第一卷 山鎮 第二章「張」家字型大小
天下之大，張姓無數，若指「張」家字型大小的鐵匠鋪，杭州府、衢州府遠到福州府，也有不少家，但若說是金縣「張家三把刀」，這三地就此一家。
哪三把刀？剪刀、剃刀、修腳刀。但凡刀具上打有一個「張」字的都是正宗行貨，金縣詹家南北貨行專營，至今無人仿冒，即便私自打上個「張」字也沒用，俗話說：貨比貨得扔。這技術門檻不是一般人能窺視到究竟，後世叫核心競爭力。
沒錯，這個張家鐵匠鋪目前的少掌柜就叫張應泉。
說起鐵匠鋪的延革史並不長，從他祖父張鐵生開始興起，直到今天，歷經磨難，產出量與鼎盛相比逐年減少，但物以稀為貴，這行市也隨之上揚，也就是說，這字型大小依然響亮，物件的質量絕對上乘，尤其是優良的鋼火性能，讓周邊同行無法望其項背。
金縣城裡嫁閨女喜好隨身帶一把做女紅用的剪刀，條件好的人家，賣把正宗「張」字花剪陪嫁，便能羨倒許多愛好女紅的閨蜜，可見這張家「三把刀」在民間的信譽之好。
張應泉的祖父張鐵生一身傳奇，十歲拜師學錘，二十歲替師服役，被兵部征入匠作坊打造兵器，后又派去冶鍊鐵料，有關鐵工行業的五花八門，學了個遍，二十五歲除役，此時師父已告老遠去他鄉，無路可走，落得孤身一人返回山裡。
總得幹些吃飯的營生呀？於是，張鐵生支了一個鍛爐，搗鼓出一個砧子〈打鐵的墩子〉，掛上太上老君的像〈注1〉，上香磕頭奉上茶水，再朝師傅遠去的方向拜了拜，這就開業了。剛開始，靠回收廢鐵打個鐵釘、爐畢等粗件為生，慢慢的開始打菜刀、砍刀，修理一些農具維持收入，山裡鐵匠活不多，反正雜七雜八都干，一年到頭也可以糊口。
但張鐵生總覺得缺點什麼，那個年代，鐵料來源困難，鹽鐵屬朝廷專營，價高質差，甚至限制到民間農工行業的發展。
在兵部匠作坊做工時，有一位老吏曾經對他說過：南宋和明代在閩浙贛的大山裡，曾經出過上好的鐵料，堪比鑌鐵〈見注2〉，此鐵料鍛造出來的龍泉劍，至今還有一把收藏在皇宮內。他說：曾有幸應招進宮評鑒過寶物，見過一刀一劍，刀是西域進貢的大馬士格刀，劍就是那把出自閩浙贛的龍泉劍，兩下分不出高低，哪把刀有千錘百鍊的印跡，重在錘鍊，而那把劍絕對是鑄造而成，也就是貴在冶鍊，可惜找不到源頭了。
何不試試？於是張鐵生就開始留意鐵礦，悄悄地尋找搭建冶鍊爐的地點，為么要悄悄地？朝廷禁止民間私自採礦，也是！這土地歸朝廷所有，若大家一哄而上四處炸山、打洞，亂了章法事小，壞了風水事大，但山高皇帝遠就另論了，只要不搞出動靜，有何不可？
有心人事竟成，張鐵生髮現了一處絕好的建爐地點。
他請風水先生看址，先生看后直呼好地方，好在那裡？老先生搖頭晃腦，乾五坤三的比劃了一陣：南有山巒屏障，聚氣！北靠十丈直壁，避邪！若是建陰陽宅均有不妥，太硬！壓不住地氣，若論動火開作坊，那是絕佳。
張鐵生看不明白，也聽不懂，只覺得這地方隱避在一個廢棄的採石場中，不引人注意，還有石壁高十多丈，正好沿壁建煙囪圖個牢固，當然煙筒越高越好，高出石壁正理想。再者就是離家近，取水運材料都方便。事後他才知道，他這無意間的選擇，改變了他自己和子孫的命運，他竟然成功地利用地利資源，建起一個不可複製的冶鍊爐，夥計們敬稱為「老君爐」。
附近有一個廢棄了的小礦窯，早先有人私自開挖過鐵礦，不知道什麼原因放棄了，從鐵礦石的成色上看還可以，據說附近有鐵匠曾經試煉過，煉出的鐵也能打個鐵釘什麼的，俗語說：好鐵不打釘！可見不理想。張鐵生此時當然是專家級的人物，要不然幾年的兵部匠作的飯，不白吃了？先選擇性地用一用再說，好歹解決點手上鐵料不足的窘況。
接下來就是錢的問題，建高爐、添家什、買木炭、請幫工都花錢呀！
在北方的那段時間，他結識了一個漕運衙門的一個差役，金縣老鄉詹大哥，曾換貼拜把子有過命之約，現也除役返鄉，干起了走鏢營生。
見老弟為錢犯愁，二話不說傾盡當差時的全部積蓄，坊間老話說：救急不救窮。更何況是拜把子兄弟？
天氣轉涼北風起，新起的煙筒，被從北面緩坡升騰而上的過頂山風拔得呼呼作響，風越大吸力就越大，張鐵生笑了，這是他有生見過的最有勁的一個小高爐，這個地勢選擇的太妙，無心插柳，上天眷顧。
接下來是選料了，這裡的礦石，品位不高，有的發黑，不知是否能用，還有的發黃根本不能用，挑挑選選后仍有一半可用，好在做些刀剪之類的東西，用料不多，經過精挑細選，先將就試一爐，於是石料投入鉗鍋……
未動火前還有件大事，那就是，跪請太上老君，行拜師、敬祖全套大禮。
禮畢，小高爐開工！
第一爐相當成功……。
爐體拔火性能極強，爐溫高，煉出的鐵料品質好，後續鍛打出來的刀具當然不一般，但若說能冶鍊出上好的「鑌鐵」，還是不行，不過這已經是同行業領先了，全丈著高爐給力。
貨好當然就不愁沒生意，詹大哥也從中幫手，鏢局交給親友打點，自己在金縣開了一家南北貨商行，利用漕運關係走點貨，重點專營「張」家剪刀生意。
所謂親兄弟明算帳，詹大哥起初借給張家錢，雖不多但救急，兩人過命交情，聲明無須還，算投資，詹家持張家鐵匠鋪三成股。而詹家的南北貨商行，專營「張」家字型大小的刀具，利潤豐厚，再加上開辦時張家鋪墊了一批貨，也算投資，同樣三成股份歸了張家，相互幫襯提攜，一時間風生水起。
張詹兩家再結親緣，詹家的閨女成了張家的媳婦，由世交變成了姻親。
待傳到張應泉的爺爺張得利接掌柜時，一度達到全盛，徒弟、幫錘、夥計一大刮子，小三十人，叮叮噹噹不絕於耳，好不熱鬧，全然不是一個鐵匠鋪的局面，稱為作坊更為貼切，城裡的大作坊也不過如此，著實過上了幾年好日子。
注１太上老君煉丹動火是道教創始人，爐匠動火從道教需拜祖師－太上老君。
注２「鑌鐵」即鋼，來自西域的一種鋼材。