前傳 執炬逆行

那年十月十五，她姻緣初定，便被娘親拉著去寺中還願。

瑞雲寺是京中最大的寺院，據說很是靈驗，香火亦極為鼎盛，每逢初一十五城中之人蜂擁而至，因而那日寺中可謂人聲鼎沸。

她的娘親貴為郡主，卻素來不願以勢壓人，她們便也沒有聲張，只如尋常百姓一般上香還願。

正欲離開，恰遇寺院住持靜心師太，非要請她娘親去禪房一坐。她卻不願聽她們談經論道，便攜了貼身侍婢在外面隨意閑逛。

寺中人著實太多，將她與婢女衝散，她遍尋不到回住持禪房的路，卻誤入了一個僻靜的小院。

那院中生了一株極為高大繁茂的銀杏樹，此時滿樹的葉子都已泛黃，忽然一陣微風吹來，葉片紛紛落下，漫天飛舞，美不勝收。

她仔細一看，那樹下竟還立著兩個人，卻是一對男女。那男子扯著女子的手，似在極力表白，那女子卻用力掙脫，匆匆離去。

女子從她身邊擦過時，她只覺一股香氣襲來，雖未看清她的容貌，也直覺一定是個美人兒。想著這般撞破他人隱私畢竟不妥，但若立即轉頭就走，又似跟著女子。

正左右為難之際，卻見那男子轉過身來，雖離得遠，看得不太真切，那男子卻似她曾見過一般莫名熟悉，她的心仿若被揪住，砰砰狂跳起來，繼而又有一陣微微的疼，從指尖溜走，順著左臂，攀緣至心房。

她不由向前走了幾步，但見那男子身著一襲素白衣衫，於風中衣袂翻飛，飄然欲仙，不似世間人。

漫天黃葉恰於此時飄然而下，落在他如黑檀木般的長發上，便如落於水中一般順流而下。

他的眉眼長得極好，長眉入鬢，下有一雙桃花眼似笑非笑，他的膚色極白，更映得眉不畫而黛，唇不點而朱，端的是個絕色的美人兒，仿若神仙之姿。

只是這神仙般的男子眉目間頗有愁容，似有滿懷心事。他明明面向她，她卻感覺他的目光已經穿透她，追隨那女子而去了。

見此情景，她亦不敢久立，急忙轉身離去，恰遇婢女尋她而來，便匆匆回了禪房，此時正聽靜心師太道，「佛說，愛欲之人，猶如執炬，逆風而行，必有燒手之患。」

她知這是《佛說四十二章經》中的句子，往日看它，並不覺得有何特別。不知為何，此時一聽，只覺字字砸在心上，竟有些生生的疼。她不由脫口道，「那要如何，才可杜絕此患？」

靜心師太默默看她一眼，合掌閉目道，「《佛說妙色王因緣經》有雲，由愛故生憂，由愛故生怖，若離於愛者，無憂亦無怖。我佛慈悲，普渡眾生。」

離於愛么？

她知道這妙色王，乃是佛陀某個前世，為了求法，即便妻子二人被帝釋所幻化的夜叉生吞活剝，亦面不改色。然而，尋常凡人又如何能夠做到。

還欲再問，卻見母親已是站起身同靜心師太告辭，她只得亦行禮告別，只是仍覺滿心惴惴不安，卻不知是何緣故。

那天夜裡，她做了一個長夢，醒來卻全然不記得，只隱約想起似乎有一男子入她夢中，仔細回想，正是白天在禪院銀杏樹下所見的白衣男子。

自此之後，那男子竟夜夜入她夢中，只是除了那人，夢中所有，一旦醒來，便全然忘記。

她想起戲文中的杜麗娘，同她一般是個世家女子，卻因日日夢見書生柳夢梅，最後相思成疾，一命嗚呼，后竟又死而復生，與那書生終成眷屬。

是以那文的作者才在開篇說，「情不知所起，一往而深。生者可以死，死可以生。」

她想，不知此「情」與彼「愛」是不是一回事，若是的話，這愛欲倒也沒有那麼不堪，至少可以活死人，榮枯骨，也算功德一件。

她又想，若是如此，執炬逆行，卻有何怖？