第一章

【第二十章夫人的建議】

馬車裡，金枝手拿簽文，美目流轉，盈盈一笑間顧盼生輝。

一支上上籤就能讓她喜不自勝，衛祈軒覺得她越來越好哄了，不過只要能令她高興，費些神，多尋幾個點子討她歡心還是十分有必要的，「你看，佛祖接受了你的虔誠祭拜，定會保佑你的。」

聽了他的安撫，金枝卻嘆了一口氣。

她要的不過是一個外力因素影響她的決斷，實在是她在害怕，害怕衛祈軒走的是一條不歸路。

如今齊國雖然國主年幼，但國力正處於強盛時期，他若扶持一個傀儡皇帝，站在朝堂上獨攬大權，文武百官、天下百姓必然懼怕他的威勢，只得睜一隻眼閉一隻眼；倘若他謀朝篡位、黃袍加身，那就是冒天下之大不韙，一個不小心就是粉身碎骨，就算僥倖登上那個位置，也要擔心史書記載他不忠不義，是個亂臣賊子。

衛祈軒將她摟進懷裡，下巴抵在她的髮鬢上，溫聲道：「做反賊的人很多，如今多為夫一個並不多，你看寧王都快被為夫端了老巢，也沒見他丟掉反賊的頭銜，所以夫人需放寬心。」

金枝抬頭狠狠瞪了他一眼，怎麽有人這般不怕死，臉皮如此厚？她道：「恐怕還沒反賊像丞相大人這般肆無忌憚的吧？」

衛祈軒莞爾一笑，「哪能，為夫十分低調，都甘願詐死給太后攬權了，這不是在退讓？」

金枝想起見過一面的太后，永遠忘不掉她想將自己置於死地、滿是憎惡的臉，如今太后的手伸向一母同胞的親弟弟，可想而知，衛祈軒嘴巴上不說，心底怕是記恨死這位嫡姊了，「你一再退讓，太后也沒放過你，反倒下起了毒手。我曉得，你最初並不想染指那個位置，不過是被逼無奈，自保罷了。」

在崇明山遭遇刺殺後，金枝沒有再提過一句與太後有關的事情，最初是尚且不清楚他反擊的方式，如今確定了，便不再避而不談。

提及太后，衛祈軒失神片刻，久久後道：「畢竟是一母同胞，為夫提醒過她，也給過她機會，換來的是她的變本加厲，再放任下去，為夫怕她傷害到你和孩子。」

金枝知道他收拾了寧王，回京後就要對太后展開反擊，猶豫了會，試探道：「先帝的十皇子如今八歲，十二皇子七歲，而十二皇子的生母地位低下，並無顯赫的外戚，我覺得十二皇子倒是個不錯的接位人選。」

扶持傀儡皇帝坐上龍椅，衛祈軒依舊掌權，又不用冒太大風險，金枝的顧慮他怎會不知？只是反問道：「稚子總會長大，到時候十二皇子正年輕力壯時，為夫老矣，夫人又如何能夠攔住他對下一代的殘害？」

金枝沉默了一會，忽地握住衛祈軒的手，哀求著爭取道：「那我生個女兒，將來嫁給皇帝做妃子，你扶持外孫當皇帝也是一樣的？」

衛祈軒的指尖撫過金枝的臉頰，不忍她憂心，「二十年的時間太過漫長，變數太大，為夫不願意耗費光陰謀一個未知數。外戚專權，向來被皇帝朝臣忌憚，太多人等著為夫失勢，這場權勢爭奪戰，為夫輸不起。」

坐在那個位置上的人早已六親不認，太后可不就是一個鮮活的例子？金枝其實看得明白，待新帝親政時，就是丞相府後代子孫贖罪的時候，或許等不到她百年後，丞相府就要滿門成為階下囚，統一集權歸還皇帝。

一邊是至親後代，一邊是血緣淡薄的皇帝，這個選擇題的答案呼之欲出。

衛祈軒看著她心不甘情不願地點頭同意，拐了彎，問了句，「夫人不喜歡戴上皇后這頂鳳冠？」

這話問得金枝語噎，他實在是太大逆不道了，可她順著話，幻想了下坐在齊國最高貴的鳳座上，光想一想就令人振奮，倘若不是痴心妄想，說實話，挺令人歡喜的。

見金枝確實在思索成為皇后的好處，衛祈軒體貼地舉了例子，「嗯，為夫覺得除了鳳冠戴著重了些，那個位置確實不膈應人，夫人坐著會覺得十分舒坦。比如夫人想宰了看不順眼的某人，坐在那個位置上，丟一個眼神給手底下的人，立馬就有人為你擰了那人的脖子，絕對不會讓人污你的眼。」

金枝震驚，瞪大了眼睛，一臉不可置信地看著他，「那不是禍國殃民的妖后做的事？要被群臣百姓聲討的吧？」

衛祈軒一本正經地胡說八道，「怎麽會？壞事都是手底下的人在做，出了事，自然是動手的人領罪被判處，同你有何關係？」

這樣出賣手底下的人真的沒有罪惡感嗎？

趕馬的阿城一陣惡寒，苦著一張臉，心底在吶喊，夫人手底下頭一號做事的下屬，可不就是指他？主子，您當著我的面將我賣了，這樣真的好嗎？

金枝琢磨了一會兒，想不到該如何反駁，心底卻是明白了他的意思，直白地說，就是拳頭硬，不怕死的敢忤逆我，一拳揍了，若是碰到硬骨頭，就拿把刀捅進去，白刀子進去紅刀子出來，將人宰了。

理順思路，金枝奇怪地問了句，「你同我說的暴力鎮壓，真的不會引起民憤？我可是見識過器灣城百姓的毒舌，到時候我的過往被人揭穿了，你讓我的臉往哪擱？」

衛祈軒看著她，非常認真地考慮了她的疑問，才回道：「夫人，你確定你在百姓心目中留下了美好的一面？」

這是什麽話，豈不是說她在百姓心目中沒臉沒皮？她瞬間震驚，女人的形象很重要好嗎！

金枝開始認真回憶，器灣城的百姓是如何評價她的？

兇悍妒婦。

京城的官員與百姓如何評價她的？

兇悍、嫉妒、見錢眼開。

這……她真的同這些詞有關聯？

衛祈軒好笑地看著她一臉懵然，「夫人你其實也沒有那麽糟糕的，你看，為夫就覺得夫人性子溫柔，善解人意，識大體，那是百姓們不熟悉夫人，才會聽信謠言，胡亂揣測。」

金枝十分不想承認她的形象快徹底崩了，但還是不恥下問求拯救，「還有挽回的可能性嗎？」

衛祈軒笑得一臉人畜無害，「嗯，身為齊國未來的女主人，形象要貼近群眾，不能太糟糕，為夫也覺得夫人有必要挽回一下自己在百姓心目中的形象。」見她眨巴著眼睛，楚楚可憐地仰望自己，終於善心大發給了建議，「為夫記得夫人以前同寶珠、銀珠聊天時，不是設想過挽回形象的方法？例如捐個款，施個粥，修個橋什麽的，為夫覺得這些方法回報率挺高。」

可問題是她不是沒銀子實施嗎？咦，不對，現在不是糾結銀子的時候。

金枝忙開口質問：「你怎麽知道我在閨房裡同丫鬟們說的悄悄話！」

這……就這樣不打自招，衛祈軒忽然發現他難得幹了回蠢事，忙辯解道：「夫人記錯了，是夫人整日惦記著掙銀子，夜裡說夢話，被為夫無意中知曉的。」

說夢話？

那段日子，金枝確實整日惦記著銀子，聞言，狐疑道：「真的？」

衛祈軒點頭，「自然是真的，為夫哪會騙你。」

疑惑瞬間被揭過，金枝還是十分認同他的觀點，「可是捐個款、施個粥、修個橋什麽的，都要好多好多銀子，我沒銀子。」她猛然投懷送抱，大胸在衛祈軒身上蹭了蹭，語調軟糯道：「好相爺，奴家的形象也關係到您的臉面，您說是不？為了挽回奴家在百姓心目中的美好形象，相爺贊助點銀子吧？」

送上門的豆腐，不吃白不吃，他的大手隔著衣料摸了她的胸一把，好半晌，潰敗在她水汪汪的無辜眼神里，「為夫粗略估算了一下，為了挽回夫人的美好形象，捐個款、施個粥、修個橋什麽的，必須要數額巨大，否則等於打水漂，結果就是，為夫沒有那麽多銀子給夫人敗。」

什麽，有這麽吃白食不辦事的嗎？肉都摸完了才告訴她沒錢！

眼見金枝就要翻臉，未免將來床上嬌妻不配合做運動，他立刻為她出謀劃策，想出另外一計挽回形象的策略，「夫人覺得太後有銀子嗎？」

金枝想了想，「太後腦袋上那頂純金鑄造的鳳冠看起來就很值錢，身上穿的月櫻紗也是價值連城，我想，太后應該很有銀子。」說著，感覺口水泛濫，忙咽了咽口水，小聲追問：「你是想說，把太后的銀子變成我的銀子？」