V第二章

客棧房間不大，若是外袍可以拿去樓頂曬，裡衣之類的貼身衣物就只好晾在屋子裡，窗邊也已經備好了架子。

榮桀一開始還沒反應過來：「曬吧，我幫你把架子支上。」

顏青畫這會兒已經猶豫了半天，最好還是小聲說：「你不許……不許看。」

她等榮桀支起架子，便把她推出門去，忙活好這些事便逃也似地出了門，還細心上了鎖。

榮桀是真不知道她在害羞什麼，也捨不得叫她著急，便假裝自己已經不記得了，很自然領著她去了一樓。

今日天色極好，頭頂太陽很大，卻也偶有微風拂來，一行人帶好斗笠便出了門，一路往西市行去。

西市離南巷不算太遠，他們也不想驚動旁人，便沒有騎馬。

這年頭走南闖北的商隊其實不少，但騎矮腳馬的真沒那麼多，昨日他們進城時就發現有些人悄悄打量他們，今日便只好步行。

這季節來癸水實在有些較煩，不過太陽照在身上暖融融，顏青畫竟覺得比在屋子裡躺著時要舒服些。

還沒到西市，就聽到熱鬧聲。

拐到大路上，便彷彿一下回到人世間，身邊不時有馬兒小跑而過，也有商隊駕著馬車一路往西市駛去。

西市比東城門剛進來那裡人還要多些。

他們跟著操著各種方言的商客們走了進去，雷鳴和燕大哥就帶著人往另一邊趕，這一條街怎麼也有十幾家商行，他們得一家一家詢問。

榮桀和顏青畫直接去了門口的第一家，開始忙起來。

奉金是大城，來往商客很多，城裡的商行一天要接待數十位南來北往的外地人，對他們問的問題也見怪不怪，能答的都會客氣講幾句。

棉花要到秋日才會豐收，現在買棉花的大多都是去年的沉棉，價格比新棉低很多，卻不如新棉蓬鬆軟和，做成衣裳會略有些硬。

不過對於他們來說，現在倒也不是太講究的時候。

他們軍中如今有將近三個旗，冬衣總要一人發一身，最少也要買兩三百斤棉花回去，要不然還不夠發軍餉的。

一個上午，他們就打聽了玉米和棉花的價格，中午回了客棧，用完午膳便又坐到一起商議。

「奉金去年的沉棉比雲州和業康的都便宜四五錢，我們可以多買點回去。」榮桀最後總結。

倒是雷鳴皺起道：「可棉花佔地兒，實在也帶不了那麼多回去，我估摸著最多只能有二百多斤，這還沒考慮玉米糧種。」

馬車本身有一定重量，再加上貨物，單架馬車最多也就只能拉到三百斤的貨，貨再多馬兒就太吃力了。

若是糧食，他們可以多買些回去，棉花就有些難了。

這確實是個大問題，榮桀一時也沒什麼好辦法。

倒是顏青畫翻開手裡的本子，出言道：「我有個想法，不知當說不當說。」

三個人一齊看向她，顏青畫鎮定道：「我記了一下這一路的米糧價格，咱們途中歇腳的小灣鎮里玉米的價格跟西市的差不了太多，我們不如在這全買了棉花，等回去路上從小灣鎮買上幾百斤玉米，再買一架馬車回去便是了。」

榮桀眼睛一亮，他湊過去看，只見顏青畫的本子上密密麻麻記了好幾頁的字，每個後面都記了數，這個榮桀看得懂，她應當是寫的價格。

顏青畫見他們仨都在那點頭，卻有些遲疑，她正想再說些什麼，卻不料外面傳來一陣規律的敲門聲。

雷鳴站起身來，直接湊到門邊：「何事？」

外面是一把陌生的嗓子：「幾位當家的，我們家老爺有請。」

榮桀瞬間皺起眉頭。

幾個人對視一眼，還是顏青畫反應快，對榮桀做了個口型：「張。」

榮桀立刻就懂了，他們早上在西市轉了一天，也隱約聽到有人說張家的事，但大多都只有隻字片語，實在也不知道到底是如何的人家。

人人都諱莫如深，肯定也不是什麼善茬。

雷鳴回頭看榮桀，榮桀深吸口氣，對他頷首示意。

房門「吱吖」一聲開了，外面等了個慈眉善目的中年人，他笑著沖屋裡鞠躬，沒往裡走一步。

「幾位當家的，鄙姓張，是如意行張家的管事。」來者淡然一笑。

「我們家老爺有請幾位當家，去雅間一敘。」

幾人一齊把目光投到榮桀身上，榮桀略沉思片刻，便回頭吩咐燕豐慶：「燕哥，你下去囑咐弟兄們先休息，我們三個去去就來。」

燕豐慶鄭重點點頭，表示自己心裡有數。

榮桀不放心顏青畫自己留在屋子裡，還不如帶在身邊安全，他們一行人出了客房，那管事還很有耐心在那等他們鎖門。

「幾位都是遠道來客，老爺想著你們旅途勞頓，特地過來客棧請見，」張管事笑眯眯道，「多謝大當家賞光。」

他眼睛很毒，剛那一時半會兒工夫已經看出這幾人里誰是領頭人了。

榮桀淡笑道：「張老爺客氣了。」

南鄰客棧一共有四層，二樓都是大通鋪，他們住在三樓，再往上去就是天字一號房了。

那管事領著他們直接去了四樓最裡面一間房。

他在門口敲了敲門：「老爺，客人來了。」

裡面傳來一道年輕的女音：「快快有請。」

管事推開門，自己退後一步讓開位置，彎腰比了一個請的姿勢：「客人先請。」

榮桀跟顏青畫對視一眼，抬腿進了天字一號房。

一進去便是個精緻的小花廳，四個十五六歲的少女穿著一色的襖裙，垂眸立在隔斷門前，顯得規矩極了。

榮桀抬起頭，直直望向坐在主位的中年男人。

這位張家的話事人長相極為普通，他不高不瘦不矮不胖，是那種丟人堆里都不好找的類型。

可他穩穩坐在那裡，穿著一身縐紗長衫，手上捏著一串碧綠玉珠，一下就顯出些獨特的氣質來。

他見榮桀打量自己，也絲毫不覺冒犯，大大方方任由他看。

瞧他的表情，彷彿是在無奈年輕人的不懂事，他大人有大量不計較。

榮桀也很不在意，他隨意做到椅子上，垂著眼喝起茶來。

張老爺的坐姿慢慢變了，他盯著榮桀看了一會兒，突然笑了：「年輕人，還是可以的。」

榮桀沖他拱拱手，瞧著還挺得意。

「張老闆，」榮桀滿不在乎開口，「找我們過來，有買賣談？」

他們是過來走商的，本就是做買賣，榮桀這麼問再恰當不過。

張老闆沖他笑笑，居然也很客氣：「確實是想做筆買賣，只是我這想要的貨物比較特殊。」

榮桀把茶杯「嘭」得放回桌上，沉聲道：「說來聽聽？」

張老闆沒說話。

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