第二章
「話雖是這麽說。」陳氏點了點五娘的鼻尖，「但是不怕一萬隻怕萬一，下次可不能再這樣了，你大哥他們就算是再忙，去接你的時間還是有的。」
她這個小姑子是個好的，對她們這些嫂嫂都帶著真心，在府里也從來不拿大，跟她娘真真是一類人，就是有些可惜了。說到底，都要怪她那一死了之的家翁，當年大理寺卿家來府里說親，要是她家翁再拖個幾天，那親事就定下了，可現在……不想了，一切都是命。
「你大嫂說的沒錯。」米氏附和完就轉了話題，「老大他們這幾日情況怎麽樣？」
提到這個陳氏就想要嘆氣，但想想在婆母面前，她便忍住了。
三年孝一守，誰還記得誰啊？再說，她那死了的家翁生前可沒少得罪人，要不是後來被她這年輕的婆母給管住了，還不知道伯府要落到什麽地步。
「伯爺也沒跟媳婦說，估計是沒什麽問題。」
米氏嘆了口氣，「老大是個有本事的。」後面一句她沒說，就是沒攤著個好爹。想當初老大年紀輕輕就跟在他爹身後擦屁股，也真是難為他了，她勸慰道：「慢慢來吧，老頭子書房裡還有不少好東西，你讓老大過去看看，有沒有用得著的？要是有，也別來知會我，拿了用就是。」
陳氏聽了心頭一暖，都說繼母不好，可他們伯府要是沒這位年輕的繼母，還真不一定能有現在這般境況，畢竟孝字壓頭，伯爺就算再有本事，也頂不住那位是他爹呀。
想著，陳氏起身來到米氏面前福了一禮，「媳婦在這裡就替府里的爺們謝謝母親了。」
家翁沒什麽本事，一張嘴又凈會得罪人，還愛好收藏那些名家字畫，為了那些東西，當年幾乎掏空了伯府，看來她家翁這輩子做得最對的一件事情，就是聽了祖母的話，娶了這位繼母。
「你起來吧。」米氏擺了擺手，道：「那些都是死物，放在那裡也就是積灰，要是有用得著它們的地方，也算是當初沒白費了銀子了。」
陳氏起身後，來到五娘身邊坐下，「母親不必過於擔心，想必伯爺那也是有準備的。」
五娘看了看她大嫂的神情，就知道她心裡不踏實，也是，這事擱誰身上能踏實的了？自古都是夫榮妻貴，她大哥雖承繼了爵位，但安平伯在這京中是屬不入流的伯爵，家中男子以前在朝中也沒有出頭的機會，這三年的孝一守，想要起複還真得要有些真本事。
這京中的官職都是一個蘿蔔一個坑的，他們想要插進去，難啊！
米氏沉思了一會才開口，「家裡公中的銀錢還寬鬆嗎？」
婆母話雖只說了個頭，但陳氏也能想到尾，便道：「公中的銀錢還是挺寬鬆的，您留的底子厚，這麽多年來又手把手地教導媳婦，媳婦雖愚鈍，沒學到您的真本事，但守成還是能的。您放心，媳婦雖眼界不寬，但眼皮子也不淺，爺兒們在外上下打點的銀錢，媳婦怎麽都不會省的。」
米氏點了點頭，滿意地說：「我知道你是個好的，現在正是老大他們起複的關鍵時候，還是那句老話，有錢能使鬼推磨。咱們伯府根基淺，底蘊不厚，又沒有幾家得力的姻親，老大他們想要起複，只能是銀錢打頭陣。」
這些道理陳氏怎麽會不知？還沒出孝，她就跟府里的帳房招呼過，挪騰些銀錢出來，暫時不要再買店鋪、莊子什麽的，就是為了這事。
陳氏應和道：「母親說得極是。說到姻親，今兒元娘送了帖子過來，說是明兒她要送節禮回來。」
想到金元娘，陳氏心裡還是有些欣慰的，要數伯府得力的姻親，金元娘的婆家是首當其衝，而且這位大姑子也是個明事理拎得清的。
金元娘跟安平伯，還有府里的二老爺是一母同胞的兄妹，都是老安平伯的原配所生，米氏嫁入伯府的時候，金元娘已經十三歲了，剛好該是說親的年歲。
金元娘的婆家也是米氏給定的，說到金元娘的這門親事，當年還鬧出不少的齟齬來，可好在米氏拿得住，搶先下手給金元娘定了親，不然金元娘也沒有現在的好日子。
金元娘的夫婿嚴明時任大理寺少卿，年紀不大，但已經是正四品的官了。
嚴家不是什麽世家大族，祖上還是商戶出身，可嚴家這幾代子弟卻都不差，好幾個都走科舉之路，在朝中也混得風生水起，嚴明更是景盛五年的二甲傳臚，短短十三年就爬到正四品的位置，可見嚴明此人也是個有能力的。
「我掰算著她也是時候回來了。」米氏對金元娘很有好感。那也是個知恩圖報的，這麽多年來，人前人後，對她這位繼母也是恭恭敬敬的，給足了她臉面。
陳氏是從心底佩服她這位婆母，「元娘啊，她就是放不下您跟小妹。」
米氏淡笑著，「她放得下府里的誰啊？哈哈……」
五娘坐在一邊陪著，偶爾插上一句話。想起她剛剛懂事那會，她就聽她娘給她捋事情、講道理，就拿她這些哥哥姊姊們的婚事來說，她娘當初是怎麽說的？給他們找一門好的親事，是從根本上杜絕日後的麻煩。
這麽多年的耳濡目染，五娘現在看事情，跟她娘親是一個路數。
這日，陳氏離開後，五娘在常寧堂用了晚膳才離開，回去她的芷湫苑。
晚上，五娘洗漱好之後就坐到妝奩前，看著鏡中的自己，她不像時下女子那般纖瘦，雖然守了三年孝，但她的臉頰還是有些肉的，巴掌大的鵝蛋臉，五官精緻，眼神清亮，看著很是精神。
她伸手拉開妝奩下邊的抽屜，從裡面拿出一個紫檀木盒子打開，盒子裡面躺著一把小小的算盤，算盤是黃金打框，鮮紅的鴿子血玉石做成的珠子，上二下五十三檔九十一珠。
這把算盤是她抓周時抓到的，當時還鬧出了幾句傳言。
她的姓氏為金，周歲抓了一把算盤，她娘又是商戶出身，種種巧合連在一起，就被編成了一段害人不淺的閑言，她也從小就背上了金算盤的名號。
其實個中緣由她懂得，那些人只是在拿她娘的出身說事。
五娘拿出那把小算盤，放在掌心細細地看著。
這把算盤是她外祖母娘家的祖傳之物，她外祖母在她娘幼時就過世了，而外祖母娘家又沒人了，這算盤就落到了她娘手裡，現在則是她的。
她很喜歡這把算盤，在父親離世之前，她都是隨身帶著，為了這事，父親不知道吼了她多少次，後來父親離世，她要守孝，就把它歸置起來，如今脫孝了，它應該繼續陪著她了。
「兮香，去拿些紅色綵線過來。」
守在一邊的兮香有些遲疑地道：「姑娘是要編絡子？」她家姑娘不會要像以前那樣，把這金算盤編進絡子里，掛在腰間吧？
這可不是什麽好事兒，以前因為金算盤的稱呼，她家姑娘不知道吃了多少虧，好不容易大家都不怎麽提了，怎麽她家姑娘又想起這把算盤了？
五娘淡然一笑，她知道兮香的想法，可就算她不掛這把算盤，難道那些人就不會想起她那個稱呼了？不過是自欺欺人罷了，該記得的，那些人還是會記得，既然如此，那她又何必避諱？
「他們是不會忘了金算盤的，畢竟有些人總是見不得別人好，不然為什麽其他姑娘抓了算盤是寓意會持家，而我抓了算盤就成了滿身銅臭，一股子商戶味呢？」
兮香嘆了一口氣道：「奴婢這就去給您拿。」
「因為一些不相干的人就改變自己，那我活著還有意義嗎？」五娘輕輕撫摸著手中那個只有半個巴掌大的算盤自言自語道。
次日一早，米氏坐在榻上，正喝著溫水，剛放下杯子，屋外就傳來「叮叮鈴鈴」的玉石相撞聲。聽到聲音之後，她面上露出慈愛的笑容，雙目看向門口，見女兒進來，她的目光又投向女兒的腰間，開口問道：「你還是把它掛上了？」
五娘給米氏福了一禮後，來到她身邊坐下，「娘喜歡嗎？」
米氏垂首看向那把金算盤，含笑道：「喜歡。」
五娘伸手抓住那把算盤，用手指輕輕地捻著它的珠子，道：「女兒也喜歡。」