第三十七章

……

御花園裡，辰時一過，烈日當空，便開始熱了起來。

元氏與方氏攜手邊走邊小聲的敘話。現下離開宴還早，兩人便商量著去儲秀宮走一趟。兩人都是朝中重臣的內眷，宮裡伺候的人最是有眼色不過的，自然小心地伺候著兩人。此時聽元氏的提議，半點不敢為難，立即掛了笑臉在前頭引路。

儲秀宮離御花園其實不遠，秀女們平日里得了閑都會來園子裡頭轉轉。不到一炷香，便到了儲秀宮門前。

門前兩個小太監靠著柱子打盹，一聽見腳步聲，立即驚醒，麻溜地爬起來。

引路的宮人上前與小太監說明了來意，那小太監一瞥衣著華貴的元氏方氏，雖然認不得人，卻一眼認出元氏身上一品誥命夫人的冠冕禮服。一品誥命，與淑妃娘娘可是一個品級的。便是方氏，身上也是三品誥命夫人禮服。小太監頓時心神一凜，客氣地沖兩人道：「夫人且隨奴婢來，奴婢這就去稟告玉蘭姑姑。」

玉蘭姑姑說儲秀宮的掌事嬤嬤，管束著儲秀宮秀女，教導規矩的。

元氏點了點頭：「麻煩了。」

兩人剛走進庭院，聽到消息的玉蘭姑姑便立即趕來。聽說兩人是來看女兒的，立即吩咐宮人下去安排。

沐長雪在西廂，嫻姐兒在南廂，不在一塊兒。方氏於是先與元氏分開，隨小太監去了南廂，元氏則去了西廂。

嫻姐兒如今，已然猜到了方氏的來意。不用她張口，她便先行開口說了：「娘不必覺得難受，祖母一個月前便將實情告知女兒了。」

方氏見她這般平靜，面上有些不安。

嫻姐兒卻是笑了，她問了方氏：「娘，長風哥哥可是上個月南下南疆了？」

元氏來時還在路上與她抱怨，說沐長風那小子不聽話，不讓他南下他非不聽，那南疆是什麼地方？他一個人說走就走，叫她這顆當娘的心都操碎了。方氏此時面對女兒，卻是抿著嘴，一副答不上來的模樣。

說到底，她還是不想周鈺嫻心裡難過。

「娘不必覺得為難，有話便直說。」也不知大公主到底與嫻姐兒說了什麼，嫻姐兒這會兒竟然不犟了。眉眼淡淡的，反倒平靜得很。

方氏眉頭都擰成一團，「嫻姐兒，你自個兒心裡如何打算？」

她如何打算？嫻姐兒自己也不清楚。她長到這麼大，其實除了在沐長風身上有些執拗之外，其實對什麼都很隨意。

嫻姐兒其實是個慾望很低的姑娘。

「祖母為了女兒的事，親自去找過長風哥哥。但是長風哥哥拒絕了。」默了默，嫻姐兒忽然道，「長風哥哥他，原來真的不喜女兒啊……」

母女兩對面坐著，方氏忍不住嘆息，嫻姐兒兀自陷入了沉默。

「……罷了，好在耶律皇子為人不錯。」

先前還嫌她執拗，這會兒方氏又忍不住心疼她了。到底見不得女兒太低迷，方氏忍不住道，「娘見了人，十分明快俊郎的一個公子哥兒，品貌，誠意俱是個好的。」

嫻姐兒眨了眨眼，不太明白她娘什麼意思。

「耶律皇子特地提前進京，」拍了拍嫻姐兒的手，方氏現在想起耶律鴻，便有些緣分這東西說不準，「他這個月來過咱們府上四五回了，次次都攜了重禮。倒不是說娘在乎那些東西，咱們家這情況，看的就是一個誠意。他堂堂皇子之尊親自三天兩頭跑周家，不管對誰，都十分客氣。光這份誠意，娘是看在眼裡的。」

方氏話說完，嫻姐兒還是一臉茫然，沒想起這個人。

方氏見狀，便又把耶律鴻說的那番話拿出來。嫻姐兒聽完蹙眉想了想，而後真想起了個人。她幼年起便記性很好，此時依稀還記得那人什麼樣，不過印象中，那就是個瘦瘦弱弱的小竹竿。

人弱還不算，還特別好哄。

嫻姐兒於是有些一言難盡：「娘原來你說的是他啊……」

「怎麼？想起來了？」

周鈺嫻點了點頭，十分不客氣道：「那小子就是個蠢貨。」

方氏：「……」

她女兒嘴巴能不能別淬毒？

通了個氣，見周鈺嫻沒明顯排斥，方氏心裡頭這口氣可算平了。等周鈺嫻送她出來，元氏正巧也由著沐長雪送出來。兩人碰了頭，也沒在儲秀宮多待，立即回了御花園。

也是趕巧，正巧遇上四公主扶著淑妃從甬道那頭慢悠悠地出來。

四公主扭頭一看方氏，心裡十分可惜。

唉吖，天底下最最最好看的男人周博雅，居然娶妻了……

日頭越來越烈，御花園裡草木旺盛，吱吱個不停的蟬鳴聲鬧得人心浮氣躁。宮人們架著梯子滿院子地捉蟬蟲，奈何捕了蟬也緩解不了入夏之後的炎熱。夫人們進宮參宴，里三層外三層的正裝打扮，地上的暑氣一襲上身，連最是不畏熱的方氏也有些受不住。

天氣炎熱，女客這邊全部挪去蓮花池右側的桃林。

這般離的男賓區更近，抬了頭便能看清涼亭中公子們的談笑風生。整日縮在深閨，世家大族的貴女們可沒機會見到外男。此時一見就是一群俊秀公子，哪能心中不雀躍。且此次河洛公主生辰宴，說是為公主慶賀生辰，實則就是選駙馬。堂堂正宮嫡公主的駙馬，哪怕是人選，也個個家世，樣貌，才華在京城頂尖兒。

姑娘們不禁心中羞澀。河洛公主就一個人，這駙馬自然只有一位。等公主挑完了，剩下的公子自行婚配……心裡這般想，姑娘們便忍不住抬眼望向那頭。

她們生出了小心思各家貴夫人都看在眼裡，且樂見其成。今日帶特地帶了自家未出閣的姑娘出來，可不就是打得這個主意？

若真有合適的，定下一樁親也不失一樁美事。

在座之人心思各異，方氏與元氏則十分坦然。周鈺嫻與沐長雪兩人如今身陷儲秀宮，這選秀結束還得兩個月，屆時自家女兒的歸屬是何方都尚不明朗。誰還有心思去思索那些個有的沒的，今兒這謝皇后不管做什麼，都與她倆沒幹系。

兩人老神在在地飲茶，皇后吃的特貢茶，可不是一般的好茶。

連著吃了兩盞下去，一股子特別的清香從口中化開。似乎帶著下火的效用，呼了口氣，就叫兩人的心一下子靜下來。有小太監搬來冰釜，絲絲縷縷的涼氣往身上鑽。身上那一股汗下去，心中郁躁的火氣便被慢慢撫平。

「改日叫侄媳婦也去我府上坐坐，」元氏今日聽方氏提起郭滿，話里話外那是掩不住的滿意與喜歡，心裡便有些好奇，「博雅那小子也真是！回回來我府上，就獨來獨往一個人。見著了我，也沒提帶媳婦兒給我這個伯母瞧瞧。」

兩家關係親，元氏又是個直爽性子。聽她埋怨周博雅，方氏知道她，自然不以為意。

提起郭滿，方氏便想著此次嫻姐兒這事兒也是郭滿給她解的憂，忍不住笑道，「是滿滿身子骨弱了，這些日子還在調養，怕去了給你添麻煩。」