第7章 對個暗號

「我們來找人！」柳雲堂向他打聽道：「此人姓杜名康，清瘦，長臉。」

「知道！小杜嘛，廠里的推銷員！」

方清影一聽，這才明白，原來杜康不是在搞香皂收藏，而是在推銷香皂，怪不得家裡堆了那麼多箱。

順著香皂的線索，他們距離杜康又近了一步。柳雲堂謊稱自己是杜康外地的親戚，又問起杜康的住址。結果這位工作人員給出的地址同樣是蓮花街21號，與杜康家的住址吻合。

「哎呀，巧了！」領導突然說道：「剛才杜康的父親來過，替杜康請病假，應該沒走多遠！」

柳雲堂聞言轉身就衝出院門，來到街上四處張望，方才意識到不知此人樣貌，便靈機一動，放聲高呼：「杜康！杜康！」

他此舉成功吸引了行人的注意力，可惜無人回應。於是他又返回廠內，詢問杜康父親的樣貌。

「頭髮花白，有點駝背，戴副眼鏡，頭頂氈帽，灰色大褂。我也是第一次見，手裡拎著菜籃子，可能是去市場買菜了。」

領導一番介紹后，兩人告辭，到附近的菜市場轉了一圈，並沒見到相像的老者。

方清影泛起狐疑：「既然他有父親，為什麼把錢交給我保管？」

「要麼他有難言之隱，要麼他愚蠢透頂。」柳雲堂緩緩邁步，眼睛左顧右盼。

「晚上的宴會，我陪你去！」方清影語氣堅定，視線落在柳雲堂的臉上。

柳偵探不反對，但他希望方清影能配合自己，切忌打草驚蛇。

而剛才那位替杜康請假的老先生此時已在一家中藥鋪子里瞧了半天。他透過眼鏡片，眯著眼，把葯匣子上的中藥名挨個念了一遍，不慌不忙地叫夥計給他取些治療外傷的葯：「內服的，外敷的，都要！」

出門前，他小心翼翼地把葯藏在菜籃子里，用報紙蓋上。隨後，他甩著胳膊，慢吞吞地走到尼古拉教堂前。黃昏時分，按照約定，一位英國紳士將會在尼古拉教堂的教友活動室門前，等待他的到來。

這是他第一次搞這種驚心動魄的秘密勾當，雙手緊張得一直抖。教堂廣場上，就數他的狀態最怪異。有老人散步，有孩童玩耍，有年輕人約會，有行人匆匆而過，唯有他傻乎乎站在長椅旁邊，小眼睛鬼鬼祟祟，半天不動地方，不知道的，還以為他是個雕像。

呆立許久，他伸了伸脖子，準備活動活動筋骨，怎奈渾身因緊張和站立過久而酸痛發脹，口中憋不住地嗆咳連連。

「老啦，老啦！」他臭著臉，唉聲嘆氣。

剛一轉身，後面奔來兩名追鬧的孩童，速度過快，跑在前面的小男孩沒剎住閘，正好撞到他懷裡：「哎呦！臭小子！撞斷了我的腿！」

小男孩仰頭見他凶神惡煞的模樣，嘿嘿大笑，上去一把打翻了他手裡的籃子，裡面裝的葯滾落在地，驚得他汗毛倒立、慌得一批，連忙跪在地上把藥包一一撿起。

「這些孩子，真沒規矩！」一位扎著兩條辮子的青春淑女從旁經過，主動上前幫忙。

她的名字，叫孟玉，現為迎春百貨公司的一名售貨員。

林叔接過孟玉遞來的葯重新放入籃子：「謝謝姑娘！」

他抬頭一瞧，見這姑娘大眼睛、雙眼皮，一笑還有兩個酒窩，甜滋滋、喜盈盈，招人喜歡。

「老先生，給您！這是迎春百貨最新的宣傳單，暢銷商品，均有優惠！」孟玉從兜里抽出一張宣傳單塞進籃子，甜笑著走了。

一直灰濛的天空忽地刮過一陣風，卷著雨腥子味兒。他抬頭瞅瞅，怕是要下雨。再瞧瞧時間，他提起精神往教堂里走。在教友活動室的門外，他一眼就看見一位瘦高的外國人，大衣禮帽，留著絡腮鬍，手中拎著一隻小巧皮箱。

林叔咽了咽口水，皺著眉頭，眼觀六路，見周遭平靜，便大步上前：「嘿！你是不是布朗？」

布朗先生用不太標準的中國話予以回應：「正是布朗！」

「我有牛肉罐頭，你要嗎？」林叔說出交易暗號。

「我只要沙丁魚罐頭。」布朗先生回復道。

暗號無誤，兩人繞到樓后的僻靜角落，林叔解開大褂上的幾顆紐扣，探手摸進里懷，掏出一個布袋遞給布朗。布朗打開驗貨，正是他想要的那枚鑽石項鏈：「這是英國貴族的東西，本應回到英國！」說罷，將小皮箱交給林叔：「那個年輕小夥子，怎麼沒來？」

「我這老頭子不比他差！」林叔激動得紅了鼻頭，見箱子里裝有現金，心中踏實不少：「你回你的英國，我回我的老窩，就此別過！」

布朗的臉上露出狡黠的笑，先行一步。林叔為了不引起旁人注意，特地走進教友活動室里晃了一圈，這才離開。

他不敢停留，十步一回頭，擔心後面有人跟蹤，故意繞了遠道回家，走得大汗淋漓。一進門，趕緊從皮箱里偷拿出一捆錢藏進柜子，隨後上樓去彙報。

杜康用胳膊撐住身體勉強坐起，聽林叔說完，便打開箱子檢驗起現金的真偽。

「狡猾的生意人！按照事先談好的價錢，可絕不止這些！」杜康見錢給少了，氣惱加無奈：「算了，此事已了，不提！」

他從皮箱里拿出一捆錢遞給林叔，誰知林叔擺擺手，堅決不要：「你拼著命換來的錢，你先留著，我若用錢，再管你要！」說著，笑呵呵地下樓去熬藥。

杜康機靈，猜出林叔可能早已從皮箱中取了錢，見錢不拿，非這老頭子的本色。

他算算時間，布朗先生應該已經坐上火車離開江城。他們是在一家酒吧認識的，布朗來自英國，是一名黑貨交易中間商。杜康心知肚明，他會將鑽石項鏈以更高的價格賣給他人。

為了這條項鏈，杜康受了皮肉之苦，這讓他在命懸一線之際，產生了退隱江湖的念頭。但他又十分了解自己，他喜歡研究如何把東西弄到手，作為一名飛賊，他只對名貴珠寶下手，多年來屢試屢勝，他用掙來的錢買下一棟房子養老。

偷盜的快感使得他不忍心就此放棄，可以說，偷東西是他身上唯一的不良嗜好。煙酒不沾，生活規律，不亂搞男女關係，相貌堂堂，撐得起門面，入得了廚房，多年從事香皂推銷工作，認真負責，在外人眼中，典型的優質男一枚。

可惜再好，也擺脫不掉「賊」的名號。他躺在床上，只聽窗外雷鳴由遠及近，不一會兒，濛濛細雨就黏住了窗玻璃。

孟玉發完商場宣傳單后，興沖沖地回到家。她翻開信紙，準備給意中人寫封信。不巧，哥哥推門進來，打斷了她的思路：「你怎麼不敲門呀！沒禮貌！」。