第一章

【第一章】

天剛破曉，晨霧還沒退散，風呼拉拉地刮進屋子裡，透過破敗的窗棱，可以看見遠方的天空有一片紅光。

這是皇宮裡最不起眼的東殿一角，在冷宮旁側，離主殿很遠，比宮女房的條件還差，窗戶上有大大小小的破洞，下雨時屋頂會漏水，可是這樣的一個地方卻住著主僕二人。

「公主……」

方妙兒的性子向來軟糯，說起話來也是細聲細語的，她扯了扯摟著自己的秦茹素，問道：「我們該怎麼辦？」

雖然剛剛入冬，屋子裡卻寒冷異常，身上的衣裳也單薄得可憐，秦茹素又摟緊了些臉色蒼白的方妙兒。

被方妙兒一問，秦茹素隨即陷入深深的沉思之中。

那是秦茹素及笄之年，她經歷了父皇駕崩，母后自刎，一夜之間從公主貶為宮人，被秦逸圈禁於此。

就連秦茹素自己也不知道還能活多久，可是年僅十二歲的方妙兒，卻不顧性命之憂，毅然決然地隨著她搬進了東殿的破屋中，陪她忍辱負重了三年。

方妙兒比秦茹素小三歲，是秦茹素有一次出宮所救的小乞丐，然後收在身邊做婢女，雖是主僕，但是從小到大一直形影不離，情同姐妹。

看遠處那片紅光的方向，應該是皇帝的寢宮著火了，也不知道秦逸那老賊死了沒有。

現在國已破，中興義軍聯合北麓軍隊攻佔了皇宮，她就算不為了自己，也要讓方妙兒離開這裡。

她下定了決心，對著懷裡的人說道：「妙兒，這個國家沒有了，我也早就不是什麼公主了。所以這裡的一切已經和我沒有了任何關係，我們一起離開中興。」

秦茹素從小被父皇當男孩教養，當年秦楚祥本想傳位於她，因此教了她許多治國與用兵之道，她在這些方面也確實天賦異稟，是個不可多得的將才。

只可惜……天有不測風雲，人有旦夕禍福。

「離開中興？我們真的能離開？」

秦茹素是個有勇有謀的人，思索間已經想出了所有的對策，站起身開始動手收拾包袱，「現在皇宮被占，外面的情況一定很亂，這裡又離主殿偏遠，我們悄悄從狗洞爬走不會有人發現。」

當然，秦茹素自己心裡明白，如果不逃走，被義軍的人抓住，她們主僕二人將會被俘虜，她是中興秦氏正統唯一的血脈，要麼是個死，要麼就成為別人利用的傀儡。

方妙兒聽秦茹素這麼說不敢多做耽擱，也跟著秦茹素收拾細軟，「可是，公主……我們又能去哪裡？」

「嗯……」

秦茹素沉吟一下，停下了動作，「我們只要逃出中興，天地之大，總會有容身之所。妙兒放心，只要有我在，絕不會讓你受委屈。」

這些年方妙兒為她受的苦，秦茹素心裡有萬分感動和愧疚，她早就把方妙兒當成自己的親妹妹一般。

「可是你是公主，這中興……」

方妙兒還想說什麼，卻被秦茹素搶了話語，只是加快了語速道：「妙兒，以前我就說過不要再叫我公主，我們今後離開這裡就以姐妹相稱。在我心裡中興早在三年前就被滅國，秦逸不仁，治國無方，我早就料到他的皇帝當不久，如今秦逸的下場一定生不如死，既然大仇已報，我絕不會妄想再重掌中興大權。中興是百姓的，不是我們秦家的。今後無論是誰執政，都已和我無關。我們離開這裡，只需記住，以後我們要把一切仇恨都忘記，好好的活著。」

明月當空，月光從破陋的屋頂傾灑進來，淡淡地籠罩著秦茹素的身上，她臉上未施脂粉，長發也只是簡單地挽了一個髮鬢，可是一眼看去，就覺得她很美。

那種美不是世人所說的姣好面容，婀娜的身姿，而是她那雙沉冷的雙眸里透出的堅定光芒，讓人看到心生敬畏之情。

女人身上一旦有了那種氣魄，就是最美的魅力。

一時間，方妙兒找不出來語言來形容自己的感受，她在皇宮中這麼多年，心智雖不及秦茹素足智多謀，但做事也有了一定的思量。

她明白，在秦茹素心裡，中興皇宮充滿了幸福又痛苦的回憶，她對這個國家又愛且恨，秦茹素這次離開中興，不僅要忘記自己是前朝公主的身份，如果到了別的國家，也許此生就不再回來。

方妙兒沉默地點下頭，傷感在心中縈繞不散，眼睛澀澀的，想哭卻不能。

忘記仇恨比復國更難，秦茹素只比自己大三歲而已，身上的重任有千斤重，卻依然活得那麼堅強。

時間已經不容許她們再多做遲疑，秦茹素一手拎著包袱一手拉著方妙兒，趁著月色，兩人悄無聲息地向南殿牆根走去。

牆根下有一個小狗洞，每次只能鑽過一人，好在秦茹素和方妙兒身形窈窕，鑽過去不成問題。

就差幾步就到牆根下，忽然間，不遠處有火光乍現，黑幕中只有一輪圓月，突然出現的火把實在很顯眼，她遠遠望去，呼吸一窒，是北麓的軍隊。

他們來得很快，領隊那人騎著高頭大馬，夜幕中看不清摸樣，但是身披北麓高級將領的戰甲，應該是個高官。

秦茹素在腦中迅速開始布局，他們的身影越來越近，如果現在帶著方妙兒離開，定然會被一起發現。

她急忙把方妙兒拉到茅草中，小聲吩咐，「妙兒，等一下不管發生什麼事，你都不要出聲，聽到了嗎？」

「公……姐姐，你要做什麼去？」方妙兒也看到了那隊人馬。

「不要問那麼多。如果我沒回來，你要見機行事，趁人不備從狗洞里爬出去，包里有盤纏足夠離開中興，好好活著。」

方妙兒恍然大悟，秦茹素這是為了掩護她，她哪裡肯同意，死死地拉住她不肯鬆手，「姐姐千金之軀，還是我去……」

秦茹素見她不聽話，低聲喝道：「現在都什麼時候了還和我爭，我多少會點拳腳，就算被抓也能想辦法逃脫，可是你去就是送死。現在你再不鬆手，我們倆都會一起被抓。」

說著說著，她加快了語速，柔聲道：「妙兒聽話，你必須先逃出去，我不會輕易喪命。記住我的話，好好活著，才能再見。」

說完，她急忙閃進另一旁的草叢中，用茅草擋住身形，慢慢來到圍牆的另一側，以最快地速度攔截住那隊人馬……

方妙兒捂著嘴不敢驚呼出來，她知道公主是為了救她，才冒險暴露自己，所以她不能哭不能喊，必須好好的活下去！

「什麼人？」

即使刮著冷峭的寒風，茅草嘩啦啦連成一片，可是隊伍前那唯一騎馬的男人，還是聽見草叢中異樣的聲音。

四周靜悄悄的，耳邊有呼嘯而過的風聲，一整隊士兵穿著黑色戰甲，身背鐵弓，手拿長柄戰戟，神情肅穆，一動不動地站在原地等待命令，一看就是訓練有素的精銳部隊。

躲在草叢裡的秦茹素微一抬頭，就能看到騎馬的男人身穿厚重的銀色鎧甲，頭戴雉尾盔，銀色的光輝在月光下閃閃發亮，讓人不敢直視。

那人腰間配著一把七尺斬馬刀，騎著一匹棗紅色戰馬立於不遠處，冷喝一聲，「拿弓來。」