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戴在他右手上的黑色戒指順著胳膊，滑落到地上不見蹤影。

突然。

傭兵的身子僵在原地，動彈不得。

沙文避開他的匕首，整理一下被弄亂的衣服，看著對方驚恐萬分的神情，不再理會，向前邊走了過去。

一隻雲雀也悄然落在他的肩上。

「我真想殺了那兩個蠢貨！深更半夜嚇我一跳。」

「他們人呢？」

「可能還在找我吧。」

駐足回頭，目光充滿惡意。

「既然如此，回去繼續休息吧，明天還得趕路。」

「你真準備放過他們？嗯...這可不像你。」

路過那名一動不動如同雕像般站在原地的傭兵，抬手放在他的肩膀上，沙文笑道，「去做你該做的事情。」

傭兵僵硬的點頭，然後拔出長劍往樹林深處走去。

女孩看著眼前的一幕，默然不語。

這傢伙肯定又用了什麼奇怪的手段！

思索片刻，決定還是不要多嘴詢問的好。

...

...

一夜時間匆匆而過。

第二天清晨，車隊出發前才發現隊伍中少了三個人。

於是老闆就讓手下的人去四周找找看。

大約過去五六分鐘。

一名車夫驚慌失措的跑回來，一邊擦臉上的冷汗一邊大聲道，「老闆！希爾...希爾他們三個人全都死在樹林里了！」

「什麼？！」

「死了！是誰幹的？！」

這個時候，老闆的目光突然移到沙文和阿西婭身上。

昨天希爾三人恰好與他們發生了衝突，該不會是...

但看他們的樣子也不像是職業者，怎麼可能對付得了那三個人。

無奈之下，車隊老闆只能先讓眾人原地等待，然後帶了另外兩個隨行傭兵進了樹林。

十幾分鐘后。

回來一人又喊過去三個車夫，拿著挖土的工具。

一直折騰到晌午，事情才算結束。

關於那三人的死因，眾人回來后議論紛紛。

但最後的結論都是希爾發瘋后襲擊了另外兩人，他也揮劍個看自己的脖子死在裡面。

因為在現場他們沒有找到任何打鬥的痕迹。

其中一具屍體是被人用劍直接從後背砍斷脖子，更好地說明是遇到了偷襲。

如果說是有專業的殺手伏擊他們，眾人不會相信。

他們還達不到有人雇傭專業殺手的程度。

雖然情緒低落，但車隊不能停。

坐在馬車裡，沙文摩擦戴在食指上的黑色戒指。

阿西婭小聲說道，「那三個人的死...是你乾的？」

「你想太多了，阿西婭，昨天晚上我不是一直都和你睡在帳篷里嗎？況且，他們死活與我們有什麼關係。」

「...」

和上一次簡直一模一樣。

法利安的事情，女孩一直都是猜測，因沒有任何證據顯示沙文和法利安的失蹤有關。

這次也是。

不論如何她也想不明白，沙文是怎麼做到無聲無息弄死那三個人的。

難道原因出在昨天那個神色木訥的傢伙？

此時在她的眼中，沙文不僅是自己所愛之人，還多了一個危險人物的標籤。

一隻手扶著下巴，手肘搭在車窗上，轉頭看著外面枯黃的平原。

難怪默文院長總是喜歡讓沙文去做調查和潛入的工作，這傢伙...

「在想什麼呢？」

女孩回頭笑道，「啊...沒什麼。」

...

當天傍晚，眾人來到正義聖堂南部邊境城市根特。

支付給車隊另一半費用，眾人分道揚鑣。

按照佩德羅的記憶，沙文找到坐落於市政廳東邊六百米處的圖書館，可惜因為時間太晚，現在已經關閉，只能等明天早上。

簡單吃過晚餐，找到一家旅店暫時住下。

...

...

與此同時。

特尼斯，藍寶石莊園。

喬凡尼和星眸女士坐在會客廳的沙發上，夏洛特雙手放在腿上，正襟危坐。

「這樣的條件...恕我無法應允，殿下。」

「但這已經是唯一能救你和黑白鳥商會的辦法了，如果你拒絕，一周后，基石庭院就會派人將你帶走，就連母親也保不住你！

如果你被他們抓走，沙文和我會非常被動，夏洛特小姐！」

她能感覺到，喬凡尼是真的很喜歡她，只是為了利益的婚姻是她這輩子最最痛恨的事情，沒有之一。

「殿下能夠為我做到這種地步，我很榮幸。

但事情還沒有發展到那一步，我也不想太過悲觀，況且實在不行，我還可以去永夜迴廊，伊塔梅爾答應我可以去那裡避難。」

「夏洛特！」

喬凡尼表情嚴肅至極，他不敢相信這種話竟然會從夏洛特的嘴裡說出來。

就在氣氛凝固住的時候，星眸女士開口了。

「你的固執與堅持我能理解，但喬凡尼是一個好孩子，因為你的事情他已經很多天沒有好好休息過了。

我希望你可以同樣理解一位關心你的人的感受。

去永夜迴廊的事情，我不會同意。

這會影響沙文離開前與我商討過的計劃，帶來更多的不可控因素。」

夏洛特此時只覺得神靈和她開了一個天大的玩笑。

金花城的時候，她不惜以生命的代價逃避正直婚姻。

來到特尼斯后以為所有事情都朝著最好的方向開始發展，但卻彷彿畫了一個圓，回到原點。

現在擺在她面前的依舊是一樁違背自身意志的婚姻。

即便喬凡尼非常愛她。

一旦同意與喬凡尼訂婚，她就是瑟銀王室的人。

兩人複雜的身份背景會讓夢境之森介入，同時也就達到保護她的目的。

至少不會讓她成為沙文計劃的一顆絆腳石。

歷史的車輪滾滾向前，個人的力量猶如螳臂當車。

夏洛特明白她現在的處境。

被捲入到足以改變世界格局的事件中，一雙名為命運的大手已經牢牢扼住她的咽喉，動彈不得。

一面是自己的夙願，一面是沙文的安危。

夏洛特承認喬凡尼非常優秀，但就是缺少了一些東西，對於這位王子殿下的追求，她更多的是想追尋自己的感覺。

被現實玩弄於股掌之中，能夠固執己見的事情並不多。

沉默良久。

似乎經過深思熟慮，女孩微笑道，「抱歉，我的內心還是無法認同，可能...這就是我唯一還能反抗命運的事情吧。

殿下也不用為我太過擔心，如果基石庭院真的想要以我威脅，死亡或許是最好的解決辦法。」

喬凡尼此時抓狂一般起身，來回踱步，大聲道，「老天！難道你就不能想到一些更好的解決辦法嗎？！

要是你死了，我該用什麼樣的表情去面對沙文！

而且我在你的眼中就那麼不堪嗎？！」

「每個人都有至死堅持的信念，殿下，我希望你能夠理解。」

星眸女士制止自己的兒子。

沉默一會說道，「看來只有送你出去避難這一條路可以走了，你現在就去準備，天黑以後我會安排人送你去一個躲藏的地方。

但是不是絕對安全，我不能保證。」

喬凡尼實在氣不過，走到窗戶前，一拳搭在牆上，「這群該死的法師！才剛剛安定一年時間，又開始內鬥！

我真想...」

揮舞一下拳頭，喬凡尼轉身說道，「母親，夏洛特的安全就由我負責吧，那些該死的白袍別想在我的眼皮底下把人帶走！」

「喬凡尼，不要被憤怒沖昏你的理智。」

「可是！母親大人！」

「你先回去休息吧，這件事就不用你參與了。」

現在夢境之森和正義聖堂的高層，繞過其他三個職業者組織，正在和煉獄那邊接洽，商討和平協議的事情。

如果因為夏洛特出現打傷或者致死執行法師的事情，無異於會火上澆油。

按照計劃，和平協議就算進行的一切順利，至少也需要半年的制定時間。

期間還得保證不能有任何差錯。

早在沙文向她提起這件事的時候，上次與亞托克斯接洽，那位岩漿海域之主明顯表達出了對戰爭失去興趣的意願。

那個時候雖然想不到和平協議，但也有了一些苗頭出現。

沙文不過是後面繼續推波助瀾。

也不知道那位年輕人用了什麼樣的條件，說服了亞托克斯和伊塔梅爾。

到最後，估計唯一的阻力就是凋零懸空城上的那個瘋子了。

...

另一邊。

真知學院。

一些來自基石庭院的法師還在進行沒有完成的交接工作。

而在院長辦公室里，布蘭東正和一名老法師相談盛歡。

「...真是想不到啊！默文上次帶你見我的時候還只是一個這麼高的小不點，現在都已經成為真知學院的院長了。」

「卡洛琳大師過譽了，不過是老師信任，所以才把院長的位置交給我，接下來我要學習的事情還有很多。」

年近六十的女法師眼睛一瞪，說道，「像你這麼優秀的年輕法師，阿拉亞可沒有多少，你現在已經三階了？」

「剛進階不久。」

「哼，我家那個小傢伙現在還在一階上撲騰呢，要是能有你一半優秀我就知足了。」

說到這裡，談話戛然而止。

過了好一會，卡洛琳臉上笑意不再，說道，「這次我會來，除了看望我的老朋友外，學院的事情......

有什麼需要我幫助的嗎？」

布蘭東微笑道，「我希望您可以再大議會上支持我擔任真知學院院長。」

「你現在不就是嗎？怎麼還需要我的支持？」

揣著明白裝糊塗。

雖然卡洛琳是默文曾經的情人之一，但人死如燈滅，他和這位五階大法師的關係可不怎麼親密。

如果沒有足夠的利益，恐怕很難說服她。

十指交叉放在桌子上。

「我想在學院和荒野小屋之間開展長期的交換生計劃，當然，資源方面也會有所傾斜。」

卡洛琳卻笑道，「以前默文也提出過，不過被我拒絕了，我那裡學生少，但資源充足，用不少這麼麻煩。」

「是這樣啊...」

布蘭東面帶微笑，接著說道，「沙文法師的事情您應該聽說了，其實他一直都是一位非常優秀，並且正直的法師。

這次是的事情完全就是一次誤會...」

話沒說完，就被女法師打斷。

冷聲道，「話可不能這麼說，布蘭東，不論是出於何種理由，一位手裡掌握了大量資源的天才法師私自接觸煉獄之主。

要是放在一百年前，足夠把他綁在火刑架上。

現在庭院只在職業者內部通緝，已經是坎在默文的面子上，非常仁慈了。」

「你們都這麼說...」

布蘭東嘆了口氣，「還是等抓到他再說吧，關於剛才談到支持我的事情，我還是希望卡洛琳大師能夠多考慮一下。

至少能夠為您的學生的未來考慮。

現在我的手裡有阿拉亞世界最強大的情報機構，同時也和超過一半的大型傭兵團有合作協議。

雖然這樣說太直白，但我希望這樣的資源可以面向更多值得擁有的年輕法師，而不僅僅是真知學院。」

卡洛琳面色一沉，「布蘭東法師，你這是什麼意思？是在蔑視我們嗎？」

「當然不是，卡洛琳大師，我只是認為...」

「哼！傲慢無禮的年輕人，我不想再聽你說了，支持你的事情免談！」

說罷便負氣離開。

留下布蘭東一人，暗自嘆氣。

原本他以為有默文的關係在，怎麼也能拉攏上卡洛琳，沒想到這個老頑固一句話都不進去。

昨天兩人就談過。

關於院長位置的事情，她一直都是閉口不談。

今天才剛剛開頭，就如此堅決的拒絕了自己。

不過這也在意料之中。

卡洛琳本來就是中立派系的法師，不想惹上麻煩可以理解。

這次能夠回來也是看在默文的面子上。

荒野小屋是什麼樣子，布蘭東很清楚。

裡面的法師學徒如果丟進真知學院，恐怕入校考核都過不了。

資源就更不用說了。

合作的都是一些小型傭兵團，官方機構只有執行法師，而這種渠道是面向其他所有學院的，沒有任何區別。

就算是她自己的學生，如果天賦不夠好，未來的成就也很有限。

並不是所有五階大法師都能和默文一樣，手握重權，極具聲望。

她真以為以前的事情自己不記得了？

明明就是她提出要和學院開展交換生計劃，默文坎在老情人的面子上就同意了。

可惜只維持了兩年時間。

對方的生源質量太差，來到真知學院這種一年級開始就要外出實踐的地方，完全跟不上。

最後只能黯然退出。

看來希望只能放在其他中立派系法師的身上了。