017 蒼老

馬小妮正坐在屋檐下砍豬草。菜刀上上下下，發出「咚咚」的聲音。陳一站在旁邊，馬小妮望了他一眼，只是不說話。

「原來你真是回家勞動啊。」

「有什麼辦法，爸爸病了，床上躺著呢。」

「稻子收完沒有？」

「媽媽一個人在地里忙。」

一個頭髮灰白的老人聞聲從屋裡走出來，瘦得皮包骨頭，一陣風也能吹倒。

「妮子，這是誰呀？」

「我們新來的陳老師。」

老人竭力把笑容掛到臉上。「妮子，還不趕快給老師安個座。」

小妮停了手中的活，把自己的凳子讓給陳一。

「你咋不端屋裡的椅子呢？」

「爸，你那椅子是個瘸腿的。你哪有好椅子，還不如這個凳子，要是把老師摔著了怎麼辦？」

「妮子，你咋說話呢？」

小妮把凳子給陳一，狠狠地瞪了他一眼。

老人從屋裡顫顫巍巍端出茶水。茶盅里有厚厚的茶漬，外邊也沾著不知什麼污跡。陳一忙說：「老人家，不客氣，你身體不好，去歇著。」

「老師，你別介意啊，我這個女兒啊，從來都是刀子嘴豆腐心。」

「有什麼說什麼，很好。」看到馬洪那蒼老的模樣，陳一想，小妮的爹咋就怎麼大年紀了？

老人彷彿看穿了陳一。「我都是快要入土的人了，這個妮子還這麼小，不知道以後咋辦呢？」

陳一說：「不管啥病，現在都有治，再說，現在不是推行醫保嗎？你不會有事的，放寬心。馬小妮這麼能幹，家裡能當家，學校里還是班長。放寬心，好好養病。」

「我都六十幾了，現在又得了這病，活一天算一天。我家小妮在家裡倒是能幹，可是，她在學習還有很多困難，老師，讓你費心了。」

一個五十多歲的婦女背著一袋稻穀回家了。

馬小妮問：「媽，還有多少？我來幫你背。」

唐善玉說：「妮子，你這柔弱的身子，怕是扛不住的。」

陳一說：「大娘，要不要我幫忙？」

馬小妮插嘴說：「老師，你真是亂了套了，叫我爸爸老人家，叫我媽媽大娘？感覺差那麼遠！」

善玉說：「妮子，對老師可得客氣點，別不知天高地厚。」

陳一說：「沒關係，我年紀也不大，就跟小妮的哥哥似的。」

馬洪問：「陳老師，你多大年紀了？」

「二十二了。」

老人若有所思，自言自語：「本來小妮有個姐姐的，當年也差不多是這個年紀。」

善玉放下背上的一袋稻穀，打斷馬洪：「老馬，你在老師面前說這些幹啥？」

陳一見善玉面色晦暗，一臉傷感，就岔了話，問起了馬小妮入學年齡的問題。

「哎，當初沒有上戶口，到學校一問，黑戶讀書需要交捐資助學費，可沒有錢，把她誤了啊。小妮，你不怪爹吧？」

小妮砍好了豬草，正起身往撮箕里裝。「不怪，爸，你現在咋想那麼多呢，我怎麼會怪你呢！沒有你把我從路邊撿回來，我恐怕都不在世上了。」

陳一稍稍明白了這家人的關係――一對老夫婦，早年喪女，撿養了馬小妮，因為戶口問題和家庭經濟條件把小妮上學的事兒給耽誤了。可是，他們對小妮的前途還是充滿希望。

馬洪說：「老師，你說我們農家孩子，不靠讀書怎麼辦？這山上，常年乾旱，稻子也收不了多少，勉強夠吃。養豬倒是好，可是這個價格波動大，錢都讓屠夫賺了。」

陳一說：「大伯，你別擔心，現在國家政策好，沒有不能解決的問題。」

馬洪咳嗽起來，無休無止。小妮到屋裡倒了豬草出來，趕緊給她父親捶背。「爸，把痰咳出來吧，咳出來好些。」

痰咳出來了，帶著血。陳一臉色變得嚴峻。「大伯，你怎麼不去醫院？」

馬洪喘著氣說：「去了，沒有用，還不如在家舒坦些。」

善玉看看天說：「烏雲聚集起來了，看樣子要下雨。我得趕快去把地里的穀子背回來。」正要走，陳一說：「大娘，我幫你背吧！」善玉說：「不用了，老師，你們文化人怎麼能夠干這樣的粗活呢？」

陳一說：「大娘，你就不要推辭了，我家也是農村的，收稻子的事，我年年都干。」

馬小妮說：「老師，我看你已經洗了澡換了衣服了。坡上雜草多，天氣這麼悶熱，你還是不去吧。」

陳一執意要去。「沒事，再洗次澡就是了，你照顧好你爸爸，扶他去休息。」

小妮說：「我看還是不必了吧，不如我去。」

陳一說：「我幫個忙不行嗎？你要是過意不去，把我的臟衣服洗了。」

「洗就洗，那你要把稻穀搬完。」

陳一折回身，說：「你家有扁擔嗎？我看還是擔吧，這樣效率高。」

小妮說，你擔得起嗎，一挑一百多斤。

陳一信誓旦旦地說沒問題。

馬小妮笑了。「老師，你既然幫我們出力，今晚在我家吃飯吧。」

陳一說：「村長請了吃呢。」

小妮想了想，說：「那就改天啊吧，一定要來哦。」

陳一爽快地答應了。