第四章
「母親是說，昭親王妃要定了？」金元娘想到她夫君昨晚跟她說的話，現在又聽她繼母這一提，心裡就有些突突的，「會不會……」
「不會。」米氏知道金元娘要說什麽，「昭親王妃不會出自韓國公府，韓國公府已經出一位皇后了，就不會再出一位昭親王妃，更何況太后也不會允許的。」
這麽些年看下來，米氏總覺得太后對當今皇上的態度有些讓人疑惑，但具體她也說不清哪裡不對。
「那就好。」金元娘點了點頭，道：「昭親王今年已經二十又五了，膝下還沒個一子半女的，想必太後娘娘應該早有打算。」
昭親王是先帝的幼子，還是太后嫡出，六歲就被封為親王，也是現今唯一一位有封地的親王，身分尊貴且位高權重，手握大景半數兵權。
每每想到昭親王掌握的兵權，米氏就心頭直跳，太後為這個幼子還真是費盡心機。
米氏道：「是啊，當初平陽侯估計就是打著子嗣的主意，可他沒想到錢華貞沒能迷住昭親王。這一年到頭，除了過年回京給太后賀壽，昭親王都遠在西北封地，而那些被塞進王府的女人卻都被留在了京里。」
「希望咱們娘倆沒猜錯。」金元娘舒了口氣，「不想了，船到橋頭自然直。」
「你家裡那位，是傅天明點名要送給嚴明做妾的嗎？」米氏扭頭問道。
「這倒沒有。」金元娘冷笑了一聲，「不過他既然送了，那當然是奔著侍妾來的，嚴家可不缺丫鬟婆子。」
「既然如此，你回去就抬了她做姨娘吧。」米氏看著金元娘面上的表情，見她沒有什麽過多的反應，就繼續說了，「該給的面子咱們給到了就行，嚴明不是個會亂來的，你是他明媒正娶的妻子，他只要還想在官場上走，那他就不會，也不敢做出什麽出格的事。至於傅天明……」說到這，米氏就笑了起來，「來而不往非禮也，江南的女人柔若水，就不知道這位吏部侍郎喜不喜歡？」
「傅天明也是男人，是男人就沒有不喜歡身嬌體軟的。」金元娘冷哼了一聲，道：「那就請母親替我找幾個江南美人吧。」
「這事你就不要插手了，我自有打算。」米氏朝金元娘輕眨了下眼睛，「傅天明一個大老爺竟把手伸到下邊官員的後宅，那他被算計也是應該的。」
「那好吧。」金元娘一聽，心裡的鬱氣也沒了，「我過幾天就讓家裡那位過了明路。」
「就該是這樣來。」米氏拍了拍金元娘的手，寬慰道：「咱們不要爭這一時之氣，往前看看，好日子還在後面呢。」
「母親說得極是。」金元娘想想也是，家裡又不是沒有妾室，多一個兩個的，還真沒什麽意義，再說，她有子有女，還怕什麽？
「母親。」五娘在芷湫苑聽下人說她大姊回來了，就收拾了下過來常寧堂，進了常寧堂的院門，就看見守在屋子門口的史嬤嬤跟她大姊的丫鬟絲雨，她也沒等通報就開口喚了一聲。
「進來吧。」屋內傳來米氏的聲音，「你大姊在呢。」
史嬤嬤跟絲雨掀開帘子，五娘就一個人進屋了，留下兮香跟迎香在門口守著。
「大姊姊回來也不招呼一聲，我要不是耳朵尖，聽到下邊人的話，這會我還傻傻地等在芷湫苑呢。」
金元娘在五娘進屋的時候就迎了上來，拉著五娘坐到了右邊的榻上，「是姊姊的錯，讓你久等了。」
五娘也裝模作樣地接了話，「這次我就不跟你計較，原諒你，下次可不許再這樣了。」
「好好好。」金元娘順了順五娘的辮子，「真是越來越俊了。」
五娘聞言，有些嬌羞地道：「這話妹妹愛聽。」
「喲。」金元娘握著五娘的手，看向米氏，「母親您瞧瞧，這有一個不經誇的。」
「哈哈。」米氏笑著說：「你忘了？她小時候，你大哥就無意說了她一句胖，她愣是半個月沒理會你大哥。」
「記得記得。」金元娘掩著嘴笑著說：「那時候五娘才四歲，大哥到最後還低頭哈腰的跟她賠禮道歉，誇了她一天，說她最漂亮，她才消了氣，理會大哥的，哈哈……」
五娘見邊上的母女倆笑得上氣不接下氣，她也跟著苦笑，「這事你們已經笑了這麽多年了，怎麽還沒笑夠？我當時只有四歲，知道什麽呀？」
五娘只知道自己小時候臭美得很，據母親說，自己四、五歲時就喜歡翻她的首飾盒，把那些金簪子往自己頭上插，關鍵還插不住，因為那時候頭髮還沒長起來，她的金簪子還被她弄丟幾支。
金元娘止住了笑，「不過我這做大姊的還是要說句良心話，咱們小妹的確是越長越漂亮了。」要不是外頭有些閑言碎語，就憑著面容相貌，妹妹也不會落到今天這般地步，希望老天能疼惜些她這個小妹妹。
「這次我可不應承了，免得再被姊姊取笑。」五娘輕笑著說：「不過姊姊這話也的確是憑良心說的。」
屋裡又是一陣歡笑，這日金元娘在娘家一直待到下午未時末才離開，離開的時候，心情也舒快了不少，至少沒了鬱氣。
晚上，安平伯三兄弟攜家帶口地來到常寧堂給米氏請安，剛請完安，米氏就讓底下幾個小的都出去玩，只留下安平伯三兄弟跟他們的妻子。
「老大，你們的事兒都忙得怎麽樣了？」米氏雖然不想多過問他們外面的事情，但起複是關於整個安平伯府的事兒，她不得不關注些。
安平伯金明成聽到米氏的問話，心裡有些羞愧，不過他也不想讓家裡長輩擔憂，「母親儘管放心，兒子心裡有底。」
米氏雖說年歲不大，但心若明鏡，看著這三個繼子的神情就知道是什麽情況了，便道：「你們也別瞞著我了，今兒元娘回來，跟我說昭親王回京了。」
安平伯心頭一緊，說實話，作為兒子，以前他從未怨過他父親，可是最近因為屢屢碰壁，他心底竟有了一絲怨恨，「昭親王每年都會回京，母親不必多慮。」
米氏看著安平伯，嘆了一口氣，這個大兒子是個有本事的，也是個能忍的，便提點道：「那傅天明現在任吏部侍郎呢。」吏部掌管官員的調動、選拔等等，他們三個想要起複就繞不過吏部。
二老爺金明傑有些氣恨地說：「那傅天明就是個小人，慣會公報私仇。一個月前我們起複的摺子就都遞上去了，可是跟石沉大海一樣，杳無音信。」
米氏點了點頭，其實今天元娘跟她提傅天明此人的時候，她就想到會是這樣的情況，便問：「你們有什麽打算沒有？」
安平伯一雙細長的眼睛微微一眯，「兒子已經想過了，咱們既然繞不過吏部，而傅天明又緊盯著不放過咱們，那咱們也只能讓他換個地方待了。」
「此計可行。」米氏也是這樣想的，「傅天明雖然位居要職，但是此人品性不端，想要給他換個位置也不是太難。」
「母親說得極是。」安平伯一直都很佩服他這位繼母，年紀不大，但做事俐落，膽魄更是不遜於一般男子，就是可惜了她是位女子。他道：「兒子心裡已經有譜了，只要小心謀划，傅天明就不是阻礙。」
米氏看安平伯胸有成竹的樣子，也就放心了，只叮囑一句，「要謹記，小心行事。」
「兒子明白。」安平伯微微垂下頭。
「今兒已經是臘月初六了，再過十來天太后的生辰就要到了。」米氏也不繞彎子，直接把她的打算說了出來，「當今太后除了禮佛，就喜好些書畫，我記得你們父親的書房裡有一幅蘇岩的〈南明山春狩圖〉。」後面的話，她就沒再說下去了。
安平伯皺著眉頭，有些遲疑地道：「母親，父親的那些東西都是留給您和小妹的，我們不能……」
米氏擺了擺手，道：「你們好了，五娘才能好，那些東西放著也是放著，現在正是要緊的時候，既然它們有用處，那還放著它們干什麽？五娘是個明理的，不會在意這些，再說五娘也不缺這點東西。」她的東西日後都是她閨女的，說句心裡話，老頭子的那些遺物，她真真是一點都不想沾。