異世：鬼面戲班
?燕霜鎮一直被稱為塞北重鎮，它坐落於臨雪河畔的兩條支流之間，東北臨近巍峨的雪山，其餘都是一片廣袤的草原。
有許許多多的烏蘭部落和其他游牧民族的氈帳星羅似的散落於此。
白月歌此行的目的便是來替皇上視察此地。
也不知道為什麼歷代東皇帝國皇帝都十分重視這裡，每年都必須監察一次，並且重兵把守。
只是，這一年白月歌來的時候，鎮上的兵士已經少了不少。
也許是因為近年來東洋列島的浪人劫掠日益猖獗，許多北方的軍隊都被調去駐守海上長城去了。
「我會上報朝廷。」白月歌對左青雲說道，他們即將在燕霜鎮的南門分道揚鑣，「的確，朝廷把浪人的威脅看得太重，忽略了離京師最近的烏蘭諸部，如果烏蘭人反叛，後果不堪設想。」
左青雲抱拳，「有勞白大人了，我也要替死去的郡王感謝您。」
他內心的確是十分感激這位監察使的，但是郡王反叛一事他終究還是不能說出口。
南門有一處集市，這個地方聚集有許多販賣飾品和絲織的商販，同時也有不少奇奇怪怪的外族人聚集於此。
一位披著白色方巾的西域「沙之國」人牽著駱駝，不遠萬里至此購買絲綢茶葉。
他的僕從膚色黝黑，背著一把巴郎胡琴，在主人的攤位旁自彈自唱，吸引過客，眼睛還時不時地東張西望。
但是這些外族人當中，更令白月歌注意的是一夥正在街邊表演的雜技戲班，那些人都戴著一副牛鬼蛇神一類的怪異面具，穿著烏蘭族人的游牧棉袍。
他們咿咿呀呀地怪叫著，一個青銅面具的人嘴巴里竟然噴出了一長串赤色明亮的火焰。另外一個紫紅面具像是神婆的人搖著鈴鐺跳舞。
周圍的人紛紛拍手喝彩，銅板落地的聲音叮叮噹噹。
身材矮小，紅色面具上畫著笑面鬼的侏儒在這些人的褲襠下鑽來鑽去，笑嘻嘻撿著銅板，引得人們一陣發笑。
「怎麼，白大人？」白月歌停下了腳步，左青雲發現他的神色有些不對，他專註地觀察著那些表演雜技的烏蘭人。
左青雲繼續說道：「他們是表演烏蘭雜戲的，您在關內可能沒有見過，在這塞上城鎮我們經常見的，連關內的人都會表演，大家都很喜歡。」
白月歌「嗯」了一聲，眼睛卻仍然盯著那眾胡人戲班。
他們的人當中有一位皮膚白皙若脂的女子，她戴著裘皮帽，鬢前黑髮紮成數條如同垂柳的髮辮，腦後的長發瀑布一樣垂下，她的臉上是一副遮住半張臉的白狐面具。
白月歌關注的是她外袍下無意露出的一截像是匕首的物體。
那東西形似獸骨，卻尖銳異常，儘管那女子刻意隱藏，但在她舞蹈的時候，還是被他發現了。
一個戲班子的人為什麼會帶這樣的武器？白月歌皺起了眉頭。
「你到底在看什麼？」左青雲忍不住又問了。
「我對這戲感興趣。」那個白狐女子似乎也發覺到白月歌在看她，嘴角微微勾起了一個弧度，「你先走吧，回家或者回烏蘭郡協助經略。」
「呃……？」
左青雲心裡納悶，但見到他專心致志的樣子還是不打算去打攪，只道了聲「有緣再會」，便離市而去。
「可真是不簡單。」白月歌在附近的酒家坐下了，要上一壺酒，靜靜等候著這批戲班子表演結束。
這些人的表演把式看起來簡單，實則需要非常厲害紮實的基本功。
例如那侏儒竄過眾人之間時快速異常，不曾撞到一人一物，所到之處，地上不留一分一子。而那噴火的人若非氣力驚人，他完全不可能將火焰噴成火柱……
這些根本不像是普通人能做到的，一個小小的城鎮，竟然隱藏如此多的高手，果真卧虎藏龍也！
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直到傍晚時分，日落西山，天色已有些淡暮黃昏，南門市集的行人逐漸散去了。
那戲班的人才用著帶有烏蘭口音的當地方言向眾人致謝，準備收拾走人。
也是時候該行動了。
「嘿，這位客官，我們準備打烊了，那個……」
不待肥胖的酒肆老闆說完，白月歌直接放了一兩銀子在桌上，離席而去，「不用找了。」
那些戲班的人果真行蹤詭異，他們起初還一起離去，後來在幾條無人的巷道分散而行，白月歌隱藏在牆后，他暫時認定了那個攜帶武器的白狐女子，悄然跟隨而去。
道路越來越暗，兩側的房屋從零星亮著燈光到現在幾乎漆黑一片，本來還能聽到的狗吠聲也逐漸微弱。
白月歌不確定這麼跟隨是否安全，但他還是對自己的身手有一定的自信。
可意想不到的是，就在那白狐女閃過一個拐角的時候，她忽然莫名其妙地消失了。
白月歌看到那拐角的後面是一片老房子，一座只剩下牆垣斷裂的宅院和老廟靜默地屹立在暮色中，沒有半點人影存在。
既出乎意料，又在情理之中，他心道。
想到這，白月歌反而不緊不慢地走了出來，他深吸一口涼氣，站在了斷牆下，月光隱沒在了雲層之中。
「我在等你們。」白月歌說道。
宅院后，巷道里，屋頂上，老廟中，陸陸續續走出了四個人，他們戴著面具，如同墓地里的邪鬼一般沉默不語，這其中也包括了那名白狐面具的女子。
「看來，有人對我們的戲很感興趣。」女子冷笑道，聲音低沉而極具野性，「想必你也一定了解我們的戲吧！」
「願聞其詳。」白月歌的目光飛快地掃過這些人。
女子和其他「邪鬼」一同朝著白月歌緩慢靠近，「其實呢，在烏蘭草原上，我們這類戲叫鬼活劇。」
她將修長的手輕輕靠近了腰間，「是為即將天葬的死者表演的，而我們這些人，被叫做『鬼戲班』。」
白月歌發覺到，其餘眾鬼也跟著做出了怪異的舉動，侏儒四肢匍匐在地上，青銅面具的男人拿出了一瓶燒酒，老婦舉起了一串鈴鐺。
他們究竟想做什麼？
「一般情況下，我們鬼活劇會有鬼女、鬼童、鬼漢和鬼婆等角色，他們的任務是送死者最後一程……」
女子笑了笑，手指握緊了腰間那把骨頭形狀的匕首，「所以，我們表演給那些南方人看，就是為了提前幫他們送終。」
黑暗中傳來了「嘶嘶」的怪響，令人頭皮一陣發麻，女子或者說鬼女揚起了下巴，將骨刀從腰間猛然抽出！
它連著一長串的白骨，鬼女扯下骨鏈的同時，層層疊疊的下擺如同綻開的牡丹一般怒放為長裙。
「而你，將是他們當中的第一個，參與鬼活劇的欣賞者。」