V第二十五章[06.23]
「三……三……表哥，救我……救救……我……」耳邊傳來苾棠的呢喃聲，沈皇后渾身一個激靈，像是從噩夢中突然醒來一樣，她連忙去看苾棠，只見她嘴唇翕動，淚珠不停地從眼角流下，白嫩的雙手在空中亂抓，好像是想抓住什麼救命稻草一樣。
沈皇后把她的手握住，喚道：「棠棠，棠棠快醒醒！」
「三表哥……」苾棠的眼淚流得更凶了。
「棠棠醒醒，醒過來噩夢就結束了。」沈皇后的手和苾棠握在一起，德妃輕輕嘆了口氣，拿起一旁擺著的帕子，幫苾棠擦著眼淚。
沈皇后看了她一眼，卻沒有制止她。
耳邊傳來溫柔的撫慰聲，苾棠慢慢地睜開了眼睛，沈皇后鬆了口氣，「棠棠，別怕，姨母在這裡。」
「姨母……」苾棠想起自己昏倒前的情形，她的臉一下子就白了，腦袋轉了轉，發現這裡是自己住的偏殿，猛地坐起身，撲到了沈皇后的懷裡，哇的一聲哭了出來。
沈皇後知道她是嚇壞了，昨天她被蕭昱琛抱回來的樣子，也嚇到了自己。她心疼地摟著苾棠，「沒事，棠棠別怕，已經沒事了。」
苾棠哭了一會兒，突然想到了什麼，抬起頭，抽抽噎噎地說道：「姨母，我不要嫁給慶王……」
她黑白分明的眼睛里全是淚，小臉上也是淚痕斑駁，沈皇后順手從德妃的手裡抽出帕子，給她擦拭，「沒事，不會嫁給慶王的，慶王醉了酒，扯壞了棠棠的花冠，皇上已經罰他了。」
苾棠疑惑地眨眨眼，突然明白過來，這是姨母把這件事壓下來了。也是，要是她和慶王當時的情形傳出去，她要想不嫁給慶王，恐怕就得青燈古佛伴一生了。
她不怕青燈古佛的孤寂，就是捨不得姨母和母親。
「姨母，那慶王他……他不是故意的……」慶王明顯也是被人給害了，他當時根本就控制不了自己的行為，而且他清醒的那個瞬間，還讓她儘快離開來著。她不知道皇上是怎麼懲罰慶王的，可她不希望罰得太重了，畢竟他平時是個和善之人，此事也是身不由己。
「只是罰了禁足而已。」沈皇后握著她的手，「棠棠，當時你是怎麼去曲瀾亭的？」
苾棠回想了一下，把自己遇到小宮女的事說了一遍。
「小郡主生病？小郡主好好的，根本就沒有生病！」沈皇後面色冷了下來，「那個小宮女的樣子，棠棠還記得吧？」
「記得。」苾棠點點頭，「我可以把她畫出來。」
有了苾棠畫的小宮女畫像，沈皇后查起來就更明確了。
這個小宮女是在御花園做雜役的，並不屬於那個宮殿，平時也樂呵呵的，沒有與人為敵，也不見和誰交往甚密。
只是她卻再也不見人影了。
沈皇后在宮裡大力找搜尋兩天，在一個廢棄的井裡發現了她的屍體，已經死了兩天了，可見是苾棠出事那天就被滅口了。
唯一與此事有關的人死了，查明真相的路也堵住了。
沈諾嵐看看皺著眉頭的沈皇后，「姐姐不用煩惱。這件事就算查出來是惠妃做的，也不會有多大作用。姐姐想一想，她可是四妃之一，棠棠在坤寧宮再受寵，身份上卻是平民之女。到時候皇上會怎麼處理呢？大不了把惠妃訓斥一頓，禁個足，或者再抄寫女誡什麼的，這樣的懲罰，就算拿到朝堂或者民間讓大家議一議，也是極公正的，不會有人說皇上偏頗。而她下藥害親王的事，慶王不願追究，這事也鬧不起來。」
「可是這樣的懲罰，我卻是不會接受的。」她攬著寶貝女兒的肩膀，心疼地捏了捏她的小臉，苾棠這兩天有些懨懨的，小臉已經瘦了一圈了。「她用這樣下作的手段來害棠棠，以為殺人滅口就了事，也未免太天真了。姐姐，既然她用陰謀，我們又何必非要用陽謀？！」
沈皇后沉思片刻，點點頭。她素來高高在上，不屑於使些陰私手段磋磨這些嬪妃，可是這不代表她不會。在宮裡這麼多年，她也學會了些。「這件事咱們好好想想，她險些讓棠棠吃了大虧，咱們可不能便宜了她。」
過了兩日，是慶王府小郡主的滿月。
慶王雖然被禁足不能出王府，卻能邀請大家去府里。小郡主是皇上第一個孫輩，皇上也不忍心委屈了她，默許慶王辦一個熱熱鬧鬧的滿月宴。
苾棠本來不想去，可按照常理來說，慶王一向溫和，醉酒扯壞了她的花冠，賠了禮道了歉，又被罰了禁足，這事就該過去了。她此時應該去慶王府，也算是個表態，要是任性不去的話，倒是引人無端猜測了。
「棠棠，你別和二哥生氣，他那個人沒什麼壞心。」蕭玉靈坐在寬大的馬車上，拉著苾棠的手，「那天估計是沒有二嫂看著，他就貪杯喝醉了，你要是還氣的話，等到了慶王府我幫你捶他幾下，好不好？」
苾棠搖搖頭，「放心吧，我沒生氣。」說到底，慶王也是被人所害，而且，他很可能是被自己連累了，畢竟，他在宮裡可沒什麼仇人。
蕭玉靈看了看她的小臉，嘆道：「你這兩天都瘦了，棠棠，等會兒滿月宴結束了，咱們去天香樓用膳吧，我請你吃最好最貴的，就當是替二哥賠罪了，好不好？」
「不好。」看著蕭玉靈失落的樣子，苾棠笑道：「等滿月宴結束，我要回四明街。去天香樓的事下次再說，我可記在心裡了，最好最貴的，你可休想賴賬！」
「保證不賴賬！棠棠說什麼時候去咱們就什麼時候去！」蕭玉靈笑了起來。
四大王府離皇宮都很近，馬車只走了一會兒就到了。
雖然慶王醉酒鬧事被罰禁足，可這對於一個紈絝的皇子來說不算什麼，慶王府門前依舊熱鬧非凡，馬車停了長長的一串。好在蕭玉靈是公主，不用把馬車停到街道外面去。
兩人下了馬車，牽著手來到宴席處。女眷們好奇地打量著苾棠，她不喜宴會，除了在宮裡，人們很難見到她。
十五歲的少女雪膚花貌，神情淡然，本來猜測她和慶王是不是出了什麼事的人也歇了心思。
蕭玉靈拉著她去看了小郡主，剛剛一個月的小孩子胖乎乎的，裹在襁褓里睡得正酣。苾棠想起了母親作的畫，她滿月的時候好像和這孩子差不多胖。
「二嫂，她可真可愛。」蕭玉靈嘆道。
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