第188章 尾聲（二）
徐淮秀人生的步伐，前半部分追尋著吳勉的腳步。他刻苦勤勉、嚴謹自律，18歲便成了舉人，22歲中了進士，之後也留在翰林院成了庶吉士。再之後，便有了不同。徐淮秀走的是漢人為官的典型道路，散館後任翰林院檢討，三年後補授翰林院侍講，慢慢的，一步步，用了十多年時間，成為了禮部右侍郎，后遷至工部，又遷至吏部。他辦事踏實周詳、為官清廉剛正，雖官至從二品后，不再升遷，始終未能再進一步，但一生平安順遂。徐淮秀從未忘卻汪家的栽培之恩。對他而言，汪家所在亦是故鄉。
小花長大后，果然成了揚州城裡的名綉娘。當然人人知道的是她的大名，徐淮畫。這個名字是她在十二歲那年自己給自己取的，那時她所出的綉品，在揚州城內已經無人能出其右。成名之後的徐淮畫從未停下學習的腳步，除了常常參詳揚州畫派外，徐淮畫還接觸觀看了許多西洋畫作，從中參悟到光與影的關係。等她二十歲時，自創了「模擬綉」，可以立體的綉出人物、景物等，幾可亂真。她的畫作成為藏家爭相訂購和收藏的珍品。她並未隨哥哥去了京城，一直生活在揚州，與一位出生於書香門第的男子成了親，婚後夫妻倆一個以筆代針，一個以針代筆，畫綉相輔，相得益彰。祥泰為她專門設立了刺繡教習所，終其一生為祥泰培養了許多出色的綉娘。
巧娘和呂平一生以桑園為家，二人育有三男二女，巧娘姆媽活到了六十多歲，在一群子孫的簇擁中心滿意足的合上了眼睛。桑園的生絲產量逐年增長，除了供應祥泰，還和花邊一起，出口到了國外。巧娘一直想回報輯里村，她最想做的是想讓輯里村人擺脫皇商的控制，得到他們應有的報酬。當元盛帝下江南南巡揚州時，巧娘甚至想設法告御狀，可汪岐蘭阻止了她。「巧娘，有些事，總是不公平，你若如此做，無異於以卵擊石，我們當下無力改變，只能儘力而為。」皇商背後是內務府，利益的鐵板絕不是他們能撼動的。巧娘亦知道她眼中的公平，或許在上面的人看來，微不足道。怏怏之餘，巧娘盡其所能的幫助鄉里，出資給村裡修整了路橋祠堂等，將村裡的孤寡帶回了桑園，讓她們好好的在桑園工作和生活。
至於揚州知府宋舫，由於與兩江總督尹溪儼和鹽運使盧義昌相得，揚州又是好地方，一直不捨得挪窩，硬是留任了三屆，最終熬不過坤寧的安排，讓人取而代之，回到了京城當了三品的光祿寺卿，三年後又升為江蘇巡撫回到了南京，最終在任上至告老返鄉。這全了戚氏的心愿，因為離女兒不遠，一年內總可見上令人牽挂的女兒和外孫們幾次，可謂小圓滿。
要說永璐此生最驕傲的事是，是他與宋懷玉一共生育了四男三女，各個順遂的長大成人，再各自生兒育女，真正成了瓜瓞綿延之家。永璐充分的發揮了他的聰明才智在經商上，除了點心鋪之外，繼續開了酒樓，還緊跟著汪岐蘭家投資鋪子，經營外貿等，身家逐年上漲。當瑞哥兒十五歲那年，淮南王府向元盛帝提出了退出玉牒的請求。淮南王一系向來無意於權力，而且說真的，每年要供奉王公貴族，也消耗了國庫不少錢，淮南王這樣做，亦是個好典範。元盛帝表面上做挽留惋惜之態，過了幾日便同意了。瑞哥兒天生聰穎，在永璐從北京給他請的咸學宮老師的教導下，科舉一路順遂，20歲便中了進士，經過十幾年官場鍛煉，后成為了一名二品封疆大吏。其餘的子女孫輩亦人才輩出，除了科舉當官之外，還有書畫大家，有詩文大家，其間出了位武狀元。依照永璐的話說，是因材施教，是什麼苗子，便可著勁往哪方面培養，想幹啥就幹啥，就是不許渾渾噩噩。他們的孫兒們一直很喜歡這對老祖宗，因為他們一直拌嘴互懟，熱熱鬧鬧又歡歡喜喜的到了高壽之年，讓他們在一片和樂中成長成人。
賀蘭府一直和汪家保持著情誼。賀蘭夫人七十大壽的時候，汪家除了送去一幅由徐淮畫親手繡的《無量壽佛圖》，引來無數觀禮者讚歎外，還有一份賀蘭夫人只在私下打開的禮物。那是一幅畫像，畫像上，汪岐蘭、吳勉端坐著，三個兒女或爬或坐或站地圍在他們身旁，看上去健康、活潑、可愛。賀蘭夫人常常趁著無人，打開來看，久久不願合上。明珠在另一世，過的也是如此的日子吧。賀蘭夫人越來越少夢見明珠，在她心裡，明珠逐漸和汪岐蘭重合了。三個孩子，她都認了干外孫，那就是明珠的孩子啊。賀蘭夫人看著畫，心如滿月，圓圓融融。
賀蘭博泰隨元盛帝南巡下揚州的時候，曾經特意派人讓吳勉來見。吳勉攜汪岐蘭拜見恩師。彼時汪岐蘭已經二十八歲，當博泰見到汪岐蘭的那一刻，他明白了母親的感受。姐姐剛當上皇后時是差不多的年齡，汪岐蘭有著同樣的氣度，神態也極其相似，只不過隱約有少許的差異。當他看到吳勉的手時，明白了那不同在哪。吳勉的手一直牽著汪岐蘭，直到他跟前才放下。而汪岐蘭眉角眼梢浸潤著的，是姐姐當年不曾有的，被寵護著的那份幸福，亦是他最喜歡見到的瓜爾瓜佳氏的神情。博泰含笑看著這對夫妻，汪岐蘭亦含笑的看著他，沒有敬畏和生疏，如見故人。「母親讓我把這份禮物交給你。」博泰將一個裝著畫軸的盒子交給汪岐蘭。汪岐蘭如同知道了什麼，抬手恭敬的接過，「蘭娘此生難面見老夫人，謝老夫人成全蘭娘。」博泰笑而不語。當晚汪岐蘭打開了畫軸，裡面是賀蘭夫人的畫像。賀蘭夫人的臉比當年更瘦了幾分，皺紋如菊花布滿眼角額間，眼含微笑看著她。畫上無字，僅有一章。汪岐蘭細細看去，忽然淚盈滿面。「賀蘭明珠治印」，這是她在閨中刻的章，是當時她最愛的那枚。