第1章 山中有女初長成
是夜，七月十五中元節的第二夜，長安城依舊籠罩在一片昏暗裡，打更的小廝一邊敲著銅鑼一邊喊著：關門閉戶，小心火燭……哪裡來的火燭，除了手中拎著的一盞燈籠，小廝心裡嘀咕著。一絲陰風襲過小廝的領口，唬得他轉身望了望，四下無人，連個鬼影都沒有，卻聽得高牆邊有飛鳥振翅的聲音。
呼——燈籠中的燭火被吹滅了。一下就全黑了，小廝嚇得丟了鑼曲了腿跪在地上，雙手合十向四周禱告。後背突然被輕輕拍了一下，小廝瞬間尿了褲子，癱倒在地，嘴裡大聲喊著求饒。
「小相公，你可知這世上有長生之術？」黑暗中有一魅惑的女聲問道。
「鬼姑奶奶，您饒過我吧。我一市井小民，哪裡知道長生之術。」小廝痛哭流涕的回道。
「無妨無妨，我知道有長生之術。」那女聲繼續說道：「世人常說，人活一顆心，把你的心給了我，我就會讓它長生……」說話間，一隻手探入小廝胸口……
長安城的清晨是從一聲尖銳刺耳的叫聲開始的，昨夜巡城的更夫暴屍街頭，心還被挖走，這在中元節后的第三日，無疑被百姓們傳為惡鬼害人。儘管民間對於這起命案多加防患，還是在接下來的數日里接連發生同樣的命案，一時之間，長安城接連死了七八個人，直到第九個人殞命，才受到重視，這第九個人便是當今聖上的外甥——上官家族的長房嫡孫上官暻。
東荒的桃止山山門也是在月余之後被朝廷派來的裴國師給敲響，鬼帝鬱壘聽到敲山撞鐘的聲音便不由得蹙起了眉頭，不多時便見仙使引著國師走進殿內。
裴國師剛邁過殿門便伏地跪下，口中念念道：「帝君在上，帝君萬福，此番前來皆是因為長安城屢現惡鬼傷人事件，小道無能，特攜陛下親筆奏表前來，請帝君派仙師協助小道，驅鬼安民。」
「你這妖道，呼風喚雨都行，怎的治不了一隻鬼了？現來求於本座，也未見得爾等在長安城供奉我桃止山的香火。本座又為何要出手相助？況且此只惡鬼乃是中元節冥府大開后未按時歸返之徒，你應該掘地三尺去往冥府找冥王幫忙才是。」鬼帝叱罵道，順手將鬼使遞來的凡間皇帝老兒的奏表擲了回去。
「帝君這不是為難小道嗎，小道只有前來桃止山的符節，哪裡去尋得冥王殿下……」
「本座又不是捉鬼的道士，八荒千里凡塵，若是哪裡出了鬼，都得本座派人去？別在這叨叨了。」裴國師嘟囔了幾句便被鬼帝不耐煩地打斷。裴國師聽罷，只得撿起奏表退出殿外悻悻而歸。
殿後珠簾挑動，走出來一個身著青白色衣裙的少女，柳眉鳳眼，面白如玉，黑髮如瀑，上綰青絲成髻，別了一柄青玉簪。來人是鬼帝撫養長大的義女少婈，在桃止山無人知是什麼來歷，只知道大約是一條青蛇妖姬。
少婈抿嘴偷笑，將手中捧著的一壺茶水奉上道：「爹爹好無情，好小氣，為何不幫人家清理自家門戶。據女兒所知，那鬼正是我桃止山借著中元節鬼門大開私逃出去的湘漓。怎的還推脫到冥王叔叔的賬上了。」
「就你什麼都知道，可你卻未必知道若是派人幫他捉了鬼，功名就要記在這裴老兒身上，爹爹我可不曾想幫著他升官發財。」鬼帝眯著眼品了一口茶才道出了拒絕幫忙的原因。
「可是湘漓在凡間害人無數，爹爹若是不出手制止，豈不有違天道，到時候上界又要說爹爹瀆職。爹爹當真要如此不管不顧嗎？」少婈若有所思道。
「少婈啊，湘漓害人是有違天道，但是你可知她所害的人皆是姦邪之徒……」
「姦邪之徒也是人命關天，若是縱著她害人，我桃止山名望何在，父君做這鬼帝當真是瀆職了，您若不出手，便讓女兒前去長安將湘漓捉回來。」一女童從殿外闖進來揚聲指責道。
「蘅汀你怎麼又從上界回來了，不是讓你和娘親好好修行嘛。「鬼帝直了直身子溫言問道。
女童走上前來福了福身子，又向少婈行了個平禮。女童乃是鬼帝鬱壘與上界花神絳姝的獨女，名喚蘅汀，只見生得粉雕玉琢，杏眼桃腮，還未長開便已覺是個美人胚子，身著一襲粉色榴裙，腰間系著素銀鎖鏈竄起的五彩琉璃鈴鐺。
「娘親時時離不開她的那些花花草草，何況上界規矩太多，不似桃止山清凈又無拘束。「蘅汀回了鬼帝一句便又接著道：」父君若是不管，那就讓女兒前去收了湘漓回來。「
鬼帝捋了捋袖口的褶皺朗聲笑曰：「你這區區女童的形態，如何讓裴國師信服？更何況你的修為能拘了湘漓？「
「父君，我都已經八百多歲了，也就比少婈姐姐小了一百多歲，如今姐姐都已經有了少女的形態，若不是您和娘親屢屢攔著不讓我即位花仙選了真身，如今我可就不是這女童模樣了。「蘅汀噘著嘴不服氣道。
「如今牡丹、蓮花這些正位花仙都已有司，那些小花精又豈能讓你即位，你若是匆匆擇了一樣真身，以後可就定型了。「蘅汀話音剛落就被一女聲撿拾了起來回答道。來人正是花神絳姝，身著素紗百花仙裙，舉足頓步顧盼生輝，儀態萬分皆是風情。鬼帝走下台來，滿臉堆笑迎接夫人的到來。
少婈朝前行了幾步屈膝行了個禮道：」母親萬福。「絳姝見狀忙笑著扶起了她。
「我就覺得娘親新得的那株茶花格外漂亮，拿來做我的真身最合適不過了。「蘅汀朝著母親央求道。
「那你執意如此就去做個茶花精吧，這也是為娘的心血所制。「絳姝聽罷輕搖了搖頭無奈道。
話畢，鬼帝鬱壘攜了夫人去桃止山中花前月下，說是新得了東荒中容國精選了上等的穀物釀製的清釀一壇。少婈便帶著剛得了真身還未作法相融的蘅汀去了後山。後山中有一草堂，原是住著給桃止山眾鬼神看病驅疾的藥師，後來藥師被調任到上界做了天帝的醫神，如今這裡便成了新任的藥師——鬱壘的徒弟澤杞的居所，神界的藥房不似凡間陳列著滿滿當當的藥品，這裡僅僅有著幾間修鍊仙法的密室和一座煉製仙丹藥丸的銅爐。關於澤杞的真身除了鬼帝夫婦知道，就再沒有任何人知悉了，少婈認為澤杞的名字聽起來他應該是個枸杞精，蘅汀則以為看澤杞那副清新飄逸的樣子應該是一株老山參，總之就應該是一個草藥精。只是澤杞有個特點便是他沒有固定的臉，一天十二個時辰十二張不同的臉，反正每個都是白面書生的面孔，所以對他的容貌無法具體描述。
「姐姐，你看你和澤杞都生來就有自己的真身，我卻生來就是個精靈，只有魂魄沒有真身，如今還得自己配備真身，想想我就鬧心。「蘅汀嘟囔著嘴不高興道。少婈和澤杞無奈的相視一笑。料想當年，鬱壘脫離肉體凡胎問道后只因一道生魂得封為一方鬼帝，所以和絳姝孕育出來的女兒自然只是個精靈。
澤杞給了她們倆一間練功房便去自顧自的忙了，蘅汀將那株茶花擺放在案上，盤坐在地入定起來，少婈捏了個訣搭了個結界做護法。只見蘅汀那女童的形體慢慢化成星流緩緩注入到花株里，直到二者合一，此時那株茶花幻化成一朵巨大待開的花形，慢慢從花苞頂部裂出一道口子，微微散著粉如雲霞的光來，這光芒引了桃止山上眾人前來觀看，突然花朵綻開，從花蕊中析出一縷香魂慢慢層積在一起成了一個人形。漸漸光芒散去，花形也跟著散開，那人形慢慢顯出了模樣，竟是一個看起來略乎碧玉年華的少女，眉目如畫，杏眼桃腮的模樣，精緻美艷，若非腰間的素銀鏈五彩琉璃鈴鐺，根本認不出這竟是成年的蘅汀。
眾人見后齊齊行禮參拜呼道：「參見殿下。「蘅汀從屋內走出，抬手免禮，儼然一番尊貴無比的模樣。眾人目睹了蘅汀成年後的美艷模樣便心滿意足的四下散去。澤杞走過來遞給蘅汀一個琉璃盞，裡面盛著一顆流光溢彩的珠子。
「這是什麼？送給我的成年禮啊？「蘅汀笑眯著眼睛收過來問道。
「一百年前收了一隻藤妖的精元煉製的固元丹，你吃下它可以很快適應真身，還能提升修為。「澤杞不苟言笑道，面無表情地臉像是畫了幅五官一樣。
蘅汀服下丹藥運了會功便忙不迭的要去拜見父母，剛到山上觀星齋便端起桌上的清釀喝了一口。鬱壘和絳姝被眼前的人嚇了一跳，細細看來才發覺這是成年的女兒。入夜時分，昏昏而睡的蘅汀腹中凸顯了一道青黑色的暗光，只現了一瞬便消失，無人發覺，蘅汀翻了個身復又睡去，沒有絲毫的異樣。
接下來幾日，蘅汀便留在山中修習法術，閑下來的時候總會問少婈怎麼還沒有人去長安城解決惡鬼傷人的案子，少婈也表示不知道。按捺了幾日，蘅汀便從桃止山上偷跑了出去。。