第一章 哈特*萊恩

意識像是一條深海魚，從漆黑的心靈大海底部慢慢向上浮起。

隨著主意識漸漸回歸心靈表層，哈特身體內部各個器官，開始從一片死寂中變得活躍起來。

心臟開始跳動、血液開始流轉、腸胃輕輕蠕動。

接著，先是皮膚有了感覺，耳朵可以聽到聲音，透過還沒張開的眼皮，哈特的眼球可以感受到外界的光亮了。

雖然只睡了不到四個小時，但是哈特覺得自己不但從昨天的疲勞中完全恢復過來，而且精力滿滿，甚至比昨天還要更勝一籌！

這是一種名為龜息術的奇妙功法。雖然這種功法沒有其他作用，但光是能幫助哈特進入深沉的睡眠，用更少的睡眠時間換取更好的身體恢復，就已經讓哈特獲益不淺了。

新的一天開始了。

哈特一翻身，從鋪滿稻草的木板上滾了下來，穩穩的站在地上。他略微撣了撣身上沾著的稻草碎屑，然後從水缸里打出水來，拿起毛巾快速的洗臉漱口。

據說男爵老爺和高貴的少爺小姐們，清晨起來都是用一種叫牙刷的東西清潔口腔牙齒，這樣可以保持一天的身心健康、口氣清新。

哈特沒有見過牙刷，不過對於一個野心勃勃的年輕人來說，貴族就是他的模仿對象。

他沒有牙刷可以刷牙，但他每天都會像城堡里的男僕一樣，用清水反覆漱口，就好像真的刷過牙一樣。

洗完臉、漱完口，哈特對著水盆的倒影整理了一下頭髮。等完成了這一切以後，哈特才拿起昨晚睡前脫下，疊的整整齊齊、放在床頭的士兵制服穿在身上。

他仔細把自己可以看見的皺褶一一拉平，然後快步走出門外，開始今天的工作。

哈特是一名預備士兵，嚴格的來說，是一名預備輕步兵。

作為一個孤兒，能從許多人中脫穎而出成為男爵大人的士兵，哈特很是驕傲。

而為了保住這份來之不易的驕傲，哈特每天都努力工作和訓練。

他先一路小跑，奔到城堡東邊的馬廄，從馬廄後面庫房裡拿出鏟子，將一夜積累下來的馬糞鏟掉。

然後，他又找來刷子，並用水桶打來水，一遍遍用力刷洗地面，務必讓馬廄的地面乾淨整潔。

等完成這一切以後，他再從草料庫房中拉出一輛小車，推著一車草料來到馬廄。

「嘿，海麗，你今天還是那麼漂亮！」哈特一邊給食槽里放入草料一邊說。

「吐嚕嚕——」優美高大的戰馬打了一個響鼻，算是回應他的讚美。然後又用腦袋輕輕的拱了拱哈特，示意他再放一些草料進去。

馬是聰明的動物，哈特有時候甚至懷疑它們能聽懂自己在說些什麼。

「好了好了，海麗，你不能一早上吃得太多，等下可能還要去晨跑呢。」哈特嘴上一邊說，不過還是從小車上又抓了一把草料放進食槽里。

哈特並不是正式馬夫，只是一個負責打掃馬廄，為馬準備草料的預備士兵，遛馬和刷馬這種直接與馬接觸的好事輪不到他，那是需要騎士侍從或者騎士自己親自動手的事。

這個馬廄並不是很大，裡面總共只有六匹馬。不過這六匹馬，比城堡西邊大型馬廄里的五十匹馬，加起來都要貴重的多。

人有貴族平民，馬有三六九等。

這六匹馬都是血統高貴的純種馬，每一匹都不是西邊馬廄里那些騎兵的普通坐騎可比。

將來有一天，自己會不會擁有一匹馬？

不用象海麗這樣純種的好馬，一般騎兵的戰馬就行。

「哈特，看來海麗很喜歡你。」一個聲音從馬廄門口傳來。

哈特扭頭朝門口望了過去，看到來人，他連忙放下手裡的草料，站直身體立定敬禮：「斯坦尼少爺，您早！」

「嗯，聽說你昨天通過了二級戰士考核？很好，這是賞給你的。」

掃了一眼馬廄中光潔的地板，來人拇指一彈，一個銀白色的可愛玩意翻翻滾滾，朝哈特這邊飛了過來。

哈特伸手一撈，將這個銀白色的小可愛握在掌心，那是一枚漂亮的小銀幣，相當於哈特五分之一的月薪。

「謝謝斯坦尼少爺！」哈特再次行禮，大聲回答，精神明顯更加昂揚振奮了。

「繼續努力，我期待著你成為三級戰士的一天。」看著這位精力旺盛，因為拿到賞錢而發自內心喜悅的年輕士兵，斯坦尼少爺滿意的點了點頭。

建立孤兒院收養孤兒，然後從孤兒中選拔士兵，是萊斯特家族的傳統。

士兵是貴族的盾和矛，士兵的忠誠對貴族來說至關重要。而孤兒院從小灌輸的忠誠，絕不是那些臨時雇傭來的傭兵可比。

這樣的年輕士兵，是萊斯特家族的堅固基石。

——————————————

清晨弄到的一枚小銀幣，對哈特來說是一個意外之喜。

他每個月的薪水是五枚小銀幣，每一枚小銀幣相當於二十枚銅子。不過他成為預備士兵的時間還不長，所有積蓄加起來，再加上這一枚意外之喜，也不過是四枚小銀幣。

這點錢，遠遠不能支持哈特完成自己的夢想。

清掃馬廄是哈特的一個兼職，可以獲得每月一枚小銀幣的報酬，但是前提條件是不能影響訓練，這也是哈特為什麼這麼早起床的緣故。

現在，哈特就在訓練場上做劍盾配合練習。

教官霍恩大聲咆哮：「刺擊、刺擊，兩個月了，跟你們這群垃圾說了多少次，要用刺擊而不是斬擊！就憑你們手裡的小鐵片，根本不可能斬破別人的鎧甲！」

負責教授哈特他們戰技的教官霍恩，據說是一名經驗豐富的老兵，曾經參加過馬蹄戰爭並獲得功勛。

不過，此刻他輪起手中棍子狠狠的抽打在一名士兵背上，清脆的抽擊聲，讓單獨在一邊練習的哈特，也忍不住縮了縮脖子。

「你們是輕步兵，手裡拿的是盾牌和短劍。短劍不是用來砍的，是用來捅的，知道嗎？無論是鎧甲、鎖子甲，甚至是皮甲，你們手裡那鐵片都砍不破，要想用砍人，你們首先要轉職成雙手劍士或者斧戰士才行。」

「哈特，你過來！」霍恩教官的聲音傳來。

「是，霍恩長官。」

「給這幫笨蛋演示一下什麼叫刺擊！」

「是，霍恩長官。」

哈特算是這一屆新兵中表現最好的一位，他早早就完成了所有的基礎戰技訓練，獲得獨自訓練的資格。

而且昨天，他還通過了二級戰士考核，只要有小隊肯接收他，他就可以離開新兵訓練場，成為男爵領的一名正式士兵。

正式士兵的薪水要比預備士兵高一倍，足有十枚小銀幣之多。

不過，哈特看著這一屆新兵同學們不太善良的目光，心中也有些打鼓。

演示戰技這種活，一般都是比較招人恨的——大家都是垃圾，憑啥你早早的通過考核？對這種別人家的孩子，大多數人都不太友好。

不過，霍恩教官在邊上看著，哈特也沒有其他選擇。

他緊了緊左臂上的小盾牌，拿著右手的訓練劍走到隊伍前面。開始演示短劍刺擊的基本動作。

哈特用左臂的盾牌做出一個格擋的動作，然後轉身，用盾牌牽引虛擬的武器從自己側面滑開；在轉身的同時，右腳腳尖發力點地，通過腳踝旋轉將力量傳遞到小腿；又在蹬直小腿的瞬間扭腰送肩，讓肩膀將手臂彈射出去，同時訓練劍筆直前指。

『呲——』輕輕的一聲破空聲響起，哈特的右臂伸得筆直，訓練劍凝定在半空紋絲不動。

「你們這些垃圾看到沒有，這才是合格的刺擊。劍尖要垂直於對方的身體，力量要全壓在劍尖上，只有這樣才能擊破對方的鎧甲，像哈特這樣，一個打你們三個都不成問題！」

「切，他才打不過三個呢。」人群中有人小聲說。

「誰？是誰說的，給我站出來，打不過三個？就你們這些垃圾？有膽子給我站出來！」霍恩教官大聲吼道。

這是新兵在挑戰他身為教官的權威，斷然不可輕輕放過。

「是誰？你爸爸沒教過你男人要有擔當嗎？像個娘們似的在下面偷偷摸摸！」霍恩教官怒吼。

一位新兵受激不過，推開前面的人，從人群中走了出來，大聲回答：「是我，是我說他打不過三個人！」

看到是這個人，霍恩教官有些頭疼。

從隊伍里走出來的這名新兵名叫卡特，是庫博的二兒子。

庫博是男爵領軍隊中的一名小隊長，論起身份也不比霍恩要低多少，大家更是抬頭不見低頭見的熟人。

當然，在軍隊里反駁上官無論如何都不可原諒，霍恩教官就算直接伸手揍他一頓庫博也沒話說。

問題是這不是揍一頓就能解決，在大家面前，卡特這個愣頭小子給自己出了一個難題。

要是霍恩教官不能在這幫新兵蛋子面前證明自己說過的話是正確的，作為教官的威信就會受到質疑，說不定還會被這幫混小子當做笑話傳出去。

萊斯特男爵領可沒有多大，說不定第二天就能傳到男爵大人耳朵里。

然而，讓他頭疼的事還沒完。

「我也是。」

又一個混小子從隊伍里走出來。這是卡特的好友維恩，他準備和自己的弟兄有難同當。

「我也這麼認為!」卡特的好友不止一個，克羅斯也走了出來。

霍恩更頭疼了，看著一群站在面前的一群小混蛋，還有露出看好戲目光的新兵蛋子們，霍恩覺得自己騎虎難下。

「你們三個一方，哈特算一方，你們比試一下。」

霍恩決定將賭注壓在哈特身上，畢竟這位年輕人訓練刻苦無比。他曾經多次在半夜時分看到這位年輕人，依然獨自一人在訓練場上揮灑汗水。