第一章 西極蒼山

?西極，大蒼山。

蒼翠千里，靈物潛藏。

偶爾有獸吼猿嘯，或驚起一眾飛鳥，或折斷一片古木。若是有得天獨厚開一片靈識的靈物肆虐一番，山巒震動百獸蟄伏。

然而今日，一片山頭萬籟俱寂。蛇蟲鼠蟻早已鑽回了地洞，一點聲音都不敢發出。大一些的猛獸貼著樹根縮成一團，瑟瑟發抖。平日里見了面便少不了你死活我的宿敵，彼此連多看一眼對方的勇氣都鼓不起來，莫說耍狠，便是一口大氣都不敢長出。

山風不動，枝葉低垂。日頭雖烈，四下卻只是一片肅殺，陣陣寒意莫名沁出。

層層樹影之下，一個身影跌跌撞撞閃過。林木極密，這個身影輾轉騰挪，似是絲毫不受阻礙，只一瞬間便重新消失在一片陰影之後。

只是瞬息間隔，那個身影所過之處，幾道流光飛掠，破空無聲。只是流光掠過之處，無論樹木山石還是蟄伏的百獸，俱是被攪成一團齏粉。若是從上空往下看去，一道焦黑尾跡從極遠處延伸至此，所過之處好不凄慘。

再追一段，幾道流光減緩了速度，顯出身形，是一名虯髯老者，一名英武中年，加上一名婦人。

中年人手上一副羅盤，俱是白玉雕成，羅盤正中懸空浮著小小一根牛毛細針，透出一陣陣流光溢彩，只是此刻光彩漸熄，直至暗淡無光，然後隱沒入羅盤之內，再不見任何奇特之處。

虯髯老者見此，重重哼了一聲：「混賬！就這麼讓他跑了！」

中年人皺著眉頭，試圖讓玉羅盤再產生出來一些動靜，只是徒勞無功。

那美貌婦人倒是不急不躁：「我等謀划許久，沒想到被他得了果子。只是沒有口訣，即使是那人也鎮壓不住那股劍意太久。一路追來，他不御空而走，想來便是要分神與劍意相抗。靠一雙腿，又能跑到哪去？」

她聲音如鈴，入耳有寧神靜氣之效，那老者原先怒火衝天，這一路而來的破壞也多半是他泄憤之舉，此刻心魔漸退，逐漸息怒，向著婦人微微躬身：「謝長公主。」又轉向中年人：「鐵匠，接下來怎麼辦？」

被稱作長公主的婦人也轉向那個被叫做鐵匠的中年人，她雖沾著公主二字，但眼前這個鐵匠，才是謀划之人。

鐵匠收起羅盤，眉頭仍是皺著。他的聲音就如同打鐵一般粗糲：「如長公主言，他跑不出方圓三千里。七日內必有劍意外泄，那時便是畢功之日。」

話畢，長公主當先，鐵匠隨後，重新化作流光向天際飛出。

虯髯老者轉身，一掌下壓，轟然聲中，百丈以內，地面光滑如鏡。他雙眼微眯，隨後也化作一道流光，呼嘯而起。

大蒼山外圍，有零散山村，山民依山吃山。大蒼山內物產極盛，靠外圍的地方藥材食材已是產出頗豐，若是經驗豐富又吃得了苦，進山至半月左右腳程的距離，便有上年份的靈藥可採摘。

早年間有獵民結隊深入到大蒼山更深處，只要捨得代價敢對那些深山猛獸下手，一趟下來，連皮帶骨帶肉，總能有不菲的收穫。

至於更深的地方，相傳有品質絕高的礦產、上千年萬年的靈藥、乃至可通人言的靈獸，只要有命帶出來一鱗半爪，就是一輩子吃穿不愁。

山林間一條羊腸小道。

說是小道，在山林間已是少見。小道一頭連接一座年輕小村，另一頭入山數里便分岔開來，再往裡延伸不遠，便被草木掩去不見。

小道之上，一名少年郎背著幾乎和身高相當的背簍，平路則且行且歌，崎路手腳並用，雖幸苦卻不狼狽。間或撿到野果看到野菜，便丟進背簍。

背簍底薄薄一層收穫，看樣子少年郎才剛剛進山，前方且有路要行，有路要開。

草木漸盛，鳥鳴愈噪。少年郎進山半日，腳步依舊輕快。

大人們在最開始的岔路口轉去獵場，說是獵場，其實是一道山溪匯聚的山澗，以此為中心，再延伸開來，便是草食野獸出沒頻繁之地。只為肉食，則到此為止。若是延最粗的溪水上溯，便漸見血食猛獸，猛獸肉質粗糙老硬，一身筋骨卻是做兵器的上佳材質，比之大多銅鐵都還要更優。

再往裡便無人敢去——愣頭青埋骨其間不在少數。

未到獵齡的少年們走的路，雖也漸漸深入山中，實際上還是外圍。偶有小獸出沒，打一打也算練習身手。主要還是野果野菜，另外還要找尋藥材。若是大人們負傷歸來，還得要少年們採的藥材救命。一月一次的集市，藥材也是行商們很重要的目標之一。

至於獨身前行，則是傳統——若連採葯都要結伴，實在算不得上是頂天立地的男子漢。