第六章 準則
腳步聲進了正堂，段氏一抬頭，便笑道：「慢些兒走，又沒人趕你。」
曲榕扭頭望去，不出意外，正是段氏的娘家侄女，段文欣。
段文欣似走得急了，尚撫著微微起伏的胸口，嬌怯怯地笑道：「表哥回來了，」福了一禮，「表哥安好。」
曲榕不待她話說完，已轉回頭來，鼻間「嗯」了一聲，算是回應。
段氏看曲榕一眼，又對段文欣笑著招手，「過來坐，」拉了她在身邊的錦凳上坐下，「可用過飯了？若是沒用，就和你表哥一塊兒吃吧。」
說著，目光落在曲榕臉上。
曲榕的眼睛卻只在桌上的碗碟之間來回，既不接段氏的目光，也不看段文欣。
「不敢擾表哥用飯，姑母，我待會兒再用也無妨。」段文欣輕聲回答段氏，一雙眼睛卻不住地瞟向曲榕。
曲榕年方十八，生得面如冠玉，眉目雋秀。身上穿著湖藍緞四合天華紋夾袍，頭上未戴四方巾，只用一枝紫玉簪子鬆鬆地將一頭如墨黑髮綰在頭頂。湖藍色明亮澄凈，襯得他膚色白皙，目燦如星，比起往日更顯俊逸。
段文欣目光痴痴流連，不想曲榕忽然抬眼，正對上她目光，她心裡一慌，忙垂下了眼睛。
段氏將此一幕看在眼裡，只作不覺，仍舊笑呵呵地，「那也罷了，待會兒和我一起吃。」
不多時，飯畢，丫鬟們伺候著漱口凈手過了，曲榕就要出去。
段氏知道留他不住，只得道：「去吧，正好我也要給你理些厚毛衣裳出來，晚間時候再說話。」
曲榕應了，轉身就往外走。
段文欣神色怏怏地望著曲榕離去的背影，輕聲道了一句「表哥慢走」，被曲榕只作沒聽見，拋在了身後。
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隔天早間，陸嘉月故意起得遲些，估摸著曲榕也該出府回國子監去了，這才出門往孟氏的正房來。
孟氏攜了曲英，正要往曲老夫人的上房去問安。
陸嘉月因聽說這幾日里曲老夫人也病著，便欲隨了孟氏一道去問安。
孟氏道：「如此也好，你病了那些日子，老夫人還問了你幾回呢，如今她老人家病著，你去瞧瞧也是好的。」
孟氏走在前頭，陸嘉月與曲英攜手，說說笑笑地跟在後頭，眾丫鬟婆子簇擁著，一路來至曲老夫人的上房－菊安堂。
陸嘉月初入曲府那一日，便來菊安堂拜見過曲老夫人。只是此時想來，也都是前世的事了。
曲老夫人孀居數年，性情端重，素來喜愛菊花風姿高潔，陸嘉月今日重來，只見庭院中的菊花依舊開得如火如荼，紛繁絢麗一如前世。
五六個穿著水紅緞子襖的丫鬟迎上來，行禮的行禮，打帘子的打帘子，將孟氏母女與陸嘉月迎至曲老夫人的宴息室。
曲家雖非公候王爵，祖上卻也是世代為官，歷代積累下來，在燕京也算得是根基穩固，富貴有餘的高門世族。故而這宴息室雖只是曲老夫人日常起坐的一處地方，卻也是布置得甚是雅緻華麗，裝點擺設無一不精。
曲老夫人頭戴貂絨額帕，身穿鴉青緞金絲團綉福紋大襖，半搭著一張簇新的彩織百花羊絨毯，倚著個銀紫緞綉黃綠二色菊花的大引枕，懶懶地歪在暖炕上，身旁圍著四五個大丫鬟，身前錦凳上坐著一個穿寶藍緞綉如意紋夾襖，頭上梳著桃心髻的婦人，那婦人手中端著一盞燕窩牛乳羹，正一勺一勺地餵給曲老夫人。
丫鬟們紛紛向孟氏行禮，那婦人聞聲轉過頭來，三十齣頭的年紀，一張小巧圓潤的面容，細眉丹目，秀鼻薄唇，正是曲家四夫人，方氏。
方氏未語先笑：「大嫂子來了。」
孟氏點了點頭，先瞧了瞧曲老夫人的臉色，在暖炕下面的錦凳上坐了，柔聲問：「老夫人今兒可覺得好些？」
曲老夫人是曲老太爺的繼室，曲老太爺故去多年，曲老夫人卻還不過花甲之年，身處富貴錦繡之中，養尊處優，雖發間花白，面上卻依舊光潤，不見几絲皺紋，此時只因在病中，才略顯出幾分憔悴。
曲老夫人笑了笑，「原也不是什麼大病症，只是入了冬，著了些寒氣罷了。今兒倒覺得這身子比昨兒松泛了些。」
「那就好，」孟氏見曲老夫人用完了羹，便接過丫鬟們遞上來的溫白水，親自服侍曲老夫人漱了口，「程太醫的方子向來用藥溫和，多以調理靜養為主，老夫人再喝上兩副湯藥，靜養幾日，想來也就大好了。」
方氏笑著接過話頭，「可不是？程太醫的本事，大家都是瞧得見的。大嫂子的外甥女病得那樣重，喝了他幾日湯藥，就痊癒了，老夫人不過是為時氣所感，想來自然痊癒得更快些。」
孟氏聞言，便向曲英遞了個眼色。
曲英會意，牽著陸嘉月的手，上前與曲老夫人行禮問安。
曲英是常來菊安堂的，言行舉止自是熟稔。陸嘉月此時說來尚只來過菊安堂一回，然則前世里在曲家住了三年，曾隨孟氏和曲英來過許多回，故而也算不得陌生，便落落大方地隨著曲英一道給曲老夫人和方氏行了禮。
曲老夫人見陸嘉月今日神態竟全不似初到那日一般膽怯瑟縮，不覺有些意外，留心細細瞧著，見她模樣兒依舊柔弱嬌嫩，只是那一雙黑白分明的眼睛，卻更見清澈明亮，眼神里更透著一股沉靜如水的氣韻。
於是心裡不由生了幾分憐愛之意，向陸嘉月點了點手，將她招至身前，含笑拉著她的手又細瞧一番，抬頭對孟氏道：「這孩子，病了一場，卻像換了個人似的，模樣氣度愈發出眾了。」
曲老夫人誇好，方氏自然跟著捧贊，「老夫人向來眼光最是獨道，我原還說這孩子是個極招人疼的瓷娃娃，如今一瞧，可不成了人見人愛的金娃娃了？」
一句頑笑話引得滿屋裡人都笑起來。
陸嘉月唇角彎彎，笑得極是溫婉柔順，依依行禮，謝過了曲老夫人和方氏的稱讚。
曲老夫人果然又對她更添幾分喜歡。
孟氏瞧在眼裡，也跟著高興。
陸嘉月雖跟著她養在長房，一飲一食卻都出自曲家官中的花費，三兩日尚無不可，若是時日長久，難免上下人等背地裡嚼些閑話舌根，以為陸嘉月佔了曲家的便宜。可是如果得了曲老夫人的另眼相看，誰還敢小瞧了陸嘉月去？
需知曲老夫人的態度，正是曲家上下人等行事的「準則」。