第九十八章 周痦子說出的秘密

段靈兒不知如何接話。

她總不能說，父親，我已經活過了一遍，接下來的事情我都知道了。

段天涯是極為務實的人，雖然講究經商迷信，但是重生這樣荒誕的事情，他不僅不會相信，恐怕還會認為自己這個女兒不是瘋癲就是中了邪，那麼一定會將她棄用的。

到時候段府的未來沒有自己參與，還不知道會不會往前世的方向發展而去。

她沉默了下，應付說道：「父親，急切是從商的大忌。這鹽商的位置，顯然是太急了，段府沒有準備好。」

段天涯似乎接受了這個說法，但也還是搖搖頭：「但我已經答應了范大人，這個生意，段府必須拿下。」

段煜：「范大人……？」

「段府雖然是皇家採買，但也是要有官員支撐才能走下去，若不能做到上面人的期望，那麼便會輕易被替代。一旦貨路斷了，咱們段府的氣數也就盡了。商如何與官做對？唯有依靠甚至攀附，才能走下去。」

段靈兒低下眉。

父親說的沒有錯，如今段府騎虎難下，這鹽商的利潤太高，自然有不少人眼熱，與其自己去干，不如支持有前途的商人，互惠互利，權力與金錢緊緊相裹，一起往前走。

而這范佑，前世時，他本是輔佐賢王的人，後來卻不知為何成了楚王的左右手，自己父親不斷給楚王貢獻金銀，並用錢財支持出一眾楚王的跟隨者。

只是這范大人，並不是害死段氏一族的罪魁罷了。

如果自己的重生能夠改變什麼，只要阻止父親提拔那個人，阻止父親追隨楚王，甚至說阻止范大人中途倒戈，一直支持賢王，這死局，是不是就能活？

段靈兒眼睛閃了閃。

或許世事變幻，國讎家恨也可以變遷，如今這范佑還是賢王的人，雖然不知後來到底發生了什麼，但只要自己在段府，在段天涯身邊，局勢還是可以控制的吧……？

段靈兒忽然一怔，自己剛才與大夫人承諾，不入京城，不捲入風波，可是眼前的形勢便已經逼了上來。

「那麼父親接下來準備如何做？」

「這正是我叫你們兄妹過來的緣由……」段天涯頓了頓：「昨晚上，周管事吐出來了不少事，其中有一件最為要緊，那就是在揚州，蘇府也有京城中的貴人扶持，也對這鹽商之職勢在必得，甚至為了這職位，接下來可能會對段府不利。」

「扶持蘇府的是……」

「這個周管事也不清楚。」

段煜略白的臉上閃過一絲緊張，握緊拳頭：「既然他們也想插一腳，恐怕蘇府接下來不會做什麼好事。」

「是。」段靈兒嘆了口氣：「商場如戰場，利益相搏的時候，喪命的事情也是經常發生的。」

抬起眉：「父親，但那周痦子到底是什麼回事？前些日子還是蘇勇的門前狗，如今怎麼忽然兩人鬧得如此？」

段天涯喝了口茶：「據他說，是他無意聽見蘇勇與人合謀，要對段府下手，至於還沒聽清要幹什麼的時候，便被蘇勇發現了。蘇勇見秘密暴露，立即想出來一個辦法制衡，那便是即刻將周管事的侄女兒送來蘇府，明面上給他做小，實際上是押為人質。周管事四十多歲無兒無女，唯有這麼一個親侄女兒，兩人相依為命多年，那女孩子要小蘇勇三十多歲，正是花樣年華，周管事萬分不願意，所以藏起來侄女兒，然後跑來告密。後來發生的事情你們也都知道了。」

段煜倒吸了一口冷氣：「這蘇勇竟然這麼壞！」

段靈兒面色一白。

忽然想起前世大夫人說過的話。

那時的大夫人，臉上露出種悲傷而詭秘的笑容，用嘶啞的聲音一字字道：「人要比的是運氣，還要比手段，好比你與對手都在挖一個坑，彼此都站在對方挖的坑旁……你只有想辦法將對方踢下去，或者將對方推入第三個挖的坑裡去，才可以。雖然可能那個坑原本並不是為他準備的，可是他已經掉了下去，也便行了。記住，只有死人沒有任何威脅。」

段靈兒想到這裡，不自然地抖了一抖：「……可惡！周痦子沒有聽清的才是最重要的地方，如今咱們不知道蘇勇要幹什麼，他要如何危害段府，就是想去告官，咱們也沒有任何證據，如何讓知府大人相信咱們？」

段天涯點頭，那一刻，段靈兒又一次覺得，自己的父親雖然才四十多歲，卻已不再如少年、青年那樣年輕了。

他一張臉還是很俊朗，但是那雙眼的眼角已經布滿了皺紋，每一條皺紋都蓄滿了他生命中的憂患和不幸，只有他的眼睛卻是年輕的：「所以今日我們一同回揚州，然後我便要將由蘇家掌管的生意收回來，前些日子你收集的資料，今日便有了用武之地。」

段靈兒轉過頭，看著院子中的竹子被吹得颯颯響。

鳥鳴聲，也在這「颯颯」聲中，完全消弭。

這個初夏，起風了。

.

幾日之後，揚州衙門就又出了一件大事。

段家家主段天涯親自敲了鳴冤鼓，狀告的是他的遠房妻弟，也是揚州段家產業的掌事蘇勇。

衙門裡裡外外，連同揚州大街小巷，半日間便傳滿了段府與蘇府的齟齬。

「這真是活得長見到的多，誰能想到段府與蘇府有一天打起來了？」

「太稀奇！我有一個親戚在段府做工，據說昨日段府大夫人就帶著大姑娘悄悄回了京城，如今除了揚州這邊的姨太太們和庶子女，就剩下段老闆一個人，你說這是不是說明，段府要與蘇府死磕到底了？」

「聽說那大夫人正是揚州蘇府蘇老闆的遠房姐姐，這也算是避嫌吧？」

「誰知道呢，反正是有錢人和有錢人打架，咱們窮老百姓，看熱鬧就行了。」

……

一時間各種說法眾說紛紜。

在段府里，小蘇氏被關得結結實實，而九房一脈要求歸賦莊上下同心，一旦老爺有所命令，便不惜與蘇府打個頭破血流。

歸賦莊上下都是吃過那蘇老二的虧的，早就對蘇府恨之入骨，如今見自己家老爺親自敲鼓喊冤，心裡的火都騰騰直冒，一個個恨得牙痒痒。

自然不用主子吩咐，便有力出力，將蘇家的惡行在揚州城內外傳了個遍。

.

這天，段靈兒幫著段天涯將蘇勇貪沒財物，以次充好，欺行霸市的材料一樣一樣整理好，段天涯帶著段深段淺，又往衙門去了，她便回到荷風小築，接了沈氏和安娘，一起去看一棟她剛買下的鋪面。

這鋪面所處的地方，如今還是一個少有人煙經過的街角，但段靈兒知道，一年後，這裡作為揚州興起的商業街，將人聲鼎沸。

跟隨段靈兒前來的幾個僕人下了馬車，見主子竟然買下這樣一個鋪子，都與沈氏一樣，眼中露出的微微驚詫。

但他們又想到自己這主子向來做事分毫不差，即使如今買這鋪子的行為算得上膽大妄為，但都暗暗地對主子的眼光感到欽佩。

這鋪子說是鋪面，倒不如說它是一座極大的院落，院中種植了各種普通樹木，這院落的原主人離開揚州北上去了京城，這裡許久沒有人願意接手，段靈兒卻在知道這件事後的第一時間，全款將這院落買了下來。

此時段靈兒的工人們已經在院子里開了工，將這一大座院落鑿牆挖洞，重新砌出個新模樣。

工人們都知道，不久以後，自己手上的一磚一瓦，便會成為段氏布坊與段氏綉樓的一隅。

段靈兒扶著自己娘親邁腳，進入這院子。

一條白石子鋪成的路前至后筆直地伸向後院，左右兩邊分成等間大的屋子，工人們喊著號子，將一面牆推倒了。

整個院落坐北朝南，段靈兒看著眼前的灰塵喧囂，卻如同已經看到了這裡像揚州，像京城裡所有講究的布坊綉樓一樣，有寬闊的平台曬布，往後小一點的屋子裡整齊地坐著裝扮整潔的紡織嬤嬤，另一排屋子裡，忙碌著的是簪著木簪，穿著統一服飾的綉娘們。

她彷彿看見，穿過這院子的第一迴廊，往裡走，裡面不斷走過腳步穩健卻有條不紊的小廝僕人，而她的客人們從九州各地而來，都是為了親自挑選段氏布坊的布，以及段氏綉樓的綉品。

「靈兒。」

沈氏重新坐上馬車：「如今府里出了段府狀告蘇府的事情，人人都亂糟糟，難為你還定得住心神，買了這樣一個鋪面做準備，你若不是我親生，不是我看著長大，為娘都很難相信，你不過九歲。」

段靈兒抿了抿唇：「娘親，從父親這麼多年做生意的模樣，就能看出來慌亂無用，也許正因為我小，很多事情對我的影響反而不大。」

沈氏有些猶疑地看了看自己的女兒。

外表上她的女兒還是個孩子，但是這些日子以來，即使作為這孩子的母親，都被這樣一種超越了年齡的智慧和勇敢迷住了。

她的女兒還太小，以致還不能在世界上獨立起步，但她知道，她的女兒，絕不是孱孱弱質難展翅的普通女流，不是簡單的「少聰慧，嬌艷無匹」這樣的詞語可以形容的。

和自己見過的其他女子相比，這個女兒可謂鶴立雞群，出類拔萃。

和其他男子相比，這個女兒同樣毫不遜色。

就性格的堅強和能力而言，自己的女兒和任何人相比都不差。

沈氏知道，世界也阻攔不住這個女兒。

段靈兒超脫年齡的智慧和行為讓沈氏想不出個所以然，沈氏便再次將那懷疑的念頭扔去身後不再去想，轉了話題道：

「為娘見這些日子跟隨你父親的兩個年輕人很面生，但看上去那兩兄弟都是有武藝的，他們可信嗎？」

段深段淺是這些日子一直在人市注意著找到的一對兄弟，雖然年紀不過十八九，但都有一身好武藝。

如意如今還在歸賦庄守著謝辭祖母，段天涯在揚州這邊又沒有什麼武藝特別高強的人隨著，段靈兒總覺得很不放心，便高價給這對兄弟贖了身，帶進府來跟在自己父親身邊。

段靈兒點點頭：「可信。我特意找了謝辭一同去尋了來的。」

沈氏放下了心，阿辭那孩子是個捕快，看人看事都准，自己女兒又是個厲害的，他倆一起挑的人，不會錯。