第九章 漸行漸遠漸無情
容皓月和顧懷亮成婚後的日子過得恬淡而幸福。顧懷亮每天去衙門辦差，晚上一定回府和容皓月吃晚飯。容皓月在家幫著顧母操持家務。顧母早就等著兒媳婦過門，就將主持中饋的大事交給她。現在皓月過了門，顧母和容母從閨中就是好友，自然也知道皓月從小就跟著母親操持家中內務，早已對這些事務了如指掌。
在邊關，孟平川和狄恬兒成婚之後，兩人搬進了朝廷賜給的府邸居住。狄恬兒在無拘無束的塞外帳篷居住慣了，突然搬到幾進院落的府邸居住有些不適應，對府中人事的管束也不了解，孟平川就讓從家中帶來的管家先把庶務管起來。
孟平川和狄恬兒成婚之後，邊關穩定下來，羌族和殷朝的邦交也日漸密切，羌族族長狄獲只有一個女兒，羌族的權利交替是採用世襲制，因此狄獲年老之後，羌族族長的位置也是交給狄恬兒或者她的夫婿。孟平川是殷朝的定西將軍，自然不可能接替族長之位，因此族長之位也只能由狄恬兒或者他們的孩子接替。
狄獲自他們成婚之後，很多族中事務在商討時也不會刻意避讓孟平川。狄恬兒從小就被阿爹教導要準備接替族長之位，所以族中事務也向來參與商討。羌族族民對狄獲和狄恬兒十分敬重，族民靠放牧為生，塞外是一片黃沙，族民逐牧草而居，生活並不輕鬆，但他們能歌善舞，並不因環境惡劣而煩惱，能夠自得其樂，孟平川與他們接觸久了，也發現這裡的人比中原更加單純善良，就如狄恬兒。
他們成婚三個月之後，狄恬兒身體開始出現不適，時常覺得疲乏，口味也發生變化，府中管家之前在顧家做事多年，看著顧母懷孕生子，看著孟平川長大，此時見主母這樣，心中早有猜測，馬上去城中請了郎中回府看診。
果然，經過郎中看診，狄恬兒已經懷孕兩月，脈象尚淺，但已經能夠確定。管家第一時間去軍營通知了孟平川。孟平川有些意外，但仔細一想也在情理之中。他是高興的，畢竟這是自己的第一個孩子，儘管孩子的母親不是自己當初的意中人，但是不能否認她是一個善良的人，且真心喜歡著自己，這就值得自己一輩子對她負責、對她好。
狄獲得知這個消息也十分高興，他知道自己女兒成婚之後一心想著照顧夫君，照料府中事務，無暇顧及族中諸事。現在狄恬兒懷上了孩子，那他就能夠一心培養自己的孫兒成為下一任族長。
孟平川在每月給伯母寄去的家書中告知了這一消息。秦素眉自然十分高興，親自去城內藥鋪買了些安胎補身的藥材和補品，讓送信的人一併帶到邊關。她在修書的時候也在考慮，是否將另一事告知孟平川。容皓月也已經懷有身孕。她思量許久，還是決定不將此事告知孟平川，免得再影響他此時平靜的生活。
說來也巧，孟平川的孩子跟容皓月的孩子竟然是相隔不過十日先後出生。狄恬兒生下的是個兒子，孟平川和狄獲經過討論，給孩子取名為孟靖，取平定安定之意。而容皓月生下的是個女兒，取名顧綰。
歲月匆匆，轉眼十二年過去。這十二年間，孟平川和狄恬兒又生了一子一女，而顧懷亮和容皓月則又生了二子。孟平川晉了爵位，顧懷亮也進了四品官，朝廷曾讓他進朝為官，但他眷戀故土，不願去殷都，因此還是留在千江堰城，已經成為了太守。
經過十二年，朝中因為聖上年事已高，帝位的承繼也引起暗地裡的風起雲湧。當今聖上有五子二女，嫡長子已經被立為太子，但是近年來太子因為體弱久久沒有臨朝參政，朝中廢長立幼的聲音也漸漸湧起。朝中不穩，邊關形勢也不容樂觀。殷朝與三國接壤，羌族、太日國與拓跋戶。太日國與大周朝早有牽連，見殷朝不穩，也在邊境頻頻躁動，小動作不斷。拓跋戶隔岸觀火，等著坐收漁翁之利。只有羌族，因為已經和殷朝聯婚，關係更加密切，多年來和殷朝關係也良好，因此即使太日國和大周朝頻頻拉攏，也不為所動。
孟平川和狄恬兒的長子孟靖已經十二歲，狄獲因為早有將他培養成族長繼位人選的想法，從小就帶著他處理族中事務，加上孟平川對他的開蒙教育，孟靖十歲的時候已經能夠獨立處理許多事務了。
孟平川雖然身在邊關多年，但是他一直心繫朝廷，近來朝中也經常有人向他吹風，說新君臨朝不曉得對邊關決策有沒有變動，讓他早做打算。但是孟家世代為官，家訓就是忠軍為國，孟平川沒有沒有不臣之心，更不作他想，有人向他進言，他都不假言辭。
狄恬兒近年來都在家中教養子女，對外界的事務早就不太關注，她也了解自己的夫君是正直不阿之人，因此儘管有時候狄獲有些別的想法，她也會幫著規勸自己的父親。
但是皇帝的身體每況日下，他沒有廢長立幼的心思，卻也知道自己的兒子身體情況，於是決心在自己尚在的時候為他清理掉一些前進路上的障礙。朝中官員自然是進行了一番清洗，先前有廢長立幼心思的人全部都被以其他理由罷官甚至問罪流放，同時邊關也撤換了一批將領。對孟平川，皇帝的意思是讓他把自己的一子一女放到宮中教養。這是朝廷慣用的手段，將在外君命有所不受，這是讓邊關的將領把孩子放在宮中作為質子，如果臣子有異心，這個對他們來說就是一種牽制。
孟平川知道這是皇帝為了太子繼位的一種保險做法，但是狄恬兒捨不得，她自三個孩子出生，就把全部時間用來教養他們。現在突然要讓年幼的一對兒女離開她，去那個遙遠的都城，還要進那個波詭雲譎的皇宮，她實在是不放心。