第一章

【第一章】

十八年後京城

京城裡有一條大街十分熱鬧，它很長，所以便以一棟官宅為中心，分為東大街與西大街，大街兩側店鋪、酒肆鱗次櫛比。

推車的販夫、挑扁擔的腳力、扛著菜簍的婦女、擺字攤畫的文人，各式各樣的營生，熙來攘往的人們，熱鬧了這條大街。

人人都知道京城的首富顧家住在東大街的街尾，那是一棟比官宅更大、更豪華的莊園宅第，先不論它的宅第有多豪華、僕人如雲，就說在東大街與西大街這兩條大街上，顧家就擁有好幾家店鋪。

東大街經營的是世代承襲的茶行買賣生意，本來顧家也只是守著茶行，做著小本生意，但聽說顧家夫人生了個獨生子后，顧家的生意蒸蒸日上，慢慢地變得富有了起來。

顧老爺對兒子寄予厚望，因此從小就讓他飽讀詩書，學做生意，直到十七歲那年，傳聞顧老爺早把家裡的事業全都傳給了兒子去把持。

也許是顧少爺有著精明的生意頭腦、手腕了得，總是笑咪咪的，廣結善緣，才把顧家的家業推展到了高峰，成為京城首富，產業與銀兩多得嚇人，一間間茶行在其它地方開了分行，並且在京城裡開了茶樓、金鋪。

甚至還請了人做精緻糕餅、點心，開了間糕餅鋪，取名為「采芝齋」，生意興隆、日日人潮絡繹不絕，尤其一些姑娘、夫人更愛這些精緻小點。

有人言之鑿鑿地說，因為在顧少爺出生那晚，天有異象，先是一團光亮的火球騰空而來，接著一隻栩栩如生的火麒麟慢慢出現，騰空飛躍而來，落在顧府里，然後慢慢消失，接著顧少爺就出生了，所以人們都傳言，顧少爺有可能是神獸麒麟轉世而降生人間。

麒麟是神獸，也稱仁獸，它能使人們年年五穀豐收，所以顧家的家業才會日益發展茁壯。

在顧府下人中流傳著一則傳言，因為顧府總是一脈單傳，顧家的一位祖先在一次因緣際會下請來了一尊銅製火麒麟，世世代代承襲，也許是因為顧府的祖先對火麒麟十分尊重，誠意打動了火麒麟，所以才會讓這代的顧老爺生下麒麟轉世的兒子，也興旺了家業。

所以，顧老爺在家業興盛時，特地以一整塊火鑽精雕細琢打造出火麒麟，還以特等的香料供奉火麒麟，而它的供奉處只有顧老爺、夫人和少爺知道，因此也增添了它的神秘色彩。

更有人傳言，只要得到這尊火麒麟，就能生下聰明又能旺財、興人丁的兒女，所以，有心人都恨不得能得到它。

一個天氣晴朗的早上，約是巳時一刻，一名身著一襲亮面銀紫色綢緞、綉真絲金線長袍的男子現身西大街的街角，專心盯著一間店面小小的糕餅鋪。

當他專註凝視時，同時也是熙來攘往群眾注目的焦點，因為他的卓爾不凡，也因為他的英俊瀟洒。

這個男人有一張略瘦的臉龐卻俊美無瑕，有一張最性感的唇，總是揚著似笑非笑的笑容，加上自身的優厚身家條件，讓他成為姑娘們主動追求示好的目標，所以群眾中最常駐足偷覷他的就是姑娘、小姐們了。

尤其他的手上拿著一柄白象牙骨柄、流金紙扇面摺扇，當他攤開摺扇在胸前搧呀搧，髮絲跟著飛揚時，看起來更是落拓不羈，增添了他的風采與迷人。

當然，京城裡少有人不知道他的身家，更少有人不認識他的真面目，所以男人看著他的眼光總是多了一分羨慕，而姑娘們看著他的眼光則多了幾分愛慕與羞澀。

對於這些注目的眼光，顧俊琛不是不知道，但他視若無睹，也處之泰然，因為現在有更重要的事情要辦。

「少爺，就是她！她就是做出各式點心糕餅的姑娘，尤其是她的百花糕更是深獲好評，許多姑娘和夫人都很愛她做的百花糕，常常都是供不應求，但她的百花糕每天只做五十份，晚點去，就都被搶光了，聽說連京城裡的官夫人都很愛吃她做的糕點，總是一早就派丫鬟去排隊搶購，賬房先生說了，我們采芝齋的生意就是因為她才掉了好幾成的。」

跟在顧俊琛身邊的是身著黑色衣褲、小廝打扮的王祥，他把大管家派人打聽出來的消息一一報告給少爺聽，這五個月來，采芝齋的生意會掉好幾成，原因就在這位姑娘五個月前在西大街擺攤販賣糕餅，搶走了他們許多生意。

「是嗎？」顧俊琛有一下沒一下地往胸前搧了搧手上的扇子，一雙眼從未調離她的身上。

顧俊琛看見的是一位容貌清秀，身材略顯纖瘦，卻有著凈透柔嫩肌膚的姑娘，她看起來文靜柔美，每當替客戶用油紙包了糕點、收了銀兩后，她都會露出淡淡的笑容、向人稱謝，態度雖不冷不熱，卻令人感覺到她誠摯的謝意。

她身上穿著一襲湖水綠窄襦衣裙，那布料雖不是上等的，但也絕不是粗布衣裳，舉手投足間隱隱散發一股大家閨秀的氣質。

處在市儈的市集中，她自然散發的氣質卻替她增添一抹嬌柔而神秘的矇矓色彩。

「是啊！少爺，小的聽大管家說，自從這姑娘在這西大街擺攤后，我們的生意真的是掉了不少，連茶樓里的糕點生意都受了影響呢！」王祥說話的語氣有些氣憤，還邊比手畫腳，彷佛這姑娘搶的是他的生意般。

瞥了眼一直跟在身邊、氣呼呼的王祥，顧俊琛好看的性感薄唇不由得揚起一抹慵懶的笑痕，手中的扇子有一下、沒一下地懶懶搧著。

王祥見狀霎時閉上了嘴，他真笨，少爺會上這兒來瞧瞧，就是因為看到帳簿上采芝齋的營收掉了不少，才派管家調查原因，如今查到了原因，人才會在這兒的，他怎麼這麼多嘴啊？

顧俊琛見王祥用手掩住了嘴，不由得好笑地調回視線，然後舉步走向她。

「這位爺，您想要買些什麼糕餅？我們還有桂花糕、芙蓉酥和蓮蓉餅……啊！對了，我家小姐這半個月來還研發了蔥末餅和咖哩魯肉餅，很多公子爺兒都很喜歡哦！您很幸運，都還剩下一塊，您要不要？」

瘦勁高大的身軀一站在店鋪攤位前，一記清脆帶笑的女性嗓音驀然響起。

顧俊琛抬首瞥了眼熱切介紹糕餅的姑娘，她圓圓的臉蛋上堆滿笑容，使得圓圓的眼睛眯了起來，一隻手指了指眼前的糕餅。

他順著她手指的方向瞥了眼蔥末餅，那餅是圓形的，內餡布滿青白蔥末，雖是以油煎得脆酥，看起來卻一點都不油膩，散發的香味誘使人想大快朵頤，而那咖哩魯肉餅並不大，約一口就可吃完，皮酥油亮的模樣也勾起人的味蕾。

「你家小姐？」顧俊琛挑起一邊濃眉，明知故問地質疑道。

「就是她呀！這些精緻好吃的糕餅都是我家小姐一個人做的，我呢，只是在一旁當小姐的幫手，幫小姐做一些簡單的粗重工作而已，還有幫忙吆喝、招攬客人。」

一身豐滿圓潤、臉頰紅潤健康的盈盈笑咪咪地說道，顧俊琛這時才將目光望向盈盈身邊的纖瘦姑娘，當他如此近距離地瞧著她時，深邃的黑眸閃過如子夜星辰般的光輝，而她在迎視他時，雖然那雙美麗的眼睛熠亮了下，但卻一閃而逝，快得令他幾乎以為是自己的錯覺。