第六章 榆城（一）
「怪人，真是欠揍，別再讓我逮到你！」
顧平瀾甩著剛剛在河邊清洗完濕噠噠地褲腿，一邊恨恨地踢著路上的小石子，一邊嘀咕著。
這少年到底什麼來頭？怎麼突然在這荒郊野嶺出現，又突然消失，莫非……和敵軍有關聯？
顧平瀾撥開眼前一人高的雜草，回到當初那三個士兵休息的空地。此時這裡空蕩蕩的，只留下一輛載滿貨物的板車。
沒人帶路，自己此刻孤身一人冒然順著小路繼續朝前走已然不妥，可又這麼放棄又著實不甘，既然發現了有蹊蹺怎能不查個水落石出！顧平瀾咬著嘴唇，眉頭輕擰，忽而轉眼看到那蓋得嚴實的貨車，她頓了頓，一步上前掀開了車上的布蓋。
之前在客棧查看時天色太暗，只能看出這是一車糧食。顧平瀾抬手將一袋粟米翻過來，四個大字呈現在粟米袋子上。
余記雜糧。
既然正面行不通，那就從側面查探吧。
顧平瀾摸了摸粗糙的米袋，抬頭看到日頭正當正午，盤算了一番，便向山下榆城方向走去。
*****
顧平瀾離去不久，一隊黑衣人出現在此，為首的灰衣男子靜靜站在貨車前，若有所思。
「主子，那人確實在這附近出現過，只是不知怎的……跟丟了……」一黑衣男子單膝跪地，垂了垂頭，拱手道：「屬下辦事不利，還請主子責罰。」
灰衣人輕輕擺了擺手，轉過身來：「這麼久了也不差這幾天，估計也就在這榆城了。」
「是，屬下這就安排，半日內必達榆城。」
黑衣男子行禮后，站起身剛想退下，突然好似想起什麼，上前一步說道：「還有一事……屬下在這四周發現了三具剛剛死去不久壯年男子屍體，痕迹掩蓋極好，恐怕是……」
「是么？」那灰衣男子似是很感興趣地偏了偏頭，輕輕笑了笑，又將目光投向裝滿糧的貨車。
「如今正值戰事，莫要管閑事。」
*****
日頭漸沉，暮色將起。顧平瀾看著眼前熙熙攘攘的街道，長長的呼了一口氣。
終於在天黑前趕到了，她心裡想著。打聽好雜糧鋪子的地址，便抬腿向前走去。
集市上人頭攢動，攤販們紛紛趕著日落前把剩下的貨物賣出，顧平瀾在人群中擠著，販夫走卒的說話聲傳入耳中。
「王大哥，你家今天的貨咋還剩這麼多啊？」一婦女的聲音。
「別提了，這仗打了這麼長時間，客商是越來越少咯——」一憨厚男聲回答，似有無奈。
「沒事仗很快就打完了」，那婦女聲音接著響起，「先不說顧大將軍的本事，我聽說啊，就連朝廷就派大官來了，估計也就這兩天的事兒，咱們榆城啊很快就太平啦——」
那憨厚男聲似是鬆了一口氣，感嘆道：「上頭愛咋咋地，咱們能好好過安生日子就行啊……」
「誰說不是呢，只要西夏別進來咋都行……」
兩人說著，聲音漸漸遠去。
顧平瀾抿了抿嘴，不管戰事利益如何苦的永遠都是百姓，可惜自古很多上位者卻永遠不懂這個道理。她搖搖頭，穿過集市，在一個三岔路口的商鋪前站定。商鋪門口正聚集著幾輛板車，幫工們正進進出出扛著布袋往車上運，一管事模樣男子站在一旁，不斷大聲催促著。
余記雜糧。
看著鋪子夥計進出有序，忙而不亂，只怕管教極嚴，怕是不會那麼容易被打探消息。顧平瀾眉頭微皺，細細思索起來。
「啪」的一聲，一道鞭子劃過空中直落皮肉，隨即傳來一陣哭嚎。
顧平瀾看過去，只見那管事舉著手臂長的鞭子，正大聲怒罵著。地上滾著一個身著麻布的幫工，粗壯黝黑，頭髮散亂，衣衫破爛，嘴裡含糊不清地喊著什麼。
「你這傻子，前幾日都給過你機會了，今日又來搗亂！」
「餓……餓……幫忙……有力氣……」那幫工急急地從地上坐起，轉身跪在地上不斷作揖，一臉討好地笑著，說著又舉起手臂指了指胳膊上的肌肉。見那管事又要揚起鞭子，他下意識一躲，隨後又不斷拍著自己胸脯，像是保證一樣。
「我……我行……求……求你……」
那管事舉了舉鞭子，終究沒落下來。他嫌棄地一把推開不斷往前湊的人，揮了揮手：「腦子不清楚就別出來幹活！前幾日那些人是你能得罪的嗎？你可知那批糧食是往哪運的！那是往西邊……」
顧平瀾猛然抬頭。
似是覺得自己說多了，管事一下子頓住，狠狠瞪向那傻子，揮蒼蠅似的讓人把他轟走：「我們這是商鋪，不是慈善堂，幫不了你！」
傻子見有人來捉他，瘋似地張皇後退，正巧撞到那裝滿米糧的板車上。瞬間「轟」的一聲，板車被撞翻，米袋滾了下來，一袋扎口不牢的米袋瞬間崩開，呼啦啦糧食撒了一地，灰塵四起。
傻子見自己闖禍了，反應倒是極快，慌忙不迭地推開圍觀人群，轉身就跑，連鞋子掉了都不自知，一轉眼便沒了身影。
顧平瀾眼睛一轉，便跟了上去，身後傳來幫工們急急打掃的聲音和管事的怒吼聲。
一路跟著，漸漸偏離了人群。顧平瀾看著眼前突然消失的身影和縱橫交錯的衚衕巷道，掏出一包剛剛順手在集市上買的包子，慢悠悠地拆開紙包。
一陣肉香在空氣中彌散開來，顧平瀾輕輕咬了一口，似是十分沉醉地閉著眼自言自語。
「肥而不膩，瘦而不柴，一口下去滿嘴油香……哎喲還是白菜餡的……」
話音未落，一道黑影竄出，顧平瀾眼前一花，手中包子已不見。
身後傳來大口吞咽的聲音，她回頭，只見牆角蹲著一黑影，正狼吞虎咽地往嘴裡塞著包子。
這是一個十四五歲的男子，長得極其粗壯，沒有鞋子的雙腳黢黑，大咧咧地蹲在泥地里。他一邊吃一邊發出「唔唔」的聲音，把包包子的紙都一股腦塞進嘴裡了也沒察覺。
「好吃嗎？」
「唔……唔好吃……」腮幫子塞得滿滿的，頭也不抬地回應著。
「還要嗎？」
「要……要……」那人塞下最後一口包子，舔了舔黑乎乎的手指，眼巴巴地望著她。
顧平瀾踱過去，蹲下身子，慢慢伸手撥開他的頭髮，直視著他，
「你叫什麼名字？」
「……他們說……傻柱子……」
「你原來叫什麼？」
那人縮了縮腳，吸吸鼻子開口：「阿娘說……阿元……」。