第1章 第九世界

黑夜的身影漸漸靠近。荒涼的森林之中除了偶爾發出的烏鴉的孤鳴聲之外，再無其他。這時，幾乎被大雪所壓制住的眾人的隻言片語顯得格外的突兀。追尋著深淺不一的腳步，高凌等人已經出來了一個多星期了。

這裡是貝爾坦大陸的最北端。作為「第九世界」這個遊戲最為寒冷的地方，這裡一直人跡罕至。除了那些身懷絕技的貴族——遊戲玩家之外，像瑞茲他們這樣的平民（NPC）是絕對不想出來這個地方的。當然，有任務的情況下他們也別無選擇。非常不巧的是，原本與北境一向相安無事的野人們最近卻不斷往城牆靠近。築起高牆本就是為了隔絕蠻夷，但是即便城內的人不放他們進來，但是他們寧願凍死在城牆之下也不願意回到森嶺之中，並且隨著人員的聚集，他們做出了不少暴力舉動。這一切理所當然會被鎮壓，但是北境之王軒轅尊非常在意玩什麼一向相安無事的野人會不斷逃離他們原本的」家「。

「依我看這些野人就是沒飯吃了才會跑過來的，」眼看周圍的樹林逐漸黯淡，寒氣愈發地咄咄逼人，瑞茲（平民）不禁催促，「咱們回頭吧。軒轅尊大人不過是讓我們出城來看看探索牆外的情況，順便調查一下那些所謂的關於野人的情況。但是野人已經死了不是嗎？難道你真的相信他們是被什麼惡鬼趕到這的傳言？」

瑞茲打心底里是不相信這種傳言的。

不過近來在那些」貴族「之中有這樣一個傳言——在遊戲最新的副本」極寒之地「里有全新的BOSS。那BOSS長得通體血紅，如同惡鬼一般，至今沒有玩家擊敗它的公告。同時官方似乎也在保持著神秘感一般沒后公布這個BOSS的圖鑑。更為奇特的是，那怪物似乎並沒有狀態欄？這也許是系統的BUG吧！如果能夠走運擊敗它拿到特殊獎勵，那麼一躍成為全服戰力前列的玩家也不是不可能——高凌，35級的拓荒者是這麼想的，於是他決定借著軒轅尊大人的命令來碰碰運氣。

」聽說還長著翅膀呢。這樣的東西只有在嚇小孩的故事裡才會出現。「瑞茲又在那裡重複了一遍。

「惡鬼什麼的我沒見到，暫且不說。不過，死人嚇著你了嗎？」高凌隊長帶著輕淺的笑意問。這遊戲做的真是真實，雪花在高凌張口說話之時偷偷鑽進了他的嘴裡，凍的高凌的牙齒都發疼。「嘖」，他咂了一下舌，不耐煩地瞪著瑞茲。

「我要做的可不僅僅是出來溜個彎！」

高凌是一位富有野心地玩家。但是僅憑著一個人是無法出來探索的，畢竟在」第九世界「這個遊戲里，裝備可沒有所謂的背包可以容納，一切都是按照真實比例來還原的。因此，想要出來足夠的時間就必須要有足夠的人力和物資作為支撐，軒轅尊的命令正好是個機會。

「在任務完成之前誰都別再提回去的事情，尤其是某些倚老賣老動搖軍心的傢伙！」

高凌並沒有回去地打算。面對高凌的挑釁，瑞茲並未中其激將之計。一路上沉寂的眾人早已表明了大家的不滿，他並不是一個人。況且，自己也已經是一個年過五十的人了，也足足算得上是個老傢伙了。這個老傢伙，這輩子也看過太多像高凌這樣的貴族來來去去。這一句不痛不癢的話，他可不會在意。

「那些牆外的野人，死了就是死了，」他說，「咱們何必追尋死人？」

「你能確定他們真死了？」高凌的聲音看似輕柔卻充滿挑釁，「我親愛的瑞茲先生，證據何在？」

「諾艾爾看到了，」瑞茲依舊保持著鎮定，平靜地說道，「我相信他說的話。」

氣氛一時之間就變得微妙起來了。彷彿是兩根乾柴，只缺一點火星便可以點燃。

「呵，不過是無知的平民的結論罷了。你以為我會接受？」

高凌作為一個玩家，根本沒有正眼瞧過這些平民。在他看來，他們不過是一群在遊戲里有著人類外表的程序代碼而已。瑞茲早就料到自己早晚會把自己捲入這場爭執，只是沒想到這麼快。「我的女人說過，死人可不會說話。」他插嘴道。

「什麼時候說的？在你舒展筋骨大幹了一番之後卻發現身無分文的時候嗎？」

高凌橫著自己淡黃色如同稻草的眉毛冷笑道。但是周圍的夥伴們一個個面色鐵青，根本沒有被高凌這個惡趣味的笑話打動。酷寒讓他們的臉早就凍的無法動彈了，即便是一個稍稍大一點的動作，都有可能撕開自己的臉皮！

「嘛，你們不過都是無知的」平民「罷了。」高凌怒火中燒道，「給你一個忠告吧，千萬別相信你在女人懷裡聽到的東西。」他壓抑著憤怒的餘音在暮色昏暝的森林裡回蕩。

北境嚴酷的生存環境導致了這裡玩家人數的稀缺，作為為數不多的的玩家之一，高凌自然受到了軒轅尊的重用，成為了這次牆外探索的隊長。他的等級雖然還僅僅只有三十五級，但是在戰鬥力上絕對不是永遠只有一級的」平民「可以比擬的。眾人其實早就對高凌的傲慢有成見，但是迫於實力也不敢說什麼。

「不過，回去的路還長著呢，」瑞茲指出，「少不了走個八九天，況且天色漸漸暗下來了。」

高凌意興闌珊地掃視天際。「每天這時候不都如此？瑞茲，你作為我們幾個人之中的長者，應該是不會怕黑吧？」

諾艾爾（平民）看見瑞茲緊緊咬著的嘴唇，以及他厚重黑斗篷下強自遏抑的怒火。瑞茲在這個世界最北的地方生活了幾十年了，無論是什麼大風嚴寒，都比眼前這個乳臭未乾的小子經歷的多得多。而從事邊境的巡查任務，加入蒼狼團，成為野狼，可是早在軒轅尊大人攻下了這座城池之前的數十年裡，便一直從事著的啊。這種資歷可不是隨便讓人尋開心的。但瑞茲不僅是憤怒，在他受傷的自尊底下，諾艾爾隱約察覺到某種潛藏的不安，一種近似於畏懼的緊張情緒。

也許只是兩人的對峙產生的錯覺吧？諾艾爾自我暗示著，試圖讓自己忽略這種不安，但效果並不太理想。

諾艾爾戍守邊境不過四年，當初第一次在軒轅尊的引導下首次打開塵封了數百年的地道，偷偷地從冰川的南側向北進軍時，那種對外界一無所知的恐懼感，架空了他的大腦。（4年前北境副本第一次開放）一時之間，所有的傳說故事突然都湧上心頭，把他嚇得四肢發軟。現在再次身處此地，事後想起此事他也難免莞爾。一樣的場地，一樣的氣候，唯一不同的是，如今他已是擁有百餘次巡邏經驗的老手，

突然，一個黑影打破了眾人的冷寂。沙沙的腳步聲即便是在雪地里也異常的清晰。眾人不禁擔心了起來，究竟是什麼東西在他們的周圍？他們並不知道。但是那影子，很快，很快，絕非善類！