第39章 牛之證
聞懷遠對沈其音在歲比中的處境和對手還是略有一些了解的。他不太關心這個有些胡鬧的比賽，只是對沈其音此人保持著興趣。
本以為只是一起普普通通的偷牛案，但東雲樓浮出水面之後，聞懷遠意識到，這可能是一個局。
他不得不收起之前對王四和林大有的判斷，重新審視起陳詞和證據來。
「林大有，本官看你這賬冊是從九月廿五開篇，之前可還有其他記錄？」
「回大人……沒有。就是從九月廿五開始寫的。」
「那你為何要寫這屠牛日誌呢？」
問到這個，林大有就有了底氣。這些話，早就有人跟他講了個清楚明白。
「回大人的話，是東雲樓的連福提醒草民，要小心他人加害。草民跟豐泰樓的東家蘇全有過節，東雲樓跟豐泰樓又是死對頭，現在正是歲比，草民供著東雲樓的牛肉，就變成了蘇全的眼中釘肉中刺。只要害了草民，常寧縣裡就沒有多餘的牛肉能供上東雲樓使用了，他蘇全不就是那個一石二鳥？所以草民按照連福說的，把買牛殺牛賣肉的事都記得清清楚楚，買賣做完就回家，不去喝酒賭錢聽戲，免得落在別人的套子里。」
這番話講的實在，一點隱瞞都沒有，直接把東雲樓和豐泰樓的矛盾擺在了檯面上。
商戶爭鬥，聞懷遠不想管，也管不過來。所以，哪怕林大有信誓旦旦，指證蘇全是幕後黑手，聞懷遠也不想順著這條藤往下摸那帶刺的瓜。
牛是誰偷的？這才是本案的關鍵。
林大有的屠牛日誌只能證明他做過什麼，卻不能證明他沒做什麼，至少不能直接證明。
「來人！去林大有的作坊里查驗一番，看他這賬冊上的記錄是否屬實。另外，傳前夜當值的城門都頭前來問話。」
左右立刻有衙役領命，前去傳喚查證。
聞懷遠又轉向王四，問道：
「王四，本官再問你，你可看清了，林大有就是前天夜裡偷走你耕牛之人？」
「看清了！草民看得清清楚楚呀！」王四直愣愣地回答道。
「可那是在夜裡，你又喝多了酒，怎能保證你沒有看錯呢？」
「大人，這還能有錯？偷牛的就是他這般高高壯壯，他又是個殺牛賣肉的，不是他還能是誰啊？」
聞懷遠眉頭緊鎖，追問道：
「這麼說，你當時只看到了偷牛人的身材，卻沒看清楚臉？」
「是沒看著臉，但肯定是他！錯不了的！」王四還是一口咬定，毫不動搖。
聞懷遠覺得自己的頭有點疼，這王四……用粗俗點的話說……不就是個二愣子嗎？雖然人證物證還在路上，但聞懷遠此時已經有些相信林大有的清白了。
至於王四，栽贓陷害應該不至於。他能如此篤定林大有是偷牛賊，應該是被人利用煽動了。
這種人啊，責罰嚇唬都沒用，只能激得他更鑽牛角尖。所以聞懷遠只好耐下性子，繼續問道：
「王四，你再說說，你是如何找到林大有的？」
「到城裡就找到了呀！」王四依然傻楞傻楞的。
「那你又是怎麼想到要進城的呢？」
「是狗子哥拉草民進城的，那晚丟牛的時候，狗子哥跟草民在一起，他向來有主意，草民就聽他的。」
這可是個新線索！聞懷遠連忙確認道：
「等等，前天晚上拉你去村頭喝酒的鄰居，是否就是這個叫狗子的人？」
「對呀，就是狗子哥！」
「他大名叫什麼，現在何處？」
「他叫胡狗，昨天就坐船回老家了，草民在城南碼頭送的他，親眼看他坐船走啦。」
「你們不是進城尋牛嗎？他怎麼又忽然回鄉了？」
「狗子哥要回鄉娶親，本就打算昨天進城坐船。他跟草民說進了城說不定能找到牛，草民就跟他一起來了。沒想到還真給找著了！」王四憤恨地指著林大有，說道，「就是他偷的！狗子哥說得沒錯！大人可要為草民做主啊！」
「那你先前為何不提胡狗之事呢？」聞懷遠提出了最後的疑問。
「狗子哥囑咐草民了！說他又上不了堂，提了也是平添麻煩。只要草民能一口咬定，大人就一定能還草民一個公道！」
不用再問了。偷牛之人，必是和胡狗勾結，利用王四的憨直，陷害林大有。
聞懷遠稍微往椅背上靠了靠，心裡既輕鬆又沉重。
輕鬆的是，識破了一場誣陷，沒有錯判好人；沉重的是，胡狗在逃，沒有證據，奈何不了幕後主使之人。
傳喚胡狗的衙役還是派出去了，哪怕無功而返已是必然的結果。
搜查林大有作坊的衙役已經歸來，城門都頭也已帶到，證物證詞進一步確立了林大有的無辜。
城門都頭拍著胸脯保證，案發當晚林大有沒有出城入城。經過這幾天的檢查簽字畫押，守城士兵哪個不認得行事古怪的林大有？別說帶著頭牛那麼明顯了，就是他扮成個女的，都能被守城士兵認出來！
而作坊里的一番查證，不管是先前剩餘的皮肉，還是今早剛拉回來宰殺的肉牛，全都符合屠牛日誌里的記錄。作坊里的兩個學徒也保證，絕沒有偷牛這回事。保險起見，衙役還去林大有的家中看了一眼，也沒有什麼可疑之處。
證據充分，連執拗的王四都無話可說了。
聞懷遠在堂上訓斥了他一番，讓他以後莫要輕信人言。在王四低頭認錯之後，聞懷遠又好生安撫，還由縣衙作保，幫他以極低的價格租了一頭耕牛，別耽誤了農時。
王四這個二愣子也是感激涕零，直說聞懷遠是青天大老爺。
林大有略顯不滿，他覺得縣衙應該聽他的直接拿了蘇全問罪。而聞懷遠一句話就打消了林大有的腹誹，讓他心服口服。
「本官不能憑你一面之詞就定蘇全的罪，就像本官沒有隻聽王四的一面之詞就給你定罪一樣。公堂之上，憑的還是證據！」
別看聞懷遠話說得漂亮，其實他心裡也有點后怕。
他常年做御史的，並不擅長審案。要是沒有沈其音弄出個屠牛日誌來，僅憑初審的印象，他大概會先入為主，認定林大有是犯人。若是林大有沒有連天糾纏守城士兵，那可能就沒有人能證明他的清白。再加上王四言之鑿鑿，要不是生疑之後多問幾句，可能也很難察覺到不妥之處。說不定，就得判出一個冤案來！
唉！難得做一回青天大老爺，竟是託了沈其音之福嗎？
聞懷遠自嘲地搖搖頭。這個人情債，到底要如何去還呢？。