V第三章
即便沒簽賣身契，蓮花還是死心眼兒的認定胭脂是自己的主子，夜裡也不肯回去，被胭脂催了幾遍還一本正經的說：「我是姑娘的丫頭了，如何能離開姑娘？萬一夜裡姑娘有什麼事，或是想喝口水的，哪裡能沒人使喚呢？我照顧慣了人，保准不煩到您！家裡有石頭呢，您也不必擔心。」
盧嬌忍俊不禁，倒是覺得不錯，「依我說，你也忒忙了些，早起讀書練字，還要做活，晚間又間或做針線，又不比我們練武之人身強體健的，這才多久？我瞧你好容易養出來的下巴都尖了，有個人使喚也好。」
胭脂搖頭，「你們倒是一路的。」
蓮花能幹得很，為人也仔細，什麼端茶倒水洗衣疊被洒掃的全都包了，一刻都不肯停的。以前忙慣了倒沒覺得，如今好些瑣碎的事都不必自己操心，胭脂就可以集中精神去做更多的事情……
罷了，先這麼著吧。
小翠兒等幾個孩子上回就來幫過忙，也不用特別囑咐，胭脂去看了一回就回來寫東西。
盧嬌瞧了一眼，發現好像又是一張方子，不由得有些心馳神往，「這回又做什麼？」
這個妹子看書既多且雜，腦子又活，三不五時就要弄點新鮮玩意兒出來，盧嬌也從一開始的驚訝到了如今的習以為常，若她停的久了，反而要催呢。
胭脂抬手摸了下臉，有些感慨的說：「許是氣候不同，來這裡之後雖然也用面脂，可總覺得肌膚乾燥粗糙不少，就翻出來以前一個方子，想著做個澡豆試試。」
「你還算乾燥粗糙？」盧嬌抬手捏了捏她的臉，只覺觸手溫潤細膩，好似一塊嫩豆腐，哪裡有什麼瑕疵？
胭脂笑著推了她一把，「才剛抹了面脂，自然是滑的，可每每洗完臉后便覺緊繃，但凡面脂擦的稍微慢了些就要起皮呢。」
想她在小蓮村的時候只怕洗的衣裳幹不了，何曾有過這般體驗？
「起皮倒是真的，偶爾還火辣辣的疼。」盧嬌深有同感的點點頭，大凡北方人，每至春秋冬三季，因天干氣躁，內里上火，外頭起皮，都是常有的事。那些千金萬金小姐公子的自然想盡方法去保養，他們這些江湖人卻早就習慣了。
胭脂繼續道：「這是一個古方，有幾個版本，我琢磨了下，略改了幾處，也不知成不成。」
這方子十分繁瑣，須得青木香、甘松香、白檀香、麝香、丁香五種香料合起來，再有白附子、白朮等可令肌膚白嫩細膩的藥材，另有蛋清、豬胰等潤膚。
不過豬胰粗糙，且如今她手頭也有餘錢，就預備換成更為柔和細膩的鵝脂試一試。
盧嬌當即道：「這有何難？你這樣聰慧靈敏，必然是成的。」
蓮花也在旁邊傻乎乎的點頭，全然信賴的樣子，「姑娘肯定成的！」
說的胭脂和盧嬌都笑起來。
胭脂笑著吃了半碗茶，又用了一塊蜂蜜棗泥糕，一個芸豆卷，這才正色道：「想給我當好丫頭可不容易，旁的倒罷了，只一樣，打明兒起，你需得跟著我學識字了，不然回頭但凡叫你做點什麼，你一問三不知可不成。」
蓮花忙跪下磕頭，又賭咒發誓的說：「謝姑娘恩典，蓮花這條命都是姑娘的，便是上刀山下火海都使得！」
胭脂無奈，先叫她起來，又想起一段心事，「也不知二哥他們走到哪裡了，可還順利不順利。」
盧嬌大略算了算，「也有十來二十天了，少說能走了一半，再有一個來月也就該回來了。聽說是護送母子三人，並沒多少財物，該是順利的吧。」
胭脂按了按胸口，微微蹙眉，「許是虎子頭一回出遠門，我這心裡，總有些惴惴的。」
盧嬌笑笑，並不以為意，「曉得，早先我頭一回跟著大當家他們出門的時候，我哥也是這般無二，慣了就好了。」
胭脂嗯了聲，「但願如此。」
胭脂在想胭虎的同時，胭虎也在想自家姐姐。
車隊走了半日，押鏢眾人都有些疲乏，正巧前頭有個茶棚，徐峰就叫車隊停下歇息，順便也打探下周圍情況。
見胭虎的視線停留在那對姐弟身上，徐峰笑著捏了捏他的肩膀，「小子，想姐姐了吧？」
胭虎撓了撓頭，有點不好意思。
他們姐弟還是頭一次分開這樣遠。
徐峰道：「還是個孩子呢，也難怪。」
「我不小了！」胭虎就聽不得這話，忙挺起胸膛，努力讓自己看上去更強壯高大一些。
「嘴上都沒長毛，還是小崽子！」徐峰哈哈大笑道。
胭虎剛要反駁，就見盧雄眉頭微蹙走了過來，忙收斂了問好，「五哥。」
盧雄點點頭，又看了那邊母子三人一眼，壓低聲音道：「有些不大對勁。」
「怎麼說？」
盧雄想了下，道：「其實打從那人來托鏢我就隱隱疑惑，若是尋常人家返鄉，又沒什麼貴重財物，哪裡就要鏢局出馬了呢？這樣興師動眾的，反而惹人疑惑。再一個，這母子三人雖言行舉止十分低調，但我瞧著起居進退大有講究，卻不像尋常人家。」
中定鏢局也算頗有名氣，這一趟走下來少說幾百兩銀子，等閑人家卻哪裡付得起？
那母子三人打從上路開始就安靜得很，非但沒有返鄉人該有的雀躍和期待，反而時有不安，似乎隱隱擔心著什麼。
徐峰嗯了聲，點點頭，「臨走前大當家也有此疑惑，故而一口氣叫我們三人出來，又派了這樣一隊精壯的弟兄，也是有備無患吧。」
胭虎頭一次遇到這樣的事，卻不害怕，反而隱隱有些興奮。他舔了舔嘴唇，小聲道：「誰敢招惹咱們，咱們必要叫他們有來無回！」
「好小子，要的就是這個勁兒！」徐峰十分讚許的拍了拍他的肩膀。
行走江湖難免要與人衝突，雖說一山還有一山高，可最怕的卻不是打不過，而是沒正面迎敵之前自己先慫了。一旦氣勢輸了，十分本事也使不出七分，還打個屁？
盧雄年紀雖小，卻是三個人裡頭最沉穩的，略一沉思便道：「不如先飛鴿傳書，與大當家互通一二。」
徐峰點頭稱是，「也好，謹慎些好。瞧著天兒陰霾霾的，估計今夜會有大雪，且在前面鎮上休息一日，等大當家的鴿子飛回來再作打算。」