給弟弟聽，並勸告弟弟：「兄弟，我看曾國藩不是那種
殘民害國的貪官污吏，他是一個有學問、會識人的好官，你和我一起投靠曾國藩如何？」
康祿正色道：「哥，你這話差了。曾國藩是貪官是清官，你也不清楚，姑且不談。這滿
人所建的清王朝，卻是一個道道地地的壞朝廷。這點，哥以前也對我說過。曾國藩替滿人效
力，壓迫我們漢人，你說該殺不該殺？我看哥還是就此和我一道投奔太平軍，到羅將軍麾下
去殺賊立功。以哥的本領，要不了幾年，就可以在太平軍中當將軍、總制。」
兄弟倆爭來爭去，誰也說服不了誰。康福擔心時間一久，會引起曾府的懷疑，便說：
「自古以來，兄弟不同道的多得很，既然為兄的不能勸說你，那我們就各走各的路吧！只是
有一點，不論在哪邊，我們都要謹遵父命，不做傷天害理、辱沒康氏清白家風的事。」
「哥說的是。我走了，哥多珍重，後會有期。」
說罷，兄弟分手。康福直到看不見弟弟的背影后，才轉身跑回曾府。
旅途勞累悸慄，加之熬了一夜，又添上這一番驚嚇，曾國藩病倒了。就在曾國藩病卧床
上的時候，省垣長沙已陷於猛烈的炮火之中。
（第一章完）