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「哈利，你總算來了！」一出壁爐，黑髮少年就立刻得到了一個帶著肉桂和淡淡蘋果香的、來自死黨赫敏的擁抱。「我們擔心死了。」

「嗨，朋友，放鬆，我只是呆在家裡，不是去和一隻匈牙利樹蜂戰鬥。」哈利為好友的過分擔心感到無奈，畢竟他已經足夠成熟到可以很好的照顧自己了，卻仍被當作孩子一樣對待，實在不那麼令人愉快。他越過赫敏蓬鬆濃密的棕發向羅恩求助，對方僅是一副抱歉的表情，攤手以示無能為力。哈利只好有些僵硬安慰道：「你看，我來了，僅僅因為昨天有點激動過頭，睡得晚了一點兒……你們會原諒我的遲到，對吧？」

「當然，這並沒什麼。」赫敏迅速的說，終於放開了他，鎮定了不少，但看起來依然那麼的擔心。哈利鬆了口氣，才注意到這裡只有他的兩個好友，陋居顯出不同尋常的冷清。「其他人呢？」

戰後，比爾和芙蓉回到了埃及，依舊為那裡的古靈閣工作；查理繼續在羅馬尼亞研究那些龍；珀西結婚後仍然留在了魔法部；喬治還是經營對角巷那間充滿著他們雙胞胎兄弟回憶的笑話商店；羅恩和赫敏去年結了婚，雙雙成為出色的奧羅。在平時，就算男人們都忙於工作，但最少韋斯萊夫人和金妮通常都會呆在家裡，等待著韋斯萊家名義上的第七個兒子，哈利的到來。然而今天，這裡除了他們曾經的「鐵三角」沒有別人，甚至另一個本該赴約的人也沒在……哈利不得不承認自己有些失望。

「媽媽帶著金妮去了對角巷，大概有一會兒才能回來。不過她讓你一定要留在這等著吃午飯。而其他人白天不在家，並不很稀奇。」在他們一起坐到沙發上的時候，羅恩用些不自然的語調——通常情況下，這代表著有事情正困擾著他不善於隱藏的紅頭髮友人，哈利為此微微皺起了眉——解釋著：「而你的男朋友，他……」

「他剛剛捎來口信說，可能會遲一些到。」赫敏迅速接過羅恩的話，「我們可以先聊一會兒，慢慢等他。」

古怪的氣氛中，一種不好的預感籠罩了哈利，他張張嘴想要說什麼，但最後選擇閉上。他承認自己正恐懼著，並不確定是否已經準備好面對事情背後的真相，既然他的朋友總會告訴他，那麼再等一會兒也……也沒什麼大不了的。

竭力裝作什麼都沒發現，哈利擠出一個有些變形了的微笑，問：「好吧，那麼要聊些什麼？或者說你們忽然發現魔法部的伙食不好，打算辭掉工作回霍格沃茨去任職？」

「不，我們依然沒有放棄在魔法部的理想，只是……我們來說說自從戰爭結束后，發生過的事情。哈利，首先，我和羅恩真的很抱歉。」不太成功的笑話並沒有起到緩解氣氛的效果，哈利幾乎感到赫敏擔憂的視線化為實質，風一樣在他身上掃來掃去。就當他幾乎忍不住要爆發的時候，她才非常困難的繼續道：「為……為了勝利之後，我們只顧著自己的傷口，沒有人及時發現你的悲傷，導致……」

「那不是你們的錯，是我自己……」哈利不知道到底發生了什麼事，以至於讓赫敏和羅恩再次提起很舊之前的那段難堪的往事，但這令他非常的不安。哈利幾乎竭盡所能的立刻打斷道：「是我自己選擇了過那樣骯髒的生活。」

「不要那麼說自己，哈利！」羅恩迅速反駁道：「對，都是我的錯。我以為你和金妮最終在一起的時候，然而你卻沒有。我氣壞了，特別是在我得知那些關於你的……生活狀況，那有些……」

羅恩懊惱的發現自己無法找到恰當，又不含任何攻擊性的形容詞，而哈利決定替他選擇辭彙：「墮落、放蕩……」

「我想說的是壓抑！」為哈利將對話的曲解而憤怒，羅恩漲紅著臉站起來激動道：「哈利，我以為你懂得，我沒有惡意。提起這個，只是想再次為我當時不成熟的做法表示道歉。我和赫敏一樣擔心你，只是我用錯了表達方式——咆哮、質問、反對……甚至辱罵、和你打架，那時我的這些作為，幾乎毀了自己生命中一段最重要的友誼，但幸好，我及時清醒過來。哈利，希望我有和你說過，成為你的朋友是我羅恩·韋斯萊一輩子最值得驕傲、自豪和幸福的事。」

哈利怔怔的看著羅恩，幾乎不想回憶，一年前好友的做法帶給自己怎樣的打擊。

每個人都有不同的缺點，羅恩或許衝動、暴躁、善妒、虛榮，還有些小自私，但九年的相處里，他的友誼對哈利的幫助和意義，是無法估量的。哈利很高興的意識到，雖然他的朋友偶爾會和自己鬧脾氣，但最後都會堅定的回到自己身邊。

「我也是。」回憶起被自己揍的鼻青臉腫——當然，他自己也被對方打得很慘——羅恩，以彆扭的方式表示歉意的場景，哈利笑得自然了些。「特別是當我和德拉科莫名其妙的走到一起后……」

「哈利，這並不是『莫名其妙』的。」赫敏溫柔的說：「但那確實很驚奇。在戰爭之前，我們還在霍格沃茨的時候，他總是自以為是、欺凌弱小、任性、自私、並且看起來像個華麗的草包。」

說到最後，赫敏為自己的話笑了起來。

在她真的了解了一個斯萊特林，赫敏發現和他們相處並不難。只要你讓他知道，你對他真的保持著尊重，那麼從前的那些糟糕評價就成了彼此的玩笑。記得上次她當著德拉科這樣說的時候，只得到了鉑金少年驕傲的挑眉和不以為意的哼笑。當然，馬爾福的回敬也同樣有力，雖然他已經不再用「泥巴種」這樣惡劣的稱呼，但赫敏對「萬事通」這個帽子並不太滿意。

羅恩也想起了當時的情景，咧了下嘴，愉快的補充道：「只懂得將自己的父親掛在嘴邊，喜歡說大話，愛炫耀，膽小鬼，自私的死白鼬，他是個徹頭徹尾的混蛋！」

愉悅的氣氛終於帶動了哈利，他大笑起來，用帶著些許斯萊特林風格的詠嘆調說：「哦，你看，我們如此了解他！」

「是的，那時候他就是個小混蛋，但卻不是十惡不赦的。」赫敏微笑，但隨即顫抖著消失在悲傷里。「我們當時還未深刻的理解這個道理，以為那就足以被稱為仇恨。但一場戰爭逼迫我們迅速的成長。」有那麼一瞬，赫敏看起來像是要哭了，但是她勉強的笑了笑：「時間、死亡和戰爭，已經改變了太多，太多……我們的想法不再幼稚。而德拉科也不再是那個單純的想要追隨父親腳步，就草率的加入食死徒的男孩兒。我們很高興看到他能竭力的把你從孤獨中拉回來。」

「謝謝你們，赫敏、羅恩，還有這個家。」哈利說，安慰的將手搭上有些激動的好友的肩膀，用一种放松而平靜的語調說：「你們知道的，半個月前，當我和德拉科偷偷約會時的照片出現在《預言家日報》的頭版上，那對我來說簡直是災難。幾乎所有人都跳出來反對我們，有人肯定我瘋了，有人指責我的愚蠢，還有人懷疑我被德拉科施了奪魂咒……而韋斯萊夫人寬容的接納了我們，還有來自於你們的支持，把我們從憤怒和絕望中拯救出來。」

因為那段不怎麼愉快的回憶，屋子裡陷入沉默。

偉大的救世主和最年輕的食死徒之間「不正當」關係的曝光，在巫師界引起了軒然□。隨著一些目的不明、但絕對不懷好意的人的有意推動下，在很短時間內，報紙、酒館、街道……到處充斥了對哈利的懷疑和指責，甚至在格里莫廣場12號門外都擠滿了攜帶吼叫信的貓頭鷹，哈利不得不將鳳凰社解散后就撤除了的赤膽忠心咒重建，保密人和見證人就是他的兩個最好的朋友。

由於德拉科的身份特殊——謀害曾經最偉大的白巫師未遂、准預備食死徒、伏地魔得力屬下的直系繼承人——即使他在戰爭中的罪名最終被赦免，但他在某些許可權方面受到了謹慎的限制，尤其是非路網和移形幻影的使用上。所以守在馬爾福莊園、格里莫廣場12號門外的反對者幾乎切斷了他們之間會面的可能。

似乎在坎坷的命運中，被世界拋棄了的感覺，對兩個少年來說都不那麼陌生。不過幸運的是，這一次，韋斯萊一家在他們沒來得及變得更絕望時，迅速的出面承擔了保護他們的任務。他們接受了哈利和德拉科在一起的現實，並為斯萊特林提供了第二個家一樣溫馨的環境。在茉莉·韋斯萊揮動著飯勺，趕跑所有追蹤德拉科而來的、企圖挖掘最新「醜聞」的記者們時——「別傷害我任何一個兒子！」，當韋斯萊夫人護犢的母獅一樣，站在樓距門口咆哮的照片出現在報紙上后，確實喝退了很大一部分人——就連不善於講感情外露的馬爾福少年都忍不住啞著嗓子，彆扭的向這位偉大的母親道謝。

「哈利……」赫敏終於抬頭，用帶著顫抖的聲音打破不詳的寂靜：「很抱歉我要告訴你接下來的事……」

「事情……似乎無法簡單解決……」在赫敏開始哽咽得不能繼續的時候，羅恩在哈利逼視下，用低沉的嗓音接道：「昨天晚上，德拉科來這裡……坐了一會兒，他帶來了一個非常糟糕的消息：他的父親，老馬爾福知道了你們的事，因為……」

「怎麼會？」哈利不可置信的站了起來，問：「這不可能，德拉科說他會處理好……」

大戰結束之後，哈利曾出面為馬爾福夫婦出庭做過證詞，特別提供了納西莎·馬爾福在禁林里救了他命的回憶，以此來指出馬爾福們都為戰爭中的舉動感到後悔。所以他們同意保留兩人的生命，以失去某種自由作為代價——盧修斯·馬爾福和納西莎·馬爾福永遠不能再踏出莊園大門一步，他們被魔法部查抄后剩餘的財產、莊園，全都被轉到了德拉科的名下，他成了馬爾福莊園的現在主人。也就是說，只要德拉科想，完全能做到切斷他父親和外界的信息聯繫，盧修斯怎麼會知道他們在一起的消息？

但如果事情真的是這樣……哈利開始在沙發和茶几的空地上，暴躁的走來走去。

家庭，對一個馬爾福的意義——哈利在那場戰中得到了充分的體會——甚至超越他們所信仰的黑魔王。他不知道自己在鉑金少年的心理是否足夠重要到，當盧修斯堅持反對他們的關係，德拉科依然堅持自己的選擇……

「德拉科可以將所有的貓頭鷹拒之門外，卻無法阻止魔法部的人，哈利。」赫敏解釋道，聲音裡帶著顯而易見的憤怒。「他們昨天帶去了要求重審馬爾福家族的傳票！因為你們的關係，一些人竟然開始懷疑你當時的證詞！『絕對公平的，給斯萊特林的混蛋們定罪！』，他們這麼認為，並要求再一次的……開庭！」

「可恥的偏見！骯髒的陰謀！我發誓他們的目的只是為了打擊我才這麼做！」一瞬間，哈利的表情在狂怒中扭曲。他可以想象當盧休斯·馬爾福以這種途徑獲悉了兒子「糟糕」的感情生活時，該以怎樣的態度對著德拉科咆哮。這個世界終於在毀了他的童年、少年生活之後，開始殘忍的威逼向他的青年時代。悲憤淹沒了他，哈利怒吼道：「那麼就來吧！我可以提供更多的記憶，甚至吐真劑！」

「哈利，我們必須要冷靜對待。如果你為此而做了什麼，那麼最高興的會是那些企圖抓你把柄的人。而關於馬爾福的罪名，相信就算除去你的證詞，我們也能找到其他辦法幫他們脫罪。但這件事情我們可以等等再討論，它不是我們今天要說的重點。我和羅恩和你說了這麼多，是因為……是因為怕你承受不了……」赫敏看著哈利，淚水從臉上流下來。「哈利，德拉科他……他讓我轉告你……」

羅恩按住赫敏勉勵控制著顫抖的肩頭，用低沉的語氣轉述道：「他說：『對不起，哈利，我決定放棄！』」