帝國王都（六）
「開學已經兩個多月，如果你還嫌快，可以下學期再來。」奧利維亞頓了頓道，「那樣更好，不用插班。」
索索縮了縮肩膀。
西羅沒說話，只是看著索索，似乎想讓他自己做選擇。
奧利維亞見他的沉默直接當做認同，繼續道：「你想以具蘭我王子的身份入學，還是其他？」
索索茫然。
這次西羅替他做了決定，「其他。」
奧利維亞道：「那叫馬克吧。」
索索這才鬧明白他們的意思，小聲道：「我可以叫麥克嗎？」當初他隱姓埋名，好不容易才適應了自己叫麥克，如果改成馬克的話，恐怕又有一段適應期。
奧利維亞很乾脆，「可以。既然你不以具蘭王子的身份入學，那麼我會給你安排雙人宿舍。就這樣，還什麼事嗎？」最後一句話是問西羅。
西羅微笑道：「謝謝您，奧利維亞阿姨。」
奧利維亞臉色微緩，「你母親在信上提到你三十六次，我想她很想念你，有時間記得去探望她，她一個人在島上一定很寂寞。」
西羅道：「好。不過要等最近的事情忙完。」
奧利維亞嘆氣。以王都目前的形勢來說，忙完大概要等卡斯達隆二世退位之後了。
她很快離開，不過西羅並沒有像索索以為的那樣一起離開，而是問他，「過得適應嗎？」
「挺好的。」索索努力揚起笑容。
西羅道：「準備下，我帶你去城裡走走。」
索索驚喜地睜大眼睛，隨即擔憂道：「會不會耽誤你的時間？」
西羅道：「我下午有空。」
索索低頭看了看自己滿身泥土的衣服，小聲道：「可不可以等我一下？我想去換一身衣服。」
「當然。」
密塞城臨近砍丁帝國王都梵瑞爾，城市風格與王都十分靠近。行車的主幹道寬敞，足足有十幾米寬，兩旁商鋪的建築風格簡約利落，方方正正，雖然不花哨，卻整潔美觀。
索索趴著窗戶，好奇地看著沿街的風景。
由於盟國的關係，具蘭和沙曼里爾的風格還是有些許相似的，都喜歡婉約優美，走在路上便能趕到一種如詩如畫的優雅，與砍丁帝國截然不同。
馬車在一家店鋪前停了下來。
索索先跳下車，好奇地張望著從色彩上來說，一點都不凸顯的灰色店鋪。
「這是雜貨店。」西羅說著，推開門。
索索寸步不離地跟在他身後。
雜貨店的商品琳琅滿目，吃的用的玩的應有盡有。他甚至還看到一小部分魔法用品，只是相比之下，它們標籤上的價格比其他商品要長得多。
雜貨店老闆坐在櫃檯後面，只用目光注視他們，並沒有起身招呼。
「你知道店裡賣哪些東西嗎？」西羅問道。
「啊？」索索目光掃過店鋪，「這些東西吧？」
「記得多少？」
索索低頭思索了會兒，「大概七八種。」
西羅道：「記得大概就可以。」
雖然不知道他為什麼讓自己記雜貨鋪的商品，但索索還是乖乖記起來。
西羅趁他努力記憶的時間，從魔法商品中抽走一樣，遞給老闆。
交易很快達成。
「我只記得十三樣。」索索見他又看過來，沮喪道。他的記憶力很不好，總是忘東忘西，就算現在記得十三樣，他也不能保證轉身之後還能是十三樣。
「送給你。」西羅將手中的長方盒子遞給他。
索索一怔，隨即抬頭瞪大眼睛看著他，興奮道：「給我的？」
「嗯。」
他接過來，滿臉期待又羞澀地問道：「可以現在打開嗎？」
「可以。」大概受他愉悅的表情所感染，西羅也露出了微笑。
索索打開盒子，裡面正放著一支用黑桃木做成的魔法棒。魔法棒上面沒有任何寶石和咒語紋路，是市面上賣的最基礎也是最便宜的一種。
但對索索來說，這已經是很難得的禮物了。至少這是他學會魔法之後的第一份禮物。「謝謝。」他抬頭，大眼睛充滿感動和感激。
西羅撇頭避開他的目光，「走吧。我帶你買點衣服。」
「可是我的衣服夠穿了。」索索離家出走之前還是做了相當充足的準備的。
西羅沒回答，徑自拉著他出門。
他們所在的就是商業街，街上開著各種各樣的店鋪。所以西羅輕而易舉地找到了一家看上去非常不高級的服飾店，並買了四套價格非常實惠的衣服。
索索抱著衣服，興奮得滿臉通紅。但他又有些害羞，於是不停地道謝。
西羅的購物之旅並沒有就此打住，鞋子、帽子、襪子……他甚至考慮到了內褲。
索索的臉已經紅到不能再紅，不過這次有尷尬的成分。
逛了一個下午，終於買齊所有需要的東西，兩人這才坐車回別莊。
路上，西羅對幾乎要埋在禮物堆里的索索道：「從明天開始，你的名字叫做麥克。」
索索努力將袋子從自己的身上扒拉開，以便讓自己能夠看到整個西羅，「我會記得的。」
西羅繼續道：「你來自砍丁帝國西邊的邊陲小鎮切西，是一個雜貨鋪商人的兒子。你的母親是家道中落的沒落子爵後裔。」
索索疑惑道：「雜貨鋪？」
西羅道：「只要大概知道什麼是雜貨鋪就行，別人不會詳細詢問的。」因為大多數人都不會對那種常見的店鋪感興趣。
索索獃獃地答應。
西羅道：「從明天開始，你必須穿我買的衣服。」一個雜貨鋪老闆的兒子是不可能穿索索身上這種質料的衣服的。
索索表情有些鬱悶，過了會兒，才輕輕地點了點。
「還有，」西羅道，「不要讓人發現你有空間袋。」
索索垂下頭，小幅度地上下一動。
西羅感受到他的悶悶不樂，出乎意料地讓步道：「晚上想吃什麼？」
索索慢吞吞地抬起頭，「黑麵包。」
西羅皺眉，「黑麵包？」
索索認真道：「我聽說，很多貧民都吃過黑麵包。我也應該嘗嘗，這樣才能演得像。」
「砍丁帝國沒有那麼多貧民。」西羅頓了頓，又道，「而且你是雜貨鋪商人的兒子，不是貧民。」
索索嘀咕道：「雜貨鋪可能生意不大好。」
「……你的雜貨鋪生意很好。」
「好吧。」
第二天，索索由奧利維亞陪同，插|入砍丁帝國皇家魔法學院一年級三號班。
在十五位同學面前，索索自我介紹道：「我叫麥克，來自砍丁帝國西邊邊陲的切西小鎮。我的父親是一家生意很好的雜貨鋪的商人，我的母親是家道中落的沒落子爵的後裔。不過自從她與雜貨鋪商人，哦，我是說，我的父親結婚之後，就沒有再吃過黑麵包了。」
奧利維亞：「……」
很多年之後，已經成為索索最好朋友之一的法蘭克是這樣形容自己對他的第一印象的——
「非常有幽默感，但缺乏臨場經驗。說的時候，臉因為憋笑而憋得通紅。」
索索的插班並沒有引起太大反響，大多數人關注的焦點仍在不久之後與皇家騎士學院的比試上。
雖然皇家魔法學院與皇家騎士學院合併的提議在奧利維亞的抗議之下暫時擱淺，但是卡斯達隆二世顯然並未死心，他這次委婉地提出要效仿聖帕德斯魔法學院與聖索維榮耀學院的比賽，以便促進兩個學院之間的了解和交流。奧利維亞未免與皇帝的關係徹底鬧僵，終於答應了這次就她看來完全沒有任何意義的比賽。