第十六章，破敗的神廟
面對老刀的時候，陸謙玉總是找不出一個合適的稱呼。
他很想稱呼他老哥哥，年齡是合適的。但是，兩個人在此之前形同陌路，他這麼叫，有套近乎的嫌疑。於是，他還是打算直呼大名。
「老刀！」陸謙玉對他的影子招招手，他說，「我們正等你回來。」
說話的時候，老刀走近了，臉色在馬燈的光照下，露出一絲疲倦。
風在艙外無情的怒吼著，浪輕輕的拍打著船身的木頭。甲板上傳來水手一二三的號子聲，他們正把大船上沉重的繩索扔到岸上去，再由岸上的勞力拴在木頭樁上。
於是，船慢悠悠停穩了。
「我知道你想問什麼。」老刀說話直來去，他現在的確非常的疲倦。有兩個原因令他很想倒下去就睡。第一個是來自蒙面人的任務；第二個，源自身體的本能。「我可以告訴你，但是你需要保密，這對你很重要。」老刀神神秘秘的說。接著，他繞到了陸謙玉的身後。
「其實，我不該問。」陸謙玉感覺老刀正在掀自己背後上的衣服，他說，「我就是有點好奇罷了。」
「人生總是充滿了無數的好奇，但不是什麼事情都有答案。」老刀嘆著氣說。陸謙玉承認，他回答的非常完美，成功規避了陸謙玉很多問題，省下了自己的吐沫。「我看看你的傷口，小刀，去把馬燈拿過來。」老刀的手觸摸到陸謙玉後背的傷口上，手指劃過的時候，陸謙玉感覺到好像有一隻蟲子在自己的後背上亂爬，頓時，奇癢難忍。
於是，陸謙玉大笑了幾聲。「對不起，我不習慣。」這時候，小刀拎著馬燈來了，他說，「老刀，你輕點。」
「爹呀，大哥怎麼樣？」小刀把臉湊過去，但他意識不到問題的嚴重性。
「潰爛了。」老刀按了按陸謙玉的傷口，問，「疼嗎？」
他搖搖頭，如實說道，「不算疼。」陸謙玉看不見自己的傷口，他以為感覺不到疼痛就是好的，所以他問，「潰爛的話，應該是嚴重了吧？」
「這是暗器所傷吧！」老刀在懷中摸索出一小瓶葯，把粉末倒在手上，他說，「幸好沒毒，但也不樂觀。」
「死不了吧？」陸謙玉感覺到有什麼東西灑在了傷口上，疼痛感明顯了，他咬著嘴唇，盡量保持鎮定，問道：「老刀，你的葯，為何這麼神奇？」
「走江湖的，誰還沒有個保命的技能？」老刀拉下陸謙玉的衣服，他說，「好了，盡量不要沾水，如果潰爛再持續下去的話，我就不能放你離開。」
陸謙玉驚訝，他認為問題還不及老刀說的那麼嚴重。不過，老刀剛才這一套下來，倒讓陸謙玉回想起浪流來。
當初在蘆葦盪里，多虧浪流細心的照顧，鞍前馬後，上藥送水，才讓他好的那麼快。
想到這裡，陸謙玉不禁黯然，他詢問自己，「浪流，又在哪呢，他還活著嗎？」
老刀繞到前面，將小瓶子遞過來，他說，「這個你拿著，之前給過你，這些都是救命的良藥。但是，有個前提，你的活下來。」
「謝謝！」陸謙玉本不想收，他受了老刀太多恩惠。這筆賬，他怕以後還不清，他最怕的就是欠人情。既然老刀盛情難卻，藥物的確有用，陸謙玉只得勉為其難的收下了。他臉上帶著笑意，說，「你把葯都給我了，你以後用什麼？」
「我自有辦法。」老刀笑道，他的耳朵同時正在聆聽艙外的情況，他打折呵欠說，「船停了，你們先休息吧！明日一早，可以下去看一看。」
「爹呀。」小刀高興的問，「你不跟我們一起嗎？」
「爹有更重要的事情。」老刀摸了摸小刀的腦袋，然後向外面走去。他即將走到艙口的時候，回頭對陸謙玉笑了笑說，「如果相信我，就不要到處亂跑，你的傷勢，讓人非常揪心！」
陸謙玉去意已決，片可不想耽擱，礙於時間和傷勢，他只好再留一晚了，他點頭致謝，「你的好意，我收下了。」
「為了你好。」說完，老刀走出了船艙。接著，陸謙玉隱約又聽見他吟了這麼一句話，「江湖沒想象中那麼好，也沒有見到的那麼壞。哼，江湖，屌毛一堆的江湖！」
「你聽到了嗎？」陸謙玉問小刀。
「什麼？」
「你爹說的。」
「他說，江湖就是根屌毛。」小刀哈哈大笑。
「粗俗！」
風席捲著草屑從破門裡刮進來，撞在窗戶紙上，發出一陣陣嗚咽，像極了女人的哭聲。
浪流在睡夢之中，感覺有個人在撫摸他的面龐。
於是，他警覺的睜開眼睛，看見了一雙布滿老繭的手，一個乞丐模樣的人攥著沾了水的毛巾，正小心翼翼的望著他，毛巾上的水滴滴答答的往下淌。
他的確就是個乞丐！儘管光線暗淡，浪流還是要一眼就認出了他。準確說，浪流在一年前就認得他，他是浪流的救命恩人。
一年前，浪流初來麟州乍到，碰上了致命的瘧疾，暈倒在城外的水溝里。正是這個慈悲的老者，將他從鬼門關拉出來，像現在這樣，用一條濕毛巾，奇迹般的把他救活了。
「我吵醒你了嗎？」老乞丐把毛巾折成了長條，放在浪流的額頭上。一陣涼意襲來，令浪流非常舒服。他伸了伸疼痛的胳膊，對老乞丐笑了笑，又聽到他說，「別起來，你昏睡了好幾天。」
於是，浪流很放心的躺下來。
他的頭上是沾著灰塵的蜘蛛網，風吹來，灰塵正窣窣的往下落。他的左邊是一張三條腿的八仙桌，一條腿用樹枝支撐著，上邊擺著幾個破碗。他的右邊是一座缺了條胳膊的雕像，五六個人高，正向他露出猙獰的面孔。他的腳下，是一疊溫暖的乾草，它刺痛著他背上的傷口。
浪流又回到了令他熟悉的地方，城外十里的山神廟。
「為什麼受這麼重的傷？」老乞丐坐在他的面前，一束月光從門口照射進來。草屑在光里紛飛，幾片落到了他的蓬髮上。他伸手摘取草屑，笑著說，「別這麼看著我，你還活著。」
「老譚。」
「誒！」
「你又救了我一次！」浪流沒法作揖。他的臉上充滿了感激之情，他還記得自己身上有些銀兩，他說，「你摸我的口袋。」
老譚照做了，摸到了一些碎銀子，他詫異的說，「幹什麼？」
「你拿著！」浪流慚愧的閉上眼睛，他鄭重其事的說，「我沒什麼可以給你啦。」
「傻孩子。」老譚說，「我要這錢，有什麼用呢？」於是，他把錢扔在地上，像往空中揚了一把瓜子。
這時候，幾個人立即擁上來，把地上的銀子洗劫一空了。他們是住在這裡的其他乞丐，山神廟臨時的主人。
浪流非常尷尬的看著兩個乞丐因為搶銀子扭打在一起。一個傢伙先揪著另一個的頭髮，於是，另一個打了他一拳。對方踢了他一腳，他又給了對方一拳。兩個人不光打，還罵罵咧咧的。一直扭打到了外面。很快，屋子裡跑出去好幾個乞丐，戰鬥的勝負變得更加撲朔迷離了。不久之後，呻吟聲與大笑聲一起傳進來。
「你這是幹什麼？拿著錢，買點好的。」浪流責備道。
誰知，老譚竟然露出一副很不耐煩的樣子，他說，「你真以為我是個乞丐？」
「你不是乞丐？」
「我吃天上的，喝下地上的，睡在月光里，走在陽光下，我無欲無求，怎麼是乞丐呢？」老譚這番話，飽含深意，令浪流異常吃驚，這哪像是一個乞丐說出來的話？這分明就是一個看破凡塵的聖人才能理解到的天地至理。
「你不是乞丐！」浪流肯定的說，「你是一個高人，但我睡了多久？」
「三天！」老譚回答，「有好幾次，你差點沒了呼吸，是我把你救活了。」他驕傲的說。
「我可以坐起來嗎？」浪流說。
老譚搖搖頭，「你屁股上有傷！」
「他娘的！」浪流感覺屁股上果然很疼，鑽心的那種疼，屁股上好像漏了一條縫。不知道是血還是屎沾在他的褲子上，所以硬邦邦的像墊了一塊牛皮。他嚴重懷疑，那極有可能是屎！他不禁罵道，「究竟是哪個下三濫對我的屁股下手？」
「誰知道呢。」老譚變戲法似的遞過來一個餿饅頭，問，「吃點嗎？」
「快。」浪流掙扎著，他說，「幫我一個忙，扶我起來。」
「你屁股上有傷，走不了路。」老譚說。
「那我就爬著去。」
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