第十九章宮女的問題
朱由檢學過力學，當然知道三足鼎立才是一個物體最為穩固的形態。而現在朝中只剩下宦官廠衛和文官系統相爭，他這個皇帝就相當於在高空走鋼絲，若是掌握不了平衡，就必然會和大明王朝一起墜入深淵了。
然而在沒有找到第三種力量平衡朝局之前，他便只能先整頓自己可以控制的內廷。即要防止他們增長的勢力過快，而導致尾大不掉的局面。又不能削弱的太過厲害，被外朝的文官完全壓制，而導致皇權出不了宮牆之外。
朱由檢身邊的幾位太監如：王承恩、王德化、徐應元、張彝憲、唐文征、王應朝、馮元升、鄧希紹、盧九德、方以正等人，均被他派去各負責一個內廷衙門調查了，而且他還找了幾位信王府出身的侍女，去調查宮內宮女的生活狀況。
比起二十四衙門的浩繁的規模，宮女雖然人數不少，但是管理的機構卻很簡單。
經過幾天陸續的調查，朱由檢也相對的對紫禁城內的人員數量有了個初步印象，太監約1萬餘人，宮女大概9千出頭。
相比起太監還有少數人能進入司禮監和外朝的文官抗衡的權力，宮女則大多默默無聞，到年老色衰之時，就被發配到宮外的浣衣局洗衣服直到死去。
宮女從13歲入宮之後，就無法再離開紫禁城了，而為了保護皇帝的隱私，她們也無法給家人寫信。最為詬病的就是，因為要隔絕內外，宮嬪以下的宮女生病之後就會被丟到養蜂夾道內的安樂堂內，讓她們自生自滅。且對於宮女的處罰「提鈴」、「墩鎖」、「板著」等之殘酷，對於朱由檢這個後世的人來說，更是完全無法接受的。
朱由檢看了看這名口齒便給，條理分明的講述了宮女制度的種種弊端的年輕宮女。不由大有好感的問道：「你叫什麼名字，是那裡人啊？有沒有讀過書，我看你做事倒是是很有章程啊？」
「小婢林香兒，是浙江湖州人，只是略識幾個字，不敢說讀過書。」這位因為信王開口，才有醫生為她治療，最終撿回一命的侍女，充滿感激的對朱由檢回答道。
「湖州嗎？聽說那裡的粽子和菱角很不錯啊。」朱由檢順口說道。「多謝陛下誇獎，這正是小婢家鄉的特產。」林香兒有些開心的應了一句。
朱由檢笑了笑，他說的可不是大明的湖州呢。朱由檢正想下令把負責管理宮女事務的尚宮，和掌管宮女刑罰的宮正叫來時。他突然想到，這似乎逾越了皇后的職權，如果每次自己都越過皇後行事，那麼有可能讓宮中眾人看輕周玉鳳這個皇后，繼而引起某些人不必要的投機。
於是朱由檢迅速改口說道：「也好，你跟我一起去見見皇后吧。」
天啟的皇后此時已經移居至慈慶宮，而周后則搬進了坤寧宮中，坤寧宮就在朱由檢所住的乾清宮的後面。
朱由檢不過走幾步路就到了，坤寧宮周后正在和田、袁兩人說話。看到朱由檢到來之後，多日沒見到朱由檢的田、袁兩妃倒是有些開心起來了，而周后則有些納悶。
因為國喪期間朱由檢並不能親近女色，而此前一向守禮的朱由檢，更是沒有步入過她的坤寧宮。看著朱由檢帶著一個小侍女過來，這讓周後有些不舒服了。
朱由檢溫和的和田、袁兩人談了幾句之後，就示意三位坐下來，聽聽林香兒對宮內宮女的調查報告。
「臣妾有失察之罪，請陛下責罰。」周後有些委屈的向朱由檢請罪道，畢竟她接手後宮也才不到幾天，連幾位女官的臉都沒認熟呢，畢竟她可沒有朱由檢這種兩世為人的人生閱歷。
看著周後向朱由檢請罪，田秀英和袁照容也識趣的跟在後面跪下了。
朱由檢連忙扶起了三人，然後對著周玉鳳說道：「我讓你聽這些，不是向你問罪的，我是想著以前宮中的事我們是管不了，但是今後的事就不能再這麼下去了。」
「陛下的意思是？」周玉鳳有些吃不準，自己的丈夫的用意。朱由檢在殿內來回走動了幾步，把自己想要做的事重新推敲了下，才組織語言說道：「這種針對宮女的肉刑肯定是要取消的，做錯事要接受懲罰，但是不能變成折磨人，至於如何處罰不如你們三人一起參詳一下。」
周玉鳳和田、袁兩妃互相看了看之後，立刻答應了下來。接著朱由檢繼續說道：「還有宮嬪以下的生病不能出宮治療，這一條也要改…」
「陛下，這條改不得啊。禁止宮女出入宮門，乃是嚴禁宮闈，以防生亂。且醫者可以以症下藥，未必需要面見診斷。」周玉鳳顯然並不同意朱由檢的提議，畢竟她才是掌管六宮的皇后，如果真的出現了淫亂宮闈之事，她這個皇后就是第一個背黑鍋的人。
朱由檢略一思索就明白了，周玉鳳在害怕什麼。他眼角餘光掃過周玉鳳身後的田秀英和袁照容，發覺她們兩人一個是有些迷惑，一個是眼睛看著地面，不想牽扯進去。
朱由檢看了看自己身後，睜大眼睛緊張兮兮的林香兒，最後退讓著說道：「那麼就在六局之外增設內醫局，負責掌管宮女們的看病一事，挑選些伶俐的宮女和內監們，請太醫院的醫生們來給他們講課。就把安樂院，改成治療生病宮女們的內醫院吧。想要學醫，就要先學讀書識字。皇后可選內書堂畢業之太監，另宮中通文墨的宮女，教授宮內眾人讀書寫字，不要求他們治四書五經，但是起碼要能看懂文章，然後取有志於學醫者，入內醫院。皇后你看如何？」
周玉鳳對教授宮女、內侍學醫認字倒是不反感，她也知道朱由檢有些拗脾氣，若是自己再反對，也許他就直接繞過自己去做這些事了。
不過她隨即抬眼看到，朱由檢身後有些興奮的臉紅的小宮女，她馬上想到了一個主意。